露台边缘的风刮得人睁不开眼。叶凌霄后背撞上那截断石柱时，整根脊骨都像被铁棍狠狠凿了一下，喉头一甜，硬生生咽了回去。他没停，右脚蹬地借力，整个人朝前扑出半步，左手顺势撑住地面碎砖，膝盖重重磕在凸起的青石棱角上。沈清璃就在他左后方两步远，短刃插进身前一道裂缝里，刀柄被她死死攥着，指节泛白。
脚步声已到露台入口。
不是刚才那种沉稳压人的节奏，而是急促、密集、带着靴底碾过碎石的沙沙声。三人并排堵住了唯一通道，灰衫人站在中间，袖口暗纹在斜阳下泛着冷光；左侧那人掌心还残留青光余韵，右手虚抬，指尖微颤；右侧那人悬于半空三尺，足尖未落，衣摆却已垂至离地半寸。
叶凌霄没抬头看他们。
他低头盯着自己按在地上的左手——虎口裂开，血顺着掌纹往下淌，在青砖缝里积成细线。右臂伤口早被震裂，布条裹不住涌出的血，正一滴一滴砸在脚边。他听见自己心跳声，又重又慢，像破鼓敲在耳膜上。
就在这时候，一股热流从尾椎猛地窜起，直冲天灵。
不是痛，是胀。仿佛有两股东西在骨头缝里拧着打转，一股往左肩走，一股往右肋钻，所过之处经脉发烫，皮肉绷紧如弓弦。他眼前一黑，随即又亮，不是光，是气——空气里浮着的尘、风里卷着的灰、甚至远处山壁剥落的碎屑，全都变得清晰可辨。他能“看见”气流如何绕过沈清璃耳侧，如何贴着灰衫人袍角滑过，如何在三人之间织成一张无形网。
《太虚剑经》第一句浮上来：“气随念动，刃由心生。”
他右手五指张开，掌心向上，没握剑，也没抽刀。只是手腕一翻，指尖朝前一划。
三道弧光凭空而起，半透明，薄如蝉翼，却割得空气嘶鸣。最前面那人刚抬手结印，弧光已擦着他腕骨掠过。他闷哼一声，手臂垂下，袖口裂开三道细口，血珠立刻渗出来。第二人想跃起避让，可脚尖离地不过两寸，弧光便已扫至膝弯。他落地踉跄，单膝跪倒，膝盖砸在碎石堆里，发出闷响。第三人仍在半空，见状急收势，强行扭身横移，可弧光余劲仍扫中他左肩，整个人斜飞出去，撞在断栏上，木屑纷飞。
灰衫人没动。
他只把目光从叶凌霄脸上移开，落在他按地的左手上。那只手还在流血，可指尖正泛起一层极淡的白光，像初雪覆在枯枝上。
沈清璃没等命令。
她拔出短刃，就地一滚，贴着地面滑向叶凌霄右侧，刀尖朝外，挡在他与敌人之间。她左肩擦伤处渗出血丝，混着灰泥结成硬块，呼吸比刚才稳了些，但每一次吸气，胸口都牵扯着疼。
叶凌霄没说话。
他左手掌心朝天，缓缓抬起。那层白光随之扩散，不刺眼，却像一层水膜，轻轻罩住两人周身。灰衫人身后左侧那人抬手打出一道青光，撞在光膜上，只激起一圈涟漪，便消散无踪。右侧那人刚要再动，灰衫人忽然抬手，止住了他。
“九转天医诀。”灰衫人开口，声音比刚才低，“你师父没教过你，这功法不能和剑经同修？”
叶凌霄没应。
他额头汗珠滚落，砸在青砖上，裂开一小片深色。他能感觉到体内两股力量正在互相撕扯——剑气越盛，医劲越躁；医劲稍缓，剑气便失控乱冲。心口像被两把刀来回绞着，每一次跳动都牵得太阳穴突突直跳。
他咬住后槽牙，左手猛然按回地面。
掌心白光骤然收缩，全部灌入右臂。右臂伤口处血流顿止，皮肤下却浮起蛛网般的金线，从肘弯一路蔓延至指尖。他右手虚握，五指屈伸三次，每一次都带起一阵细微气旋。第三下收拢时，他猛地起身，左膝未离地，右腿蹬地，整个人如离弦之箭向前扑去。
不是冲人，是冲地。
他右掌拍向灰衫人脚前三尺处的青砖。
砖面无声凹陷，随即炸开。不是碎裂，是整块砖化作齑粉，连同下方夯土一起塌陷三寸。灰衫人身形微晃，脚下砖石寸寸龟裂，蛛网般蔓延开去。他第一次皱眉，后退半步。
叶凌霄没追。
他落地即转，左脚为轴，右腿横扫，踢起一片碎石。石子撞上右侧那人悬空的足踝，那人猝不及防，身形一歪，终于落回地面。叶凌霄趁机抢进，右手并指如剑，直取灰衫人咽喉。
灰衫人抬手格挡。
两掌相触，没有声响。叶凌霄只觉一股巨力从指尖直冲臂骨，整条右臂瞬间麻木。他没撤，反而迎着那力道往前送，左手同时自下而上托住自己右肘，硬生生将那股力卸向地面。脚下青砖轰然爆裂，他双膝一沉，膝盖没入碎石之中，可指尖距灰衫人喉结，只剩半寸。
灰衫人瞳孔一缩。
他没想到这年轻人敢用肉身硬扛他的真气，更没想到他能把那点反震之力，全引向脚下。
叶凌霄喉咙里涌上腥甜，又被他咽下去。他右手指尖开始发麻，金线褪色，白光也淡了三分。他知道撑不了多久。
“蹲下！”他喝道。
沈清璃立刻矮身，后背紧贴断栏，短刃横在胸前。
叶凌霄左手撑地，右手猛地朝天一扬。那层残存白光从他掌心迸出，不是扩散，是压缩，凝成拳头大小一团，悬浮在他与沈清璃头顶。光团微微旋转，洒下微光，将两人笼罩其中。
灰衫人抬手欲破。
可就在这时，他身后左侧那人突然闷哼一声，捂住右腕，脸色发白。方才被弧光擦过的伤口处，皮肤正以肉眼可见的速度泛青、肿胀。他低头一看，伤口边缘已爬出细密红丝，如活物般蠕动。
灰衫人目光一凛，迅速扫向叶凌霄左手——那只手刚从地上抬起，掌心朝上，五指微张，指尖仍有白光残影。
“你封了毒？”他问。
叶凌霄没答。
他单膝跪地，额头抵在右臂上，肩膀微微起伏。冷汗顺着鬓角滑下，滴在碎石堆里。他左手悄悄按在右肋下方，拇指用力压住一处穴位，指腹下皮肉微微跳动。那是《九转天医诀》里最险的一式——“逆息封脉”，强行压住内伤翻涌，只为多撑十息。
沈清璃靠在断栏后，短刃拄地，支撑身体。她左肩伤口火辣辣地疼，可她没碰，只盯着灰衫人动作。她看见那人袖口暗纹在斜阳下忽明忽暗，看见他抬手时小指微不可察地抖了一下。
叶凌霄抬起头。
他右眼瞳仁边缘泛起一圈极淡的金色，像墨汁滴入清水，尚未散开。他看着灰衫人，声音不高，却字字清晰：“你们进来的时候……就没想过怎么出去。”
灰衫人没笑。
他身后两人已站定位置，一人护左，一人护右，阵型重新合拢。可他们没再上前。
叶凌霄慢慢松开按在肋下的左手，五指张开，掌心朝上，悬在膝前半尺。那团白光依旧浮在两人头顶，缓慢旋转，光晕边缘开始出现细微裂纹。
沈清璃左手按在断栏缺口处，指尖抠进朽木里，指甲缝里嵌满黑灰。她右腿微曲，重心下沉，短刃尖端微微上挑，对准灰衫人左膝。
叶凌霄喉结上下一动，吞下口中血沫。
他左手缓缓落下，按在身侧一块完整青砖上。砖面冰凉，裂纹从他指尖蔓延开去，细如发丝。
风从露台西侧缺口灌进来，吹得他额前碎发乱舞。他右眼金边未退，左眼却已恢复漆黑，瞳孔深处映着灰衫人身影，一动不动。
沈清璃左脚脚尖轻轻点地，鞋底碾碎一颗小石子。
叶凌霄左手五指收紧，指甲掐进砖缝。