叶凌霄的手指还贴在地面上，掌心的血混着泥土渗进裂缝。他没动，也不敢动。刚才那股压迫感虽然退了，但空气里还残留着一丝阴冷的气息，像是烧尽的火堆旁飘着的灰烬，随时可能被风重新卷起。他喉咙发干，每一次吞咽都牵扯着胸口的钝痛，可呼吸比先前稳了些。
他慢慢抬起左手，指尖在地面划了一道短痕，这是他们三人之间最简单的信号——“我在，别松”。地面微微震了一下，是另一人的回应。叶凌霄这才缓缓吐出一口气，肩膀稍稍塌下一寸，但背脊依旧绷着，像一张拉到极限后尚未松弦的弓。
“清璃。”他开口，声音沙得几乎听不清，“符线收。”
靠在石壁上的沈清璃眼皮动了一下，脚尖最后一划停住。青光隐没，她右手食指蘸了点左肩渗出的血，在胸前画了个极小的圈。那是《九转天医诀》里的回元阵起势，笔画不全，只能引一丝气流绕行经脉。她的手指抖得厉害，画到第三笔时差点断开，但她咬住下唇，硬是把最后一勾补完。
灵力开始回流，极其微弱，像枯井里渗出的第一滴水。叶凌霄察觉到这股波动，将插在裂缝中的残剑拔出半寸。剑身嗡鸣一声，随即安静下来。他用右手握住剑柄，左手按回地面，借剑身传导地下残存的灵脉震颤，逆引一丝生机入体。心口那团翻腾的浊气终于往下沉了沉，不再顶着喉咙。
“接引。”另一人低声说，掌心再次贴紧地面，震动节奏由急促转为缓慢，两下一组，如同夜巡更夫敲梆子的调子。
三人之间的灵力通道重新连上，虽细如游丝，却已贯通。叶凌霄闭眼片刻，运转《九转天医诀》第一转“凝血生肌”。他舌尖一痛，又咬破了一次，血腥味冲上来，让他昏沉的脑子清醒几分。掌心血痕边缘开始结痂，指节不再抽搐，只是颜色仍泛青白。
沈清璃那边也在推进。她右手勉强结印，牵引灵力从膻中穴下行，绕过左肩伤口。肌肉微微抽动，断裂的血管一点点闭合，血迹不再外溢，只是衣料黏在创口上，一动就撕扯着皮肉。她没吭声，额角却滚下一颗汗珠，砸在地上，洇开一小片湿痕。
另一人俯卧不动，双掌平摊贴地，掌心血肉未复，指骨暴露在外，但疼痛似乎减轻了些。他额头离地半寸，呼吸变得绵长，鼻息喷在碎石上，带起细微的尘粒。这是第三转“固本培元”的征兆，身体开始自主吸纳天地残息，哪怕只是零星半点。
时间一点点过去。风从遗迹上方的裂口吹进来，带着沙砾和远处荒原的干燥气味。叶凌霄睁开眼，看向自己的手。掌心的痂已经变深，不再是鲜红湿润的状态。他试着握了握拳，力量没回来多少，但至少能稳住动作。
他低头看着残剑，剑身沾着血，纹路里嵌着泥。他把它再拔高一点，让剑尖离地三寸。然后双手虚抱，掌心相对，将剑夹在中间。这是导灵的姿势，以剑为媒，引导三人共享的灵力循环更顺畅些。
沈清璃感受到这股牵引，也调整了自己的坐姿。她把左臂轻轻搭在右膝上，减少肩部受力，同时用右手在空中补全了回元阵的剩余符线。灵力流动加快了一丝，像细流汇入干涸的沟渠。
另一人则用肩头抵了抵地面，让自己更稳地趴着。他的手掌依旧贴地，但开始尝试调动掌心残留的震感，与叶凌霄的节奏同步。每一次灵力流转，都像是在修补一张破网，一针一线，缓慢而坚定。
等到三人气息彻底平稳下来，叶凌霄才开口：“它最后三击断续，黑焰泛灰，说明灵源不继。我们抓住间隙叠加攻击，是对的。”
沈清璃点头，声音轻但清晰：“但它退前扫视我们三人位置，像是在记阵型破绽。下次可能不会再硬拼，会分化我们。”
另一人低声道：“我第二次震爆偏了半寸……若准些，或许能重创它。”
叶凌霄摇头：“你已做到极限。问题不在你，在我没能早半息察觉它节奏变慢。”他顿了顿，“它的攻击有规律，前三轮密集，第四轮必缓。我们之前只顾防守，没去数这个。”
沈清璃抬眼看他：“你是说，它不是纯粹狂攻，而是有蓄力周期？”
“对。”叶凌霄手指在地面轻轻点了三下，又停顿，“就像人喘气。打得太猛，就得歇一下。只是它藏得好，直到最后才露破绽。”
“那下次……”沈清璃刚要说话，忽然停住。
另一人也同时抬起了头。
叶凌霄立刻闭嘴，左手重新按地，感知传入地下。没有新的震颤。但他没放松，反而把残剑重新插回裂缝，只留剑柄在外，随时可以拔出。
三人都没再说话。刚才那一瞬间的交流已经完成，该说的都说完了。现在只需要等，等伤势进一步稳定，等灵力再多恢复一分。
沈清璃闭上眼，继续运转《九转天医诀》第二转。她的左肩仍有胀痛，但伤口表面已经闭合，不再渗血。她把右手放在小腹前，掌心朝上，感受着体内缓慢流动的灵力。不多，但够用了。
另一人继续以手掌贴地，仅微微调整身体重心，让姿势更舒适些，依旧密切关注着周围动静。
叶凌霄盘膝坐着，右手握着残剑剑柄，左手贴地。他的脸色依旧苍白，嘴角虽不再流血，但唇色发乌。他知道，远没到完全恢复的时候。现在的状态，撑得住一次短促交手，但扛不住持久战。
外面风声掠过废墟，卷着沙粒打在石壁上，发出细碎的响。一片灰黄的布角从上方飘落，擦过沈清璃的手背，她没去拂。另一人的呼吸渐渐匀称，像是睡着了，但掌心仍保持着微弱的震动频率。
叶凌霄抬头看了一眼黑影消失的方向。那里只剩崩塌的石壁和一片昏暗。他没动，也没打算动。位置不能变，阵型不能散。疗伤也好，复盘也罢，都是为了守住这一线。
他低头看着自己按在地上的左手。掌心血混着泥，已经干了大半。他慢慢收紧五指，抓了一把土。
三个人，还在原地。风沙落在他们肩头，无人拂去。