毒藤主根在护心镜的光芒中化为焦炭时，梁默的指尖被镜面烫得发红。他盯着镜中浮现的火焰符号，突然想起母亲临终前塞给他的玉佩——此刻正贴在胸口，与镜中印记形成奇异的共振。雾气在石碑后翻涌，将谷内景象遮得忽明忽暗，隐约可见残垣断壁间立着座八角祭坛，坛顶漂浮着颗泛着紫光的水晶球。
陆鸣握紧青溪剑，剑身的红绸突然缠上他的手腕，像是某种催促。他能感觉到父亲的气息在剑中躁动，与祭坛方向传来的阴冷气息形成对冲。额角青筋微跳，剑穗的红绸在风中猎猎作响，映得他侧脸轮廓如刀削般冷硬：“陈砚，检查四周有没有机关。”声音低沉如闷雷，却带着不容置疑的力量。
陈砚点头，从行囊里掏出根顶端嵌着铜铃的木棍——这是他昨夜用老槐木赶制的探路器。少年的指尖被木棍的粗糙纹理磨得发红，却攥得死紧。木棍扫过雾气时，铜铃发出清脆的声响，惊起数只栖息在断壁上的乌鸦。黑羽掠过水晶球，在紫光里留下残影，陈砚的睫毛跟着颤动，瞳孔倒映着那些挣扎的魂魄，喉结滚动着咽下恐惧。
“陆鸣哥！”陈砚突然指着祭坛右侧，木棍尖端因用力而微微发抖，“那里！”他的声音因激动而发颤，雾气沾湿的刘海贴在额头上，露出底下泛青的血管。祭坛右侧的雾气凝成个巨大的旋涡，露出半截青铜门，门上刻着十二只形态各异的鸦形图腾，在紫光里泛着诡异的光泽。
梁默的护心镜突然剧烈震动，镜面映出母亲模糊的身影，正对着青铜门伸出手。他猛地冲过去，发梢扫过苏瑶的冰链，带起一阵刺骨的寒意。陆鸣反应极快，青溪剑横挥，剑鞘精准勾住梁默的后衣领，将他拽回原地。“等等！”陆鸣的声音劈了个叉，剑尖指着祭坛周围若隐若现的符文，“祭坛周围有阵法波动！”
话音未落，祭坛突然亮起十二道光束，分别对应青铜门上的鸦形图腾。苏瑶的冰魄灵力及时罩住众人，她的银簪在掌心转了个圈，冰蓝色的光晕在紫光里显得格外脆弱。鼻尖沁出细汗，顺着苍白的脸颊滑落，在衣领上晕开深色的痕迹：“这些光束里……有魂魄。”她的声音轻得像雾，却让每个人的脊梁骨发凉。
陆鸣的青溪剑突然发出龙吟，剑身浮现出与祭坛相同的图腾纹路。他想起父亲笔记里的记载：“青溪剑为守，十二令为攻，需以剑魂引动阵眼。”于是将剑尖刺入地面，红绸火种顺着裂痕蔓延，在祭坛前凝成个巨大的“护”字。星火在雾气中明灭，映得他眼瞳里跳动着赤焰，仿佛与剑身融为一体。
“梁默！”陆鸣咬牙道，额头青筋暴起，“用你的心头血唤醒剑魂！”
梁默没有犹豫，咬破指尖将血滴在护心镜上。镜面光芒大作，与青溪剑的火种融合，竟在雾气中映出初代圣女的虚影。虚影抬手一挥，祭坛的光束突然调转方向，将青铜门缓缓推开。梁默的指尖还在滴血，顺着镜沿滑落，在石碑上开出朵朵红梅。他的嘴唇被咬得发白，却咧出个释然的笑——终于离母亲更近了一步。
门内是个环形密室，墙壁上嵌着十二块空白石板，正中央悬浮着块血色玉盘，盘上刻着尚未完成的换骨阵图。梁默的母亲正站在玉盘前，身体半透明，指尖停在阵图的最后一个空位上。她穿着褪色的蓝布衫，鬓角别着朵枯萎的桂花，正是梁默记忆中最熟悉的模样。
“娘！”梁默扑过去，却穿过了母亲的虚影。虚影转头看他，眼中泛起泪光，嘴唇无声地动着：“阿默，快走……教主来了……”
密室的青铜门突然剧烈震动，门缝里渗出黑雾，黑雾中传来阴恻恻的笑声：“守珠灵的心头血，青溪剑的剑魂……”笑声戛然而止，一只苍白的手穿透黑雾，按在玉盘的空位上，“真是天助我也！”
陆鸣的青溪剑瞬间出鞘，却在看清来者时瞳孔骤缩——那是他在父亲壁画里见过的初代教主，面容与影鸦祭司有七分相似，却更阴鸷，额间嵌着第三只眼睛，此刻正泛着妖异的红光。