大业七年·冬
一场暴风雪，将一个銮驾队伍死死困在了前不着村后不着店的荒林边缘。
“娘娘，”贴身女官云裳的声音，她跪坐在侧，将一盏刚沏好的参茶轻轻捧到萧皇后面前，“风雪实在太大，张公公已遣了健卒探路，回报说前方道路彻底被雪封死，且有倒木阻隔，一时半刻……怕是难行了。” 她顿了顿，小心翼翼地补充，“离此不远，倒有座前朝废弃的‘栖云观’，虽残破，尚可暂避风雪……”
萧皇后没有接那茶盏，只是轻轻摆了摆手。云裳会意，将茶盏置于一旁的紫檀小几上。车内的空气仿佛也随着外面呼啸的风雪而凝滞，只有炭火在炉中发出轻微的噼啪声。
“栖云观……” 萧皇后低低念了一句，清冷的凤眸里掠过一丝复杂难辨的情绪。前朝旧物，总带着几分不祥的苍凉。但眼下，似乎也别无选择。她朱唇微启，正待下令——
“嗷呜——！”
一声狼嚎，从密林深处传来，直直刺入每个人的耳中！
车厢内瞬间死寂。云裳的脸色“唰”地一下变得惨白，端着茶盘的手猛地一抖，几滴滚烫的参茶溅落在昂贵的貂皮褥上，洇开深色的斑点。就连侍立在车门口两名内侍高手，按在腰间刀柄上的手也骤然收紧，指节发白，眼神锐利的那片混沌的风雪林影。
萧皇后捻动佛珠的手指也顿住了。凤眸微眯，北地狼患，她早有耳闻，但如此近距离地听到如此凶戾的群嚎，依旧让人心头生悸。
“呜……呃……”
另一个极其微弱传了过来！
是婴儿的啼哭！或者说，是连啼哭都算不上的、垂死挣扎的气音。
萧皇后猛地坐直了身体，方才那丝凝重瞬间被一种惊疑所取代。她侧耳凝神，所有的感官仿佛都凝聚到了听觉之上，努力地在那咆哮的风雪声和残留的狼嚎余音里，捕捉那丝微弱的悲鸣。
“呜……嗬……”
又一声！更微弱了，仿佛下一刻就要彻底断绝！
“停车！” 萧皇后说道。
“娘娘？” 云裳惊疑不定，外面可是有狼群啊！
“听到了吗？” 萧皇后扫过云裳惨白的脸，又转向车帘外，“有孩子的哭声！就在这风雪林子里！”
“孩子？” 云裳愕然，随即拼命摇头，脸上满是惊惧，“娘娘，这不可能！定是风声！或是…或是那狼群诱人的诡计！荒郊野岭，又是这等天气，怎会有婴孩？定是妖物作祟！娘娘万金之躯，万万不可……”
“放肆！” 萧皇后声音陡然转冷，凤目含威，“是风声还是哭声，本宫听得清楚！是诡计还是生灵，也要亲眼看了才知！本宫信佛多年，见不得生灵凋敝，更何况是一个襁褓婴孩！张德福！”
车帘外，早已闻声侍立的銮仪监总管太监张德福立刻尖声应道：“奴婢在！”
“立刻带人，循着声音的方向，给本宫仔细地搜！活要见人，死……” 她顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的沉重，“也要将那孩子带回来，寻个地方安葬，莫让他曝尸荒野，做了豺狼的口中食！”
“娘娘！三思啊！” 张德福的声音也透着焦急和恐惧，“风雪迷眼，林深难测，更有恶狼环伺！奴婢等贱命一条，死不足惜，可娘娘的安危……” 他不敢说下去，但意思再明白不过。这荒林野地，突然出现的婴儿啼哭，实在太过诡异凶险。
“本宫的话，你没听清吗？” 萧皇后的声音平静了下来，却带着一种山岳般的沉重压力，“去。立刻。多带人手火把，若遇狼群，格杀勿论！本宫就在这里等着。”
她的目光重新投向车帘外那片混沌的风雪，：“若因本宫一念之差，见死不救，致一稚子丧生狼吻，那才是真正的凶险，会缠扰本宫一生一世。”
张德福浑身一凛，再不敢多言。这位母仪天下的皇后娘娘，平日里温婉雍容，但一旦下了懿旨，那便是金口玉言，不容违逆。他尖声呼喝起来：“銮仪卫听令！执火把！佩刀！随咱家进林！护好娘娘车驾！有狼杀狼！”
数十名身披精甲、手持利刃的銮仪卫精锐，在张德福的带领下，擎着熊熊燃烧的火把，毅然决然地冲入了那片风雪肆虐、狼嚎隐现的幽暗密林。
橘红色的火光在狂舞的雪片中跳动，艰难地撕开浓重的黑暗，在扭曲的枯枝败影间投下摇晃的光斑。甲胄摩擦的铿锵声，军靴踩踏深雪的咯吱声，以及卫士们粗重的呼吸和压抑的低喝，交织成一片紧张而充满肃杀之气的乐章，压过了风雪的呼号。
萧皇后端坐车内，指尖的菩提子捻动得越来越快。云裳紧张地攥紧了手中的帕子，大气不敢出。车内的暖香似乎也失去了往日的宁神功效，只让人觉得心头沉甸甸的，仿佛压了一块冰。
时间在焦灼的等待中，被风雪拉扯得格外漫长。
终于，林深处传来一阵明显的骚动和人声！
“在这里！找到了！”
“老天！是个孩子！”
“还有气吗？快看看！”
“当心！襁褓上有血！”
那一声“还有气吗？”让萧皇后的心猛地揪紧。
片刻之后，沉重的脚步声快速向车驾靠近。车帘被猛地掀开，一股混合着血腥味、雪沫冷气和男人汗味的凛冽寒风瞬间灌入温暖的车厢，吹得暖炉里的火焰都一阵摇曳。
张德福当先出现在车帘口，他脸色惊魂未定，发髻散乱，身上沾满了雪沫和枯叶，甚至官袍的袖口还被撕开了一道口子。他顾不上仪态，声音带着喘息和后怕：“娘娘！找…找到了！是个男婴！就在林子深处，雪窝子里！狼…狼群刚退，地上还有爪印！再晚一步，恐怕就……” 他不敢再说下去。
他侧开身，身后一名身材魁梧的銮仪卫校尉，小心翼翼地抱着一个裹得严严实实的猩红色襁褓。襁褓外临时裹了一件卫士的厚实棉披风，但依旧掩盖不住那刺目的猩红，以及上面大片大片已经冻结成紫黑色的可怕血迹！
那校尉动作僵硬，仿佛抱着一个随时会碎裂的琉璃娃娃，又像是捧着一块烫手的烙铁。他脸上混杂着完成任务后的释然和对这诡异襁褓的深深忌惮。
萧皇后的目光，瞬间就牢牢锁在了那襁褓之上。看到那大片的血污，她瞳孔猛地一缩，心直往下沉。如此重的血迹，一个婴孩……
“快！抱进来！云裳，快将暖炉挪近些！取本宫的雪貂手笼来！” 萧皇后急促地吩咐，声音里带着前所未有的急切。
校尉如蒙大赦，赶紧弓着腰，几乎是蹑手蹑脚地将襁褓递进车厢。云裳颤抖着双手接了过来。入手的感觉冰冷、僵硬，沉重得不像一个婴儿，倒像一块冻透了的石头。她将萧皇后递过来的、还带着体温的雪白貂皮手笼，小心翼翼地围在襁褓周围。
张德福赶紧放下车帘，隔绝了外面的风雪，也隔绝了卫士们惊疑不定的目光。
萧皇后倾身向前，动作快而稳。她伸出那双保养得宜、十指不沾阳春水的玉手，没有丝毫犹豫，直接探向襁褓的系带。指尖触碰到被血浸透后冻得硬邦邦的布料，一股刺骨的寒意和黏腻的触感传来，让她秀丽的眉头紧紧蹙起。但她没有退缩，指尖灵活而迅速地解开了那冻结的结。
猩红而污秽的襁褓被一层层掀开，露出了里面的小小身躯。
只一眼，就让见惯了风浪的萧皇后和旁边的云裳都倒吸了一口冷气！
那是一个多么小、多么孱弱的婴儿啊！皮肤冻得发青发紫，布满了可怕的冻疮，小小的身体蜷缩着，僵硬得像一具小小的冰雕。更触目惊心的是，他的小脸上、脖颈间、小小的胸膛上，都沾染着大片已经干涸发黑的血迹，与青紫的皮肤形成恐怖的对比。小小的嘴唇是深紫色的，眼睛紧闭着，长长的睫毛上结满了细小的冰晶。胸口几乎没有起伏，仿佛生命早已离这具小小的躯体而去。
云裳下意识地捂住了嘴，眼中瞬间涌上了泪水和绝望。没救了……这样重的伤，这样可怕的寒冷……
萧皇后的心也沉到了谷底。她伸出手指，带着最后一丝渺茫的希望探向婴儿的鼻端。
指尖感受到的，只有一片冰冷死寂。
就在萧皇后指尖的温热即将离开那冰冷的肌肤，绝望如同冰水即将彻底淹没她的那一刻——
那婴儿紧闭的眼睫，极其轻微地、几乎难以察觉地颤动了一下！
紧接着，那深紫色、仿佛凝固了的小嘴唇，极其微弱地翕动了一下，发出一个比叹息还要轻、比游丝还要细的气音：
“嗬……”
这微弱的动静，在死寂的车厢里，却如同惊雷！
萧皇后探出的手指猛地停住，僵在半空。她几乎不敢相信自己的眼睛和耳朵！凤眸瞬间睁大，所有的注意力都凝聚在那小小的脸庞上。
那婴儿的眼睫又极其艰难地颤动了一下，这一次，幅度似乎大了一点点。然后，极其缓慢地掀开了一道细细的缝隙！
这眸光，如此微弱，却又如此惊心动魄！
她从未见过一个婴儿拥有这样的眼神！那不是一个懵懂无知的新生儿，那眼神里承载了太多复杂的东西！
就在这眸光与她视线相接的刹那，那婴儿攥在襁褓里的小小拳头，极其轻微地动了一下。
“活的！他还活着！” 云裳惊喜地低呼出声。
萧皇后没有回应云裳的惊呼。她的所有心神，都被那双清亮得惊人的眼睛攫住了。那眸光里蕴含的东西，重重地撞击在她的心坎上。她仿佛看到了生命在最卑微、最绝望的境地里，所迸发出的最纯粹、最坚韧的力量。
没有丝毫犹豫，萧皇后做出了一个让云裳和张德福都惊愕万分的举动。
她直接伸出双臂，小心翼翼的从那冰冷的襁褓中抱了出来！完全不顾血污是否会沾染她华贵无匹的凤袍！
她将孩子紧紧搂在胸前，试图用自己的体温去温暖这具几乎冻透的小小躯体。她扯开自己华贵凤袍的前襟，将婴儿冰冷的小脸和身体尽量贴近自己温热的肌肤，同时用那件雪白蓬松的雪貂手笼，将他严严实实地包裹住。
“娘娘！不可！这血污不祥！恐冲撞了凤体啊！” 张德福在车帘外急得声音都变了调。
“住口！” 萧皇后头也不抬，声音带着不容置疑的威严，更带着一种母性的急切和温柔，“速传随驾太医！立刻！马上！让他带着最好的续命参汤和驱寒药物过来！这孩子，本宫要带走！”