破晓时分，秋风掠过京城屋檐，带来一丝凉意。简虞揉着酸痛的肩膀，抬头望向东方泛白的天际。昨夜的伤口虽已包扎，但每一次呼吸仍牵动着胸腔的疼痛。
\"大人，茶水。\"张勇轻声进入，将温热的茶盏放在案几上。\"赵兄已去安排人手监视那几处商铺，属下整理了这几日的线索。\"
简虞接过茶，目光落在张勇呈上的密册上。张勇的字迹工整细腻，每一条线索都标注得井然有序，正如这个人一贯的行事风格。
\"查到什么了？\"
\"钱坤府中搜出的账册有三处疑点。\"张勇修长的手指在册页间翻动，声音低沉而克制，\"其一，西北边关的军需采购数量异常，足够装备一支万人精锐；其二，海渊盟经手的东洋火器交易，收货人皆为假名；其三，这半年来，有十三名朝中官员频繁造访汉王府，且都曾收受钱坤贿赂。\"
简虞眉头紧皱。作为历史研究生，他对明代权力斗争了如指掌。永乐十七年，正值朱棣统治鼎盛期，但太子与汉王的暗斗已暗流涌动。朱高煦骁勇善战，深得军中拥戴，野心昭然若揭。
\"张勇，你对汉王了解多少？\"
张勇沉思片刻：\"汉王性情刚烈，好武习战，与先皇征伐时屡立战功。民间传言他夜观天象，认为自己龙气冲天。\"说到此处，他声音更低，\"大人，此事涉及皇室，我等还需慎重。\"
简虞点头，心中却有另一番计较。历史上朱高煦确实曾几次谋逆，最终兵败被贬。但这一世因自己的介入，是否已经改变了历史轨迹？
\"派人继续盯着海渊盟的动向，尤其是那批火器的去向。\"简虞起身，活动着僵硬的筋骨，\"今日我们亲自去一趟西市，那里有海渊盟的一处货栈。\"
正午时分，西市喧嚣热闹。商贩吆喝声、讨价还价声交织成市井百态。简虞一行三人着普通衣衫，混迹在人群中。赵虎高大魁梧的身躯在前开路，张勇则如水般在人群中穿梭，不时向简虞传递着观察所得。
\"前方百步，右侧那座二层楼阁便是。\"张勇轻声道。
简虞视线锁定那座不起眼的楼阁。门前两名伙计看似闲散，实则警惕非常，目光不断扫视过往行人。楼阁二层窗户紧闭，只有微微透出的灯影显示内有人活动。
\"大人，有异动。\"赵虎忽然低语，\"东侧来了一队人马，衣着华贵，似是官宦之家。\"
简虞目光一转，只见一行人气度不凡，当先一人身着灰蓝锦袍，腰间玉佩流光溢彩。此人约四十上下，面容冷峻，一双眼睛锐利如鹰。
\"那是...兵部侍郎程鸿渐！\"张勇声音中难掩惊讶，\"他为何来此地？\"
简虞心中一凛。程鸿渐，此人在历史资料中颇有记载，是汉王朱高煦的心腹，后来参与谋逆案被处死。如今他出现在海渊盟的货栈前，无疑坐实了汉王与海渊盟的联系。
\"我们分头行动。赵虎，你跟着程鸿渐；张勇，留意货栈动静；我去后巷查探。\"
赵虎点头，宽厚的脸庞上露出坚毅之色：\"大人放心，属下寸步不离跟着他。\"
简虞转身钻入一条狭窄巷道，绕向货栈后方。穿过三道弯，眼前豁然开朗——货栈后门处，几名壮汉正在搬运木箱，动作熟练而迅速。
他靠在墙角阴影处，仔细观察那些木箱。箱上无任何标记，但从搬运者小心翼翼的模样看，箱中物品定非寻常货物。简虞心跳加速，他必须接近看清楚。
正当他思索对策时，一阵脚步声从身后传来。简虞身形一闪，藏入墙角更深处。三名黑衣人走过，交头接耳。
\"...王爷吩咐，东西务必今日送到...\"
\"...那边准备好了吗？事关重大...\"
\"...放心，三日后就能开始...\"
三人很快消失在巷口。简虞眉头紧锁，三日后？什么行动？他必须查明真相。
趁着搬运工换班空当，简虞闪身向后院靠近。货栈后门敞开，一箱箱货物整齐排列。他迅速翻开最近的一个箱子，里面是精巧的机括零件，看似普通，但以他的知识立刻认出——这是火铳的关键部件！
\"什么人！\"一声厉喝从头顶传来。
简虞抬头，只见二楼窗口，一名黑衣人手持弓箭，瞄准了他。箭在弦上，已无退路！
电光火石间，简虞猛地抓起地上一块木板，同时侧身疾退。\"嗖\"的一声，羽箭穿透木板，箭尖堪堪停在他胸前寸许。
\"有刺客！\"黑衣人高喊，同时又是一箭射出。
简虞弃盾疾奔，箭矢擦着他的衣袖飞过。后院转眼间涌出十余名武装人士，刀光闪烁。简虞急中生智，抄起一根木棍，直冲最近的敌人。
那人挥刀劈来，简虞不退反进，木棍横扫敌人小腿，同时身形一矮，闪过头顶劈来的刀锋。他手腕一翻，木棍上挑点中对方咽喉，趁其踉跄后退之际，简虞左手刁住敌人手腕，右手夺下其刀。
一刀在手，简虞气势顿增。现代搏击术与古代刀法融合，使他的战斗风格出人意料。他大步上前，刀锋如龙，每一击都直取要害。两名敌人应声倒地，血染石板。
\"围住他！\"为首黑衣人怒吼。
简虞背靠墙壁，冷静评估局势。十人围攻，正面突围几无可能。他目光扫过院内环境，寻找任何可利用之物。就在此时，一声虎啸般的怒吼从巷口传来。
\"大人且退！\"赵虎如神兵天降，双刀在手，冲入敌阵。他每一刀都重逾千钧，劈开敌人防守，为简虞开辟出一条血路。
简虞抓住时机，飞身跃过一人头顶，落地同时反手一刀，解决身后追兵。此时张勇也赶到，三人背靠背形成铁三角防御之势。
\"程鸿渐呢？\"简虞低声问道。
\"进了内室，属下不敢跟太近。\"赵虎喘息道，眼中战意昂扬，\"这些狗贼，活腻了敢围攻我家大人！\"
敌人渐渐拉开包围圈，似在等待增援。简虞心知不妙，低语道：\"准备突围，记住方向——东南角，三，二，一！\"
三人同时发难，简虞手中长刀横扫一片，赵虎双刀开路，张勇飞针暗器阻敌。三人如流星般冲出包围，转入巷道。身后喊杀声四起，追兵紧随其后。
\"分散行动，酉时在老地方汇合！\"简虞一声令下，三人分头窜入京城错综复杂的街巷。
夜幕降临，简虞换了一身装扮，来到城南一家不起眼的茶馆。二楼雅间，赵虎和张勇已在等候。赵虎右臂缠着布条，透出一丝血迹；张勇面色苍白，显然也受了伤。
\"都没事吧？\"简虞关切问道。
\"些许皮肉伤，不碍事。\"赵虎咧嘴一笑，露出虎牙，\"那些家伙刀法不精，连我皮都没破几层。\"
张勇摇头苦笑：\"赵兄天生神力，我可没那福分。肩膀中了一刀，还好不深。\"他转向简虞，面色凝重，\"大人，我追查到一个消息。程鸿渐今日不仅去了货栈，还在城南见了几名西域商人。他们提到三日后有一批货要运往汉王府。\"
简虞沉吟片刻：\"货栈内的箱子装的是火铳零件，数量可观。若这批军备果真落入汉王之手...\"他没有说完，但三人心知肚明——这很可能是汉王谋逆的准备。
\"我们得先一步截住那批货物，但需要证据证明程鸿渐与海渊盟勾结。\"简虞目光炯炯，\"接下来两日，我们分头行动。张勇，你伤重，负责情报搜集；赵虎，你带人监视程鸿渐的一举一动；我去拜访一位故人，或许能得到些线索。\"