结丹中期散修冷笑一声，手中凝聚出一道黑色灵力，朝着林浩拍去，“今日，不仅要你们的资源，还要你们的命！”
就在黑色灵力即将击中林浩的瞬间，一道黑色身影如同鬼魅般突然出现在场中，手中不知何时多了一柄泛着赤色光芒的短刃，轻轻一挥，便将黑色灵力斩散。
众人纷纷抬头望去。
来人身着黑色长袍，头戴黑色面具，只露出一双泛着冷光的眼睛，声音经过刻意改变，变得沙哑低沉，听不出男女老少：“欺负一个小宗门，未免太过丢人。”
“哪里来的藏头露尾的东西，也敢管老子的闲事？” 结丹中期散修眼中满是不屑，手中再次凝聚出黑色灵力，朝着黑袍人拍去，“给我死！”
黑袍人却不闪不避，身形一晃，如同瞬移般出现在散修身后，赤色短刃划过一道残影，精准地刺向散修的丹田。
散修脸色骤变，想要转身防御，却发现身体已被一股无形的灵力禁锢，根本无法动弹。
“噗嗤！”
赤色短刃刺入散修的丹田，散修发出一声凄厉的惨叫，体内的灵力瞬间溃散，眼中满是难以置信。
他竟连对方的一招都接不住！
黑袍人拔出短刃，随手将散修的尸体扔在地上，目光转向黑风寨寨主。
寨主看着眼前的一幕，吓得浑身发抖，手中的长刀 “哐当” 一声掉在地上，转身便想逃跑，却被黑袍人甩出一道赤色火焰，瞬间烧成了灰烬。
剩余的黑风寨修士见状，吓得魂飞魄散，纷纷跪地求饶，却被黑袍人挥手间用火焰尽数灭杀。
短短数息，原本凶神恶煞的敌人便已全部毙命。
归元宗的弟子们目瞪口呆地看着黑袍人，眼中满是敬畏与感激，却没人敢上前询问对方的身份。
林浩挣扎着站起身，对着黑袍人拱手行礼，声音带着感激：“多谢前辈出手相救，不知前辈高姓大名？归元宗日后定当报答！”
黑袍人却没有回答，只是看了一眼幸存的弟子，身形一晃，便消失在众人眼前，只留下一句沙哑的声音在空气中回荡：“好好守护宗门，莫要再让恶人欺凌。”
直到黑袍人彻底消失，众人才回过神来。
林浩看着地上的尸体，心中满是震撼。
这位神秘前辈的实力，恐怕已达到结丹后期，甚至更高！
而此时，陈二柱已悄悄回到自己的房间，换下黑色长袍与面具，将火精魄收回储物袋，重新换上灰色的宗门服饰，脸上恢复了往日的平庸。
他整理了一下衣衫，装作刚从后山回来的样子，朝着宗门大殿走去，路上遇到幸存的弟子，还故作惊讶地问道：“宗门里发生什么事了？怎么这么乱？”
弟子们兴奋地向他讲述着神秘黑袍人的事迹，眼中满是崇拜，却没人注意到，眼前这个练气四层的杂役弟子 “金羽”，便是他们口中那位拯救宗门的神秘前辈。
陈二柱听着弟子们的讲述，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，心中却十分平静。
他出手救人，不仅是因为在归元宗待了三年，有了几分情谊，更是不愿看到无辜弟子被屠戮。
至于身份暴露，他早已做好准备，黑袍与面具足以隐藏一切，没人会将他这个练气四层的杂役弟子，与那位实力强悍的神秘前辈联系在一起。
三日后。
归元宗的晨雾还未散尽，王长老便亲自找到了正在后山晾晒青灵草的陈二柱。
这位筑基初期的长老难得露出温和神色，拍了拍陈二柱的肩膀：“金羽啊，宗门念你这三年勤勉，又在黑风寨袭击时虽未直接参战却也坚守岗位，特将看守西坡矿脉的差事交给你。”
陈二柱放下手中的竹筛，故作受宠若惊的模样：“长老放心，弟子定不负宗门所托，守好矿脉！”
他心中却了然，这西坡矿脉盛产铁精矿，虽质地普通、产量不高，却是归元宗打造低阶法器的重要原料，只因矿脉规模太小，才未引来其他势力觊觎，确实是个清闲又安全的差事。
王长老此举，想必是念及他之前 “舍命报信” 的情分，给了他一个轻松修炼的机会。
次日清晨，陈二柱背着简单的行囊前往西坡矿脉。
矿脉入口处搭着一间简陋的木屋，两名负责采矿的练气三层弟子正将刚挖出的铁精矿装袋，见陈二柱到来，连忙上前见礼：“金羽师兄！”
陈二柱点点头，仔细查看了矿脉周边的防御。
几处隐蔽的陷阱是用一阶妖兽筋腱触发，外围还布着一道简易的警戒符阵，虽简陋却也能应对寻常散修的骚扰。
接下来的一日，矿脉平静无波。
陈二柱白日里帮着弟子们整理矿料，偶尔指点他们几句《归元诀》的修炼窍门，夜晚则在木屋内运转《万始本源诀》。
正当他以为这差事会一直安稳下去时，第二日午后，一阵杂乱的脚步声突然打破了矿脉的宁静。
“都给我住手！”
五道身着青色服饰的修士快步走来，为首的是一名练气八层修士，腰间别着一柄一阶上品长刀，眼神倨傲地扫过采矿弟子，“这西坡矿脉，从今日起归我张家堡管了！识相的就赶紧滚，否则别怪我们不客气！”
采矿弟子吓得脸色发白，连忙躲到陈二柱身后。
陈二柱上前一步，故意压低气息，维持着练气四层的灵力波动：“这位道友，此矿脉是归元宗产业，还请贵堡自重。”
“归元宗？”
为首的修士嗤笑一声，身后的四名练气五层修士也跟着哄笑起来，“如今我张家堡族长已突破结丹初期，在这西坡一带，谁还敢不给我们张家堡面子？你们归元宗一个快过气的小宗门，也配独占矿脉？”
他说着，抬手便朝着陈二柱推来，青色灵力带着蛮横的力道，显然是想直接将他掀翻，立个下马威。
陈二柱心中冷笑，表面却装作慌乱的样子，侧身避开这一推，同时暗中运转灵力，指尖凝聚出一丝微弱却凝练的气劲，轻轻点在对方手腕的穴位上。
为首修士只觉手腕一麻，灵力瞬间滞涩，脸色骤变：“你…… 你敢阴我？”
“道友动手在先，我只是自保罢了。”
陈二柱语气平淡，却带着不容置疑的底气。
为首修士恼羞成怒，抽出腰间长刀：“找死！给我上，废了这小子！”
四名练气五层修士立刻围了上来，手中法器同时祭出，一阶飞剑、短刃朝着陈二柱攻来，灵力波动虽杂乱，却也带着几分压迫感。
陈二柱不慌不忙，脚下踩着简化版的碧水游身步。
他刻意放慢速度，装作勉强闪避的样子，实则每一步都精准避开攻击。
同时，他从储物袋中取出一柄一阶下品铁剑，看似随意地挥舞，却总能在关键时刻挡开对方的法器，甚至偶尔还能反击一剑，在对方衣衫上划出道道口子。
“这小子怎么这么滑溜？”
一名修士气急败坏地喊道，手中飞剑再次刺出，却被陈二柱用剑脊打偏，剑身擦着他的肩膀飞过，吓得他连连后退。
为首的练气八层修士见状，眼中闪过一丝狠厉，长刀劈出一道青色刀气，直逼陈二柱面门。
这是他压箱底的手段，寻常练气七层修士都难以抵挡。
陈二柱眼中精光一闪，故意露出破绽，引得对方刀气逼近，就在刀气即将击中他的瞬间，他突然矮身，手中铁剑贴着地面划出一道弧线，精准地击中为首修士的脚踝。
啊！” 修士惨叫一声，重心不稳摔倒在地，刀气也偏斜着劈在旁边的岩石上，溅起一片碎石。
趁此机会，陈二柱纵身跃起，铁剑抵在为首修士的脖颈上，声音冰冷：“还要打吗？”
四名练气五层修士见状，吓得不敢上前，面面相觑。
为首修士脸色惨白，感受着脖颈上的凉意，咬牙道：“你…… 你敢伤我？我张家堡不会放过你的！”
“放过我？”
陈二柱轻笑一声，脚下微微用力，踩在对方手腕上，“先想想你们今日擅闯归元宗矿脉、伤人夺宝的罪名吧。”
他刻意加重 “伤人夺宝” 四字，眼中的冷意让为首修士浑身一颤。
他知道，若真被安上这个罪名，就算张家堡族长是结丹初期，也不敢公然与归元宗为敌，毕竟混乱之地虽乱，却也讲究 “师出有名”。
为首修士挣扎着说道：“我们…… 我们只是来商量矿脉共享的，并非夺宝！”
“商量？”
陈二柱挑眉，“用刀气‘商量’？”
他顿了顿，话锋一转，“不过，我归元宗也并非不讲理。
若张家堡真有合作的意愿，可让你们族长亲自去归元宗与林宗主商议，而非派你们这些人来撒野。”
他故意留了个台阶，实则是想从对方口中套取更多信息。
张家堡族长刚突破结丹初期，便迫不及待地抢夺矿脉，背后定然有原因。
为首修士如蒙大赦，连忙点头：“是是是！我回去后定如实禀报族长，让他亲自去拜访林宗主！”
陈二柱收回铁剑，后退一步：“滚吧，告诉你们族长，下次再敢派人参差不齐的队伍来矿脉闹事，就别怪我归元宗不客气。”
五名张家堡修士连滚带爬地起身，不敢再多说一句，狼狈地朝着远处逃去。
跑在最后的一名练气五层修士，或许是太过慌乱，腰间的一个布包不慎掉落，里面的一张泛黄的图纸掉了出来，被风吹到陈二柱脚边。