墨城东南，最大的水师演武场，依天然深水港湾而建，此刻正被一种肃杀而蓬勃的气氛所笼罩。初春的阳光毫无遮拦地倾泻下来，将湛蓝的海面映照得波光粼粼，也将港湾内森然列阵的舰船桅杆，投射下无数道如同巨笔描绘的、长长的阴影。
演武场核心的高垒点将台上，青鸾迎风而立。她未戴头盔，如云青丝仅以一根简单的墨玉长簪束起，身上并非全套的重甲，而是一套更为轻便灵活的银鳞软甲，外罩一件宽大的墨色绒里披风。海风强劲，吹得那披风下摆如怒海狂涛般翻涌滚动，与她沉静如山的身姿形成了鲜明的对比，仿佛她本人便是这无尽沧溟的一部分。
她的目光，如同最精准的罗盘，缓缓扫过下方港湾。那里，新近完成改编的九支华胥水师分舰队，正根据旗舰发出的旗语指令，进行着复杂而迅疾的“飓风”阵型操演。
只见庞大的舰群并非僵化地排列，而是以三艘为一小队，九艘为一大队，如同海洋中自然形成的鱼群，时而如利剑般向前突进，时而如漩涡般向内收缩，时而又如扇面般骤然散开，各舰之间的间距、角度、速度，都在不断变化，却又始终保持着某种内在的联系与呼应。弩炮的转向、拍杆的起落、帆索的调整，所有动作都带着一种经过千锤百炼后的流畅与默契。浪涛被舰首劈开，白色的航迹在蓝色画布上勾勒出充满力量与美感的轨迹。
望着这已然颇具规模的舰队，青鸾的脑海中，却浮现了三日前，她与东方墨并肩立于元首府观海露台时的情景。夜色深沉，唯有下方墨城的灯火与天际的星辰交相辉映。海潮声永无止息，拍打着礁石，也拍打着人心。
东方墨的声音在潮声的间隙中响起，不高，却清晰地传入她耳中，带着一种洞悉未来的冷静与决断：“辽东的战火，是大唐的劫数，亦是我们的契机。李治的目光被牢牢吸引在北方，这南洋，这片更广阔的海洋，该让我们的蛟龙，试着探一探爪牙了。”
“蛟龙探爪……” 青鸾在心中重复着这四个字，目光扫过下方那些在风浪中穿梭的舰船，眼神愈发锐利。东方墨的意图很明确，华胥的水师，不能满足于现有的规模与战力，必须加速发展，以应对未来可能来自各方（尤其是北方那个潜在的、野心勃勃的邻居）的挑战。
就在这时，一名身着水师制式官服的军需官，快步登上点将台，双手呈上一份厚厚的图样册，躬身禀报道：“副帅，这是造船司根据旧有‘镇海级’战舰改良的新舰设计方案，主要加强了船体结构，并小幅提升了拍竿威力，请副帅过目定夺。”
青鸾接过图册，迅速翻看。图纸上的舰船外形与现有主力战舰大同小异，只是在局部进行了加固和微调，显得保守而稳妥。
她只看了一眼，便微微蹙起了秀眉。这种程度的“改良”，如何能担当起“蛟龙探爪”的重任？如何能应对未来可能更加复杂、更加残酷的海上博弈？
没有片刻犹豫，她抬手取过朱笔，在那份“保守方案”的首页，划下了一道果断而凌厉的斜线，将其彻底否决。随即，她翻到图册的空白页，笔走龙蛇，以清晰而有力的笔触，写下新的批注：
“旧制不改，何以迎新？尽取南洋所出之百年铁木，以为龙骨、肋材，务必坚韧胜铁！舰艏重塑，务求破浪之效更疾！弩舱增至三层，上层设重型弩炮，专司远距轰击；中层设速射弩机，以御中程敌舰；下层预留空间，备以它用。拍竿需重新设计，力臂加长，绞盘革新，一击之力，当有断桅碎舷之威！”
她的批注条理清晰，要求明确，甚至直接指明了需要采用的材料和具体的技术指标。这已不仅仅是一个决策，更是一份充满魄力与前瞻性的技术革新纲领。
写罢，她将图册递还给那目瞪口呆的军需官，声音清冷，不容置疑：“即刻下发造船司，命其依此重新设计。三个月内，我要看到新舰的详细图纸与模型。若有困难，可直接来报我，资源、工匠，皆优先配给。”
“是！卑职遵命！”军需官回过神来，连忙躬身领命，捧着那份被朱笔赋予了全新生命的图册，快步退下，心中已是波澜起伏。
青鸾重新将目光投向下方浩瀚的演武场，看着那些在现有规制下已然堪称精锐的战舰，心中却已开始勾勒未来那些更加强大、更加迅捷的“蛟龙”身影。东风已起，蛟龙探爪，这南洋的深蓝，必将迎来新的主宰。而她，将是亲手为这些蛟龙装上最锋利爪牙的人。