叶凌霄的残剑插在地砖缝隙里，剑柄微微颤动。他左手按着肩头，布料早已被血浸透，指尖触到翻卷的皮肉时只皱了下眉。
沈清璃盘坐在三步外，双掌贴膝，呼吸缓慢而深长，额前湿发一缕缕黏在脸颊上。
另一人背靠石壁，右手掌心仍压着地面，指缝间渗出的血顺着腕部流下，在黑砖上积成一小片暗红。
空气里还飘着焦糊味和铁锈气。碎石散落在脚边，几块带符文的砖片裂开，露出底下灰白色的岩层。通道深处彻底安静下来，连风声都没有。
他低头咬开衣角，用牙齿扯下一截布条，右手绕到背后，艰难地将左臂绑紧。布条勒进伤口时肌肉抽了一下，但他没停手，一圈圈缠好，最后打了个死结。他从怀里摸出一枚青灰色丹药，干咽下去，喉结滚动两下，闭眼等药力化开。
沈清璃的手指动了动。她睁开眼，瞳孔收缩了一瞬，随即抬起手掌，掌心浮起一层极淡的光晕。那光很弱，像快熄的炭火，但她没急着催动，只是让它在皮肤表面缓缓流动。她从腰间取下一个皮囊，拧开塞子喝了一口，液体呈乳白色，入喉后气息明显稳了些。她把皮囊收好，又从袖中抽出一张灵符，夹在指间，没激活，也没收回去。
另一人终于收回右手。他解开外袍下摆，撕下一条布，一圈圈裹住手掌。裂口很深，布条刚碰到伤口就染红了。他动作很慢，每缠一圈就停一下，像是在感受地底的动静。包扎完，他抬头看了眼头顶的穹顶——那些符文已经变灰，但轮廓还在，嵌在石缝里，像干涸的河床。
“地脉没再动。”他开口，声音沙哑，“至少现在。”
叶凌霄点头，没说话。他靠着残剑站直，走到战场中央，蹲下身捡起一块带裂痕的符文砖。砖面冰凉，裂痕呈蛛网状，中心有个小孔，像是被什么东西烧穿的。他翻过来，背面刻着半道弧线，不像是文字，倒像某种标记。他把砖块递给沈清璃。
沈清璃接过，指尖抚过那道弧线。“我们之前没见过这个。”
“不是攻击留下的。”另一人走过来，蹲下看地上的裂缝，“是它自己裂的。震地那一击，刚好撞上了结构弱点。”
“所以它们退得那么快。”叶凌霄把残剑插回地上，腾出手活动左肩。布条已经吸饱血，绷得很硬，但止住了流血。“不是被打跑的，是怕这地方塌了。”
沈清璃把符文砖放在地上，和另外几块碎片拼在一起。拼到第三块时，图案连上了——是个螺旋形，由外向内收紧，末端指向地下深处。“通道走向也是这么绕的。”她说，“我们走的每一段，都在往中心沉。”
另一人伸手，从碎石堆里扒出一张皱巴巴的纸。那是他们之前画的地图，边缘被黑雾烧焦了一角。他摊在地上，用手指比划：“我们现在在这儿。”点的位置靠近螺旋外缘，“按这个结构，越往里，空间越窄，能量越密。刚才那些怪物……可能只是守外围的。”
叶凌霄盯着地图看了很久。他拿起残剑，在地上划出三条线。“下次遇到类似的东西，不能再硬拼。剑刺眼睛的时候，你们注意其他两个的动作。我冲进去那一瞬间，左边那只抬爪慢了半拍。”
“我看到了。”沈清璃接话，“你破防的时候，它的黑雾有波动，像是在传递什么信息。”
“不是传递。”另一人摇头，“是中断。我震地那一击，正好切断了它们之间的连接。就像绳子断了，两边都抓不住。”
“那就得同时打。”叶凌霄说，“一个人牵制，两个点同步攻。不能再等机会，要制造机会。”
沈清璃点头。她从怀里取出一个小瓷瓶，倒出三粒红色药丸，一人一颗。“这是我剩下的全部回灵丹。吃下去能撑半个时辰，别省着。”
叶凌霄接过，没立刻吃，捏在手里掂了掂。另一人也拿了一颗，放进嘴里，干嚼两下咽了。沈清璃把空瓶收好，重新闭眼调息。
叶凌霄走到通道入口处，抬头看那片黑暗。没有风，也没有声音。他回头问：“还能走？”
“能。”沈清璃睁眼，“灵力恢复三成，够用。”
“我手掌还能感知。”另一人站起身，靠墙缓了缓膝盖，“只要地脉有动，我能提前半息知道。”
叶凌霄把残剑背到身后，用布条绑牢。他从行囊里取出三个木牌，分别刻着他们的名字。他把木牌埋进地砖缝里，压上一块碎石。“万一失散，按这个记号找。”
沈清璃从袖中抽出一根红线，系在左手腕上。另一人从地上捡起一块带棱角的石头，塞进怀里。
“计划分三段。”叶凌霄蹲下，在地上画出路线，“第一段，沿主道走，每百步做个标记。第二段，遇门禁就破解，限时三刻，过时不候。第三段，一旦察觉大规模能量聚集，立刻撤到最近的安全点。”
“我负责监控地脉。”另一人补充，“有异动，我会提前示警。”
“我主攻。”叶凌霄指自己，“清璃策应，随时准备封路或补伤。”
沈清璃点头。“我来侦测灵能波动，如果有埋伏，我能提前发现。”
三人围坐不动，谁也没站起来。叶凌霄低头检查剑柄，沈清璃摩挲腕上红线，另一人盯着地面，耳朵微动，听着地底最细微的响动。
通道深处，一块松动的石板滑落，砸在台阶上，发出闷响。三人同时抬头，目光穿过黑暗，望向那片寂静。