城西，净觉庵。
这处荒庙建于前朝，香火早已断绝，因偏僻无人问津，倒成了旧宫人藏身之所。庵中青苔满阶，古树盘根，风过时，乌鸦哀鸣，竟有几分阴森。
沈婉宁着一袭墨色斗篷，随萧景琛一行人抵达庵前。
阿絮低声道：“人藏在后院僧舍，日常仅靠庵中老尼照料。”
她点点头，转身看向萧景琛：“她命在你我一念之间。”
“放心，”他看她一眼，“今夜无人能动她。”
两人并肩入内，破旧僧舍内，绿珠早已等候多时。
她跪坐蒲团之上，鬓发花白，双眼却仍清明。她看清沈婉宁时，整个人一震，旋即低头哽咽。
“您……您是靖安娘娘的血亲。”
沈婉宁顿时心中一动，忙问：“你认得我母亲？”
绿珠颤声点头，伸手摸出一块被油纸包得严实的锦帕，打开后，竟是一方绣着鸾鸟的旧巾。
“这是娘娘亲手绣的，她临死前塞进我怀里。”
沈婉宁双手颤抖着接过，喉间似哽住般，说不出话来。
良久，她才轻声问道：“你可知，母亲是因何而死？”
绿珠面色痛苦，缓缓伸出指头，在身旁灰尘中写下几字：
“太后设局，毒酒。”
“因她知……摄政王父亲死因。”
沈婉宁猛地抬头，眼中闪过雷霆。
摄政王之父——当朝摄政王前任，即故太傅萧廷曜，素有“中兴之柱”之称，却于靖安二年暴卒，朝堂一直传为“积劳成疾”。
可如今绿珠所言，却是“他杀”！
她转头望向萧景琛，只见他眉头紧锁，目光沉入夜海。
“我父……并非病故？”
绿珠艰难点头，写道：“当年靖安皇后获密报，知太傅暴卒非偶，深入追查后，察觉幕后之人竟涉及……太后旧党。”
“她将真相拟写成信，命我送出宫……却被发现。”
“当夜，她便饮鸩而亡。”
沈婉宁紧紧握住那锦帕，眼中血丝浮现。
“十年旧案，一朝翻起。此事若公于朝堂……”
“不。”萧景琛忽而出声，语气坚决，“不可轻动。”
沈婉宁怔然：“为何？”
“若无确证，太后将先发制人，灭口封言，绿珠定死。”
他转身对阿絮道：“将人带回王府，由我亲卫暗护，不得走漏风声。”
“是！”
绿珠欲言又止，沈婉宁却走过去，亲自将她扶起，低声道：“绿珠，你受苦了。若你母后有灵，一定……不愿你再流离。”
绿珠眼泪簌簌落下，只颤着唇：“小主子……万不可再重蹈她的路。”
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护送绿珠途中，果然遭遇袭击。
城外小道，一队黑衣人突袭，来势汹汹，皆为杀手精锐，且招招直取绿珠性命。
萧景琛当即出手，一柄薄刃短剑在夜色中划出凌厉寒光，身法如影，杀敌如破风。
沈婉宁则随阿絮避入林间，以油纸包裹绿珠护头躲避飞矢。
“主子，小心——！”阿絮一剑挡开袭刀，险些被震得脱手。
千钧一发之际，萧景琛腾身跃入林中，一手挥刃斩断弓弦，另一手将沈婉宁拉入怀中，冷声怒喝：
“退！”
护卫终于赶至，黑衣人见失败迅速撤退。
夜风呼啸，树叶沙沙。沈婉宁伏在萧景琛怀中，能清晰听见他胸膛剧烈起伏的心跳声。
她仰头望他，低声问：
“你刚才，为何救我，不救她？”
他沉默了一瞬，低头，语气低哑：
“因为你若死了，我……”
他话未说完，沈婉宁已轻轻打断他：
“你不会让我死。”
“我知道的。”
一瞬间，两人四目相对，仿佛山风止歇、江水不流，唯余彼此的呼吸与眼神，在这片杀机之后，悄然温热。
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数日后，绿珠被秘密送入摄政王府后院安置，由亲信贴身照看。
沈婉宁则回归永昭殿，表面如常，实则日日夜访旧宫人、比对当年文案，拼出完整真相。
她知，这一局已经不是她一人的战斗。
太后不会坐以待毙，贵妃也必暗中筹谋。而那桩关于前朝太傅、靖安皇后之死的连环案，终将震荡整个后宫——乃至朝堂！
而她，已经无路可退。
萧景琛却在此时，遣人送来一只锦盒。
沈婉宁打开，见其中躺着一物，赫然是那年靖安皇后御赐凤钗。
钗上镶嵌两颗朱红南珠，精雕双凤回首，栩栩如生。
她颤着指尖抚摸而过，忽见盒底压着一纸书信。
上书：
“十年前，她信我不够。”
“如今，愿你信我一次。”
署名无名，却落款“景”。
沈婉宁静静看着，眼眶微热。
她轻声喃喃：
“我信你……但更要你信我。”
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