墨影继续说道：“最后，他施展出‘离火七剑’，一剑强过一剑，火焰与鼎形虚影配合，形成无懈可击的攻击网。
臣的灵力与精血消耗殆尽，若继续战斗，恐有陨落之险，只能选择撤退。”
他看向炎黄道，语气坚定，“陛下，陈二柱此人，绝非寻常元婴初期修士可比。
他的战斗经验、法术精妙度、至宝数量，都远超同阶，甚至能与元婴圆满修士抗衡。假以时日，他定然能突破化神，成为紫穹大陆顶尖的强者。”
炎黄道沉默良久，手指轻轻敲击着木桌，眼中闪过复杂的神色。
他之前虽知道陈二柱天赋异禀，却没想到他竟强到这种程度。
一个元婴初期修士，能逼得元婴圆满的墨影撤退，甚至让墨影对其产生敬佩，这等潜力，简直匪夷所思。
“你觉得，他的潜力，比当年的炎苍如何？”炎黄道突然问道。
墨影毫不犹豫地回答：“炎苍与他相比，如同萤火与皓月。
炎苍虽凭借资源堆积到元婴中期，却缺乏实战经验，底牌也远不如陈二柱。
而陈二柱的每一步成长，都踏在生死边缘，战斗经验与心性都远超炎苍。
假以时日，陈二柱的成就，定会远超炎苍，甚至可能超越陛下您。”
炎黄道眼中闪过一丝精光，他知道墨影从不说谎，这番评价，足以说明陈二柱的潜力有多恐怖。
他原本还抱着 “试探拉拢” 的心思，可现在看来，必须将陈二柱视为“未来盟友”，甚至是 “王朝未来的支柱”来对待。
“看来，之前的赏赐，还是太轻了。”
炎黄道缓缓开口，语气中带着一丝庆幸，“幸好你没有斩杀他，否则，我们大炎王朝，就失去了一个未来可期的强大盟友。”
墨影躬身道：“陛下英明。陈二柱此人，虽实力强悍，却并非嗜杀之人。
他此次前往炎都，是为了与陛下商议对抗魔衍神教之事，可见他有合作的意愿。
若陛下能拿出足够的诚意，定能将他拉拢到王朝麾下，为王朝效力。”
炎黄道点头，眼中满是坚定：“你说得对。魔衍神教虎视眈眈，紫穹大陆局势日益混乱，我们大炎王朝若想在乱世中立足，必须拥有足够强大的实力。
陈二柱，便是我们王朝未来的希望之一。”
他站起身，走到墨影面前，取出一枚玉瓶，递给墨影：“这是‘九转疗伤丹’，能快速修复你的伤势，你先回去休养。
至于陈二柱，我会亲自准备更丰厚的赏赐与更高的职位，务必让他感受到王朝的诚意。”
墨影接过玉瓶，躬身行礼：“谢陛下，臣相信，有陈二柱相助，王朝定能在乱世中崛起。”
炎黄道摆了摆手，让墨影退下。
阁楼内只剩下他一人，他走到窗边，望着窗外的夜空，眼中满是期待。
他知道，陈二柱的到来，或许会彻底改变大炎王朝的命运。
之前他派墨影出手，虽有替炎苍报仇的心思，更多的是想试探陈二柱的实力，如今看来，这个决定是正确的。
正是这次试探，让他看清了陈二柱的潜力，也让他更加坚定了拉拢陈二柱的决心。
“传朕旨意，”
炎黄道对着窗外轻声说道，“明日陈二柱抵达炎都后，朕将亲自在皇宫外迎接，设宴款待。
另外，准备上品灵宝‘赤焰甲’一件、四阶灵草‘九品金莲’一株、中品灵石两万颗，以及‘镇国大将军’的令牌，作为赏赐。”
窗外传来侍卫的应答声，炎黄道的脸上露出一丝笑容。
他知道，这些赏赐虽丰厚，却远不及陈二柱未来能为王朝带来的价值。
只要能将陈二柱拉拢到王朝麾下，大炎王朝定能在紫穹大陆东部站稳脚跟，甚至有机会成为整个紫穹大陆的霸主。
次日清晨，炎都的街道上便传来消息。
皇帝将亲自迎接陈二柱，还准备了丰厚的赏赐。
消息传开，整个炎都都沸腾了。
修士们纷纷议论着陈二柱的来历与实力，眼中满是敬畏与好奇。
他们知道，能让皇帝亲自迎接的修士，定是非同凡响的存在，而陈二柱的名字，也将再次传遍整个大炎王朝，成为所有修士心中不可逾越的存在。
而此时的陈二柱，正乘坐着御风凌虚术，朝着炎都的方向疾驰而来。
他还不知道，炎黄道已为他准备了盛大的迎接仪式与丰厚的赏赐，更不知道，他的到来，将为大炎王朝带来怎样的改变。
他的心中，只有与炎黄道商议对抗魔衍神教的念头，以及对灵鼎仙门复仇的决心。
……
淡金色灵光划破炎都的晨雾，陈二柱的身影缓缓落在皇宫外的朱雀大街上。
他刚收起御风凌虚术的灵力，便被眼前的景象震撼。
朱雀大街两侧挤满了人，从皇宫门口一直延伸到城外，既有身着华服的皇室宗亲、气息凝练的修士，也有穿着粗布衣衫的普通民众，所有人的目光都聚焦在他身上，眼中满是好奇与敬畏。
街道中央，皇家仪仗早已排列整齐。
三十六名身着金甲的御林军手持长枪，枪尖泛着寒光，组成两道笔直的通道。
通道两侧，八名吹奏手吹响了恢弘的号角，声音传遍整个炎都。
最前方，两匹通体雪白的灵马拉着一辆装饰华丽的马车，马车旁，大炎王朝皇帝炎黄道身着明黄色龙袍，头戴九龙冠，正含笑望着他，身后跟着皇室大长老炎浩、三位元婴真君与炎紫涵，阵容堪称奢华。
这等规格的迎接仪式，即便是王朝的开国功臣，也从未享受过。
周围的民众纷纷踮起脚尖，想要看清这位能让皇帝亲自迎接的修士究竟是什么模样。
修士们则目光凝重地打量着陈二柱，试图从他身上感知到更多的灵力波动，却只感受到一股深不可测的气息，如同深渊般难以窥探。
“陈长老，一路辛苦。”
炎黄道率先走上前，语气带着温和的笑意，丝毫没有帝王的架子，“朕已在此等候多时。”
陈二柱心中虽惊讶，却并未失了礼数，躬身行礼：“臣陈二柱，见过陛下。劳烦陛下亲自迎接，臣惶恐。”
“不必惶恐。”
炎黄道笑着扶起他，声音通过灵力放大，确保在场的所有人都能听到，“陈长老能斩杀炎苍这等奸佞，还能为王朝抵御潜在的威胁，是我大炎王朝的功臣，朕亲自迎接，理所当然！”
这句话如同惊雷般在人群中炸开，民众们纷纷议论起来：“原来他就是斩杀镇国将军炎苍的修士！”
“听说炎苍与邪魔勾结，是个大奸臣，这位修士真是为民除害啊！”
“能让皇帝亲自迎接，还被称为功臣，这位修士的实力定是深不可测！”
……
修士们也纷纷点头，眼中的敬畏更浓。
至于他们所获得的信息真假，他们根本就不在乎。
炎黄道当众称陈二柱为“功臣”，无疑是向所有人宣告，皇室对陈二柱的重视与认可，今后谁若敢招惹陈二柱，便是与皇室为敌。
炎黄道抬手示意众人安静，继续说道：“陈长老不仅实力强悍，天赋更是百年难遇。朕已决定，对陈长老进行重赏，以彰显王朝对功臣的重视！”
话音刚落，两名内侍抬着一个精致的托盘走上前，托盘上覆盖着明黄色的绸缎。
炎黄道亲自掀开绸缎，露出里面的赏赐。
一柄泛着赤色灵光的长剑，剑身上雕刻着复杂的火焰符文，正是上品灵宝 “赤焰甲” 配套的 “赤焰剑”。
一株通体金黄、花瓣层层叠叠的灵草，散发着浓郁的灵气，正是四阶灵草 “九品金莲”。
还有一叠厚厚的灵石袋，里面装着；两万颗中品灵石。
最下方，是一枚雕刻着龙纹的金色令牌，令牌上刻着“镇国大将军”五个大字，散发出威严的气息。
“这是…… 上品灵宝！”
一名元婴真君忍不住惊呼出声，眼中满是震惊。三阶上品灵宝在整个紫穹大陆都极为罕见，即便是王朝的皇室，也只有一两件镇库之宝，炎黄道竟将其作为赏赐，足见对陈二柱的重视。
“还有四阶灵草九品金莲！据说这灵草能洗髓伐脉，提升修士的修炼资质，就算是元婴修士，也梦寐以求啊！”另一名修士补充道，语气中满是羡慕。
民众们虽看不懂灵宝与灵草的价值，却能从修士们的反应中看出，这些赏赐有多珍贵，纷纷对着陈二柱投去敬佩的目光。
炎黄道拿起赤焰剑，递给陈二柱：“此剑名为赤焰剑，与赤焰甲同为上品灵宝，能增幅火属性法术的威力，想必能助陈长老更上一层楼。”
陈二柱接过赤焰剑，指尖刚触碰到剑柄，便感受到一股精纯的火焰灵力涌入体内，与火精魄的火焰相互呼应，让他的灵力运转都变得更加顺畅。他再次躬身行礼：“谢陛下赏赐！”
炎黄道又拿起九品金莲，递给陈二柱：“这九品金莲能提升修炼资质，还能辅助突破境界，希望陈长老能早日突破更高的境界，为王朝效力。”
“谢陛下！”
最后，炎黄道拿起镇国大将军令牌，郑重地递给陈二柱：“此令牌代表着王朝最高的军权，持有此令牌，可调动王朝的所有军队。
从今往后，陈长老便是我大炎王朝的镇国大将军，与朕一同守护王朝的安危！”
“镇国大将军！”
这句话再次在人群中掀起轩然大波。镇国大将军一职，在大炎王朝的历史上，只有最顶尖的强者才能担任，且大多是皇室成员。
炎黄道将这个职位授予陈二柱一个外来修士，无疑是对他最大的信任与认可。
陈二柱接过令牌，感受到令牌上传来的威严气息，心中满是感慨。
他知道，炎黄道此举，不仅是为了拉拢他，更是为了向所有人宣告，皇室对他的重视。
他郑重地说道：“臣定不负陛下所托，定当竭尽全力，守护大炎王朝，抵御一切外敌！”
“好！”
炎黄道满意地点头，对着众人说道，“从今往后，陈二柱便是我大炎王朝的镇国大将军，谁若敢对陈长老不敬，便是对朕不敬，对大炎王朝不敬！”
周围的民众纷纷跪倒在地，齐声喊道：“吾皇万岁万岁万万岁！陈将军千岁千岁千千岁！”
声音整齐洪亮，震得朱雀大街的地面都微微颤动。
修士们也纷纷躬身行礼，口中齐喊 “见过陈将军”，语气中满是恭敬。
之前还对陈二柱心存疑虑的修士，此刻也彻底放下顾虑，他们知道，陈二柱已成为大炎王朝的核心人物，与他交好，对自己的未来百利而无一害。
炎黄道笑着对陈二柱说道：“陈长老，皇宫内已备好宴席，我们一同入宫，好好商议一下对抗魔衍神教之事。”
“臣遵旨。”
陈二柱跟随炎黄道，在众人的注视下，登上了华丽的马车。
皇家仪仗再次启程，朝着皇宫的方向走去。
街道两侧的民众纷纷起身，对着马车挥手，口中不断喊着 “陈将军”，眼中满是崇拜；修士们则跟在马车后方，想要与陈二柱拉近关系，哪怕只是说上一句话，也足以成为日后炫耀的资本。
消息如同长了翅膀般，迅速传遍了整个炎都。
茶馆里、酒肆中、商铺内，所有人都在谈论着陈二柱的事迹。
从引发天地异象突破元婴，到斩杀元婴中期的炎苍，再到与元婴圆满修士抗衡，最后被皇帝亲自迎接、封为镇国大将军，每一件事迹都足以震撼人心。
不出半日，消息便传到了大炎王朝的其他城池。
各城池的官员纷纷下令，将陈二柱的事迹张贴在城门处，让民众们知晓王朝有这样一位强大的功臣。
修士们则通过传讯符，将消息传递给其他势力，很快，整个大炎王朝都知道了陈二柱的名字。
又过了三日，消息传到了紫穹大陆的其他区域。
混乱之地的宗门们纷纷感慨，归元宗能有这样一位太上长老，未来定能成为大宗门。
焚天谷、碧水寨等势力则暗自庆幸，幸好之前没有与陈二柱为敌，否则现在早已不复存在。