情报官说了一声“是”，挂断通讯，开始整理资料。
他的手还在抖，不是因为害怕，是因为那个画面太离谱了。
星辉议会，那个和他们做了三十多年邻居的四级文明，
那个一直安安静静待在银河系边缘、不声不响的议会。
他们什么时候跑到银河系外面去了？
什么时候攒了那么多舰队？
又是什么时候开始和整个荒原星区的虫族开战了？
情报官把影像和对比图打包加密，发送出去。
然后他靠在椅背上，盯着屏幕上那些黑色战舰的残影，久久没有说话。
……
帝都，皇宫，书房。
皇帝坐在桌案后面，面前摊着那份加密情报，
旁边是艾德里安院长、阿瑞斯统帅和塞西莉亚女公爵。
四个人都没有说话。
书房里安静得能听见壁炉里木柴燃烧的噼啪声。
过了很久，阿瑞斯先开口了，声音有些干涩：
“陛下，那段影像……您看过了？”
皇帝点了点头，没说话。
阿瑞斯咽了口唾沫：“那些战舰，确实是议会的型号。
青龙III型，地级II型，蜂群主宰III型，每一款都对得上。”
他顿了顿，又说：“还有那些战机，风暴之翼，
浮游，星门穿梭机，都是议会的东西。”
艾德里安院长摘下眼镜，慢慢擦着镜片，说：
“问题是，他们什么时候出去的？”
没人回答。
塞西莉亚女公爵站在窗边，背对着众人，看着窗外花园里的花。
她的声音不高，但每个字都清清楚楚：
“难怪最近这些年，议会那边的边境活动频率降低了那么多。”
她转过身，看着皇帝，说：
“我们以为他们是进入了稳定期，停止了扩张。
现在想想，他们不是停止了扩张，只是换了个地方扩张。”
皇帝的手指在桌面上轻轻敲着。
“波及上千个河系……”
他低声念了一遍，摇了摇头，说：“那是什么概念？”
阿瑞斯接过话，说：“意味着，
议会的舰队可以在整个荒原星区内快速机动，
意味着他们的后勤补给线极度完善，
意味着他们的兵力多到能在那么大的战场上同时和虫族开战。”
他停了一下，声音更低了一些：
“也意味着，如果议会对我们有想法，他们随时可以灭了我们。”
书房里再次沉默。
艾德里安把眼镜戴上，看着皇帝，说：
“陛下，老臣觉得，这事没那么简单。”
皇帝看着他。
艾德里安说：“议会和我们做了三十多年邻居，
从来没有对我们表现出任何敌意。”
他顿了顿，又说：“就算他们现在强大了，也没必要对我们动手。
银河系这点资源，现在在他们眼里可能什么都不算。”
阿瑞斯接话：“院长说得对。
议会的实力已经远超四级文明了，他们如果想吞并我们，早就动手了。”
他想了想，又说：“而且，议会会长那个人……不像是会做这种事的。”
皇帝看着他，问：“你为什么这么觉得？”
阿瑞斯沉默了几秒，说：“当初在大殿上，
他和老臣切磋的时候，明明可以碾压老臣，但每一次都留了手。”
他摸了摸自己的肩膀，像是还能感觉到那股被拍飞时的力道。
“他不是那种仗势欺人的人。”
皇帝没说话，靠在椅背上，盯着天花板。
塞西莉亚女公爵走回桌边，坐下，说：
“现在的问题不是议会会不会对我们动手。”
她看着在座的几个人，说：“现在的问题是，我们该怎么相处？”
皇帝的手指停了一下。
塞西莉亚继续说：“议会的实力已经远超我们了。
继续把他们当平起平坐的邻居，不太合适。
但如果表现出畏惧，又显得我们太软弱。”
她停了一下，又说：“不过，我们后面站着圣耀殿堂。”
艾德里安接话：“圣耀殿堂那边，我们得先探探口风。”
他看向皇帝，说：“如果圣耀殿堂对议会没有敌意，
那我们也可以放下心来。如果圣耀殿堂对议会有什么想法……
那夹在中间的我们就得小心了。”
皇帝的手指在桌面上敲了两下，说：“怎么探？”
艾德里安想了想，说：“以汇报荒原星区最新局势的名义，
给圣耀殿堂发一份简报，附上那段影像，看看他们的反应。”
皇帝点了点头，说：“就按院长说的办。”
他看向阿瑞斯，说：“舰队那边，保持现状，不要有任何挑衅动作。”
阿瑞斯点头：“明白。”
皇帝又看向塞西莉亚，说：“外交那边，
和议会的正常交往继续保持，不要表现出任何异常。”
塞西莉亚点头。
皇帝站起来，走到窗前，看着窗外那片被夕阳染红的天际线。
“几十年时间……从一个一级初期文明，
走到现在能跟整个荒原星区的虫族开战……”
他低声说了一句，然后摇了摇头，没有再说话。
就在这时，书房的门被轻轻敲响了。
皇帝转过身，说：“进来。”
门被推开，一名侍从官快步走进来，
手里拿着一份加密通讯，双手递给皇帝。
“陛下，星辉议会发来的外交照会。”
皇帝接过去，展开。
看了一眼，他的手指顿住了。
艾德里安察觉到了皇帝的表情变化，问：“陛下，怎么了？”
皇帝把照会递给艾德里安，说：“议会的使团，三天后抵达帝都。”
书房里再次沉默。
艾德里安看完照会，摘下眼镜，揉了揉鼻梁，又把眼镜戴上。
他看着皇帝，说：“陛下，这个时机……”
皇帝点头：“太巧了。”
阿瑞斯站起来，走到桌边，看着那份照会，
说：“他们想干什么？”
塞西莉亚也凑过来，扫了一眼照会的内容，眉头皱了起来。
“说是就双方进一步合作事宜进行磋商……”
她顿了顿，又说：“但这个时候来，恐怕不只是谈合作那么简单。”
皇帝走回桌边，坐下，手指在扶手上轻轻敲着。
“来就来吧。”
他看着在座的几个人，说：
“正好，我们也想看看，议会那边到底是什么态度。”