出征选在了一个风平浪静阳光明媚的日子，王婉提前在岸边训练了十多天，起码已经能做到不会轻易晕船。
出海的那天，大约是因为没有太多实感，王婉脚步轻快，比起惶恐更多居然是期待。
日头从海平面生气，粼粼波光里，十艘战船依次停在港口码头。乌木桅杆直刺天际，青布帆收拢着，只余绳索在风里轻晃。甲板上人影穿梭，赤膊的水兵吆喝着，将麻包、木桶从舱底搬上岸，来往神情紧张，脚步踩在木板上，响成一片。
于墩带着郭二娘和白午上了最前面的一艘船，留了两个近卫在王婉身边保护。王婉上的是最后一艘战船，名为“青鸾”。船身长百尺有余，船上建三重高楼，外设女墙战格，开弩窗矛穴，内置抛车、垒石、铁汁，树幡帜、艨艟以生牛皮蒙背，船体狭长封闭，两厢开掣棹孔，弩窗矛穴密布周身。
王婉上了床，便被人引着到高楼上面坐下休息，高台之上风景极好，能看见一望无际的大海和水天一色的碧蓝。
据说，这艘船是前代广王造出来出巡藩国所用，其名“青鸾”取自大越神鸟之名，也是借由古代童谣“一鸣天下定，从此四海平”之意，来表达四海归附大越之意。只不过，后来海上情况多变，加上大越国力衰退，藩国各自起了心思，出巡减少，这艘船便闲置了一些年月。
等到这两年海盗横行，需要建设船队抵御外敌，广王便请木匠重新翻修船只，依据这艘船原有的结构加上了弩船等细节。
“如今这艘‘青鸾’可不常出战，一来是用不上，这艘船太大了需要五十几个船员把控，加上水兵，这都算得上小型战役了，二来呢这船意义非凡，打仗难免磕碰，坏在谁手里都不好解释——要不是这次您要来，这船估计还要在港口继续用来晒衣服呢。”
符安邦在一旁说着些奉承话，顺手给王婉递上茶水。
他是符航道的侄子，长相透着几分相似，不过看着更加年轻些，眼睛圆圆的，是个坦然又热情的好模样。也不知道是不是符航道和他说了什么漂亮话，年轻人此刻眼睛亮晶晶地盯着王婉，好一会才略带崇拜地开口：“叔叔让小将好好保护大人，此次出航务必不能有任何闪失。”
王婉被盯得有点难受了，连忙拱手道谢：“多谢符将军费心，不过一切还是应该以战事要紧，将军不必以在下为念。”
符安邦坐在旁边摩擦着手心，好一会扭过头好奇道：“所以，大人你是怎么发现那个黑点的？咱们这么多年盯着海怪看了这么久，最后一无所获，居然是您这外乡人发现的？”
王婉拱手打哈哈敷衍：“在下不过是读过一些书，心里多少有个预料的方向——如今还是要看了才知道在下说的是不是真的呢。”
“大概是真的，我们后来问了不少人，尤其是村里那些老阿嬷们，有几个老得岁数都不清楚的，她们就还记得曾经听长辈提起过的确有过‘喊海’这个事情——真是可恶！那帮人两百年前还是同宗呢，现在居然帮着外敌来欺负我们？真是坏透了！”
“这样的事情，也未曾见得少过。”王婉拍了拍对方后背，聊作安慰。
“二百年前，他们就是最坏的一部分，如今还是！”符安邦用力在自己的腿上拍了一下，“回去不问不知道，越问越生气！那帮人，天天说自己才是琼州之主，但是他们在的时候，我们家连地也没有，出海打鱼还要借他的船，弄得当年大家连衣服也没得穿，有什么好的鱼获，珍珠，都要交给他。”
“后来广王来了，咱们家日子好了，他们那帮吃白食的吸血虫不干了，要走就走嘛，还把其他会‘喊海’的好人家一起杀了，真是坏到骨子里去了。”
也不知道是因为山高路远，还是从前日子太过清苦，琼州对大越的归属感强到让王婉有些难以理解。明明山高路远，甚至除了历代世袭的广王以外，琼州已经不知道多少年没有见皇帝，但是他们依旧很自豪自己身为大越之一的身份。
“如今，那些当年逃出去的那些才是外人，你们和我们早就不分彼此了。”王婉顺着话附和了几句。
“是这个道理！”符安邦用力点点头，随即有点难过地低下头，“只是呀……”
“只是？”
“这几年朝廷来得人少了，从前年开始，连供果也不运了。弄得我们都有些担心，琼州偏僻，要是朝廷不管我们了怎么办？加上这两年海上情况多变，我们心里也没有底气。”
“啊呀，这怎么会呢？朝廷这两年正忙着北击匈奴，天子也分身乏术啊。”
“是啊，所以这次朝廷愿意派您来，我们心里也踏实了不少！”符安邦说着，大咧咧地拍了拍腿，“最开始我们还嘀咕呢，毕竟咱们这边好像还没见过女子做官的。但是看您做事情之后咱也就放心了。万幸是您过来帮我们，要不然不知道要折腾多久呢！”
“将军谬赞，在下惭愧啊。”
说话间，船队也启航了，这次一共有七艘船，其中六艘呈三角向前行驶，王婉所在的主船则被保护在中间。
在海面上航行了约一个时辰，背后的陆地已经变成一道模糊的线。
王婉坐得累了，就起身扶着栏杆，左右看看海上风光。就见到晴朗日空之下，无边无际的都是蓝色，偶尔掠过一道黑影，随即便能听见一两声海鸥鸣叫：“这般开阔，倒是好光景啊。”
“您第一次看，新鲜，我们日日对着这样的景色，早就乏味了。”符安邦也站起身跟上来，笑着调侃道。
“我们就这么漂着等他们？知道那个海怪在哪里嘛？”
“海怪就在这一块出没。”符安邦说起海怪的事情，表情严肃了不少，“眼下还不到时候——等到海上起风浪的时候，那个东西才会再次出现……”