“寻迹者”号拖着残破的舰体，如同惊弓之鸟，在死寂的虚空中划出一道仓皇的轨迹。引擎过载的嗡鸣是这片绝对寂静中唯一的噪音，每一次微小的空间颠簸都让船体发出不堪重负的呻吟。舰桥内，灯光昏暗，空气中弥漫着能量烧焦的糊味和止血凝胶的刺鼻气息。苏云靠在主控位椅上，脸色苍白如纸，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着灵魂深处因过度透支而产生的剧痛。艾莉亚在一旁的医疗仪前，由铁砧山脉的符文师协助，处理着身上多处被规则碎片擦伤的能量灼痕，她的眼神却死死盯着数据板上不断滚动的、从遗迹核心下载的残缺资料。那几名星痕族遗民蜷缩在角落，感应器光芒黯淡，对周围充满恐惧与迷茫。
这次深入虎穴的探险，代价惨重。“寻迹者”号几乎报废，多名队员负伤，能量储备见底。但收获，同样惊人。
苏云缓缓抬起手，指尖在空中虚点，一道微光投射出导航星图。在代表黎明星系的璀璨光团与那片令人心悸的寂静虚空黑暗之间，一个极其微小的、不断闪烁的乳白色光点被高亮标记出来。
“我们找到了她。”苏云的声音沙哑，却带着一种重若千钧的力量，打破了舱内的压抑，“林薇薇的意识坐标。她还在，被封印在‘意识深海’底层，但她的意志没有消亡。”
简单的陈述，却在每个人心中掀起了滔天巨浪。艾莉亚猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的惊喜与泪光。就连那几名星痕族遗民，感应器也微微亮起，似乎感受到了这消息中蕴含的希望。
“但情况比预想的更糟。”苏云话锋一转，神色凝重，“‘归档者’并非完全沉睡。它处于一种……‘梦境’般的低功耗运行状态，其规则力场仍在持续影响着现实，并具备某种‘学习’与‘应激’能力。我们的共鸣活动惊动了它，虽然未被完全锁定，但已引起其‘注意’。更重要的是……”
他调出另一段经过处理的能量波动记录，那是在“心象回廊”崩溃前捕捉到的、来自“归档者”意志扫过时的一丝极其隐晦的“涟漪”。
“薇薇在最后关头警告我们，‘归档者’在从我们的‘反抗’和‘情感连接’中‘学习’。它不再仅仅是冰冷的逻辑机器，它开始……尝试理解并利用‘非逻辑’变量。这意味着，我们未来的对手，可能会变得越来越……不可预测，甚至……‘狡猾’。”
这个消息，比单纯的强大更令人胆寒。一个拥有绝对力量且开始学习“策略”和“情感弱点”的敌人，其威胁程度将呈指数级上升。
“我们带回了希望，也带回了更深的危机。”苏云总结道，目光扫过在场每一张苍白的脸，“但我们也带回了钥匙的碎片。”
他指向艾莉亚数据板上那些复杂的结构图——“心弦共鸣器”的原始蓝图，以及星痕族提供的关于意识定位和维度映射的补充知识。
“结合这些上古智慧和我们现有的技术，完善并建造‘心弦共鸣器’已成为可能。根据薇薇的提示和我们的观测，‘归档者’的规则场存在周期性波动。在下一个波动谷底，规则压制最弱时，将是实施救援的最佳窗口。但时间紧迫，我们需要集中整个星火同盟的资源和技术力量。”
就在这时，飞船的深空传感器突然发出一阵急促但低能量的警报！并非来自后方寂静虚空的方向，而是来自他们返航路线的侧前方——黎明星系的外围预警网络覆盖区域！
“报告！”负责监控的幽灵特工声音带着一丝惊疑，“接收到来自‘锈蚀星带’边缘‘哨兵-IV’监测浮标的加密强脉冲信号！信号源认证……是星域城邦外围巡逻舰队！信息标记……最高紧急等级！”
所有人的心猛地一沉。难道是家园防线出事了？
艾莉亚强忍伤痛，快速解锁并解析信号内容。几秒钟后，她的脸色变得比刚才更加难看，甚至带着一丝难以置信的惊恐。
“是……是‘收割者’！”她失声惊呼，将破译的信息投射到主屏幕。
信息很短，却足以让舰桥内的温度降至冰点：
【……确认未知高威胁目标……代号‘收割者’……先遣侦察舰队已突破‘锈蚀星带’外围防线……规模：小型高速突击舰x3……科技等级：极高……能量特征：强侵略性、生物机械混合属性……行为模式：无视通讯，主动攻击，具备能量吞噬与科技破解能力……警告：其动向直指星系内部……推断为大规模入侵前哨……请求同盟立即启动最高战备……重复，最高战备！】
信息末尾，还附带了一段极其短暂、却令人毛骨悚然的影像片段：三艘造型狰狞、如同巨大金属昆虫般的暗色舰船，以不可思议的灵活性撕裂了巡逻舰队的拦截火力，它们发射出的并非能量光束，而是一种扭曲的、仿佛有生命的暗红色触须状能量，轻易缠住一艘护卫舰，短短数秒内，护卫舰的能量护盾和装甲就被侵蚀、分解、吸收！随后，收割者舰船毫不停留，化作三道流光，消失在星海深处。
寂静，死一般的寂静。
刚刚从“归档者”的魔爪下侥幸逃生，更大的、来自现实宇宙的威胁已兵临城下！
内忧未平，外患已至！而且是如此迅猛、如此诡异、如此……贪婪的敌人！
苏云闭上眼，深深吸了一口气。疲惫、伤痛、沉重的压力如同山岳般压来。但当他再次睁开眼时，所有的软弱都已消失不见，取而代之的是一种冰封般的冷静与决绝。
他看了一眼星图上那个代表林薇薇的微小光点，又看了一眼警报信息中“收割者”的狰狞影像。
“艾莉亚，将我们获得的所有情报，包括薇薇的坐标、‘归档者’的新特性、‘心弦共鸣器’蓝图，以及‘收割者’的警报，最高优先级加密传回星火议会。”
“调整航向，最大速度返回微光平原。”
“通告全舰……”苏云的声音透过内部通讯系统，清晰地传遍“寻迹者”号的每一个角落，也传入了那几名星痕族遗民的意识中，“我们回家了。但战争，远未结束。准备好，迎接更大的风暴。”
“寻迹者”号尾部喷射出最后的蓝色尾焰，伤痕累累的船体撕裂空间，朝着家园的方向加速驶去。
而在他们身后，是无尽的、隐藏着苏醒巨兽的虚空黑暗；在他们前方，是烽烟将起的星系边境，以及一个充满未知与贪婪的新敌人。
归途的号角已经吹响，但带来的不是安宁，而是全面战争即将爆发的信号。星火同盟，这艘刚刚启航的方舟，将不得不同时面对来自深渊的低语和来自星海的利刃。