看着众人眼中交织的愤怒、忌惮与恐惧，尚驰心知不可将关系彻底推向对立，他方才的手段，意在立威，更在破局。
彭达本就是聂允通的心腹大患与逼宫者的最大依仗，将其制服，并交出控制魂印，对聂允通而言，无异于雪中送炭，解除了一大内患。
他面色平静地说道：“此番我等迫不得已，以此等方式前来会见陛下与诸位族老，实属无奈，还请海涵。为表诚意，这控魂之符，交由陛下执掌，彭达将军神魂中的烙印是否解除，何时解除，全凭陛下一念而定。”
“不过，为免损伤其道基，魂印中设下了时限，三百年后自会消散。”
此言一出，紧绷的气氛，缓和了些许。
聂允通能收回对彭达的控制权，且尚驰给出了台阶，表明万化宗并非一味恃强凌弱，亦顾及了金陵国的颜面与内部稳定。
聂允浩等方才叫嚣最凶的逼宫者，脸色却惨白如纸。
他们最大的倚仗，正是元婴后期的彭达及其代表的军方压力，在眨眼间土崩瓦解，成了皇帝掌中之物。
失去了外力支撑，他们的处境，从逼宫忠臣变成了跳梁小丑。
尤其是尚驰的手段，令人心胆俱寒，人群中有胆怯者，已双腿发软，几乎要瘫倒在地。
聂允通目光扫过这些人的面孔，并未立刻发作，而是伸手接过魂印，纳入袖中。
他转向尚驰，语气中带着复杂的意味：“并肩王与兰嫣结为道侣，说起来，也算是半个金陵国人了，寡人……便不推辞了。”
随即他目光落在柳平身上，姿态放得极低：“柳国君方才所言，直指金陵当前困局之要害，字字如刀，令人警醒，不知依柳国君之见，此局……当如何化解？还请赐教。”
同为执掌一国的君王，柳平听出了聂允通话中的试探与保留，对方需要一个有足够说服力的理由，一个能让他甘心将金陵国未来托付出去的理由，而不仅仅是被武力胁迫。
柳平颔首，目光扫过周围隔绝阵法，此阵品阶极高，足以阻拦外界窥探，而内有尚驰坐镇，更不惧有人强行突破。
他心念既定，缓缓开口，声音清晰而沉稳：“化解之道，在于借势与合纵，眼下中天大陆，但凡一流强国，无不感觉风雨飘摇，如履薄冰，既渴望超级势力的庇护，又恐为其彻底吞并，沦为附庸，此乃诸国共同心病。”
“故而，金陵国不必急于向任何超级势力臣服，当务之急，是与中星国、琅琊国携手，组建一个中天一流强国联盟，此联盟明面上，旨在抱团取暖，共同抵御外部威胁，并协同吞并周边中小国度，快速壮大自身，积攒筹码。”
“待联盟框架初成，再邀丘稽、大泽、云荒等其他强国加入，届时，我等人多势众，疆域相连，便不再是一块块任人分割的肥肉，而是一头令人生畏的巨兽，足以让任何单一势力投鼠忌器。”
这番谋划，立足现实，描绘出一幅可行且颇具吸引力的蓝图。
但是立刻有心思缜密的族老抓住了漏洞，沉声质疑了起来。
“柳国主此策虽妙，却有一处致命隐患，依此法，我等数国联盟固然实力大增，但目标也更大，以往我等不过是一块肥肉，倘若北方万化宗、东海仙山、南疆月华部，乃至东道主太虚国，同时觊觎，欲联手瓜分现在‘更大的一扇肥肉’，又当如何？恐怕覆灭来的更快！”
“问得好！”
柳平早有所料，嘴角勾起一丝淡淡的、带着笃定的笑意，“这便是接下来要说的外部保障。”
“首先，万化宗绝不会是南下的威胁，反而会是诸国的保障。”
他语出惊人，不等众人哗然，便继续道：“只要东海仙山敢将主力战线西移，图谋中天，万化宗在北方的压力一旦减轻，势必会从极北之地，直插东海腹地，攻其必救！此乃牵制。”
“其次，太虚国看似强横，但其国策，多半需看背后化清派的脸色，若仅太虚一国，绝不敢独自对我等形成的联盟开战。”
“而化清派……他们绝不会坐视南疆月华部的手伸得太长，此乃平衡。”
“那么！”先前那位提问的族老，目光锐利地转向一直尚驰，问出了所有人心中的疑惑。
“柳国君，你如何能够笃定，近年来扩张势头最猛的万化宗，会放弃中天这块肥肉？难道仅凭并肩王与兰嫣的姻亲，就能让万化宗止步？这恐怕……难以服众。”
柳平闻言，与尚驰交换了一个眼神，脸上那份属于国君的从容稍稍褪去，取而代之的是更深层次的郑重。
他声音不大，却如同惊雷，炸响在每个人心头。
“因为，万化宗所求，从来不止于攻城略地，我们的目光，放在更遥远的未来，关乎整个小灵界乃至上界的格局，若其他势力敢对联盟动手，万化宗……绝不会坐视不管！”
“你……你这话是什么意思？”有人颤声问道。
“难道……中星国已经与万化宗……缔结了同盟誓约？”聂允浩的声音里带着惊疑。
“阿弥陀佛，”一直静静旁观的净观，上前一步，身上伪装尽去，露出那身锦绣僧袍与宝相庄严的面容，合十道，“非止中星国，我藏空寺，亦是如此。”
老亲王站在一旁，尽管心中早有猜测这两人非比寻常，但亲耳听到两人承认身份，仍觉心潮澎湃，震惊与激动交织。
他万万没想到，自己此番豪赌，卷入的竟是如此牵动天下风云的漩涡中心！
聂允通的呼吸微不可察地急促了一瞬，他压下心中翻腾的巨浪，目光如炬，盯着柳平与净观，问出了一个最关键、也最核心的问题。
“寡人……不久前确已收到兰嫣传回的消息……只是心中始终存有最大疑惑——中星国、藏空寺，与万化宗，究竟是何关系？仅仅是利益捆绑的盟友，还是……别的？”
柳平迎着他的目光，没有丝毫闪躲，一字一句，坚定地说道：“非是盟友，更非附庸，中星国观星阁、西域藏空寺，本就是万化宗道统的分支！我等与万化宗，同根同源，血脉相连，皆为万化宗弟子！”