尘老头话音未落，舷窗外那原本永恒死寂的暗色星尘之海，某片区域的规则尘埃忽然出现了极其细微的、不自然的扰动。如同平静的湖面被投入了几颗看不见的石子，荡漾起一圈圈几乎难以察觉的涟漪。
紧接着，数点极其微小的、散发着纯净白光的“光斑”，如同逆流而上的银鱼，艰难地穿透了浓密的星尘屏障，出现在了众人的感知边缘！这些光斑结构精巧，不过米粒大小，但其内部蕴含的规则却高度凝聚，带着清道夫那标志性的、令人不适的秩序与净化意味！
是清道夫的探测单位！某种专门用于在极端规则环境下进行渗透侦察的“星尘探针”！
它们显然是被之前铁骸苏醒时泄露的规则波动，或者张元等人一路行来残留的细微痕迹所吸引，循着那冥冥中的联系，竟然真的摸到了这片被尘老头视为“绝对安全”的源初星尘海！
“反应倒是不慢。”尘老头咂咂嘴，浑浊的眼中却没有丝毫意外，反而带着一丝“果然如此”的了然，“看来上次节点被毁，高层陨落，是真的戳到他们肺管子了，连这种压箱底的‘净尘者’探针都放出来了。”
铁骸庞大的身躯微微调整方向，彩色火焰眼眸锁定了那几点白光，体表规则铠甲流光加速，一股“收纳”与“禁锢”的意念开始凝聚。锈蚀主宰更是发出了兴奋而暴戾的低吼，幽绿眼眸死死盯住目标，周身锈蚀力场不受控制地开始弥漫，恨不得立刻扑上去将那几点纯净的白光腐蚀殆尽！
“别急。”张元抬手制止了它们躁动的举动。他的目光平静地注视着那几点在星尘中艰难穿梭、不断调整方向、试图锁定“旧日回响之舟”具体位置的探针。
灵魂深处，那棵灰色的归墟之树，随着他的心意，开始以一种独特的频率缓缓摇曳。不再是吸收星尘，而是……模拟。
他引导着树苗的力量，不再仅仅是内敛，而是如同最精妙的画笔，以自身为中心，向着四周的源初星尘“渲染”开去！
一股与周围环境同源、甚至更加精纯、更加古老的“归墟”意境，如同水面的油彩般扩散开来，轻柔地覆盖了整艘“旧日回响之舟”，并将其存在的气息，完美地“融入”了周围无边无际的星尘之海中！
这不是简单的隐藏或屏蔽，而是更高层次的伪装！让探测者认为，他们寻找的目标，本身就是这片星尘海的一部分，是那无数死亡规则尘埃中，稍微浓郁那么一丝丝的、毫无价值的普通区域！
那几点“净尘者”探针的白光，在穿透星尘、靠近舟体一定范围后，明显变得迟滞和迷茫起来。它们环绕着舟体所在的区域反复扫描、侦测，那纯净的净化规则与周围弥漫的归墟之气激烈冲突，发出细微的、仿佛信号不良般的滋滋声。但它们始终无法锁定任何明确的“异常”或“污染源”信号，仿佛一拳打在了空处。
几次三番徒劳无功后，这些探针似乎耗尽了能量，或者接收到了某种召回指令，那纯净的白光开始闪烁、黯淡，最终如同燃尽的烛火，悄无声息地湮灭在了厚重的星尘之中，连一点残渣都未曾留下。
星尘之海再次恢复了死寂，仿佛刚才的一切从未发生。
“啧啧，小子，你这手‘归墟同化’玩得可以啊。”尘老头饶有兴致地看着张元，沙哑地笑道，“这么快就摸到了点皮毛？看来你这‘归墟行者’的资质，比老夫想的还要好点。”
张元缓缓收敛了周身弥漫的归墟意境，灵魂中的树苗恢复了平和的摇曳。他脸色微微有些发白，刚才那种精细到规则层面的“模拟”与“伪装”，对心神的消耗极大。
“只是取巧罢了。”张元摇了摇头，“它们是被动探测，能量有限，而且对这源初星尘的环境并不完全适应。如果是清道夫的主力舰队或者更高阶的净化者亲至，这种伪装恐怕支撑不了多久。”
“有自知之明是好事。”尘老头点了点头，随即又懒洋洋地躺回他的躺椅，“不过放心吧，这片星尘海广阔无边，规则扰流强烈，就算是清道夫，想进行大规模拉网式搜查，也得掂量掂量成本。只要你们别再搞出像铁骸苏醒那么大的动静，暂时还是安全的。”
他话锋一转，带着一丝戏谑：“当然，要是哪天你小子不小心把归墟之树玩炸了，把这片星尘海搅得天翻地覆，那估计‘永恒净光’那老家伙就得亲自提着‘秩序权杖’来找你喝茶了。”
“永恒净光？秩序权杖？”张元捕捉到了这两个听起来就逼格很高的名词。
“清道夫目前的最高主宰，一个把自己完全献祭给‘绝对秩序’概念的可怜虫。”尘老头摆了摆手，似乎不愿多谈，“都是陈年旧事了，没啥好说的。你还是抓紧时间，好好琢磨怎么把你那棵小树苗养得结实点吧。真正的麻烦，还在后头呢。”
张元闻言，也不再追问。他深知实力的重要性。清道夫如同悬顶之剑，而自身对归墟之力的掌控，才是唯一的盾牌与利刃。
他重新将目光投向舷窗外那无尽的暗色星尘，灵魂深处的树苗再次与这片死亡的海洋产生共鸣。
这一次，他不再仅仅满足于吸收和伪装。
他开始尝试去“理解”每一粒星尘中蕴含的、那属于某个规则体系彻底终结的“故事”，去感受那极致“无”中所蕴含的、关于“存在”的最后回响。
修行之路，漫长而艰险。但在这艘承载着旧日回响的孤舟上，他并非独自一人。
铁骸静静地守护在侧，锈蚀主宰压抑着躁动趴在门口，零和塔骨在不远处各自感悟修炼，连王五都在角落里鼓捣着他那些看似无用、却透着生活气息的小玩意儿。
尘老头鼾声渐起，仿佛外界的一切纷扰都与他无关。
短暂的危机解除，星尘之舟再次陷入了它那惯常的、仿佛永恒的宁静之中。
但张元知道，这份宁静，如同暴风雨前的海面，随时都可能被更猛烈的浪涛打破。
他必须变得更强。