泣血石林，名副其实。
无数根粗大无比、呈现出暗红如凝血般色泽的石柱，如同巨神的骸骨，杂乱地矗立在一片荒芜的虚空之中。石柱表面布满了风蚀的孔洞与天然的扭曲纹路，偶尔有凄厉的虚空之风穿过，发出如同怨魂哭泣般的呜咽声，扰人心神。这里的仙灵之气稀薄而驳杂，弥漫着一股挥之不去的煞气与死寂，显然是云荒仙域中一处人迹罕至的凶戾之地。
林陨按照玉简地图所示，悄无声息地来到了石林东北角。他的神识如水银泻地般铺开，仔细探查着周围的环境。突破至化神后期后，他的神识无论是范围还是精微程度，都有了质的飞跃，很快便锁定了那根特定的、比其他石柱更为粗壮、顶端仿佛被利刃削平的血色石柱。
他如同鬼魅般出现在石柱之下，阴影将他黑袍的身影完全吞没。四周除了风声，一片死寂。
他没有急于放置混沌苔藓，而是耐心地等待着。时间一点点过去，约莫一炷香后，他身前不远处的空间，如同水波般荡漾起来，一道灰色的身影缓缓由虚化实。
依旧是那宽大的斗篷，遮掩着面容与气息，正是之前的接引使者，灰衣人。
灰衣人现身，并未立刻开口，那隐藏在斗篷下的目光，如同最冷静的评估仪器，上下扫视着林陨。当他的感知触及林陨周身那虽然极力内敛，却依旧如同深渊般深不可测的气息时，斗篷微不可查地动了一下。
“你……突破了？”沙哑的声音中，带着一丝难以掩饰的惊疑。短短三十日，从化神初期（他之前的判断）一跃而至后期？这简直闻所未闻！即便是在资源相对丰富的仙界，这也近乎天方夜谭。更何况，是在那凶险的混沌裂隙之中！
“侥幸有所收获。”林陨语气平淡，听不出喜怒。他抬手，一枚看起来朴实无华的灰色石戒飞向灰衣人。“任务所需，十斤混沌苔藓。”
这石戒是他随手炼制的储物法器，内部空间不大，但足以容纳任务物品。
灰衣人接过石戒，神识探入。下一刻，他整个人的气息都凝滞了一瞬！
石戒之内，并非他预想中的、小心翼翼用玉盒封存的十斤混沌苔藓。而是……堆积如小山般的、品质极高、甚至其中大部分都萦绕着令他心悸的纯粹混沌本源的墨绿色苔藓！其总量，何止十斤，恐怕百斤都不止！
而且，这些苔藓并非简单地采集而来，它们被一股无形的力量束缚、压缩，静静地躺在那里，仿佛还在吞吐着混沌气息。这种处理方式，绝非寻常化神修士能够做到，更不像是在混沌风暴中仓促采集的模样。
“这……”灰衣人猛地抬起头，斗篷下的目光灼灼地盯向林陨，声音带着前所未有的凝重，“你深入了混沌秘境核心？这些苔藓的品质……还有秘境崩塌，与你有关？”
他作为联盟接引使，消息并不闭塞。混沌秘境异常崩塌以及一支仙庭巡逻队全军覆没的消息，已然在底层渠道中传开，只是细节模糊。如今联系林陨修为的暴涨和手中这远超规格的混沌苔藓，一个惊人的猜想在他心中浮现。
林陨不置可否，只是淡淡地看着他：“任务，可算完成？”
灰衣人深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他小心翼翼地将石戒收起，仿佛捧着什么绝世珍宝。这些高品质的混沌苔藓，对联盟而言，意义重大！
“完成？何止是完成！”灰衣人的语气变得复杂起来，带着一丝难以置信，甚至有一丝隐隐的激动，“你……跟我来。此地不宜久留。”
他不再多问，转身，手中那面非金非木的令牌再次出现。这一次，他划出的轨迹比之前更加复杂，注入的仙元也更为磅礴。
“嗡！”
一道更加稳定、更加隐蔽的空间门户，在两人面前缓缓打开。门户对面，不再是之前那种破碎混乱的景象，而是一条由柔和白光构筑的、仿佛没有尽头的通道。
“这是通往联盟真正外围据点的通道。”灰衣人侧身，对林陨做了一个“请”的手势，态度与之前公事公办的冰冷截然不同，隐隐带上了一丝对强者的尊重。
林陨目光扫过那通道，神识悄然探入，确认没有明显的陷阱气息后，不再犹豫，一步迈入其中。灰衣人紧随其后，空间门户在他身后迅速闭合，泣血石林再次恢复了死寂。
通道之内，并非单纯的传送，更像是在某种稳固的亚空间结构中穿行。四周是流淌的柔和白光，脚下是实质化的光路。
行走间，灰衣人，或者说，他现在更愿意透露自己的代号——“墨渊”，主动开口，语气带着一丝感慨：“林陨道友，你真是……一次次出乎我的意料。原本以为，你能在三十日内采集十斤普通混沌苔藓活着回来，便已堪称俊杰。没想到……”
他顿了顿，继续道：“你带回来的这些苔藓，品质极高，尤其是其中蕴含的那一丝本源混沌气，对我联盟几位修炼特殊功法、或是身受道伤的长老而言，乃是无价之宝！此功，不小！”
林陨心中微动，看来这混沌苔藓对联盟的重要性，还在他预估之上。他面色不变，问道：“联盟如今境况如何？”
提到这个，墨渊（灰衣人）的语气低沉了几分：“不容乐观。仙庭近年来对下界飞升者的打压愈发严苛，各处飞升池的监控力度不断加强，我们吸纳新成员越来越困难。原有的据点也屡遭清剿，损失不小。资源更是捉襟见肘，许多道友的修炼都难以为继。”
“这也是为何，联盟对成员的考验如此严格。我们……经不起太多的损失和背叛。”他看了林陨一眼，意有所指。
林陨默然。看来这飞升者联盟的处境，比他想象的还要艰难。但这反而让他更坚定了暂时留在此处的想法。越是困境，越能体现价值，也越容易获得相对的自主权。
通道很快到了尽头。前方光芒大盛，一股比外界浓郁且平和的仙灵之气扑面而来。
迈出通道，眼前的景象让林陨目光微微一凝。
这并非他想象中阴暗潮湿的避难所，而是一片开辟在巨大地下溶洞中的、颇具规模的营地。溶洞顶端，镶嵌着无数散发着柔和光芒的夜明珠与简易的聚灵阵法，模拟出日月星辰的光辉。下方，错落有致地分布着石屋、木楼，甚至还有开垦出的灵田，种植着一些适应阴凉环境的仙草。不少修士在其中走动、交谈或修炼，虽然大多面带风霜，眼神却带着一种在绝境中磨砺出的坚韧。
这些修士的衣着五花八门，气息也各不相同，但无一例外，都带着那种与仙界土着迥异的“飞升者”特质。他们的修为从元婴到化神不等，甚至林陨还隐约感应到溶洞深处，有几道晦涩深沉、至少是化神巅峰，甚至可能触摸到真仙门槛的气息。
这里，俨然是一个在仙界夹缝中顽强生存的飞升者小镇！
林陨的到来，尤其是他毫不掩饰的化神后期修为以及身旁墨渊的亲自陪同，立刻吸引了不少目光。好奇、审视、惊讶、警惕……种种情绪交织。
墨渊没有停留，带着林陨径直走向溶洞深处一座最为高大、由某种黑色巨石垒砌而成的殿堂。
“林道友，请随我面见诸位长老。你带回的混沌苔藓，以及……你本身，都需要由长老会定夺。”
两人步入石殿。殿内颇为简朴，唯有中央摆放着一张巨大的石桌，周围坐着五道身影。这五人气息沉凝如山岳，目光开阖间精光隐现，赫然都是化神后期乃至巅峰的修为！正是飞升者联盟目前的核心决策层——长老会。
当先一位白须老者，气息最为深邃，看到墨渊带着林陨进来，微微颔首，目光随即落在林陨身上，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。
“墨渊，这位便是完成‘混沌苔藓’任务的林陨道友？”白须老者开口，声音平和，却自带威严。
“回禀玄骨长老，正是。”墨渊恭敬行礼，随即上前，将那颗灰色石戒呈上，并低声快速汇报了情况，重点强调了混沌苔藓的惊人品质与数量，以及林陨修为的诡异提升。
五位长老的神识依次扫过石戒，脸上皆露出了动容之色。他们比墨渊见识更广，更能体会到这些混沌苔藓，尤其是其中那些蕴含本源气息的苔藓的价值！
玄骨长老深吸一口气，看向林陨的目光彻底变了，充满了凝重与一丝难以言喻的复杂：“林陨道友，老夫玄骨，忝为联盟大长老。你……很好！超额完成了联盟的考验，立下大功！”
他顿了顿，与其他四位长老交换了一个眼神，似乎在瞬间达成了某种共识，随即沉声宣布，声音传遍了整个石殿，甚至隐隐传到了外面的营地：
“鉴于林陨道友立此殊功，实力得到印证，经长老会一致决议——”
“自即日起，授予林陨道友，我飞升者联盟长老之位！”
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（第二百九十七章 完）