天刚亮，清悦就坐在了永和宫的案前。昨夜军报的事还没完全落定，她手里还捏着那份甘肃巡抚的急件摘要。笔尖在纸上顿了顿，她抬眼看向安蓉。
“阿哥所那边有动静了吗？”
安蓉站在下首，低声回：“回主子，今早几位大臣之子在文华殿外聚着，说是办个小文会，胤禛爷已经过去了。”
清悦点头，没再多问。她把军报摘要收进铁匣，钥匙贴身放好。讲学停了一日，胤禛今日无课，去参加文会也算合理。但她不放心，这些人里头有陈之培，也有李承泽，两家前些日子还在为漕运的事争得面红耳赤。
“你换身茶役的衣裳，混进去听着。他若开口，记下说的每一句。”
安蓉应声退下。清悦翻开手边的宫务简报，目光扫过几行字，却没真看进去。她手指轻轻敲着桌面，等消息。
半个时辰后，安蓉回来了。脚步轻，脸上没什么表情，但眼神里透着点松快。
“主子，胤禛爷没惹事。反倒是……帮人解了围。”
清悦抬头，“说清楚。”
“陈之培和李承泽又杠上了。起因是李承泽说了句‘江南米价涨，全因有人囤粮’，陈之培一听就炸了，说他爹管着松江仓，绝无此事。两人声音越吵越大，其他人不敢劝。”
清悦眉头微皱。
“可胤禛爷站起来了。他说，《论语》里讲‘君子和而不同’，朋友之间不必强求一致。他还说，大家都是读书人，与其争谁对谁错，不如一起写首诗，看看谁能写出治粮之道。”
安蓉顿了顿，“陈之培愣住，李承泽也收了声。后来三人真凑一块儿，一人写一段，合了一首五言。旁人都说好，连跟着来的两位侍读都夸他稳重。”
清悦没说话。她低头看着桌上的简报，指尖慢慢滑过纸面。片刻后，嘴角动了一下，像是笑，又不像。
“他没提立场，也没压人一头？”
“没有。他只说，各为其家是常情，但私交不该被公事裹走。还说，若人人都因父辈不合就不来往，那朝中还能有几个真心说话的人。”
清悦闭了闭眼，再睁开时，眼里多了点什么。
她想起多年前那个总低着头、话不多的少年。一遇事就绷着脸，宁可自己扛也不愿开口。她教他看账本，教他想制度，教他别光盯着对错，要看背后的人和事。这些话，他一直听着。
现在，他开始用了。
不是照搬，是自己想出来的法子。
清悦站起身，走到窗边。外面阳光正好，洒在院子里的青砖上。她望着远处阿哥所的方向，没再说话。
安蓉 quietly 站在一旁，知道主子心里高兴，可这高兴藏得深，一点不外露。
直到下午，胤禛才回来。他脚步稳，脸色平静，像只是去上了堂课。
“额娘。”他在门口请安。
清悦点头，“进来吧。”
胤禛走进屋，把一份纸递上来。“这是今儿写的联诗，我们三人合的，我想让您瞧瞧。”
清悦接过，只扫了一眼。字是胤禛写的，工整有力。诗不算出彩，但意思清楚：粮安则民安，利争不如共谋。
“你觉得，今天做得对？”
胤禛答：“我不知他们心里怎么想。但我不能躲。若我避着，他们只会更信那些挑拨的话。与其让他们背后议论，不如当面说开。”
清悦看着他，忽然问：“要是下次他们打起来呢？”
胤禛一顿，“我会拦。但不会偏帮谁。儿子只想让人知道，我可以谈，可以听，也可以一起做事。”
清悦沉默片刻，终于说了句：“你比从前懂分寸了。”
胤禛低头，“是您教的。”
清悦没接这话。她转身从柜子里取出一本薄册，封皮旧了，边角磨得起毛。她打开，里面是胤禛小时候写的字，歪歪扭扭，一笔一划却极认真。
她没让胤禛看，只是轻轻翻了几页，又合上，放回原处。
“以后这样的会，你可以去。但记住，不替人传话，不收私下请托，不许承诺任何事。”
“儿子明白。”
“还有，”清悦看着他，“你要开始记‘宫务常理录’了。每天见的人，说的话，做的事，挑重要的记下来。不必长篇大论，写三五句就行。”
胤禛点头，“我今晚就开始。”
他退出去后，清悦坐回案前。屋里安静，只剩笔尖划纸的声音。她翻开新的札记本，在第一页写下一行字：
“储才之道，不在拘束，而在引其自立。”
写完，她停了一会儿，又在下面加了一句：“胤禛已能持正守中，可试放一步。”
她合上本子，叫来安蓉。
“明日一早，召账房主管来见我。我要重新梳理宫务流程，先从采买登记做起。每项支出，必须两人签字，留底备查。”
安蓉记下，“主子是要推新规了？”
“不是新，是理旧。以前太松，现在该紧一紧。”
安蓉应声下去。清悦没动。她拿起笔，继续批阅手头的文书。乾清宫送来的修缮进度表还没看完，俄罗斯使团的接待安排也得再核一遍。
夜深了。灯芯烧短了一截，火光微微晃。清悦揉了揉眉心，正要吹灯歇下，安蓉又进来。
“主子，刚收到消息，咸福宫西配殿后间昨晚有人进出，守夜太监说是送炭，可炭筐是空的。”
清悦眼神一凝。
“盯住那个太监。查他这几日领的炭单，再翻他当值的记录。”
“是。”
安蓉退下。清悦没睡。她把刚才写下的那句话又看了一遍，然后提起笔，在旁边画了个圈。
窗外传来更鼓声。三更了。
她伸手扶了扶灯罩，火光跳了一下，映在她脸上，明暗分明。
笔还握在手里。