叶凌霄抬起左手，再次按向胸口，尽管那里早已没了温润感，只剩空荡荡的凉意，可他依旧这么做了。
旋涡边缘的灰黑色碎片仍在缓慢剥落，像腐朽的树皮从枯枝上片片裂开。叶凌霄跪在地上，残剑深深插进裂缝，右手死死攥着剑柄，指节泛白。他能感觉到肋骨处传来一阵阵闷痛，每吸一口气都像有碎石在肺里滚动。嘴角的血不断往下滴，落在剑鞘上，顺着金属纹路滑进地面缝隙。他的左臂垂在身侧，指尖还在轻微抽搐，那是灵力反噬留下的余波，经脉像是被烧红的针反复穿刺。
沈清璃靠在身后石壁上，背脊贴着冰冷岩面，左肩的伤口已经浸透整片衣料，血顺着胳膊流到手肘，又一滴滴砸在地上。她闭着眼，呼吸浅得几乎察觉不到，但脚尖却在地面上缓缓划动，留下一道极细的痕迹。那不是随意的动作，而是借地气维持最后一道防护灵纹的微弱循环。她的右手无力垂落，左手食指却仍抵在唇边，那是他们师门中“静守待变”的暗令手势。
另一人俯卧于地，额头抵住地面，双掌贴在石面，掌心血肉早已磨尽，露出底下泛白的指骨。他的鼻翼微微翕动，证明他还醒着。每一次呼吸都带着血沫，可他的肩膀始终微微绷紧，随时准备在坠物落下时撞开同伴。
三人谁都没有动，也没有说话。刚才那一击耗尽了所有力气，连抬一下眼皮都像是在拉扯千斤重担。但他们知道，战斗还没结束。
黑影站在旋涡之后，胸口的暗纹忽明忽暗，像是受了伤。它原本模糊的轮廓此刻剧烈波动，仿佛体内有什么东西在疯狂冲撞。突然，它的双臂猛然张开，周身黑气翻涌，不再是之前那种缓慢凝聚的压迫感，而是直接爆发出一股狂躁的能量波动。
叶凌霄猛地睁眼，瞳孔一缩。他没喊，只是低吼了一声：“来了！”
声音未落，第一道漆黑光锥已从半空射下，直扑三人藏身之处。那光锥不带声响，却在接近地面时激起一圈肉眼可见的气浪，碎石瞬间化为齑粉。
叶凌霄咬牙，将残剑往下一送，卡进更深的裂缝。他左手猛按地面，借震动感知攻击节奏，喉咙里挤出三个字：“三息一轮。”
话音刚落，第二道、第三道光锥接连落下，左右交错，覆盖整个阵地。沈清璃脚尖一勾，地上那道灵纹骤然亮起，形成一层淡青色薄盾，勉强挡住斜上方的一击。冲击力让她整个人往后一震，后脑磕在石壁上，眼前发黑，但她没松脚，继续划动。
另一人翻滚半圈，动作迟缓得像是在泥浆中挣扎，可就在一块坠石即将砸中叶凌霄侧腰时，他用背部狠狠撞了上去。石头崩裂，他也喷出一口血，整个人趴在地上，半天没动，但右手依旧贴着地面，维持着微弱的连接。
黑影悬浮半空，双臂展开，黑气如潮水般从体内涌出。它的动作不再有规律，也不再试探，而是纯粹的倾泻——数十道漆黑光锥接连不断射出，密如雨点，不分目标地轰向三人所在区域。地面剧烈震颤，裂缝迅速蔓延，石壁开始剥落，碎块不断砸落。
叶凌霄咳出一口血，视线已经模糊，但他仍死死盯着黑影的方向。他知道不能倒，只要他一倒，残剑失去支撑，三人最后的防线就会彻底崩塌。他用牙齿咬破嘴唇，腥甜在嘴里炸开，神志短暂清醒了一瞬。他低声报出节奏：“左，偏三尺……两息停顿。”
沈清璃睁开眼，目光直视黑影，毫无惧色。她的左手已经抬不起来，可右脚却在地上划出新的符线。那不是完整的阵法，只是一个锚点，用来稳定即将溃散的灵纹。她的脸色苍白如纸，但眼神却像刀锋一样锐利。
另一人用尽力气，将手掌重新贴上地面，哪怕指骨暴露也不松开。他的额头再次抵住叶凌霄的后腰，一下，两下——那是他们在山中围猎时用过的暗号，意思是“我在，别断”。
黑影发出无声咆哮，周身黑焰暴涨，法术密度进一步提升。光锥不再是单点轰击，而是成片扫射，像镰刀割草般横扫而过。一块巨石从头顶坠下，沈清璃来不及反应，另一人猛地抬头，用肩膀撞开石头，自己却被边缘擦中太阳穴，鲜血立刻涌出。
叶凌霄强忍剧痛，以左手按地，感知震动频率。他知道这些攻击虽然密集，但仍有间隙。他低声对沈清璃说：“等它收势。”
沈清璃点头，脚尖停顿片刻，随即再次划动。她的动作越来越慢，像是每一笔都在耗尽生命，但她没有停下。
黑影的攻击突然一顿，双臂收回胸前，黑气在掌心疯狂凝聚。叶凌霄瞳孔一缩，立刻低吼：“低头！”
下一瞬，一道粗大的黑光从它双掌间爆发，呈扇形横扫而出。所过之处，地面直接被削去一层，石屑飞溅，裂缝瞬间加深数尺。三人藏身之处几乎被夷平，残剑嗡鸣不止，叶凌霄的手臂被震得发麻，但他死死抓住剑柄，没让它移动分毫。
冲击波过去后，叶凌霄喘着粗气，嘴角又溢出一丝血。他的视线已经模糊，只能看到前方一片晃动的黑影。他知道不能再等，必须做点什么。
他缓缓抬起右手，将残剑拔起。动作很慢，像是在对抗千斤重压。然后，他反手将剑插回原位，更深地卡进裂缝。这个动作没有任何实际意义，既不能增强防御，也不能恢复灵力，但它传递了一个信息——我们还在，我们没退。
沈清璃看着他，忽然笑了。那笑容很淡，几乎看不见，但她的眼睛亮了一下。
另一人用尽力气，将额头又往前顶了半寸，算是回应。
黑影胸口的暗纹剧烈闪烁，像是受到了挑衅。它悬浮半空，双臂再次展开，黑焰比之前更加狂暴。地面震颤加剧，石壁大片剥落，碎石不断砸落。它的攻击节奏变了，不再是三息一轮，而是越来越快，越来越密，几乎没有任何停顿。
叶凌霄跪伏于地，右手紧握残剑插入裂缝，嘴角持续溢血，视线模糊但双眼未闭，仍面向黑影方向。他的呼吸沉重，每一次吸气都带着铁锈味，但他没有低头。
沈清璃背靠石壁，双手无力垂落，左肩血染衣襟，双眼睁开直视前方，脚尖仍在地面轻微划动，维持最后一道防护灵纹。她的脸色苍白如纸，但眼神依旧坚定。
另一人俯卧于叶凌霄侧后方，掌心再次贴地，指骨外露，额头抵住地面，鼻息微弱但仍有起伏。他的右手还贴着叶凌霄的后腰，连接未断。
黑影周身黑焰翻腾，双臂张开，持续释放法术。它的身影在半空晃动，像是站不稳，但攻击却没有丝毫减弱。一道道漆黑光锥如雨点般落下，地面不断崩裂，碎石飞溅，尘土弥漫。