港岛的事务在雷耀文的高效运作下，迅速步入正轨。洪兴内部，随着他声望日隆和“惠民”生意带来的巨大利益，地位已然稳固，无人敢撄其锋。与韩宾的军火合作、与内地李先生的“技术交流”也在有条不紊地进行。整个势力机器，正按照他的意志高效运转。
就在他准备进一步加大对苏联投入时，一封来自列宁格勒的加密电报，被迅速送到了他的案头。
发电人是吉米。电报内容言简意赅，却让雷耀文精神一振：
“文哥，经多次接触与‘诚意’表达，目标人物普京先生已初步接纳我方善意。近日，他透露出希望与公司真正的决策者，也就是您，进行一次面对面会谈的意向。地点可在列宁格勒，由他安排，保证安全。时机难得，请速定夺。”
普京要见他！
雷耀文拿着电报，反复看了几遍，眼中闪烁着兴奋的光芒。他之前的投资和吉米的努力，终于看到了回报的曙光！能与这位未来的大帝提前建立私人联系，其长远价值，远超十笔、百笔军火生意！
他没有任何犹豫，立刻通过加密频道回复吉米：“同意会面。告知对方，我将尽快动身前往列宁格勒。具体时间地点，由他定，我方完全配合。”
放下电文，雷耀文深吸一口气，压下心中的激动。他知道，这次会面至关重要，将直接决定他未来在苏联，乃至全球棋盘上的布局能走多远。
他立刻召来了王建国。
“建国，准备一下，挑三个机灵身手好的、而且懂点俄语的兄弟，要绝对可靠的。”雷耀文吩咐道，“你跟我去一趟列宁格勒。”
王建国没有丝毫意外，立刻应道：“是，文哥！人选我有数，阿强、黑仔和细b，他们三个俄语基础最好，人也机警。我这就去通知他们准备。”
随后，雷耀文又召集了阿明和港生，安排他离开期间的事宜。
“我这次去苏联，时间不定，短则一两周，长则一两个月。”雷耀文看着两人，“港岛这边，就交给你们了。”
“文哥您放心！”阿明拍着胸脯保证，“社团和生意上的事，我和兄弟们一定看好，绝不出乱子！”
港生则更细心一些：“文哥，苏联那边天寒地冻的，您多带些厚衣服。那边局势复杂，您一定要多加小心。”她的眼神里充满了关切。
“我知道。”雷耀文点点头，给了她一个安心的眼神，“公司的事情你多费心，特别是资金流转，要确保吉米那边不会断粮。”
“我会的。”
一切安排妥当，雷耀文又亲自去拜会了蒋天生，只说是去苏联考察新的生意机会。蒋天生如今对他几乎是放任自流，只要他能持续为社团带来利益，自然不会阻拦，反而勉励了几句。
几天后，一切准备就绪。
雷耀文带着王建国，以及精挑细选出来的三名尖刀小队成员——阿强（狙击手，粗通俄语）、黑仔（突击手，会简单对话）、细b（通讯与爆破专家，俄语最好），一行五人，提着看似普通的行李箱，登上了从港岛飞往莫斯科的国际航班。
经过漫长的飞行和转机，一行人终于抵达了列宁格勒（圣彼得堡）。此时的苏联，气氛更加微妙，物资短缺的现象愈发明显，机场工作人员的脸上都带着一种掩饰不住的疲惫和迷茫。
吉米亲自带着两名助手在机场迎接。几个月不见，吉米的气质变得更加沉稳干练，眉宇间多了几分在异国他乡打拼磨砺出的坚毅。
“文哥！建国哥！”吉米迎上前，难掩激动。
“辛苦了，吉米。”雷耀文拍了拍他的肩膀，对他这段时间的成果表示肯定。
一行人乘坐吉米准备的车辆，前往他在列宁格勒市中心租下的一处安全屋。这是一栋看起来有些年头的欧式公寓，内部却经过了改造和加固，设施齐全，保密性很好。
在安全屋内，吉米详细汇报了近期的工作进展以及与普京接触的细节。
“……普京先生目前在市政府的对外经济联络委员会任职，级别不算很高，但权力不小，而且他这个人，很有能力，也很有想法。”吉米介绍道。
“我们最初是通过正常的贸易审批和他接触的，送上了一些‘常规’的礼物。后来，我按照文哥您的指示，加大了投入，并且在一些他比较关注的文化交流项目上提供了赞助，逐渐赢得了他的好感。”
“他提出见我的具体原因是什么？”雷耀文问道。
“他没有明说。”吉米摇摇头，“但我感觉，他不仅仅是为了钱。他似乎对我们公司的背景，以及文哥您这个人，很感兴趣。可能……他也想借助外力，做些什么。”
雷耀文若有所思地点点头。此时的普京，应该正处于事业上升期和积累力量的阶段，确实需要各方面的资源。
自己这个神秘的、财力雄厚且似乎颇有能量的东方商人，引起他的兴趣并不奇怪。
“会面安排在什么时候？什么地方？”
“后天晚上，在涅瓦河畔的一处私人餐厅，是他指定的地方。”吉米答道，“他说那里足够安全，也方便谈话。”
“好。”雷耀文没有异议，“就按他安排的来。建国，到时候你带两个兄弟在外面策应，我和吉米进去就行。”
“文哥，这太危险了！”王建国立刻反对，“还是让我跟您进去吧！”
“不用。”雷耀文摆摆手，“对方既然保证了安全，我们也要表现出诚意。人带多了，反而显得我们心虚。有吉米在，足够了。你们在外面保持警惕，随时准备接应就行。”
见雷耀文态度坚决，王建国只能领命：“是！”
接下来的两天，雷耀文没有外出，而是在安全屋内，通过吉米和收集来的资料，进一步了解列宁格勒的现状和普京其人的更多信息，为即将到来的重要会面做最后的准备。
他有一种预感，这次与普京的会面，将是他人生中又一个至关重要的转折点。北方的冰雪之下，埋藏着无限的机遇，也潜藏着未知的风险。而他，已经做好了准备，去面对这一切。
后天晚上，涅瓦河畔，一场可能影响未来格局的会面，即将上演。
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