霍思言不动声色：“臣不敢威胁。”
“臣只是想让太后想明白，臣这一命若死，太后杀的是一人，可留的是万人寒心。”
堂中又陷入死寂。
皇帝缓缓开口，语气平静如水：“够了，魂术不禁，但不得外传。”
“魂傀归编，但受宗人府与兵部双重制约。”
“魂阵、魂器皆封，其制样归库，立专卷归档，不得私用。”
“霍将军所立之誓，宗正司为证，入史为纪。”
“若有一日魂术失控，霍氏一族，同诛。”
语落，印板已备，血誓为引，渊轮阵心浮于高阶之上。
霍思言未曾犹豫，手划腕脉，血落魂盘，阵心瞬亮。
全场动容。
谢知安站于殿外未入，目光却凝在魂印闪亮之时的那一刹。
他低声喃喃：“你这一步，是真下得干脆利落。”
而景昌宫内，太后冷眼望着宫门方向，轻声道：“她为魂术立命，那便将来日全账，都压在这命上。”
“本宫……看她撑到哪一日。”
京南军署深夜，霜风穿林，卫哨未歇。
霍思言立于中庭石阶，翻看宗人府送来的新卷。魏临从外急入，神色肃杀。
“大人，西郊传来急讯……京畿外二十里边防驻守被破，前哨五人失联。”
“西岭伏军未动，疑似有不明军列自密道而入。”
霍思言神色微沉：“不是西岭？”
魏临低声道“不是，而且走的是旧道……已封数年的城北石渠。”
“末将调派人手封锁北线，却在石渠入口发现大批魂印残痕。”
霍思言霍然起身。
“魂印？”
“是。”
魏临将一块残阵铭片呈上。
“可见纹路不似我军之制，极可能是……伪魂傀。”
霍思言看了半刻，眸色冰冷下来。
“太后……居然真敢动手。”
“但她为何不借东厂，而是绕开所有册内军制？”
魏临沉声道：“怕是怕您早有防备。”
“这批魂傀极可能是旧年战场残军炼制，成分不明、行迹不清，不入朝档，也不在厂司可查之列。”
“若其失控、肆杀，便可对外宣称“霍氏魂傀扰乱京防”。”
霍思言冷笑：“再好不过。”
“她要我背这口锅，我便让她看……我能不能借她的刀，杀她的兵。”
她转身挥袍：“集魂傀三十六列，开启渊轮副阵。”
“今夜，战！”
同一时刻，京北石渠外。
寒风卷起漫天黄沙，一支黑甲人影自密林中浮出，列队严整。
为首之人不语，只低举一面旧式军旗，魂印隐匿，衣甲之上未佩朝纹，行进无声，却杀意四起。
三十六具伪魂傀压阵，其结构粗劣，魂火浮乱，周身残痕累累，竟似早已死过一轮，却仍被强行唤醒。
一名东厂暗探藏于林中低语：“确定不是霍思言的人？”
“不是，此器制式早被废除，乃十年前北漠魂炼残编。”
“霍思言自封魂谱，绝无此类纹路。”
“可她若赶至，必被误认操控，等她一出手……便是自证。”
暗影轻笑：“此战之后，谢氏再无一人。”
月夜之下，京南军署铸阵如雷。
渊轮列于前锋，魂傀全列，霍思言亲引魂链，立于中军之中。
她沉声令下：“魏临，率卫军封三侧街路，谢知安断后线东引。”
“三十六魂傀，听我令行。”
她抬手，掌心银芒乍现，三十六具魂傀骤然齐动，寒芒如影，步履震地。
魏临抱拳沉声：“大人，若敌伪装京军前列……”
“无论装谁。”
霍思言冷声吐字：“敢踏进这道魂线一步……杀无赦！”
夜半时分，敌军已破哨三处，兵锋直指宫墙西角。
数名守卫已身死，宫内尚未察觉。
霍思言亲引魂傀，与敌前锋在石渠北口遭遇。
她第一眼就看出，这批“兵”根本不属朝制。
她一声令下：“阵型四转，斩首为先！”
魂傀齐动，刹那冲入敌阵。
伪傀魂火翻涌，不辨敌我，竟于初战便自相误伤，霍思言目光微凝。
果然是弃兵之制，毫无魂控主核，纯靠外力驱动。
她当即转掌，抛出一枚渊轮副核，魂线贯通三傀，强行引导。
“收阵，收尾！”
魏临高声应和：“魂二、魂三破角阵！留兵不留人，锁心斩脑！”
刀光剑影之中，一道人影突然冲破敌阵，直取霍思言！
魂火迸裂，竟是活人伪装魂傀，混入军中。
霍思言一声冷斥，掌心魂印封出，刹那震开敌锋。
“伪傀控人？”
她眼中骤现杀机。
“这不是兵，不是傀儡，这是尸军！”
北城石渠，尸军已然攻入前线。
火光照彻暗夜，三十六具伪魂傀翻涌如潮，其间混杂活人，以旧甲裹身、魂纹伪饰，在夜色中几难分辨。
魏临挥剑斩落一人，鲜血四溅，低声怒吼：“大人，这些人不是魂傀，是死尸！”
“魂火是假，魂印是烙……他们是炼尸改心，灌魂术伪装！”
霍思言掌中渊轮一震，三道魂链破空而出，瞬间锁住三具伪魂傀，强行割裂魂核。
魂火崩裂间，她终于看清了对方结构，不是魂傀，也不是完整活人，而是活人死印之法。
以魂术强行植入断魂印，灌以魂液刺激中枢，仅保肉身机能，驱动如傀。
这是早年北狄禁法，连谢贺都严禁施用。
霍思言眸光骤寒：“太后这次，真是下了死心。”
她目光一扫敌阵后方，终锁定一人……黑袍、束甲，魂链指掌，一举一动似是操控全局。
“主控现身。”
她反手取出魂印信引，一枚渊轮副核骤然发亮。
“阵斩主控，破敌根源，其余听令，杀！”
魏临早已调动护卫列队，将魂傀护于阵核前，谢知安亦自侧翼而来，挥刀入阵，三尺血锋直指敌阵要脉。
“魂四、魂五，交给我！”
霍思言未应，身形已自阵后拔地而起，直扑主控。
对方似早有防备，刹那祭出双链，两道黑纹魂印在空中暴起，如蛛网拦截。
霍思言右手执链、左掌凝印，魂术封空，一记魂爆直轰敌面！
轰！
尘烟炸裂，魂链扭曲炸断，黑袍主控被震退数步，身形踉跄，却并未倒下。