当林一在外奔波时,韩笑在苏公馆内也没有闲着。
他利用副总巡捕长的身份和调查需要,再次对苏鸿昇的书房进行了更深入、更细致的搜查。
这一次,他的目标不仅仅是近期的文件,而是那些被束之高阁、蒙着厚厚灰尘的故纸堆。
在福伯复杂而悲伤的目光注视下,韩笑爬上了书房一角通往阁楼的窄梯。
阁楼低矮,堆满了大大小小的樟木箱和皮箱,
里面是苏家几代人积存下来的旧物、账册和信函。
空气里弥漫着樟脑、旧纸张和时光混合的特殊气味。
韩笑耐着性子,一箱一箱地打开,借助手电筒的光线,仔细翻阅。
他要寻找的,是可能存在于苏家历史中的恩怨线索。
伪造遗嘱、精准投毒,如此处心积虑的阴谋,
背后往往隐藏着深刻的动机,而世仇,是最具毁灭性的一种。
功夫不负有心人。在一个标注着“光绪廿年至宣统元年苏文轩(苏鸿昇父亲)往来账目”的破旧皮箱底部,
韩笑发现了一本用蓝布面包裹、线装的厚厚账册。
账册纸张泛黄发脆,墨迹也已暗淡。但其中几页,明显被人反复翻阅过,折痕深重。
韩笑小心翼翼地翻开那几页。上面记录的并非寻常生意往来,
而是一笔涉及巨额银两、关于“沪南丝业专营权”争夺的明细账。
账册中用一种隐晦却充满愤懑的笔调,记载了当年苏文轩与另一位名为陆正擎的商人,
为争夺朝廷颁发的江南丝业专营牌照而进行的激烈角逐。
账目显示,苏文轩最终通过一系列“非常手段”
(包括贿赂官员、打压对手货源、甚至暗示有暴力冲突),
迫使陆正擎资金链断裂,产业破产。账册最后一页,有一行小字批注:
“陆氏败走申城,其祖宅‘蕴庐’抵债,陆正擎郁结于心,未几病故。
呜呼,商战如兵战,非吾愿也,然势不得已。”
“城南陆家……陆正擎……”韩笑默念着这个名字,心中一动。他继续翻找,
又在另一个箱子里找到几封苏文轩与友人的私人信函,
信中提及陆家败落后,其家人四散,有说回了广东老家,
有说去了南洋,也有说其子嗣隐姓埋名,誓要雪耻。
一段被尘封的、跨越了近三十年的商海世仇,
就这样透过发黄的纸页,浮现在韩笑眼前。
苏家今日的巨富,某种程度上,是建立在陆家的废墟之上的。
那么,陆家的后人,是否真的已将这血海深仇刻入了骨髓?
几乎在韩笑发现陆家线索的同时,法租界边缘那间隐秘的安全屋内,
冷秋月也正对着一张韩笑通过绝对可靠渠道送来的、
简要说明案件进展和纸张来源的密写纸条,陷入沉思。
纸条上的信息有限:遗嘱笔迹为高仿;纸张为进口高级证券纸,
近期由一神秘“阴郁”年轻男子购得;调查方向需考虑深层次动机。
安全屋内寂静无声,只有煤油灯芯偶尔爆出的轻微噼啪声。
冷秋月穿着简单的棉布睡衣,坐在书桌前,
面前摊开着一本空白的笔记本和一支钢笔。
她无法亲临现场,但她的价值,在于她远超常人的知识储备、
缜密的逻辑和对上海滩历史脉络的深刻理解。
“伪造遗嘱…精准投毒…针对性的纸张…”
她喃喃自语,笔尖在纸上无意识地划动着,
“这不是简单的谋财害命,更像是…一场处心积虑的报复。
要让苏家身败名裂,让继承人身陷囹圄,让家族分崩离析…”
她的脑海中,如同有一张巨大的、无形的上海滩势力谱系图在缓缓展开。
她回忆着近代上海商界的风云变幻,那些崛起与陨落的家族。
突然,“陆”这个姓氏,如同黑暗中划过的闪电,击中了她的记忆。
她迅速起身,从那个作为伪装的、实则藏有她秘密资料的书架深处,
抽出一本自己整理编纂的、关于清末民初上海工商界变迁的私人笔记。
她飞快地翻阅着,手指在泛黄的纸页上滑动。
找到了!在“丝绸业”篇章中,有简短记载:
“光绪末年,沪上丝业巨擘陆正擎,与后起之秀苏文轩争夺专营权落败,倾家荡产,郁郁而终。
陆氏家族自此凋零,其城南祖宅‘蕴庐’后归苏氏所有。据传陆氏后人远走他乡,然恩怨未了。”
这段记载,与韩笑在故纸堆中的发现,惊人地吻合!
冷秋月的思维飞速运转:陆家后人,完全有动机进行这场残酷的复仇。
他们需要时间潜伏、谋划、接近苏家、模仿笔迹…购买特定的纸张,
确保伪造的遗嘱在物理层面不露破绽,符合其缜密的性格。
那位“气质阴郁的年轻先生”,极有可能就是隐姓埋名、背负着家族血仇的陆家后代!
她立刻用密写药水,在一张普通信笺的背面,
写下了自己的分析和推断,重点指出了“陆家世仇”的可能性,
并强调了“陆家后人可能已潜回上海,且对苏家极为熟悉”的关键点。
这份情报,将通过死信箱,尽快传递到韩笑手中。
当林一带着关于纸张购买者的模糊描述回到苏公馆,
与韩笑汇合时,韩笑也将从阁楼发现的陆家世仇线索,
以及刚刚收到的、来自冷秋月的分析纸条,摆在了桌上。
三条线索,如同三条原本孤立的溪流,在此刻交汇,汇聚成一条指向清晰的河道。
? 线索一(物证): 遗嘱纸张为特定进口高级证券纸,
近期由一神秘“气质阴郁的年轻先生”购得。此人谨慎,现金交易,不留痕迹。
? 线索二(历史): 苏家发家史上,曾与城南陆家有过激烈竞争,
导致陆家破产人亡,结下世仇。陆家有后人存世,下落不明。
? 线索三(推理): 冷秋月结合前两者,推断复仇是合理动机,
且作案者(陆家后人)需具备潜伏、模仿、缜密策划的能力。
未完待续!