轿帘掀开一角，暮色涌进车厢。沈知微的手还按在那本残册上，指尖压着“双蛇缠月”的印记。她抬眼看向大理寺门前的石阶，脚步未动。
“不去大理寺。”她说。
随行小吏一愣：“娘娘，不是要提审尚书？”
“先去西市南巷。”
她收回手，将册子递向身旁女子。那女子接过时动作极轻，袖口翻起一道旧布边，像是常年掩在粗衣下练出来的习惯。
沈知微低声说：“柳七，你带人散开，找挂红幡的土地庙。若见黑衣人聚众讲星象，别惊动，等我信号。”
柳七点头，转身走入街角人群。她背影瘦削，几步后便混入挑担小贩之间，再看不见。
沈知微换了一身青灰布裙，发髻用木簪挽住，走在巷中像寻常妇人。天光渐暗，街边摊贩收灯，可越往南走，灯火反而密集起来。远处有火把晃动，映得墙影乱颤。
她走近时，已听见齐声高喊：“妖星现，乱世起！唯有入教，方可升天！”
百余人围在一座破庙前，手持火把，跪地叩首。庙门上方挂着一块新匾，写着“观星坛”三个大字，漆色未干。几个白衣人站在台前，领头者披发赤足，举着铜盘对天而拜。
沈知微立在人群外侧，闭了闭眼。
【目标内心读取成功】
三秒内，冰冷声音在脑中响起：*“今早钦天监报的是晴空无云，我瞎编的。”*
她睁开眼，目光落在那祭司身上。
那人正高声道：“昨夜紫气东来，妖星入命宫，七日内必有血灾！唯有缴纳香油银五十两，方可得符保命！孩童减半，限时三日！”
台下百姓纷纷掏钱，有人甚至解开腰带，倒出全部铜钱。一个老妇抱着孙儿，颤抖着递上一个小布包。
沈知微往前走了两步。
柳七从侧巷靠近，低声道：“四角都封住了，禁军在外候命。”
“不急。”她说，“等他说完。”
祭司还在叫喊：“不信者，家中必遭横祸！昨日王家不信，今晨就被雷劈死了三人！”
人群中一阵骚动。
沈知微突然开口：“你说妖星现？”
声音不大，却压下了所有喧哗。
众人回头，见是个普通妇人，穿着朴素，神情平静。
祭司皱眉：“你是何人？敢扰法会？”
她没答话，只抬头望天。
“戌时初刻，星官已录全天星图，无一异象。”她说，“倒是你们——借天道之名，敛民财、夺民志，才是真正的妖星。”
祭司脸色变了：“你……你胡说什么！”
“我胡说？”她冷笑，“那你告诉我，昨夜妖星在哪个方位？”
那人张口结舌。
“钦天监今日记录，天空无云，星位如常。”她一步步走上台，“你说王家被雷劈死三人，可知道王家住在城北？昨夜城北根本没下雨。”
台下有人开始交头接耳。
“他还说我家孩子能升天！”一个汉子突然吼出来，“我交了五十两，人呢？我儿子去了一个月，连尸首都找不到！”
“我女儿也被骗进去！”另一人跟着喊，“整日念咒，不吃不喝，瘦得只剩一把骨头！”
祭司往后退：“你们……你们受邪祟蒙蔽，听不懂真言！”
沈知微不再看他，转头对柳七说：“打开账册。”
柳七上前，展开一本厚册，朗声念道：“本月收香油银三千二百两，‘升天名额’每人五十两，孩童减半。另售避灾符三百张，每张十两。地下藏银箱六口，未及转移。”
百姓哗然。
“我们辛辛苦苦攒的钱，全进了他们口袋！”有人怒吼。
“骗子！”更多人冲上前，“还我儿子！还我钱！”
祭司转身想逃，却被两名暗卫拦住去路。
沈知微站在台上，声音清晰：“拿下。”
那人扑通跪下：“我不是主事的！我只是传话的！上面有人撑腰，我不敢不听！”
“谁撑腰？”
他摇头：“不能说……说了会死……”
她没逼问，只淡淡道：“心镜系统，启动。”
【目标内心读取成功】
*“不能被抓，裴昭大人还要用我！”*
她眼神一沉，随即恢复平静。
“押回顺天府。”她说，“当众审。”
半个时辰后，顺天府大堂前支起高台。百姓挤满街道，踮脚观望。堂内摆出查获之物：伪造的“天书”、浸泡朱砂的符纸、藏于地窖的金银箱笼，还有一面画满星图的布幡，墨迹未干。
沈知微立于案前，身后站着柳七。
她命人取出一段竹筒，放在桌上。
“这是昨夜录下的声音。”她说，“放。”
竹筒中传出清晰话语：“什么妖星？不过是我在旗杆顶绑个红灯笼，夜里一照，愚民就跪了！哈哈哈！只要他们怕，钱就滚滚来！”
全场死寂，随即爆发出怒吼。
“骗子！”
“烧了他们的庙！”
“还我儿子！”
沈知微抬手，人群安静下来。
她看向跪在堂中的教主：“你口口声声升天，可曾见一人飞升？你许诺免灾，可有一户平安？你们骗的不是钱，是人心。”
那人瘫软在地，额头抵着地面：“娘娘饶命！小人只是奉命行事，幕后还有……”
话未说完，他忽然捂住喉咙，嘴角溢出血沫。
柳七立刻上前查看：“咬破了藏在牙里的毒囊。”
沈知微不动声色：“太医早备好了药。”
两名医女冲进来，撬开他的嘴，灌入催吐汤剂。片刻后，他吐出黑水，气息尚存。
“留他性命。”她说，“他还有用。”
她转身面向百姓，声音沉稳：“诸位，妖不在天，而在人心。信谎言者，自陷黑暗；守良知者，终见光明。”
人群中有人抹泪，有人跪下磕头。
“谢娘娘除害！”
“娘娘救了我们一家！”
沈知微走下台阶，柳七紧跟其后。
街边有人自发撕下墙上符咒，扔进火盆。一个少年捧着烧焦的纸片跑过，嘴里喊着：“我姐的名字在这上面！她还没死！我要去找她！”
她脚步未停，只低声问：“名单清点好了吗？”
“共一百三十七人，其中孩童四十九名。”柳七答，“大多来自贫户，被以‘升天’为名带走。”
“查清楚每一个去向。”她说，“活要见人，死要见骨。”
“是。”
她抬头看了眼夜空。
星辰分明，无一丝云翳。
“明日召见钦天监正。”她说，“我要一份三个月内的每日星图记录。”
“另外，查十年前被禁的‘玄阴教’所有卷宗。特别是与官员往来的痕迹。”
柳七记下。
“还有。”她顿了顿，“派人盯住王府外围，凡是出入裴昭府邸的江湖术士、游方道士，一律登记姓名来历。”
柳七抬眼：“娘娘怀疑……”
“我不怀疑。”她说，“我听见了。”
风从街口吹来，卷起地上几张残破的符纸，打着旋儿贴在“观星坛”的破门板上。
沈知微转身走向马车。
车帘放下前，她最后看了一眼那块写着“妖星现，乱世起”的布幡。
火焰已经燃到一半，火光中，那行字正在一点点化成灰烬。