第二天一早，周漾起来的时候，几个老太太已经收拾好了。
李阿婆换了一身干净衣裳，头发用篦子梳得溜光，王阿婆把带来的布鞋换上，张阿婆还系了条新围巾，像是要去赴什么隆重的场合。
李氏站在院子里，看了看天色，说早点去，趁日头好，泡完了还能在山上转转呢。
胡氏从灶房出来，手里提着一个竹篮，篮子里装着换洗衣裳和几条干布巾，喊周漾去带路。
李氏一听就不乐意了，把手一摆，声音洪亮：“哎呀，泡个澡而已，我们自己去得了，又不是找不到路。你们也是，该忙什么忙什么去，丫头，生意要紧，我们这边不用操心。阿婆记得到路，上回你带我们走过一遍了。”
她说着，接过胡氏手里的篮子，挎在胳膊上，朝几个老姐妹一挥手，几个人就出了院门，沿着村道往后山走了。
李氏走得快，腰板挺得直直的，一点不像六七十岁的人。
王阿婆和张阿婆走在后面，边走边看路边的庄稼地，指指点点地说着什么。
胡氏站在院门口，看着几个老太太的背影消失在门口，还是不放心。
她转身对周春成说：“你去地里忙吧，我跟着去看看，几个老太太上了年纪，山路不好走，万一摔了咋办。”
她回屋换了双旧布鞋，又拿了几条干布巾，快步追了上去。
周漾没去送，她今天要去镇上。
红薯已经装好车了，炉子昨天留在保和堂，周贤武和周贤云在院子里等着。
她把钱匣子放在车上，跳上车板，周贤武甩了甩鞭子，牛车吱吱呀呀地出了村。
几个老太太在三家村住了三天。
每天一早，胡氏把她们送上山，中午送饭上去，傍晚再去接回来。
李氏泡得最久，每天都要在池子里待大半个时辰，泡得浑身通红，脸上汗珠滚滚才肯出来。
李阿婆怕热，泡一会儿就起来坐一会儿，坐在木屋门口的石头上，看着山坳里的雾气发呆。
王阿婆和张阿婆喜欢边泡边说话，两个人在池子里一坐就是半天，东家长西家短地唠，唠到嗓子都哑了。
临走那天早上，李氏站在院门口，回头看了一眼周家的院子，又看了看后山的方向，有点舍不得。
她叹了口气，说：“反正地方又不远，想来咱们过段时间再来。”
张阿婆接了一句，“过年，等过年咱们再来好好泡泡，过年人多，热闹。”
胡氏把人送到村口，看着牛车走远了才转身回来。
她心里松了口气，几个老太太住了三天，虽说没添什么麻烦，但每天送饭、烧水、铺床，琐琐碎碎的事也不少，地里的活落下了好几天。
周漾那边倒是越来越顺了。
从第二天开始，红薯就从一百来斤加到了两百斤，后来又加到三百斤，每天都能卖完。
红薯一出炉就被抢光，排队的人越来越多，有人专门从别的镇上赶来买，说是听亲戚说这边镇上有烤红薯的，比他们那里卖的便宜还好吃。
周漾忙不过来，周贤武负责收钱找零，周贤云负责装袋递给人，三个人分工明确，手脚不停，每天收摊的时候嗓子都是哑的。
周贤云的炉子也打好了。
铁匠张师傅的手艺不差，照着周漾那个炉子原样打了一个，铁皮打磨得光滑，风门开合顺手，炉箅子间距刚好。
周贤云就推着炉子，带着弟弟周贤正，去了另一条巷子摆摊。
兄弟俩头一天出摊，只带了一百斤红薯，心里没底，怕卖不完。
结果不到一个时辰就卖光了，周贤正跑回来又装了一筐，赶在太阳落山前卖完了。
兄弟俩收摊的时候，听着钱匣子里的声响，笑得合不拢嘴。
从那天起，周漾和周贤云就分头行动了。
早上一起从村里出发，到了镇上分道扬镳，一个去菜市场，一个去北街巷子，收摊的时候再约好时间一起回去。
牛车上多了两个人，两筐红薯，车板塞得满满当当。
周贤武赶着牛车，回头看了一眼并排而坐的兄弟俩，笑了一声，说：“这不知道的还以为咱们去赶大集呢。”
红薯买卖上了道，周漾没想到的是，家里的温泉也火了起来。
先是村里人隔三差五上门来问，说听说你们家温泉修好了，能不能去泡泡？
胡氏不好拒绝，说来就来吧，都是一个村的。
来的都不空手，有人拎着几个鸡蛋，有人提着一把青菜，有人端着一碗咸菜，有人带点自家做的吃食，东西不值钱，但都是心意，硬塞到胡氏手里，不要都不行。
“婶子，这几个鸡蛋你拿着，自家母鸡下的，不花钱。”
“嫂子，这把青菜你收着，刚从地里拔的，嫩得很。”
“胡姐，这碗咸菜是我自己腌的，你尝尝，好吃下回再给你送。”
胡氏推辞不过，只好收了。
墙角堆的菜越来越多，青菜叶子蔫了，萝卜发糠了，葱都黄了。
她蹲在墙角捡了一遍，扔了小半筐，心疼得直叹气。
“这说不要不要吧，他们还不乐意了，这要吧，咱们自己又吃不了多少，这放着都要黄了。”胡氏把捡出来的菜搁在灶台上，拍了拍手上的灰。
“这光咱们村的也就算了，也不知道谁传出去的，这外村也有人过来泡，都是图个新鲜。昨天来了三个何家沟的，今天又来了两个大窝子村的，说是听亲戚说的，我们这儿有温泉，泡了腰不疼了腿不酸了，你说说，这都什么事儿。”
周春成坐在火塘边，手里端着茶碗，喝了一口，不紧不慢地说：“这来一个两个也就算了，每天还不少人，人来了吧，咱们也不能往外赶，可咱们自己跟着也耽误地里的活啊。昨天下午来了一拨人，我在家等了大半个时辰，等他们泡完了锁门才去地里。太阳都快下山了，地里的活才干了一半。”
周漾蹲在火塘边，手里拿着一根棍子，在灰里扒拉着，心不在焉地想着事情。
胡氏看了她一眼，伸手在她肩上拍了一下，“多大的人了，别玩火，当心晚上尿床。”
周漾手里的棍子顿了一下，抬起头来，眼睛亮了一下，“阿娘，要不，咱们请个人在温泉那里守着吧。”
“请人？”胡氏愣了一下，手里的茶碗搁在桌上，声音拔高了些，“这温泉也要花钱请个人看着吗？”
周漾把棍子丢进火塘里，拍了拍手上的灰，耐心解释道：“你看，他们要来泡，咱们自己人不跟着，不放心。这跟着吧，又耽搁咱们地里的活。今天你陪，明天我爹陪，后天又轮到谁？这地里的活谁干？还不如请个人在那边守着，反正也不差这一个工钱。”
她顿了顿，又接着说：“而且，这来泡温泉的，咱们一人再收个票钱吧，一人五文钱，不贵，就是个意思。咱们自己村里的人就算了，乡里乡亲的，收钱不好看。外村来的，收点茶水钱，也不过分，这钱拿来请人，还有富余。”
胡氏跟周春成对视了一眼，周春成放下茶碗，想了想，点了头：“这主意行，一来能赚点钱，贴补家用，二来有专门的人看守，咱们也就不用时时盯着了。三来嘛，这外村人来得多了，咱们不收钱，人家也不好意思总来白泡，收点钱，倒是个规矩。”
“不过，这五文一个人，是不是有点贵了？”
胡氏也点头，“五文是有点多了，两文吧，两文差不多。”
最后价格定在了两文钱，周春成说那就找个人，问问村里谁有空，老实肯干的就行。
不用多能干，就是每天烧烧水，看着别让人磕着碰着，收收票钱。
周家要请人去看温泉的事，还没去请，王秀霞就上门了。
她端着一碗泡椒，来换凉粉，进门的时候正好听见周漾在说“找个老实肯干的，一个月给三百文”。
王秀霞脚下步子一顿，把碗搁在灶台上，自己搬了个凳子坐下来，也不客气，直接问：“胡姐，你们家要请人？请来干嘛？”
胡氏也不瞒她，把事情说了一遍，温泉修好了，来泡的人越来越多，村里村外的都有，天天陪着耽误地里的活，想请个人专门看着，收收票钱，打扫打扫池子，帮着烧烧水。
王秀霞听完，眼睛一亮，把凳子往前挪了挪，拍了拍大腿，“找别人干嘛？找我们家明河啊。”
胡氏愣了一下，王秀霞接着说：“他腿脚不好，干活啥的也不行，重活干不了，在地里蹲一会儿就受不了，我也不敢让他干。但看温泉这活他干得了啊，又不挑不扛的，就是坐着看看门，收收钱，打扫打扫，这活他行，肯定行。”
胡氏想了想，觉得也在理。
杨明河的腿走路没问题，但蹲久了站久了都不行，重活更不能干。
王秀霞一个人扛着家里的地，还要照顾他，日子过得紧巴巴的，这活要是给了他，倒是两全其美。
“就是工钱不高，一个月就三百文。”胡氏把丑话说在前头。
王秀霞摆摆手，语气里带着几分急切，“三百文不少了，能买好几斤肉了呢，他闲着也是闲着，天天在家坐着，人都坐懒了，找点事做做，好歹也有个进项。”
她说着站起来，端起凉粉，“我回去跟他说一声，明天就来上工。”
第二天一早，杨明河早早就起来了。
天还没亮透，他就穿好衣裳，把胡氏昨晚给他的那把钥匙揣进贴身的兜里，拍了拍，又拿出来看了看，确认没丢，又放回去。
王秀霞在一旁看着他，嘴就没停过。
“东西拿齐了没啊？带个背篓，把厚衣裳装上，山里温度低，别想着有温泉不冷。你在池子边上是不冷，万一你要去方便呢？这屋里屋外进进出出的，一冷一热的，容易着凉。你那个腿最怕受凉，自己注意着点。”
杨明河说带了带了，指了指墙角的背篓，里头塞着一件旧棉袄，叠得整整齐齐的。
王秀霞弯腰翻了翻，又把棉袄拿出来重新叠了一遍，塞进去，嘴里还嘀咕着，“叠成这样子，连个角都对不齐。”
她转身去灶房，提了一个篮子出来，篮子里装着两个红薯，一碗冷饭，一小碗腌菜炒肉，还给他带了两个鸡蛋。
她把篮子放进背篓，用布盖好，说：“午饭我给你装上了，省得你跑回来吃，我这也没空去送，你带上，到时候在山里温一温就能吃。屋里有火塘，你生个火热了再吃，别吃凉的，给你放了两个鸡蛋，到时候在温泉里煮一下，这个补。”
杨明河站在门口，背篓已经背上了，王秀霞又跑过来，伸手翻了翻背篓，检查了一遍，这才满意地点了点头。
她拍了拍手，忽然又想起什么，声音拔高了些，“对了，没人的时候，你也自己泡泡，你这腿，泡温泉最有好处。上回李阿婆不是说她泡了腰不疼了吗？你泡泡腿，说不定也能好，反正是自家的活，又没人管你。”
杨明河嘴角高高扬起，他站在那里，背篓压在背上，腰板挺得比平时直了不少。
一来是有人心疼有人关心，这种感觉暖到心窝子里了，二来嘛，他低下头看了看自己的腿，又抬起头看了看院子外面的天，深深吸了一口气，又慢慢吐出来。
他终于也能赚钱养家了，终于不再是天天窝在家里那个只会吃闲饭的人了。
“我知道，带了的，你别担心。”杨明河的声音不大，但很稳。
王秀霞还是不放心，她把围裙解下来往灶台上一搭，把院门一关，背起自己的背篓，说：“不行，我把你送到山上再去干活，顺便帮你捡点柴，那边柴火够不够？上次我去看，好像没多少了。”
“不用，真不用——”杨明河拦不住，王秀霞已经走在前头了。
她步子快得像阵风，背篓在她背上左摇右晃，她也不管，头都没回。
杨明河跟在后头，走快了腿疼，走慢了又怕跟不上，嘴里不停地喊“慢点慢点”，王秀霞这才放慢脚步等他。
一路上，她的嘴就没合拢过。
她走在前面，边走边回头，声音在山路上来回荡着。
“来了多少人，你要记清楚，阿哥他们说了，两文钱一个人，你别记差了。钱收好，别揣在兜里，给你备了个小布袋，挂在腰上，贴身放着，丢不了。”
“人家泡完了你记得打扫干净，池子里的叶子捞出来，地上的水拖一拖，别让人家来了说脏。这活也就是别人不知道，不然多少人抢着干呢。也就是咱们离得近，不然还真轮不到咱们。”
杨明河跟在后头，听着媳妇的碎碎念，一句都没回嘴。
他低着头看路，嘴角一直弯着，弯了一路。