西夏与河州边境，朔风卷着砂砾如刀割面。
三顶牛皮帐篷在谷地背风处支起，帐外赤蝎卫甲胄森然，靴底铁钉嵌着未化的血冰，在暮色中泛着幽蓝。
帐内炭火烧得正旺，却驱不散梁乙埋眼底的寒意。
他指尖叩击着鎏金狼首案几，面沉如水。
鬼画单膝跪地，黑袍上的赤蝎纹在火光中扭曲如活物。
他左颊三道爪痕泛着青紫，\"梁相放心，末将已在红柳滩做好布置，只待刘大人的 ' 好消息 ' 传到，定教木征首尾难顾。\"
刘廿负手立于帐帘处，玄色官袍上的狼首纹在摇曳灯火下忽明忽暗。
他嘴角勾起半分笑意，泛着紫黑的指节蹭过腰间的剑鞘。
\"梁相放心。\" 刘廿上前一步，\"属下已给赵勾什放出消息，若能引发河州与吐蕃之争，便助他做河州之主。\"
梁乙埋接过信笺，瞳孔在火光中骤然收缩：\"散布假消息？这赵勾什是否可信？\"
\"可信不可信也不重要。\" 刘廿冷笑，靴底碾过帐内冻硬的牛粪，\"若他愿意，这消息自然是真的，只是事后的河州之主是谁当然是皇后娘娘和国相来定。\"
“若是告诉了木征，我们却正好趁着河州首位难顾，熙州新立，拿下孤立无援的昆仑，到时河州与木征的项上人头自然也是我们的囊中之物。”刘廿躬身行礼，显出极为得意的样子。
鬼画猛地抬头，爪痕因激动而抽搐：\"刘大人是说... 奇袭昆仑？\"
\"正是。\" 刘廿指尖划过舆图上昆仑派的标记，那里被朱砂画了个狰狞的叉，\"昆仑派内斗方息，白岚那丫头根基未稳，岁绵阳被送往西安救治。只要趁木征分神之际，效仿古之白衣渡江，派死士扮作商队混进山门，里应外合拿下昆仑 ——\"
他顿了顿，目光扫过梁乙埋铁青的脸：\"昆仑一破，河州便成了断脊之犬。中原江湖与边疆的联系被切断，木征纵有万夫不当之勇，也只能困死在河州城！\"
梁乙埋忽然放声大笑，震得帐顶积雪簌簌而落。他抓起案上酒囊猛灌一口，酒液顺着虬髯滴落，在狼首案几上砸出暗红斑驳：\"好！好个声东击西！刘大人果然深得梁皇后赏识。\"
帐外忽然传来急促的马蹄声，一名赤蝎卫掀开帐帘，兜帽下的脸冻得发紫：\"梁相，烽火急报 —— 唃厮罗的使者已到河州城下，说是要讨还被截的盐引！\"
梁乙埋霍然起身，狼首案几被撞得哐当作响。他与刘廿对视一眼，两人眼底都燃起嗜血的光芒。
\"哈哈哈哈，天助我也！\" 梁乙埋挥手命鬼画，\"即刻点齐五百死士，随刘大人奇袭昆仑！我亲率铁骑前往河州，定叫木征那厮首尾不能相顾！\"
刘廿躬身领命，笑容在火光中显得格外狰狞。
帐外风雪更骤，赤蝎卫的马蹄声如雷滚过荒原。黑风谷的夜色里，一场席卷河州与昆仑的血色阴谋，正随着漫天飞雪悄然展开。
德吉茄和卓踉跄着钻出角厮罗大军的营帐时，落日正将他的影子碾成碎金。
三天三夜未合眼的他，额发黏着干涸的血痂，藏袍下摆还沾着昨夜跋涉时的荆棘刺 —— 那是他为抄近路留下的印记。
帐外甲士的长矛森然如林，矛头挑着的氆氇旗在风中猎猎作响，旗面上 \"唃厮罗\" 三个梵文被风沙磨得模糊，像极了他此刻混沌的思绪。
他抬手抹了把脸，指腹触到颧骨处的刀疤 —— 那是三年前抵御西夏狼骑时留下的，如今却在这趟劝和之旅中显得格外讽刺。
角厮罗的牛皮大帐内，酥油茶的香气混着藏香的沉郁。吐蕃赞普端坐虎皮王座，金冠上的红宝石映着他棱角分明的脸，目光如鹰隼般扫过德吉茄泥泞的靴底。
\"白兰部的勇士，可是带来了木征的降书？\" 赞普的声音带着高原特有的粗粝，帐幔后的阴影里，和亲来的西夏金山公主李朵兰款步走出。
她头戴嵌绿松石的金冠，锦袍上的凤凰纹在烛火中恍若活物，指尖捻着一串珊瑚佛珠，每颗珠子都磨得圆润如血。
德吉茄攥紧了腰间的牦牛骨棒，指节因用力而发白：\"赞普明鉴！西夏人诡计多端，前几日还在红柳滩袭扰我部商队！\"
他越说越急，藏语中夹杂着汉语的磕绊，\"木征首领让我转告，河州愿与赞普共守边疆，绝不能信西夏人 ——\"
\"哦？\" 李朵兰轻笑出声，佛珠在指间转出清脆的响，\"德吉茄勇士这话，倒像是木征怕了西夏铁骑又要倒戈。\"
她上前半步，锦袍下摆扫过德吉茄的战靴，\"我西夏与赞普世代友好，此次和亲带来的三千匹河曲马，可都是能踏碎雪山的良驹。”
李朵兰顿了顿，“倒是木征，截了赞普的盐引不说，前回阵斩赞普使者投奔西夏，这是又要斩了西夏使者投奔赞普？\"
德吉茄和卓的脸涨成绛紫色，像被高原烈酒灼烧：\"那是因为... 因为西夏人从中挑拨！\"
他急得跺脚，骨棒磕在毡毯上发出闷响，\"前月野利部的人被他们诬陷通敌，如今又想挑唆赞普与河州开战，这不是诡计是什么？\"
赤玛蕾抬手抚了抚鬓边的金步摇，笑意却未达眼底：\"勇士这话可就奇怪了。\"
她转身面向角厮罗，声音陡然柔媚，\"赞普您想，若我西夏真要开战，何必送公主来和亲？倒是木征，怕赞普与我朝联手，这才派您来花言巧语。若吐蕃和西夏开战——\"
她指尖一扬，指向河州方向，\"最大的受益者可不就是河州，毕竟他可是赞普的亲弟弟，万一......\"
他没有继续说下去，德吉茄和卓却是心里一惊，他素知木征为人，如今却越说越像个图谋赞普大位反复无常的小人，这言外之意自己听得出，赞普自然也听得出。
角厮罗终于开口，指节叩击着身前的银壶：\"白兰部的勇士德吉茄和卓，你且退下吧。\" 赞普的目光掠过他狼狈的模样，带着一丝不易察觉的厌倦，\"孤自有决断。\"
德吉茄和卓走出营帐时，暮色已浓。风沙卷起他的藏袍，露出内里被汗水浸透的粗布衬衣。他回头望向帐内摇曳的烛影，赤玛蕾的笑声隐约传来，像无数根细针扎进他的耳膜。
\"西夏人... 诡计多端...\" 他喃喃自语，拳头砸在身旁的牛皮鼓上，鼓声沉闷如他此刻的心情。远处角厮罗大军的篝火连成一片火海，映得天空血红，恰似李朵兰锦袍上的凤凰纹。
他不知道，当他转身时，李朵兰正隔着帐幔看着他。而角厮罗手中的银壶，正悄悄滑过桌沿，壶底刻着的西夏狼首纹在阴影中泛着冷光。
德吉茄和卓拖着沉重的脚步走向拴马桩，牦牛骨棒拖在地上，划出蜿蜒的痕迹，像一道未写完的辩词，最终被风沙无情覆盖。