钟小艾脑子“嗡”地一下，全明白了——关键就卡在这儿！
脸“唰”地没了血色，白得像张纸。
她怎么也想不通：姜海不是早被撸了职、连办公室钥匙都交出去了吗？
咋一眨眼，人又空降汉东，直接坐上了沙瑞金原来的位置？
中间到底谁动了手脚？藏了什么底牌？他们居然一点风声都没听见？
这一刻，钟小艾彻底乱了套。
她这辈子从没想过，有天会站在自家大门外，眼睁睁看着钟家这座老宅子，一砖一瓦塌得稀里哗啦。
光是想到钟震国判刑那天——
钟家立马树倒猢狲散，亲朋躲着走，旧部连夜删联系方式；
更糟的是，自己搞不好也被拖进漩涡，一身白大褂还没脱，手铐先扣上手腕……
想到这儿，她腿肚子直打颤，手指头都不听使唤了。
就在钟小艾和钟母抖成筛糠、嘴唇发青的时候，
国安局门口两个年轻干事已经上前半步，伸手做“请”的姿势，准备把她们“请”出去。
可俩人刚挪了两步——
“等等。”
一道声音冷不丁响起，干脆利落。
姜海从楼里出来了。
谁也没料到他会冒出来，连张元都愣了一秒，扭过头，眉头皱成疙瘩：“姜海？出啥事了？”
姜海没答话，几步就走到俩人跟前，眼皮一掀，扫了钟小艾母女一眼，眼神跟刮刀似的，薄、冷、不留情。
然后开口，字字清楚：“钟小艾，别装了。你在外头怎么嚼我舌根的，当我不知道？”
他顿了顿，声音不高，却像锤子砸在水泥地上：
“说我能当副局长，全靠关系开后门；还说国安局查钟震国的案子，就是走过场、打马虎眼——这话，是不是你嘴上放出来的？”
其实这些事，姜海早有人报上来。
之前一直没搭理，是不想节外生枝，只想快刀斩乱麻，把钟震国那摊子事利索结清。
本打算走前甩给下属处理，反正他马上调汉东，懒得为这点烂账费神。
可万万没想到，钟小艾今天竟敢堵到国安局门口，又哭又喊、又拍视频又拉横幅——
既然你把脸伸过来，那就别怪我不客气了。
钟小艾当场瞳孔一缩，嘴唇发抖：“你……你胡扯！我没说过！你找错人了！”
她心里门儿清：姜海这是借题下刀，哪是问话，分明是亮铐子！
打死也不能认，一认就等于把脖子主动送进绞索。
边上钟母也回过味来了，嗓音猛地拔高：“姜海！你少往我们身上泼脏水！我们今天来，就为问一句——钟震国案子到底查到哪了？！”
她梗着脖子，手叉腰，声音震得旁边梧桐叶都晃：“我们是家属！问个进展犯哪条王法了？你有证据？拿出来啊！拿不出来就闭嘴！”
她确实不怕——那些抹黑姜海的话，都是她掏钱雇街边混混干的，发帖删帖一条龙，连转账记录都做了好几层中转。
就算姜海现在揪着她问，她也敢拍桌子瞪眼：查？你查啊，查到我指甲盖上算我输！
姜海听完，脸上连一丝波澜都没有。
他抬手，朝边上两名干事点了点下巴：“别放人。先留在这儿。”
接着，声音平平静静，像在说“今天中午吃啥”：“这俩人涉嫌散布谣言、恶意诋毁国家机关。案子，从头细查。”
一听这话，那俩干事眼睛都亮了，嘴角忍不住往上翘。
之前张局一直压着不让碰，他们早憋着一口气。
这下好了——领导发话，名正言顺！
当钟小艾听到“扣下”二字，宛如遭受到晴天霹雳，不禁失控地尖叫起来：“姜海！你有什么资格？！我们又没做违法的事！”
她双腿发软，下意识往后退了半步，险些摔倒在地。
一旦进了国安局的大门，哪怕仅仅停留半个小时，只要笔录一做、监控一调、关系网一深挖……
她这几年偷偷转移的资产，给记者的封口费，让中介伪造的境外资金流水——所有的秘密都将无所遁形！
钟母同样被吓得不轻，全身的汗毛都竖了起来。
她这辈子去过最昏暗的地方，不过是老宅的地下酒窖；
但要是真被带进国安局的询问室——四面封闭的墙、单面可视的镜子、孤零零的一张椅子，还有一盏始终亮着的灯……
仅仅是脑海中浮现这样的画面，她的膝盖就开始发软，声音也变得颤抖尖锐：“你们不能这么做！我们姓钟！是钟家的人！我们什么坏事都没干啊——！！”
后面的叫嚷，被两名干事毫不留情地打断了。国安局的几位同事根本没给两人继续开口的机会，
依照姜海的指示，迅速将两人控制住。
此时，张元快步走到姜海身旁：
“姜海啊，你刚才说得没错。最近外面确实传得沸沸扬扬——说咱们局里工作作风松散，查案全凭臆想，抓人也不讲究证据……这些问题，确实得好好梳理清楚。”
他刚刚确实没联想到这方面，
一开始只想让手下把这两人赶走了事；
但听姜海这么一说，他立马改变了主意：
不如借此机会彻查清楚——
看看钟小艾和她母亲，是不是在外面兴风作浪，往国安局的声誉上抹黑？
要是确定她们造谣污蔑，甚至还连带诋毁姜海本人……
张元眼神一凛：“那我绝对不会轻易放过。”
姜海听完，轻轻点了点头，语气平静地说：
“张局，我后天就要前往汉东上任了，这个案子，就拜托您费心了。”
张元用力拍了拍胸脯：“放心去吧！这件事我一定全程跟进到底。”
话刚说完，门口就传来一阵由远及近的脚步声。
“张局！姜副局长！这儿发生什么事了？”
祁同伟大步流星地走进来，眉头紧紧皱着，满脸的惊讶。
他刚参加完省里的碰头会，原本和姜海约好，散会后就一起回汉东——
结果刚走到国安局大门口，就听到前面吵吵嚷嚷，还有人喊着“抓人”“凭什么扣押我们”？
他心里不禁犯起了嘀咕：到底是谁这么大胆，敢在国安局门口闹事？