时光荏苒，太华城小院的日子在修炼，照料灵植和看似平静实则暗流涌动的日常中悄然流逝。
转眼间，南宫铭出关已近一月。
这一日，肖凌在南宫铭的指导下，成功将一门困扰他许久的木系辅助法术“万物生”修炼至大成。
看着指尖流淌的，充满勃勃生机的翠绿灵光。
感受着体内愈发充盈凝实的灵力。
肖凌心中涌起一股难以言喻的畅快感，同时也生出了一丝躁动。
他感觉自己像是被圈养在舒适窝里的灵兽，虽然安稳，却少了些磨砺。
眼前的灵田固然亲切，但广阔的天地，未知的险境。
似乎更符合他骨子里那份不安分的冒险精神。
晚上，趁着大家一起在院中纳凉，品尝着用自产灵果酿造的果酒时。
肖凌终于忍不住，凑到南宫铭身边，扯了扯师父的袖子，眼神亮晶晶的：
“师父，您看我这段时间进步还行吧？”
南宫铭何等了解自家徒弟，一看他这神情，便知他心中有事。
他放下酒杯，温和道：“根基扎实，进境稳健，甚好。有何想法，但说无妨。”
肖凌嘿嘿一笑，有些不好意思，但更多的是期待：
“师父，您看.......您这境界也稳固得差不多了，我也感觉自己遇到了点瓶颈，光在院子里打转好像不太得劲。
要不......您带我出去历练历练？
咱们去个远点的地方，找点刺激.......啊不是，是寻找突破的契机！”
他这话一出，院子里瞬间安静了几分。
正在慢条斯理擦拭剑鞘的宗九旻动作微微一顿，抬眸看向肖凌，眉头几不可察地蹙起。
正和南明珠凑在一起研究新胭脂配方的楚临风也竖起了耳朵。
而原本在追着灵光萤火虫跑来跑去的孩子们，像是被按了暂停键。
尤其是圣柏和揽月，小耳朵瞬间支棱起来，警惕地望向肖凌和南宫铭。
南宫铭看着徒弟眼中毫不掩饰的渴望，沉吟片刻。
他知道修炼一途，闭门造车确是大忌，适当的游历与实战对肖凌的心性和修为都大有裨益。
“你所言不无道理。”南宫铭缓缓点头。
“是为师考虑不周，只顾着指点你修行，却忘了实战磨砺。
也好，附近万里之外的黑风山脉深处，似乎有异动。
据传可能有古修洞府现世，虽真假难辨，但历来此类传闻之地。
亦是机缘与危险并存，正适合你当前境界前去探索。”
“真的？！师父您答应了？！”肖凌喜出望外，差点从石凳上跳起来，
“黑风山脉！听着就带劲！咱们什么时候出发？”
“若你准备妥当，三日后便可启程。”南宫铭微笑道。
“妥当！再妥当不过了！”肖凌兴奋地搓手。
随即像是才想起什么，目光扫过院子里的一大帮子人，尤其是那群眼巴巴看着他的小豆丁。
他挠了挠头，脸上堆起一个自以为非常可靠的笑容，看向宗九旻、楚临风和南明珠：
“那个.......九旻，楚师兄，南师姐，我跟我师父出门这段时间，院里这些小家伙，还有这灵田，就.......就麻烦你们多费心照看啦！”
他又特意弯腰，对着孩子们安抚道：
“圣柏，揽月，夜晖，夜澈......你们要乖乖听话，跟着九旻哥哥和楚师兄他们，师兄我跟师父去给你们找好吃的，好玩的回来！”
静。
死一般的寂静。
随即——
“哇——！！！不要！肖凌师兄你不要我们了！！”
圣揽月第一个憋不住，金豆豆瞬间就掉了下来，扑过去抱住肖凌的腿，哭得那叫一个伤心欲绝。
圣柏也红了眼眶，倔强地拉着肖凌的衣角：
“师兄骗人！你说过不会丢下我们的！你去哪儿我们就去哪儿！”
夜晖小脸紧绷，眼神控诉：“肖凌表侄儿，你是不是嫌我们烦了？”
夜澈虽然没说话，但那抿紧的嘴唇和泛红的眼圈也说明了一切。
其他小娃娃见状，也纷纷围了上来，哭声、控诉声此起彼伏，瞬间将肖凌淹没。
“师兄坏！”
“不要走！”
“带上我们嘛！”
肖凌顿时一个头两个大，手忙脚乱地安抚这个，又哄那个：
“哎呀，不是丢下你们，是出去办事，很危险的！带着你们不方便.......”
“我们很乖的！不捣乱！”
“我们也可以打架！”
“呜哇——不管不管！就要跟着师兄！”
孩子们根本不听解释，哭闹声更响了。
另一边，被点名的几位“临时保姆”脸色也是精彩纷呈。
楚临风嘴角抽搐，指着自己的鼻子，对南明珠低语：
“我？看孩子？肖凌师弟是不是对我有什么误解？我连灵宠都没养明白过！”
他想象了一下自己被一群小娃娃围着要糖吃，擦鼻涕的场景，不由得打了个寒颤。
南明珠倒是镇定些，但眉宇间也带着一丝无奈。
她瞥了一眼被孩子们团团围住的肖凌，又看看面无表情但周身气息明显冷了几分的宗九旻。
叹了口气：“看来这清闲日子是到头了。”
而宗九旻，他直接站起了身，走到了肖凌面前。
孩子们的哭闹声因他的靠近而稍微低了一些。
他目光沉静地看着肖凌，语气平淡却带着不容置疑的力量：“我与你同去。”
“啊？”肖凌正被孩子们缠得焦头烂额，闻言一愣。
“不用不用，黑风山脉听说挺危险的，我跟师父去就行了，你留下来帮我看着他们，我比较放心.......”
宗九旻打断他，视线扫过哭得鼻涕泡泡都出来的圣揽月，又回到肖凌脸上：
“他们更听你的话。我留下，未必管用。黑风山脉地势复杂，妖兽横行，多一人，多一份照应。”
他的理由冠冕堂皇，让人挑不出错处。
南宫铭端着酒杯，眸光清淡地掠过宗九旻，并未出声。
他虽不愿多人打扰他与徒弟的独处历练，但宗九旻的实力毋庸置疑，对肖凌的安危确实有益。
而且.......他看了一眼哭成一片的孩子们，若强行将宗九旻留下，只怕这小院真要鸡飞狗跳。
肖凌看看宗九旻，又看看哭得凄惨的孩子们，再想想黑风山脉可能遇到的危险，确实觉得有九旻这个强力帮手在会更稳妥。
他犹豫地看向南宫铭：“师父，您看........”