翌日，午时将至。
水月洞天位于一片浩瀚的内陆大湖“云梦泽”深处，寻常修士难以寻觅。
水家动用了家族最快的灵舟，载着顾云初、水云漪、赤练、慧觉以及非要跟来见识一下的林风、苏婉、赵虎几人，破开云雾，朝着云梦泽深处疾驰。
灵舟穿过层层迷雾与隐匿阵法，眼前豁然开朗。
只见碧波万顷的湖心，悬浮着数座巨大的岛屿，仙山楼阁，灵气浓郁得化为实质的云雾缭绕其间，宛如仙境。
其中最核心的一座主岛气势最为恢宏，其上宫殿连绵，那便是水月洞天核心所在。
灵舟并未驶向主岛，而是按照指引，降落在主岛外围一座专门用于接待外客的“迎宾岛”上。
岛屿码头上，已然停泊了数艘风格各异的华丽灵舟。
显然，其他候选人已经到了。
水云漪深吸一口气，整理了一下衣袍，率先走下灵舟。
她今日穿着一身水蓝色宫装，身姿挺拔，因刚刚突破金丹，周身隐隐有灵光流转，更添几分英气与自信。
顾云初跟在她身后，依旧是一身月华流云裙，容颜绝美，神色淡漠，周身气息收敛得如同凡人。
赤练和慧觉一左一右，稍落后半步，气息沉稳。
林风三人则跟在最后，显得有些紧张，又充满好奇。
码头上早有水月洞天的执事弟子等候，见到水云漪，立刻上前恭敬行礼：
“云漪师姐，请随我来，其他几位候选人也已到了迎宾阁。”
一行人随着执事弟子，穿过繁花似锦、灵泉淙淙的岛屿，来到一座临湖而建的巨大楼阁前。
楼阁匾额上书写着“迎宾阁”三个大字，笔力遒劲。
刚踏入阁内宽敞明亮的主厅，数道目光便齐刷刷地投射过来。
厅内已有三拨人马。
左手边，一群人以一位容貌娇艳、眉宇间带着毫不掩饰的傲气的女子为首。
她身侧，站着一位身着黑袍的老者，正是元婴初期修为。
此人目光扫过水云漪，带着一丝轻蔑，随即落在顾云初身上时，却微微一凝，显然察觉到了不寻常。
这位，便是大长老一脉的慕容璇及其护道者，老者名为“枯木真人”。
“水师妹，真是好久不见。听闻你前些时日在外历练，颇为‘精彩’，能安然归来，还突破了金丹，真是可喜可贺。”
慕容璇嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气中的讥讽毫不掩饰。
她特意在“精彩”二字上加重了语气。
水云漪面色不变，淡然回应：
“有劳慕容师姐挂心，小妹福薄，偶遇贵人，方能逢凶化吉，倒是让某些人失望了。”
两人目光在空中交汇，隐有火花迸射。
右手边，一位身着素雅白裙、气质温婉如水的女子安静地坐在那里，手中捧着一卷阵图细细观摩。
她身旁站着一位身着青衫、面容俊朗、眼神灵动的年轻男子，修为在金丹后期。
感受到目光，她抬起头，对水云漪微微一笑，颔首致意，目光扫过顾云初时，带着一丝不易察觉的探究。
这便是二长老一脉的苏浅雪及其护道者，青衫男子名为“苏星河”，是二长老嫡孙，阵道天才。
“云漪妹妹，恭喜突破。”苏浅雪声音柔和，如春风拂面。
“多谢苏师姐。”
水云漪也回以微笑。两人之间虽是对手，但表面功夫维持得尚可。
而在靠近窗边的位置，一位身着简单青色劲装、身背古剑的女子抱臂而立。
她不施粉黛，眼神清澈而专注，仿佛外界的一切纷扰都与她无关，整个人如同一柄出了鞘的利剑，锋芒隐而不发。
她身侧，站着一位戴着斗笠、看不清面容的黑衣人，怀抱一柄连鞘长剑，气息完全内敛，如同磐石。
这便是洛青衣及其神秘的剑修护道者。
洛青衣感受到视线，转头看向水云漪，目光在她身上停留一瞬，点了点头，算是打过招呼。
随即目光便落在了顾云初身上，清澈的眸子里闪过一丝讶异和强烈的战意，但很快又收敛起来。
她似乎对顾云初更感兴趣。
水云漪环视一圈，眉头微蹙：“月无暇师妹还未到么？”
慕容璇嗤笑一声：“那个怪胎，向来神出鬼没，谁知道她会不会来？”
她话音刚落，厅内的光线似乎莫名地暗淡了一瞬。
一道飘忽不定，带着几分空灵的声音幽幽响起：
“劳诸位师姐久候，无暇来迟了。”
众人循声望去，只见厅堂角落的阴影处，如同水墨晕染般，缓缓浮现出一道窈窕的身影。
她身着暗紫色长裙，裙摆绣着诡异的银色曼陀罗花纹，脸上蒙着一层薄薄的黑纱，只露出一双深邃如同夜空的眼眸，那眼眸中仿佛有漩涡流转，能吸摄人的心神。
她的气息飘渺难测，时而存在，时而虚无。
而在她身侧的阴影里，无声无息地站着一个完全笼罩在宽大黑袍中的人。
他连一丝皮肤都未露出，仿佛他本身就是阴影的一部分，气息全无，若非肉眼看见，几乎感知不到他的存在。
这便是月无暇及其来自影殿的护道者。
月无暇的出现方式，让厅内除了顾云初和几位护道者外的所有人，心中都微微一凛。
五位候选人，五位护道者，终于齐聚一堂！
慕容璇高傲强势，苏浅雪温婉内秀，洛青衣纯粹专注，月无暇诡异神秘，水云漪则带着劫后余生的坚韧与新晋金丹的锐气。
而护道者方面，枯木真人阴鸷，苏星河灵动，黑衣剑客沉稳，影殿杀手诡秘。
无形的气场在迎宾阁内碰撞、交织。
慕容璇的目光再次落到顾云初身上，带着审视与一丝挑衅：
“这位便是水师妹请来的护道者？不知如何称呼？面生得很，莫非不是我中域修士？”
刹那间，所有人的目光都聚焦在顾云初身上。
顾云初抬眸，平静地迎上慕容璇的目光，语气淡漠如初：
“顾云初。”