残骸谷洞穴内。
火光在岩壁上投下摇曳的影子，映照着众人。
萧辰背靠着冰冷的岩壁，盘膝而坐，正默默运转功法，平复着体内翻腾的气血和几乎枯竭的灵力。
老疤头和几名参与行动的人瘫坐在一旁，大口喘着粗气，脸上混杂着后怕与兴奋。
石头则带着留守的人，警惕地守在洞口附近，留意着外界的动静。
顾云初坐在萧辰对面，同样在调息。
她周身气息几趋于平稳。她睁开眼，目光落在萧辰身上。
“你的伤，如何？”她开口问道。
萧辰缓缓吐出一口浊气，抬眼看向她，眼神复杂。
那复杂之中，有获救的感激，但更多的，是一种对强大力量本能的审视，以及一丝不易察觉的……
挫败感。
他向来信奉自身的力量，可此次却被擒，最终竟需靠他人舍命相救，这对他的骄傲是一种打击。
“无碍。损耗过大，经脉略有震荡，休养几日便可。”
他的声音有些沙哑，但依旧带着惯有的冷硬简洁。
他顿了顿，看向顾云初，问道：“方才那湮灭之力……是你的道？”
他问的是“道”，而非“功法”或“神通”。
到了他们这个层次，力量的形式背后，往往代表着对天地法则的理解。
“混沌衍化，万物归墟。”
顾云初没有隐瞒，也无需隐瞒。到了此刻，隐瞒已无意义。
萧辰瞳孔微不可察地一缩。
“混沌”二字，蕴含的意义太过深远。
他沉默了片刻，似乎在消化这个信息，最终只是点了点头，不再多问。
每个人都有自己不容窥探的秘密，这是修士间的默契。
“你们是如何落入此地？柳如烟又在何处？”顾云初问出了最关键的问题。
提到这个，萧辰的眼神骤然变得冰冷锐利，周身甚至有细微的电弧一闪而逝，显示出他内心的不平静。
“传送通道崩溃后，我与柳师妹落在了一片扭曲林地，遭遇魔修巡逻队。
激战中，她被一名黑袍青年出手制住，那人……称她为‘小姐’。”
萧辰的声音带着压抑的怒意，
“我欲救援，却被数名元婴魔修围攻，力竭被擒。柳师妹……她并未反抗，随那黑袍人离去。”
小姐？
黑袍青年？
顾云初立刻想起了在圣心殿广场见到柳如烟时，她身边那个气息阴冷的黑袍青年。
看来，柳如烟与幽冥教的关系，远比想象中复杂。
“陈泽呢？”
萧辰突然问道，语气森寒。他显然也认出陈泽是幽冥教中人。
“他才是此地的主事者之一，暗影尊者。”
顾云初语气凝重，
“他的目标，似乎是我。唤醒幽冥教圣主的仪式，需要特殊的‘引子’。”
她没有明说，但萧辰瞬间了然。
能让陈泽如此大费周章，顾云初身上必然有他必须得到的东西，或者说，她本身就是仪式关键的一环。
“必须阻止他。”
萧辰言简意赅，表明立场。
无论出于宗门责任，还是个人恩怨，他都与幽冥教势不两立。
就在这时，守在洞口的石头快步走了过来，脸上带着一丝忧虑：
“大人，萧前辈，外面的搜捕范围更大，我们留下的痕迹恐怕瞒不了多久。”
他的话让洞内的气氛再次紧张起来。
老疤头啐了一口：
“娘的，这群魔崽子鼻子真灵！大人，咱们接下来怎么办？总不能一直躲在这里。”
另一个脸上带着刀疤的人闷声道：
“躲不是办法，等他们搜过来，还是死路一条。不如趁现在还有力气，再干他一票大的！”
“对！跟他们拼了！”
“大不了鱼死网破！”
其他人也被激起了血性，纷纷低吼附和。他们受够了东躲西藏、朝不保夕的日子。
“闭嘴！”
石头低喝一声，压制住有些躁动的众人，
“一切听大人决断！”
他虽年轻，但在这群人中却颇有威信。
所有人的目光都集中到了顾云初身上。
顾云初没有立刻回答。她看向萧辰：“你需要多久能恢复战力？”
萧辰略一感应：
“若不计后果，强行催发力量，半日可有一战之力。但若要恢复七成以上，至少需三日。”
他清楚现在形势危急，给出了最实际的答案。
顾云初又看向石头等人。
这些人眼神热切，斗志可用，但修为参差不齐，伤势也未恢复，强行与幽冥教精锐硬碰，无异于以卵击石。
她沉吟片刻，眼神逐渐变得清晰而坚定。
“我们不能留在这里坐以待毙，也不能盲目硬拼。”
她的目光扫过众人：
“萧辰需要时间恢复。我们同样需要时间，来弄清楚柳如烟的真正立场，摸清圣心殿禁制的弱点，并找到一个能给幽冥教造成真正麻烦的机会。”
“大人的意思是……？”石头若有所悟。
“化整为零，隐匿蛰伏。”
顾云初果断下令，
“以此地为临时据点，但所有人必须分散隐藏于残骸谷各处，约定好联络信号。
没有我的命令，不得擅自行动，更不得暴露行踪。”
她看向石头和老疤头：
“石头，你心思缜密，负责联络，确保消息传递。
老疤头，你熟悉地形，带几个人，寻找更多可供藏身的隐秘点，并设法探听总坛外围的动向。”
她又看向刀疤等几个伤势较轻、性格悍勇的：
“你们几人，负责警戒和应急，若遇小股落单巡逻队，可酌情处置，但务必干净利落，不留痕迹。”
最后，她看向萧辰：
“你在此地安心恢复，我会在洞口布下更强的隐匿阵法。”
她的安排条理清晰，既考虑了现状，又为后续行动留下了余地。
没有让他们去送死，而是给予了明确且可行的任务，最大程度地保存了这支微弱的力量。
“是！大人！”
众人齐声应道，心中稍安。
有了明确的目标和安排，之前的躁动和恐慌也平息了不少。
很快，洞穴内只剩下顾云初和进行深度调息的萧辰。