秋风起，战马嘶。 太原城头的红旗，在金秋的阳光下，显得格外鲜艳。
独立第一师师部作战室里，那张原本只占据了一面墙的华北作战地图，如今已经被换成了一张更大、更详细的“晋察冀豫泛区战略图”。 即便如此，在那张巨大的地图上，代表着“解放区”的红色，正像一瓶被打翻了的红墨水，以太原和阳泉为双核心，疯狂地向四周蔓延、渗透、融合。
“报告师长！陈庚副师长的二团，已于昨日下午，成功翻越吕梁山脉！与那里的地方游击队胜利会师！目前，吕梁山区的七个县城，已全部宣告解放！” “报告！常玉坤的三团，沿着同蒲铁路北上，势如破竹！忻口、原平的伪军守备队，甚至没等我们开枪，就举着白旗出城投降了！我们的前锋，已经要把刺刀，顶到雁门关的屁股上了！” “报告！南线孙德胜部……”
捷报，不再是一封一封地来，而是像雪片一样，成捆成捆地往指挥部里送。 通讯科的电报机，日夜不停地发出“嘀嘀哒哒”的欢快鸣叫，仿佛是在演奏一曲宏大的胜利交响乐。
“疯了……简直是疯了……” 刘政委看着地图上那片还在不断扩大的红色海洋，激动得手里的茶杯都在微微颤抖，“啸天，你敢信吗？半年前，我们还在太行山的沟沟坎坎里，为了几百斤粮食跟鬼子捉迷藏。可现在……你看看！从汾河两岸到吕梁山脉，从正太路到同蒲路，方圆几百里，几十座县城，几千个村庄……全都是我们的了！”
“这不仅仅是地盘。”林啸天站在地图前，他的目光深邃而辽阔，仿佛穿透了纸背，看到了那片土地上正在发生的巨变，“这是势！是大势！是人心所向的大势！”
“太原一战，我们不仅打断了鬼子的脊梁骨，更打碎了老百姓心里那块‘皇军不可战胜’的恐惧！”他转过身，看着刘政委，“现在，只要我们的旗帜一到，甚至只要我们的口号一喊，那些被压迫了太久的百姓，就会像火山一样爆发出来！那些还在观望的伪军和旧势力，就会像墙头草一样，哪怕是爬，也要爬到我们这边来！”
“但是，”他的声音，突然沉了下来，“地盘大了，吃饭的嘴多了，管事的婆婆也多了。政委，咱们现在的摊子，铺得是不是有点太快了？”
刘政委脸上的笑容收敛了一些，他叹了口气，从桌上拿起一份厚厚的报告：“是啊，这就是我要跟你说的。‘幸福的烦恼’啊。” “根据最新的粗略统计，我们现在的控制区，总人口已经突破了三百万！而且，随着周边战乱地区的难民不断涌入，这个数字还在以每天几千人的速度增加！” “三百万张嘴要吃饭，三百万颗心要安抚，还有几百个新解放的乡镇需要建立政权、肃清匪患、恢复生产……我们从军政大学毕业的那几百个干部，撒进去连个水花都看不见！现在，很多地方都是‘只有旗帜，没有政府’，甚至是‘刚赶走鬼子，又来了土匪’的真空状态！”
“乱，是肯定的。”林啸天冷笑一声，眼中闪过一丝杀气，“新旧交替，牛鬼蛇神都要出来跳一跳。鬼子虽然跑了，但那些占山为王的土匪，那些心怀叵测的会道门，还有那些被打散了藏在山里的散兵游勇，都以为我们八路军立足未稳，想趁火打劫，想在这片新天地里，分一杯羹。”
“做梦！” 他猛地一拳砸在桌子上！ “我林啸天打下来的江山，是给老百姓的！不是给这帮寄生虫的！”
“传我命令！” 他的声音，瞬间从一个战略家，变回了那个杀伐果断的铁血战神！
“第一！‘扫黑除恶’，刻不容缓！” “王虎！” “到！”王虎正蹲在门口啃着一个太原名产“肉夹馍”，听到喊声，一抹嘴就冲了进来。 “你的‘尖刀团’，现在的任务不是去追鬼子！给我掉转枪口！去吕梁山！去那些天高皇帝远的山沟沟里！” “给我贴出告示！限令所有的土匪武装、非法会道门，三天之内，下山投降，交出武器，接受改编！既往不咎！” “三天之后，凡是还敢手里拿着枪，又不穿八路军军装的……” 林啸天做了一个劈砍的手势。 “——格杀勿论！哪怕他钻进耗子洞里，也给我用开水烫出来！”
“是！俺最喜欢干这个！”王虎狞笑着，眼里冒着凶光，“这帮土匪平时欺负老百姓比鬼子还狠，老子早就想收拾他们了！”
“第二！政权建设，火速跟进！”林啸天看向刘政委，“政委，我们的干部不够，那就就地取材！还是那个老办法——发动群众！搞选举！” “我们不需要那些只会之乎者也的老爷，我们需要的是敢说话、敢办事、真心抗日的农会骨干、青年学生、开明士绅！把他们选出来，给他们权力，给他们枪！让他们自己保卫自己的家乡！” “同时，把‘抗日军政大学’的分校，给我开到每一个县城去！我要搞一个‘万人干部速成班’！哪怕是只有小学文化的，只要政治合格，培训一个月，就给我顶上去当村长、当区长！”
“好！这个办法好！”刘政委眼睛一亮，“依靠群众，就没有过不去的坎！”
“第三！”林啸天的目光，落在了地图上那几条刚刚被打通的交通大动脉上，“经济，必须流通起来！” “太原的工厂复工了，产品不能堆在库房里！要运出去，运到每一个村庄，换回粮食，换回棉花！” “命令后勤部赵志国！利用我们缴获的火车、汽车，还有民间的马车队，组建‘战时物流总局’！” “我要让太原生产的锄头、布匹、食盐，在三天之内，就能出现在吕梁山深处老百姓的炕头上！我要让根据地边缘的粮食，在两天之内，就能变成太原兵工厂工人们碗里的饭！” “只有货通了，人心才能通！根据地，才能真正变成铁板一块！”
……
随着林啸天的一声令下，一场旨在“清洗污垢、强身健体”的内部整肃与建设运动，在刚刚扩大的根据地上，雷厉风行地展开了。
吕梁山深处，黑风寨。 这里曾是方圆百里最大的土匪窝，大当家“座山雕”手下有五百多号人，甚至还藏着两门从溃兵手里买来的迫击炮，平日里连鬼子都不敢轻易招惹。 “大当家的！八路军的最后通牒来了！”一个小喽啰颤颤巍巍地送上一封信，“说是……说是明天太阳落山前不投降，就要……就要灭了咱们！” “放屁！”座山雕一拍虎皮座椅，满脸横肉乱颤，“林啸天算个什么东西？老子在这山头立柜的时候，他还在穿开裆裤呢！这吕梁山几千个山头，他管得过来吗？传令下去！把寨门堵死！机枪架起来！老子倒要看看，他怎么灭我！”
第二天黄昏。 “轰——！” 一声惊天动地的巨响，直接炸飞了黑风寨那扇号称“固若金汤”的寨门！ 王虎根本没有派步兵冲锋，而是直接拉来了两门刚出厂的“太行造”75毫米山炮，对着山寨的大门和聚义厅，就是一顿不讲道理的直瞄轰击！
“给脸不要脸！”王虎站在炮位旁，冷冷地吐了一口唾沫，“弟兄们！冲进去！反抗者，杀！投降者，捆起来去挖煤！”
不到半个小时，横行吕梁山十几年的黑风寨，灰飞烟灭。 其他的土匪武装，看到“座山雕”的下场，一个个吓得魂飞魄散。 第二天一早，独立第一师的各个驻地门口，就排起了长长的队伍。各路“英雄好汉”，乖乖地背着枪，抬着抢来的财物，排着队来缴械投降，争取宽大处理。 多年的匪患，一朝肃清！百姓们敲锣打鼓，把“救苦救难活菩萨”的牌匾，挂到了八路军的营房门口。
与此同时，在广袤的新解放区。 一场场热火朝天的“选举大会”和“干部培训班”，正在如火如荼地进行。 “我也能当官？”一个识字的乡村教书先生，拿着那张盖着鲜红大印的“区长委任状”，激动得手足无措。 “能！只要你心里装着老百姓，你就能！”负责指导的军政大学学员坚定地告诉他。
无数像他一样的新鲜血液，被迅速补充到了根据地的各个毛细血管中。 政令畅通了。 民心凝聚了。
而在太原火车站。 “呜——！” 一声长鸣，一列满载着太原兵工厂生产的农具、化肥、布匹的列车，喷吐着白烟，缓缓驶出站台，向着晋南、晋北的广阔天地驶去。 而在车站的另一侧，一列列满载着粮食、煤炭、生铁的货车，正源源不断地驶入。
太原，这座曾经的孤岛，如今已经变成了整个根据地的心脏泵。 它强有力的跳动，将血液输送到根据地的每一寸肌肤。
一个月后。 当林啸天再次站在那副已经完全变样的作战地图前时。 他看到的，不再是一个个孤立的红点，也不是一条条脆弱的红线。 而是一大片，连成一体的、坚不可摧的、红色的——国度！
“师长，”李剑走了进来，他的手里拿着一份最新的统计报告，向来冰冷的语气中，也难得带上了一丝激动，“统计出来了。” “我们现在的控制区，东起娘子关，西至黄河岸，南抵临汾，北达雁门关！总面积，扩大了整整五倍！” “实际控制人口，三百八十万！” “常备民兵，二十万！” “我们的正规军，如果不算正在训练的新兵，已经拥有了……四万五千人的全副美械、日械混合装备的主力！”
“四万五千人……”林啸天喃喃自语。 他知道，这不仅仅是一个数字。 这是一股足以改变整个华北，甚至整个中国战局的，恐怖力量！
“岗村宁次要是还活着，看到这份报告，估计得再气死一回。”王虎在旁边嘿嘿笑道。
“他死了，但他的继任者还在。”林啸天转过身，目光透过窗户，看向了更远的北方——那里，是平津，是关外，是日军在这片土地上最后的巢穴。 “我们的根据地，已经够大了。” “我们的拳头，也已经够硬了。”
“传我命令。” “整军备战。” “下一步，我们不再是‘游击队’，也不再是‘地方军’。” “我们要作为——” “——解放全中国的，先锋军！”