球馆里弥漫着不同以往的火药味,马刺主场的欢呼声几乎要掀翻屋顶,每一次主队触球都伴随着震耳欲聋的呐喊。当掘金的首发阵容出现在大屏幕上时,tNt演播室的巴克利立刻坐直了身子:“霍勒迪、米德尔顿、字母哥、阿米奴、戈贝尔——这哪是首发?这是五张防守王牌!苏伟是铁了心要打肉搏战!”
场边的苏伟抱着双臂,眼神锐利如刀。掘金的球员们上场时都绷着脸,霍勒迪的护腕勒得格外紧,米德尔顿拍球的力道比平时重了三分,字母哥的肩宽在灯光下显得愈发厚实,阿米奴和戈贝尔则像两尊铁塔,早早在禁区站定。替补席上的哈里斯、戈登、卡特也摩拳擦掌,热身时的防守滑步带着明显的侵略性。
比赛刚开打30秒,身体对抗就来了。伦纳德突破时和米德尔顿撞在一起,两人都踉跄了半步,裁判却没响哨;邓肯在低位卡字母哥,胳膊肘无意识地顶了对方腰腹一下,字母哥闷哼一声,反手就用更硬的身位把邓肯挤开。tNt的慢镜头反复回放这些细节,史密斯皱着眉:“这吹罚尺度……明显比前两场松了。”
果然,第一节成了“哨声与肌肉的交响”。马刺的第一次罚球来自帕克突破时被霍勒迪的“附加动作”撞倒,帕克两罚全中;接着伦纳德在篮下接球时被戈贝尔的手带了一下,裁判响哨,两罚一中;最争议的一次是邓肯在争抢篮板时和阿米奴纠缠,两人几乎抱在了一起,裁判给了阿米奴犯规,邓肯四罚三中——一节没打完,马刺的罚球数已经来到8次。
掘金的防守却像块浸了水的海绵,任你挤压也不变形。霍勒迪防帕克时,手臂几乎挂在对方身上,帕克的陀螺转身第一次失去了灵性;米德尔顿缠伦纳德缠得像块膏药,连伦纳德标志性的摸脸动作都被他用手掌挡开;字母哥在禁区里横着走,邓肯的勾手每次出手都要先扛过他的长臂;阿米奴和戈贝尔则把篮下变成禁飞区,马刺两次快攻上篮都被他们联手扇出界外。
苏伟的调整来得很快,当马刺派上吉诺比利试图用灵活度打破僵局,他立刻换上哈里斯和戈登——哈里斯的防守脚步不输米德尔顿,戈登的力量则能顶住吉诺比利的欧洲步。卡特上场后更是直接对位格林,两人在底线抢位时胳膊肘互顶,裁判看了两眼竟没吹罚,场边的波波维奇忍不住站起来咆哮。
即便马刺靠着13罚11中的罚球优势勉强领先,掘金的防守韧性仍让他们喘不过气。字母哥在一次防守成功后,对着马刺替补席捶了捶胸口;霍勒迪断下帕克的传球后,特意把球往地上拍了三下,发出沉闷的响声;戈贝尔则在封盖邓肯后,站在原地张开双臂,接受主场球迷的嘘声,眼神里却燃着斗志。
第一节哨响时,25:22的比分像块沉甸甸的石头压在记分牌上。马刺球员走向替补席时,不少人都在揉着被撞疼的肩膀;掘金这边,米德尔顿的球衣被扯出了褶皱,霍勒迪的嘴角破了点皮,却没人在乎——他们互相击掌时,手掌碰撞的声音比平时响了三倍。
演播室里,巴克利对着镜头点头:“苏伟这赌对了!他算准了马刺要拼命,算准了联盟想让系列赛延续,所以干脆把防守拉满。13次罚球才领先3分,这说明什么?马刺的进攻已经被防得只能靠哨子找机会了!”史密斯看着技术统计上“掘金本节只让对手得到11次运动战出手”的数据,轻声道:“这哪是比赛?这是巷战,拳拳到肉的那种。”
苏伟在场边接过助教递来的冰袋,没往自己身上敷,反而塞给了嘴角破皮的霍勒迪。他看着场上蹦跳热身的字母哥,突然笑了——这种硬碰硬的较量,才是他真正想打的。