秋风卷着枯黄的槐树叶，在院墙上打了个旋儿，又跌跌撞撞落在泥地上，被往来的脚步碾得粉碎，天是一天比一天冷，冷得人呼气都带白霜，往骨头缝里钻。
吕晓筠裹紧了身上洗得发僵、领口都磨起毛边的旧棉袄，袖口还破了个小洞，露出里面泛黄的棉絮，可即便这样，刺骨的寒气还是顺着破口往里钻，冻得她浑身打了个哆嗦。
这天一早，她是被一阵剧烈的头晕拽醒的，睁开眼就觉得天旋地转，胸口发闷，肚子还隐隐作痛，浑身软得像没了骨头，连抬手的力气都没有，眼皮重得像黏了浆糊。
“晓筠，你咋了？”武林森扛着锄头刚从地里回来，一进门就看见她蜷在炕上，脸色苍白得像一张薄纸，赶紧扔下锄头大步上前，粗糙的大手轻轻扶住她的胳膊，又小心翼翼抚上她的额头，指尖的薄茧蹭得她皮肤发痒，“咋还发着低烧？不行，咱这就去镇上卫生所看看，可不能耽误！”
不等吕晓筠虚弱地开口说“不用麻烦”，武林森就转身冲进里屋，翻出一件半旧的厚棉大衣——那是他过年才舍得穿的，领口还沾着去年过年吃饺子溅的油星子，仔细裹在吕晓筠身上，又用绳子在她腰上松松系了一圈，生怕风灌进去。
他推出家里那辆吱呀作响的二八大杠自行车，车把上还缠着几圈旧布条，是怕冬天握着手凉，车座上垫了厚厚的麦秸秆，用旧布包着，又把吕晓筠小心翼翼扶到后座上，叮嘱她紧紧抓住自己的衣角。
山路崎岖不平，全是坑坑洼洼的碎石子，自行车碾过去，颠得人五脏六腑都要移位，武林森怕她摔着，一只手紧紧扶着她的腰，掌心的温度透过棉大衣传过来，嘴里还不停念叨：“坐稳了啊晓筠，慢点儿骑，很快就到了，再坚持坚持。”
从村里到镇上要走足足十几里山路，全是上坡下坡，武林森蹬得满头大汗，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，浸湿了额前的碎发，后背的褂子也被汗水浸透，贴在身上，可他半点不敢放慢速度，只想着快点把吕晓筠送到卫生所。
等两人赶到卫生所时，太阳已经升到了头顶，晒得人暖洋洋的，卫生所里挤满了看病的村民，空气中混着消毒水和草药的味道，呛得吕晓筠忍不住咳嗽了两声。
排队、问诊、把脉，老大夫年纪大了，动作慢，一套流程下来，天快黑的时候才拿完药往回赶，奇怪的是，去的时候还蔫蔫的、连头都抬不起来的吕晓筠，回来的路上却精神头十足，嘴角的笑意藏都藏不住，连眼神都亮了几分。
晚饭桌上，昏黄的煤油灯挂在房梁上，随风轻轻晃动，映着两人喜气洋洋的脸，灯芯偶尔“啪”地一声爆个火星，把影子拉得长长的，投在土墙上。
武林森扒了两口饭，放下筷子，清了清嗓子，故意提高了音量，语气里满是掩饰不住的欢喜：“娘，大哥，嫂子，跟你们说个天大的好事——镇上的老大夫给晓筠把了脉，说她怀的是个男孩！”
“哐当”一声，婆婆手里的竹筷子猛地顿在半空中，悬了足足三秒，才重重落在粗瓷碗沿上，发出刺耳的声响，碗里的稀粥溅出来几滴，落在桌腿上，没人去擦。
她眯着眼睛，眼角的皱纹挤在一起，用白眼珠子狠狠剜了一眼正低头扒饭、耳尖发红的吕晓筠，嘴角往下撇，脸色瞬间沉了下来，刚要开口说些什么，旁边的秋菊突然发出一声尖酸的冷笑。
“哟，我说弟妹，你们是不是被那个外号叫‘老半仙’的老头子给忽悠了？”秋菊往嘴里塞了一口青菜，嚼得啧啧响，嘴角还沾着菜叶子，语气里的讥讽都要溢出来了。
她放下筷子，擦了擦嘴角，继续说道：“那老东西最会骗钱了！我可听说了，不管谁去把脉，他都说是男孩，就为了让人家买他的中药，一瓶破草药就要五块钱，坑得很！”
“我娘家隔壁的二婶，当初怀孩子的时候，也去找他把过脉，他拍着胸脯说肯定是男孩，二婶高兴坏了，买了他三瓶草药，结果最后生下来，还不是个丫头片子？白花了十几块钱！”秋菊越说越得意，眼神时不时瞟向吕晓筠，满是幸灾乐祸。
“闭上你的乌鸦嘴！”婆婆突然猛地拍了一下桌子，碗碟都跟着晃了晃，稀粥又溅出来不少，她扫了一眼饭桌旁的人，脸色阴沉得能滴出水来，厉声命令道：“吃饭！食不言寝不语，不说话能把你们当成哑巴？”
秋菊撇了撇嘴，不甘心地瞪了吕晓筠一眼，嘴里嘟囔着“本来就是”，却没再敢说话，但那眼神里的嫉妒和不屑，明眼人都看得清清楚楚，像是在说“看你能得意多久”。
吕晓筠心里跟明镜似的，婆婆这是压根不相信老大夫的话，她只是碍于面子，不想在饭桌上闹得太难看，可她自己信，那个老大夫把脉时的模样，她记得清清楚楚，半点都忘不了。
老大夫闭着眼睛，白眼珠微微往上翻，眉头紧紧皱着，手指轻轻搭在她的手腕上，仿佛在跟神明对话，又像是在聆听什么天大的秘密，连呼吸都放得极轻。
他先用右手的食指和中指给她把了脉，捏着她的手腕摸了好半天，又换了左手，指尖微微用力，仔细感受着脉象的跳动，足足过了一盏茶的功夫，才缓缓睁开眼，捋了捋下巴上花白的山羊胡，语气笃定得不能再笃定：“左手脉象强劲有力，气血充盈，八成是个带把的！老婆子我从医半辈子，这点把握还是有的，至今没看错过一次！”
一想到自己怀的是男孩，吕晓筠就觉得心里踏实多了，像是有了靠山，连腰杆都挺直了几分，在这个重男轻女的山村里，生个男孩，就意味着她在这个家里能真正抬起头，不用再受那么多委屈，不用再看婆婆和秋菊的脸色。
可让她万万没想到的是，自从武林森说了怀男孩的事，婆婆的态度跟以前没啥两样，依旧对她冷冰冰的，该让她干的活一点没少，挑水、喂猪、做饭，一样都不落，仿佛不等到孩子落地，她就绝不会相信这个消息。
反倒是嫂子秋菊，嫉妒得红了眼，看她的眼神都带着敌意，天天变着法地给她使绊子，明里暗里找她的麻烦，就见不得她半点好。
要么是故意把她晾在院子里的衣服扔在地上，沾上厚厚的泥土，尤其是她唯一一件能穿的干净衬褂，被扔在猪栏旁边，沾满了猪粪，气得她浑身发抖；要么是做饭时少给她盛一碗，别人都能吃饱，就她只能半饥半饱，怀着孩子的她，常常饿到半夜睡不着觉。
更过分的是，秋菊还在背后跟村里的嚼舌妇说她坏话，说她怀的根本不是男孩，是故意买通老大夫骗婆婆，就是想多分家产，想在这个家里耀武扬威，那些闲话传得沸沸扬扬，村里的人看她的眼神都变得怪怪的。
吕晓筠好几次都气得浑身发抖，攥紧了拳头想发火，指甲深深嵌进掌心，疼得发麻，可一摸肚子里的孩子，又硬生生忍住了，她告诉自己，为了孩子，不能跟她们一般见识，不能动气，不然会影响到孩子。
可人的忍耐是有限度的，就像一根绷紧的绳子，绷得太紧，迟早会断，终于有一次，吕晓筠再也忍不住，跟秋菊彻底闹翻了。
那天下午，天气难得放晴，没有风，吕晓筠路过大队部后面的山坡，远远就看见几棵柿子树挂满了熟透的红柿子，像一个个小灯笼，挂在枝头，看着就让人眼馋。
这柿子是大队部不要的，因为只有生柿子才能用来做柿饼，卖钱补贴大队，熟透的柿子软乎乎的，不好存放，没人要，只能挂在树上烂掉，最后落在地上，被野狗啃食。
吕晓筠看着红彤彤的柿子，心里一动——这柿子甜滋滋的，水分又足，饿的时候煮几个吃，既能填肚子，又能补点营养，她怀着孩子，总觉得饿，家里的粮食又不够吃，这柿子刚好能解解馋、填填肚子。
可柿子树长得很高，枝桠又细，她怀着身孕，肚子已经微微隆起，行动不便，根本不方便爬树，只能在树下找了块磨得光滑的大石头，垫在脚下，踮着脚，伸长了胳膊，拼命去够枝头的柿子。
好几次脚下一滑，差点从石头上摔下来，吓得她心怦怦直跳，手心全是冷汗，一只手紧紧扶着树干，另一只手继续去够，胳膊酸得抬不起来，指尖都被树枝划破了，渗出血珠，她也浑然不觉。
费了九牛二虎之力，她才摘了满满一箩筐柿子，柿子软乎乎的，她生怕碰坏了，小心翼翼地捧着箩筐，一步一步慢慢往家走，走得很慢，生怕脚下不稳摔着，到家后，赶紧把柿子藏在了厨房的角落里，用一块破旧的麻袋盖着，打算等饿的时候再煮几个吃。
结果第二天一早，天刚蒙蒙亮，她就迫不及待地去厨房找柿子，可掀开麻袋一看，箩筐空空如也，里面的柿子全没了！连一个烂的都没剩下，吕晓筠心里一沉，咯噔一下，第一个就想到了秋菊。
她压着心里的火气，快步跑去秋菊的屋子，找到秋菊，语气带着一丝急切：“嫂子，你有没有看到我藏在厨房的柿子？我昨天摘的满满一箩筐，怎么不见了？”
秋菊却一脸无辜地摇着头，眼眶瞬间就红了，眼泪在眼眶里打转，仿佛受了天大的冤枉，声音带着哭腔：“晓筠妹子，你咋能怀疑我呢？我可没碰你的柿子！是不是你自己放忘了地方？或者被野狗叼走了？”
“我明明就放在厨房的角落里，用麻袋盖着，怎么会忘？怎么会被野狗叼走？”吕晓筠气得声音都发颤，胸口剧烈起伏着，“村里的王大娘亲眼看见你昨天下午往我家厨房跑了，你是不是把我的柿子拿去送给你娘家的人了？”
“你胡说！”秋菊突然拔高了声音，撒起泼来，双手叉腰，对着吕晓筠大喊大叫，“你就是看我不顺眼，故意冤枉我！不就是一筐破柿子吗？值当这么跟我吵吗？我看你就是怀了个丫头片子，心里发慌，故意拿我撒气！”
“你才怀丫头片子！你胡说八道！”吕晓筠再也忍不住了，积压了许久的委屈和怒火一下子爆发出来，跟秋菊吵了起来，声音都喊哑了，“那是我冒着摔下来的危险摘的柿子，是我用来填肚子的，你凭什么拿去送人？今天你必须把柿子还给我！”
两人吵得面红耳赤，声音越来越大，引来了不少邻居围观，大家围在院子里，交头接耳，指指点点，有人同情吕晓筠，有人却跟着秋菊一起议论，说吕晓筠小题大做。
婆婆闻讯赶来，拨开围观的邻居，一进门就不问青红皂白，对着吕晓筠吼了起来，声音尖利刺耳：“吵什么吵！大早上的吵吵闹闹，丢人现眼！不就是一筐破柿子吗？值得这么闹得人尽皆知？”
“娘，不是这样的，是她偷了我的柿子，我找她要，她还冤枉我！”吕晓筠委屈地喊道，眼泪在眼眶里打转，拼命忍着，不想掉下来，可声音里的哽咽却藏不住。
“你少给我找借口！”婆婆根本不听她解释，眉头皱得紧紧的，语气更加严厉，“我看你就是翅膀硬了，想分家是不是？有本事你们自己赚钱盖房子去！盖起房子来，你们爱怎么分就怎么分，爱怎么闹就怎么闹，别在我眼前晃！”
这句话像一把尖刀，狠狠扎在吕晓筠的心上，也彻底点燃了她的斗志，所有的委屈、不甘、愤怒，在这一刻彻底爆发，她看着蛮不讲理的婆婆和一旁得意洋洋、幸灾乐祸的秋菊，心里暗暗发誓：一定要盖房子，一定要分家，再也不受这个气，再也不看她们的脸色！
晚上，武林森忙完地里的活回来，吕晓筠把白天发生的事，还有自己想分家盖房子的想法，一五一十地告诉了他，语气里满是委屈和坚定，她以为武林森会劝她忍一忍，没想到他却嘿嘿一笑。
武林森伸出粗糙的大手，轻轻摸了摸她的头，动作温柔得不像话，语气坚定：“放心吧晓筠，我早就计划好了，不用你说，我也想给你和孩子一个安稳的家，再也不让你们受委屈。”
“大队长跟我承诺了，等秋忙结束，就安排大伙儿帮咱们打土坯、盖房子，还能帮咱们申请一块宅基地，不用咱们自己费心。”武林森说着，脸上露出了憨厚的笑容。
“真的？”吕晓筠眼睛一下子亮了，不敢相信地看着他，眼里的委屈瞬间被惊喜取代，她一直觉得武林森老实巴交的，只会埋头干活，不会说话，没想到他还藏着这样的心思，还为她和孩子做了这么多。
“当然是真的！”武林森拍了拍胸脯，语气笃定，“我这段时间在大队里干活最卖力，不管是割麦还是收玉米，我都抢着干，从不偷懒，跟大队长处得不错，他知道咱们在家里受委屈，就答应帮咱们了。”
吕晓筠激动得一把抱住武林森的胳膊，像个孩子似的蹭了蹭，眼眶瞬间就红了，眼泪再也忍不住，掉了下来，有委屈，有感动，更多的是对未来的期盼。
“林森，你真好！我以前还觉得你傻，只会让人欺负，只会埋头干活，没想到你这么聪明，还偷偷为我和孩子打算，谢谢你。”吕晓筠哽咽着说道，声音断断续续。
“傻丫头，跟我说什么谢？”武林森温柔地看着她，用粗糙的指尖帮她擦了擦眼角的泪水，语气里满是宠溺，“你那么坚强，那么勇敢，怀着孩子还受了那么多委屈，我作为男人，怎么能让你和孩子一直受欺负？我也得支棱起来，保护好你和孩子，给你们一个像样的家。”
吕晓筠再也忍不住，趴在武林森的肩膀上，放声哭了起来，眼泪像断了线的珠子似的掉下来，打湿了他的褂子，她把所有的委屈、所有的不甘，都哭了出来，哭了又笑，笑了又哭，心里的石头终于落了地。
秋忙很快就结束了，凛冽的冬风吹得人睁不开眼睛，刮在脸上像刀割一样疼，地里的庄稼都收完了，村民们也终于能歇口气了。
武林森很快就从大队里领到了宅基证，红色的小本子，摸起来硬硬的，他小心翼翼地揣在怀里，像揣着稀世珍宝，选了一块靠近山脚的平地作为新宅基地，那里阳光好，地势平坦，还离水源近，方便以后生活。
第二天一早，天刚亮，大队长就安排了十几个社员过来帮忙，有的拿着铁锹打土坯，有的扛着锄头上山开凿石材，有的推着小推车运沙子，大家分工明确，干得热火朝天，欢声笑语传遍了整个山坡。
武林森更是忙得脚不沾地，白天在工地上指挥干活，帮着搬石头、运土坯，累得满头大汗，晚上还要回家给吕晓筠做饭、烧热水，照顾她的饮食起居，连歇口气的功夫都没有。
吕晓筠看着他忙碌的身影，心里暖暖的，也想帮忙做点力所能及的活，比如烧烧火、煮煮饭，却被武林森死死拦住了，他皱着眉头，语气坚定：“你好好歇着就行，这些活有我呢，还有大伙儿帮忙，不用你动手，别累着你和孩子，你们娘俩平平安安的，比啥都强。”
土坯房盖起来快，加上大伙儿齐心协力，二十多天的功夫，一栋崭新的土坯房就立起来了，土黄色的墙壁，黑色的瓦片，虽然简陋，却五脏俱全，有一间宽敞的堂屋，两间明亮的卧室，还有一个小小的厨房，墙角还堆着备用的柴火。
吕晓筠站在新屋前，看着这属于自己的房子，嘴角露出了久违的笑容，眼里满是憧憬，她知道，从这一刻起，她再也不用受委屈了，她和武林森，还有肚子里的孩子，终于有了一个安稳的家，可她心里也隐隐有些不安——秋菊和婆婆，真的会就这么放过她们吗？