常州失守的急报传入杭州,方腊勃然大怒,将御案拍得震天响:
“卢俊义匹夫,竟杀我大将!邓元觉、石宝,你二人务必死守杭州,若再让梁山贼寇前进一步,提头来见!”
邓元觉身披镔铁禅衣,双手紧握浑铁禅杖,沉声道:
“圣公放心,贫僧定让林冲那厮有来无回!”
石宝也抚着劈风刀,冷声道:
“我已在杭州城外布下防线,梁山军休想轻易攻城!”
三日后,林冲率领先锋军抵达杭州城外。
钱塘江畔,杭州城高墙厚,城头上旌旗如林,邓元觉、石宝亲自坐镇,麾下将士严阵以待。
林冲勒马挺枪,目光如炬,高声喝道:
“邓元觉、石宝,速速开城归降!
方腊残暴不仁,勾结外寇,已注定败亡!
你二人皆是好汉,何必为他陪葬!”
邓元觉在城上闻言,怒喝一声:
“林冲休要花言巧语!今日便让你见识我宝光和尚的厉害!”
说罢,他率领五千僧兵打开城门,挥舞着浑铁禅杖直冲而来。
林冲见状,催马迎上,丈八蛇矛如银龙出海,与邓元觉的禅杖撞在一起。
“当!”一声巨响,震得两军将士耳膜发聩。
林冲只觉手臂发麻,暗道邓元觉力气之大;邓元觉也心头一震,没想到林冲的枪法竟如此刚猛。
二人随即展开激战,禅杖横扫千军,矛尖直刺要害,刀光剑影中,战马嘶鸣,尘土飞扬。
邓元觉的禅杖势大力沉,招招不离林冲要害;林冲的枪法则灵动飘逸,攻守兼备,二人你来我往,大战五十余回合不分胜负。
城上的石宝看得心惊,暗道林冲武艺果然名不虚传;梁山军将士则齐声呐喊,为林冲助威。
又战十余回合,邓元觉渐渐体力不支,他深知再斗下去必败无疑,心中却泛起一丝犹豫。
他想起方腊的残暴,想起江南百姓的苦难,再看梁山军将士个个奋勇,军纪严明,与方腊军的暴虐形成鲜明对比。
林冲看出他的心思,卖个破绽,收枪说道:
“邓元觉,你武艺高强,却为何助纣为虐?
我梁山替天行道,安抚百姓,正是你施展抱负之地!
若你归降,我王进哥哥定会重用你!”
邓元觉愣在当场,心中天人交战。石宝在城上见状,急声喝道:
“邓元觉,休听他胡言!你若归降,圣公绝不会饶你!”
邓元觉回头望了一眼杭州城,又看了看眼前的林冲,想起方腊屠杀百姓的场景,终于下定决心。
他扔下禅杖,翻身下马,单膝跪地:
“林头领所言极是,方腊残暴,我早已心有不满!今日愿归降梁山,戴罪立功!”
石宝在城上见状,气得暴跳如雷:
“叛徒!我杀了你!”
说罢,他就要率军出城,却被身旁的副将拦住:
“将军,邓元觉归降,军心已乱,此时出城必败!不如坚守城池,等待圣公援军!”
石宝咬牙切齿,只得下令关闭城门,加强防御。
林冲连忙扶起邓元觉,笑道:
“邓大师深明大义,日后定能成就一番功业!”
随后,他率领大军包围杭州城,派人向王进禀报战况。
邓元觉主动请战:
“林头领,我愿前往城下劝降守军,若他们肯归降,便可避免生灵涂炭!”林冲点头应允。
邓元觉来到城下,高声向守军喊话:
“弟兄们,方腊残暴,勾结外寇,早已失尽民心!
如今润州、常州已破,梁山军势不可挡,你们若再坚守,必无好下场!
我已归降梁山,王进天尊仁慈,定会善待你们!”
城上的守军本就对方腊的残暴不满,如今见邓元觉归降,又听闻梁山军的威名,纷纷动摇。
一些士兵甚至放下兵器,高呼“愿归降”。
石宝见状,想要下令射杀,却被将士们阻拦。
混乱中,城门被悄悄打开,梁山军趁机攻入杭州城。
石宝见大势已去,率领残余兵力从西门突围,向睦州方向逃去。
林冲率军顺利攻占杭州城,安抚百姓,清点府库。
邓元觉则协助林冲招抚降兵,稳定局势。
不久后,王进率领中军抵达杭州,得知邓元觉归降,大喜道:
“邓大师弃暗投明,真是我梁山之幸!”
他当即任命邓元觉为步军头领,协助鲁智深操练兵马。
邓元觉感激涕零,誓要为梁山效力,扫清江南残余势力。
杭州的攻破,让梁山军在江南的势力更加稳固。
王进下令休整三日,随后兵分两路,一路由卢俊义率领,继续追击石宝;
另一路由林冲、邓元觉率领,安抚杭州周边州府,江南的平定,又近了一步。
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