苏小棠迈出御膳房的门槛，一阵冷风迎面扑来，她紧了紧身上的衣裳，心中却已然有了计较。
陈阿四的话让她意识到，这场风波绝不会轻易平息。
她抬起头，遥望宫墙之内的深邃天际，目光坚定而冷锐，仿佛能穿透层层迷雾。
“苏大厨，孙小监的失踪在宫中已经是沸沸扬扬的传言。” 柳宫女跟在苏小棠身旁，脸色带着一丝焦急，“大家都在猜测，这事会不会和你有关。”
苏小棠微微侧头，” 她的声音低沉而有力，仿佛能镇住周围的一切。
两人拐进一条幽深的小巷，巷中传来阵阵寒意，仿佛连空气中都弥漫着一股不祥的气息。
苏小棠停下脚步，环顾四周，目光如鹰般锐利，寻找着任何可疑的蛛丝马迹。
“小棠姐，我听说，孙小监最后一次出现的地方是沈婉柔常去的佛堂。” 柳宫女压低声音，神色凝重。
苏小棠心中一动，目光变得更加冷冽：“佛堂？这倒是个有意思的线索。” 她转过身，竞争摆在她面前，但内心早已有了计划，“走，我们去佛堂看看。”
两人悄悄地走进佛堂，周围的静谧仿佛被一股无形的力量绷紧。
佛堂内，烛光摇曳，映照出一尊尊佛像的脸庞，显得格外庄严。
苏小棠仔细检查着佛堂的每个角落，每一个细节都不放过。
“这里有人来过，而且时间不长。” 苏小棠指着地上的一串新鲜足迹，声音中带着一丝兴奋，“这脚印和孙小监的鞋底吻合。”
“那我们现在该怎么办？” 柳宫女问，眼中闪烁着一丝担忧。
苏小棠站起身，拍了拍手上的灰，眼神中透出坚定的光芒：“继续寻找线索，但要小心，不要打草惊蛇。”
两人继续深入佛堂，忽然，一阵轻微的脚步声传来，苏小棠立刻警觉起来，她迅速拉住柳宫女，躲在一尊佛像的阴影中。
不一会儿，一个身着宫女服饰的女子匆匆经过，神色慌张，仿佛在躲避什么。
“是沈婉柔的心腹。” 苏小棠低声说道，”
两人小心翼翼地跟在那名宫女身后，穿过一条条阴暗的走廊，最终来到一处偏僻的庭院。
庭院中，一名仆人正在焦急地四处张望，显然是在寻找孙小监。
“苏大厨，你看那边。” 柳宫女指着庭院的一角，那里有一块湿润的泥土，显然是刚刚翻动过。
苏小棠心中一凛，一股寒意从脊背升起。
她走上前，仔细检查那块泥土，发现下面埋着一件衣服——正是孙小监的衣裳。
“孙小监可能已经遇害了。” 苏小棠的声音低沉而坚定，“沈婉柔的手段果然狠辣。”
此时，陆明渊的声音突然在苏小棠耳边响起：“小棠，不要贸然行动，宫宴上会有更多机会。”
苏小棠转身，心中已有决断：“多谢公子的提醒，但我不能坐视不理。孙小监的死，我必须给一个交代。”
陆明渊眼神复杂，但最终点了点头：“好，我会在宫宴上安排眼线，助你一臂之力。”
苏小棠心中一暖她看向沈婉柔的心腹，眼神中透出一丝冷意，嘴角微微上扬。
“走吧，柳宫女，我们回去准备。” 苏小棠的声音坚定而有力，仿佛能驱散一切阴霾。
柳宫女跟在她身后，心中充满了敬佩和信任。
两人走出庭院，迎着冷风，心中却燃起了熊熊的斗志。
回到御膳房，苏小棠看着手上的泥土
宫宴上，她将用一道寓意深刻的菜肴，揭开这一切的真相。
苏小棠转身，眼神坚定，嘴角微微上扬，心中暗自思量，正准备着手准备那道意义非凡的菜肴。
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苏小棠回到御膳房，心中依旧波澜起伏。
她深吸了口气，定了定神，开始精心准备那道名为“拨云见日”的菜肴。
这道菜不仅要有色香味俱全的美感，更需蕴含深刻的寓意，以揭开宫中的种种谜团。
“柳宫女，你帮帮我，把这个盘子装饰得更精致些。”苏小棠回头对柳宫女笑道，眼神中透出一丝不易察觉的恳切。
柳宫女急忙点头，脸上满是欣喜：“小棠姐，你真厉害，这盘‘拨云见日’看起来就让人垂涎三尺。”她拿起一柄银勺，小心翼翼地在菜盘边缘撒上金粉，使其在烛光下熠熠生辉。
苏小棠微微一笑，心里却另有盘算。
她轻声说道：“柳宫女，实话跟你说，我怀疑这场风波背后有沈婉柔的影子。但只有宫宴上，我才能借这道菜揭开真相。”
柳宫女眼中闪烁着坚定的光芒，语气中透出一丝义愤：“沈婉柔那心机女，我早就不信任她了。小棠姐，你放心，无论发生什么，我都会站在你这边。”
苏小棠心中一暖，但面上依旧保持着冷静：“多亏有你，我才能安心准备这道菜。记住，宫宴上要留个心眼，别被她骗了。”
两人默契地配合，不一会儿，盘中的“拨云见日”已初具规模。
鲜嫩的菜心宛如云朵般铺展开，中间点缀着几颗晶莹的珍珠，旁边镶嵌着一片片薄如蝉翼的火腿片，整个画面宛如一幅精致的画卷。
“小棠姐，这道菜真是好看”柳宫女满意地退后一步，拍了拍手上的面粉，眼中满是期待。
苏小棠点点头，嘴角微扬：“是啊，这道菜不仅是美食，更是破局的关键。”她的话语中透出一股坚定的力量，仿佛她早已预见了这场斗争的结果。
就在这时，一阵轻微的脚步声打破了宁静。
苏小棠心中一紧，迅速回过头来，只见一名女仆匆匆走入御膳房，手中拿着一张折叠的纸条。
她走到苏小棠面前，低声说道：“苏大厨，这是刚刚有人偷偷塞给我的。”
苏小棠接过纸条，展开一看，上面只有一句话：“小心身边的人。”她猛然抬起头，目光如鹰般锐利，扫视着周围的每一个角落，最终定格在柳宫女的脸上。
柳宫女站在不远处，脸上挂着意味深长的笑容，那笑容中仿佛藏着无尽的秘密。
苏小棠的心跳瞬间加速，一股寒意从脊背升起。
她深吸一口气，强压下心中的不安，缓缓开口：“柳宫女，这句话……你有什么看法？”
柳宫女的笑容微微敛起，眼神复杂，轻声回应：“小棠姐，你的心思我懂，但……”她的声音戛然而止，留下无尽的悬念，仿佛有无数未尽之言。