方多病那双瞪大的眼睛里闪烁着毫不掩饰的好奇与兴奋，仿佛已经看到了传说中神秘莫测的灵渡阁总部。
李寻渡见他这副模样，不由轻笑摇头，语气带着几分安抚，也带着几分不欲多言的淡然：“倒也没传闻中那么神秘。只是灵渡阁下设各司，诸如毒、器、情报等，皆有独立分部处理日常事务，若非必要，极少需要前往总部。久而久之，知道具体位置的人自然就少了些。”
她这话说得轻描淡写，但李莲花这十年间沉溺于寻找师兄单孤刀的下落，对江湖上新起的势力风云知之甚少，方多病却是清楚那些隐秘传闻的。
灵渡阁初立那年，势头极猛，几乎抢走了江湖上近半情报生意，自然引来了原有势力的忌惮与不满。
当时，并非没有人打探到总部所在，意图给这个不知天高地厚的新势力一个惨痛教训。然而，所有派往灵渡阁总部的人，无论身手高低，背景如何，最终都如同石沉大海，再无音讯。
若说这其中没有李寻渡这位阁主，以及燕敖、苏木、商隐等几位司主的手段，方多病是万万不信的。
不过，方多病自认如今与李寻渡是站在一边的，心中非但不觉得灵渡阁手段狠厉，反而生出一种与有荣焉的骄傲。
正是因为他们足够强大，才没让人轻易欺负了去，护住了自己想要守护的东西。
谈笑间，几人也用完了这顿稍晚的早饭。
燕敖惦记着为明日解毒做准备，拉着方多病，说要带他去购置些特殊药材和器物。
李寻渡与李莲花左右无事，便也一同出了莲花楼，往城中走去。
时近腊月，今年的冬日来得又早又急，寒意凛冽。
城内街道两旁的人家已开始陆续准备过冬需要的物资，空气中弥漫着一种忙碌而期待的气息。
李寻渡与李莲花在城门口便与风风火火的燕敖、方多病分开了，两人顺着熙攘的人流，信步走向城中最为繁华的街道。
街道两旁店铺林立，小贩的吆喝声此起彼伏，各色商品琳琅满目。
李寻渡的目光缓缓掠过那些售卖胭脂水粉、布匹杂货的摊子，最终停留在一个不甚起眼的发簪摊上。
摊子后面，坐着一位须发皆白的老伯，他双眼微阖，眼珠浑浊，似乎目不能视。可他布满老茧的双手却异常稳定而灵巧，正娴熟地雕刻着手中一块纹理细腻的木料，木屑纷飞间，一支发簪的雏形已隐约可见。
李莲花见李寻渡驻足不前，目光凝在某一处，连自己唤了她几声都未曾听见，不由有些讶异。
他顺着她的视线望去，只见那处只有一个颇为寻常的发簪摊子，摊主是位目不能视的老者。
他走近她身侧，温热的呼吸轻轻拂过她的耳畔，低声问：“阿渡，可是有什么想要的？”
李寻渡被这靠近的声音惊醒，眼底一丝几不可察的波澜迅速隐去，她侧首对他掩饰般地笑了笑，语气轻松：“没什么，只是看那位老伯刻簪子的手法娴熟，一时看入神了。”
李莲花总觉得她方才似乎有些被自己吓到了，可按阿渡的内力，不应该如此。而且看她神色如常，便也按下心头那点异样，唇角含笑：“既然觉得有趣，那便去瞧瞧。若有喜欢的，我送与阿渡，如何？”
他这话带着显而易见的宠溺，李寻渡心底那点微澜彻底平复，点了点头，眼底漾开真实的期待与笑意：“好。”
见她展颜，李莲花也不由得笑意加深，两人便并肩朝着那小摊走去。
摊位后的老伯虽目不能视，感觉却十分敏锐。一阵清冽中带着淡淡莲香的微风袭来，他便知有客到了。
他停下手中刻刀，抬起那双无神却似乎能感知方位的眼睛，朝着李莲花二人所在的方向，露出一个温和的笑容。
“二位客人，可以随意看看有没有合眼缘的。老汉我眼睛不便，你们若有看中的，与我说说花样便好，我再告知二位价格。”
李寻渡与李莲花相视一笑，极有默契地一同在摊前蹲下身，一边打量着摊上摆放的各式木簪、玉簪，一边与老伯闲话。
李寻渡拿起一支雕着缠枝莲纹的木簪，触手温润，雕工精细，她语气关切地问道：“阿伯，您眼睛不便，怎么还独自出来摆摊？家中儿女呢？可是有什么难处？”
老伯闻言，脸上的皱纹舒展开，露出一个豁达而温暖的笑容：“多谢姑娘关心。我家中儿女皆已成人，也都孝顺。只是人老了，在家闲着也是闲着。”
“不瞒二位，我年少时，老伴就总夸我雕刻簪子的手艺好，我当时还夸下海口，说将来定要为她开一家专卖簪子的铺子。可惜啊，年轻时为了生计奔波，这承诺一拖就是几十年，始终没能实现。”
“如今老了，时间反倒多了起来，便出来摆个小摊，卖卖簪子。不为赚多少银钱，只当是……圆了当年给她许下的那个诺言。”
他话语平和，却带着一种历经岁月沉淀后的深情。
李莲花静静听着，目光扫过摊位，只见各式簪子摆放整齐，却未见老伯口中那位老伴的身影，不由问道：“老伯有此心意，实在令人动容。却不知……阿婆今日怎未同来？”
老伯闻言，脸上那温和的笑容渐渐淡去，染上了深切的思念与难以抹去的哀伤。他无神的眼睛望着虚空处，仿佛能穿透时光，看到那个早已远去的身影。
“她啊……”
老伯的声音低沉下来，带着岁月的砂砾感，“她走得太早了。这一辈子，福薄了些，没能等到儿女长大成人、承欢膝下的那一天，也没能……等到我亲手为她刻出第一支像样的簪子。”
他说着，微微垂下头，手中那未完成的木簪被攥紧了些，指节因用力而泛白。
沉默了片刻，他才像是突然回过神，带着几分歉意摇了摇头，努力想让语气轻松些：“嗐，瞧我，年纪大了就爱絮叨，平白跟二位客人说这些陈年旧事作甚。莫要见怪，莫要见怪。”
老伯抬起手，在空中虚虚地指了指摊子：“二位快看看，有没有瞧得上眼的，若是有，老汉我送给二位。”
李莲花与李寻渡蹲在摊前，将老伯那极力掩饰却依旧流露的遗憾与悲伤看得分明。
李寻渡心头微软，正欲开口，却感觉李莲花轻轻碰了碰她的手背。
只见李莲花目光温和地落在老伯脸上，声音比平日里更加舒缓柔软：“老伯，您这份心意，历经数十年不变，何其珍贵。阿婆若在天有灵，知晓您至今仍念念不忘当年之约，心中定然只有欢喜与宽慰，绝不会有一丝遗憾。”
他顿了顿，继续道：“这世间，最难得的并非承诺是否如期实现，而是那份放在心上的重量，始终未曾减轻分毫。您做到了后者，这比任何铺面、任何簪子，都更值得珍惜。”
老伯听着这话，握着刻刀的手微微颤抖了一下，那双浑浊无焦的眼中，似乎有什么情绪在缓缓涌动。
他张了张嘴，最终只是化作一声几不可闻的叹息，嘴角却扯出一个带着泪意的、真正的笑容。
李寻渡在一旁静静听着，看着李莲花侧脸上那认真的神情，心底最柔软的地方被轻轻触动。
她转回头，目光在摊子上那些精心雕刻的簪子上扫过，随即伸手，将几支看起来最新、雕工也最细致的簪子轻轻拿起。
“老伯，”她的声音清越，“这些簪子，我都很喜欢。尤其是这支缠枝莲的，这支祥云纹的，还有这支简单的素玉簪……”
她一连点了几支，几乎将摊子上品相最好的都挑了出来，然后从袖中取出了一块分量不轻的金锭，不由分说地塞到了老伯手中，足够买下他这整个摊子还有余。
“这些我都要了，既然您开口说送我们，那我便只给您这一锭银子了。”
老伯被塞进手中一块元宝，顿时一愣，连忙摆手，要还给李寻渡：“这、这如何使得，这银子太多了，方才说了送与二位的……”
“使得。”
李寻渡打断他，语气温和却坚定，“您的手艺值得，您的心意更值得。我们既然喜欢，买下便是正理。您若不收钱，我们反倒不好意思拿了。”
李莲花也在一旁含笑附和：“是啊老伯，您就成全我们这点‘爱美之心’吧。”
老伯推辞不过，握着那沉甸甸的金锭，嘴唇嗫嚅了几下，最终只是连连道：“多谢，多谢二位……你们真是心善，定会白头偕老，多子多福……”
李寻渡和李莲花闻言皆是一愣，显然都没料到老伯会如此自然地送上这般关于白头偕老、多子多福的祝福，这分明是误会了他们二人的关系。
李寻渡心头一紧，下意识便想开口澄清，不愿让李莲花因这误会而感到丝毫为难或尴尬。她唇瓣微启，一个“不”字尚未出口，却感觉袖口被轻轻拉扯了一下。
她讶然抬头，正对上李莲花看向她的目光。他几不可察地摇了摇头，似乎在说“暂且如此，无妨”。
虽不明白他为何阻止，但出于长久以来的信任与默契，李寻渡还是将已到唇边的话咽了回去，只顺着李莲花的意思，与老伯温和地道了别，并未多作解释。
待两人并肩走出了一段距离，周遭人声稍减，李莲花才放缓脚步，侧身看向李寻渡，语气带着几分歉然。
“阿渡，方才…抱歉。”
他声音温和，清晰地解释道，“我看那老伯沉浸于追忆与遗憾之中，情绪低落，他误以为我们……是夫妻，送上那般祝福时，神情是发自内心的欣慰与高兴。若当场说破，怕会扫了他的兴，更勾起的他的伤心事。故而……才阻止了你解释，平白让你受此误会。”
李寻渡想开口说“没关系，我明白的”，甚至想半开玩笑地说“能被误会与花花你是一对，也不算吃亏”。
可话到嘴边，却怕这般轻松的语调，反而会泄露自己心底深藏已久、不敢宣之于口的隐秘情愫，让他察觉端倪。
最终，她只是略显僵硬地摇了摇头，目光落在前方的青石路面上，声音刻意放得平稳淡然：“无妨，小事而已。你的考量是对的。”
她顿了顿，仿佛为了证明自己真的毫不在意，甚至还补充了一句，带着几分刻意营造的洒脱：“江湖儿女，不拘小节。何况那位老伯……确实需要一点慰藉。”
然而，她那瞬间的迟疑和过于刻意的平静，又如何能全然逃过李莲花的眼睛。
他看着她微微绷紧的侧脸线条，心中那点异样的感觉再次浮现，却觉得是不是还是冒犯了她。
但见她不愿多言，李莲花也便压下心底的不适，体贴地不再追问，顺着她的话温声道：“阿渡理解便好。”