“割让草场？岂不是逼对方翻脸？王将军，你这是要坏了两国和谈的大局。”
“明明是你们这些文臣畏首畏尾，只想苟安！”
“你……”
朝堂之上，文臣武将各执一词，争论不休。
下方的大臣争论不休，一位负责情报的官员快步上前，在御前太监耳边不知低语了什么。
太监听着脸色微变，官员退下，他连忙走到大临皇身边，将官员所言之话，弯腰小声禀报给大临皇。
大临皇听见这些话，眉头亦微微蹙紧，目光本能略过所有人，定格站在武官队列前方，沉默不语的肃王谢祈恒。
随即，大临皇轻咳了几声，清嗓子，声音虽不大，殿内的大臣顿时意识到什么，纷纷安静下来。
“北阳使团此行，除递交国书，表达修好之意外，据闻还肩负一项特殊使命。”
大臣们疑惑。
一直持反对意见的大臣，趁此机会，忙火上浇油。
“我就是说北阳不可能突然示好，一定另有目的，说不定给出的条件很苛刻。”
另一位大臣义正言辞的反驳，“陛下还未说出是什么使命，你怎知就是特别苛刻？”
一句话将方才说话的人怼得哑口无言。
大临皇缓缓说道：“接回当年被送往我国的公主。”
知晓情况的大臣，不约而同垂头。
他们的视线在空中不由得交汇在一起，从彼此眼中看到同样的震惊与恍然
是她！
六年年前，在北阳内乱时，被当作求和礼物送来的公主，苏清瑶。
谁能想到，当年在宫中毫无存在感，任由皇子肆意玩弄，被肃王谢祈恒收回府中，为奴为婢的女子，摇身一变，不仅带动了大临落后城池的发展。
身份的转变，匪夷所思！
并且大臣们一度以为北阳早已对她始乱终弃，打算留她永远待在大临，让她的饭馆替大临变相的成为不仅兵力强悍，在经商这方面不落后的强国。
短短一年里，苏清瑶的饭馆已经为大临带来了不少经济，正是势头正旺的时候。
北阳新帝忽然急于寻回苏清瑶，岂不是把好不容易起来的商业中断。
可若不同意，两国之间的战争将永无宁息之日。
经历了儿子的背叛，大临皇已看透一切。
恰恰使他陷入两难的地步。
刚刚解除禁足，重返朝堂不久的谢祈恒，在听到北阳想接苏清瑶回去之时，原本波澜不惊的眸中泛起一丝涟漪。
接她回去？！
这个认知，如同一根尖刺，不小心碰到他，传来断断续续的痛感。
他比任何人都清楚，苏清瑶之前有多么想回去，后来因为时间的长久，随之而来的失望有多大。
现在，她在这边有了安稳快乐的生活。
那边竟想将她接回？
谢祈恒不禁怀疑，北阳究竟是不是真心实意想把人接回去。
若是真心，她不管做什么决定，他皆会无条件地尊重她。
倘若掺杂着任何其他的目的，无论如何，他都会阻止。
置心爱的人陷入处处危险，心机的牢笼当中，他谢祈恒做不到。
“北阳公主苏清瑶。”大临皇神情复杂地望向下方面沉如水的谢祈恒。
他听过小道消息，他们俩好似关系不同一般。
“肃王。”大临皇沉重的开口，“此事，关乎两国，亦关乎她，你如何看？”
刹那间，在场小部分知晓苏清瑶与谢祈恒关系的人，齐刷刷锁定在谢祈恒身上。
他站在那里，独自承受着双重压力，一边是不确定北阳带苏清瑶回去真实的原由，一边是骤然加身的家国权衡。
谢祈恒不疾不徐地抬起头，握着笏板的手背青筋隐现，异常冷静的气息，与喧闹的朝堂格格不入。
他拱手道：“回陛下，若由臣决断，臣会以北阳使团正式递交的国书为凭，与其商谈两国修好，此乃国事，当以国礼待之，以利益衡之。”
“至于苏清瑶，她是个活生生的人，不是物件，所以臣认为她的去留，不应成为谈判的筹码。”
如此重要的事，于情于理来说，都应该是听取当事人的决定。
说到这，谢祈恒的意思一目了然。
对北阳一事浑然不知情的苏清瑶，此时此刻伏在案前，纤长的手指熟练地拨弄着算盘珠子，神色专注地将连日来的账目一一核对清楚。
随着饭馆的生意愈发红火，这账目也慢慢地变多。
苏清瑶算是懂了，饭馆爆火固然是好，但她休息的时间亦跟着越来越少。
痛苦并快乐着！
就在这时，门外传来一阵轻快的脚步声，伴随着女子温柔的嗓音，“清瑶，在忙吗？”
苏清瑶抬头，瞧见云希笑吟吟地站在门口。
如今的云希，比起一年前初见她时的柔弱，与丧偶间化不开的愁容，精气神都变得好了许多。
“他该不会还跟着你吧。”
苏清瑶肯定的调侃，云希羞涩地挠了挠后脑勺，没有否认，“又被你知道了。”
她侧身望向门口，不出她所料，云希身后，沈肃辰果然如影随形地跟着。
按章洁的话而言，哪里有云希，哪里就有大名鼎鼎，背地里是个黏人精的沈大夫。
沈肃辰今日依旧穿着他那一身老得掉牙的素雅青衫，怀里抱着一个刚满一岁的孩儿。
孩儿面上粉扑扑，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地啃着自己的小拳头。
沈肃辰平日里戏谑的脸上，此刻满是为人父的傻气，尽管他抱着孩子的姿势略显僵硬，一举一动却对孩儿尤为的呵护。
“快进来。”苏清瑶放下毛笔，笑着招手。
她起身，食指轻轻挑弄了下孩儿的脸蛋，软软的，有弹性，就像软糖一样。
孩儿亦没认生，小手忽地抓住苏清瑶的食指。
“你们看，她抓我了。”苏清瑶脸上的笑容止不住地溢出。
孩儿似乎感受到她的善意，跟着笑了起来。
这一笑，让苏清瑶的小心脏受不住，嘴里不停地念叨着，“好可爱！”
“可爱，你也生一个。”沈肃辰脱口而出。
旁边的云希轻轻打了一下沈肃辰的手臂。
“别乱说，你以为女人生孩子容易吗？”
“我这不是为他们着想嘛，你想啊，他们俩一年多没见面了，可怜我的程老弟给他们当传话员，这要是没成，岂不是白瞎了我程老弟这些年的奔波。”