大燕王朝，京城，紫禁城，太和殿内。
“陛下！国库空虚，户部实在是无银可调啊！北方边关军报雪片般飞来，皆是催饷要粮，再不拨付，恐生兵变啊！”户部尚书钱秉坤跪在地上，老泪纵横，声音嘶哑。
龙椅之上，年过半百的燕昭帝脸色铁青，额上青筋暴起，他猛地一拍龙案：“废物！一群废物！朕养你们何用？年年喊穷，岁岁缺钱！这大燕的钱，都到哪里去了！”
殿下群臣噤若寒蝉，无人敢接话。最近几日，笼罩在皇城上空的，不再是往日的歌舞升平、花团锦簇，而是一片挥之不去的愁云惨雾。原因无他，两个字——缺钱！
国库空虚，早已不是什么秘密。连年征战，主要是与北方蛮族的拉锯战，耗费巨大。江南水患，中原大旱，天灾人祸接连不断，赈灾款项如同流水般撒出去。再加上各级官吏的层层盘剥和贪污腐败，使得大燕王朝这个看似强盛的帝国，其财政状况，早已是捉襟见肘，濒临崩溃。
而眼下，北方蛮族再次集结重兵，叩关来犯，边境烽火连天，军情十万火急！朝廷急需调拨大笔军费，用于购买粮草、补充兵器、犒赏三军。但，钱从哪里来？
“陛下，臣以为，可再开捐输之门，令各地富户乡绅报效国家。”一位大臣小心翼翼地提议。
燕昭帝怒哼一声：“捐输？上次江南水患，捐输来的银子才多少？连杯水车薪都算不上！况且，真正有钱的那些，哪个不是哭穷喊冤，一毛不拔！”
“那是否可以考虑加征商税？”另一位大臣试探道。
“加税？”兵部尚书猛地站出来，“万万不可！如今民生凋敝，百姓本就怨声载道，再加税，恐怕立刻就要激起民变！届时内忧外患，国将不国啊！”
一时间，整个朝堂，都陷入了一种束手无策的绝望和恐慌之中。燕昭帝为此愁白了头发，龙体也日渐堪忧，连晚膳都少用了半碗。
就在这国家危难、人心惶惶的关键时刻，一个来自江南的好消息，或者说一个充满了希望和神秘色彩的传说，如同雪中送炭般，悄然传入了京城，并在极短的时间内，引起了某些有心人的注意。
京城最大的茶楼百味轩内，说书先生正唾沫横飞。
“各位看官，话说江南江宁府，最近出了一位奇人！此人姓苏名铭，乃是圣上钦点的户部尚书，年纪轻轻，却有经天纬地之才！”
“哦？是那位传闻中点石成金的苏大人？”台下有茶客好奇地问。
“正是！这位苏大人啊，不简单！他不仅年轻有为，才华横溢，更厉害的是，他还会聚宝生财的仙法！”说书先生压低了声音，神秘兮兮地说道。
“真的假的？有这么玄乎？”众人纷纷追问。
“千真万确！我表舅的三叔的儿子的邻居在江宁府衙当差，他亲眼所见！苏大人在江宁府开了一家皇家银行，发行了一种名叫苏氏银票的宝钞！那银票，比真金白银还好用！不仅能在所有商铺买东西，据说揣在身上还能让人开窍，增长智慧呢！”（传言总是越传越离谱）
“嚯！还有这等好事？”
“更厉害的还在后头呢！”说书先生一拍惊堂木，“苏大人用这家银行，轻而易举地就解决了恒通钱庄倒闭引发的数十万两白银的坏账！让那些血本无归的储户都对他感恩戴德！如今整个江南的财富，都快要流进他那家银行里了！你们说，这位苏大人，岂不就是活财神下凡？！”
“嘶——！照你这么说，这位苏大人，若能来京城，岂不是能解国库之忧？”一位听客若有所思地说道。
类似的传言，在京城的茶馆酒肆、勾栏瓦舍、甚至一些深宅大院之中，不胫而走。虽然大部分人都将其当做是江南人夸大其词的吹嘘，或者某个势力为了抬高自身而故意散布的谣言。但，有两个人，却对这些传言，表现出了非同寻常的兴趣。
内阁首辅府邸。
张居正手捧一杯清茶，听着心腹幕僚的汇报，眉头紧锁。他权倾朝野，但也同样为国库空虚而忧心忡忡。
“首辅大人，江南那边传来的消息，都说这个苏铭有神鬼莫测之能，轻易化解了恒通钱庄的危机，还发行了什么苏氏银票，大受欢迎。”幕僚低声道。
张居正放下茶杯，沉吟道：“苏铭……此人朕有所耳闻，圣上破格提拔，委以户部尚书之职，虽未正式上任，但其在江南的所作所为，倒也有些雷厉风行的意思。点石成金，聚宝生财……哼，多半是夸大其词。不过，若他真有几分理财的本事，倒不妨让他来试试。”
与此同时，坤宁宫内。
当今皇后娘娘正对镜梳妆，听着身边心腹太监的禀报。她深居后宫，看似不问政事，但却对朝堂动向了如指掌，并且一直渴望为自己那个不成器的太子燕泓，燕昭帝的独子，沉迷酒色，不务正业寻找一个可靠的钱袋子和臂助。
“娘娘，奴才打听清楚了，那江南的苏铭，的确有些门道。他开的那个苏氏银行，据说日进斗金，江南的富商都抢着把钱存进去呢！”太监谄媚地笑着。
皇后娘娘放下手中的玉梳，眼中闪过一丝精光：“哦？竟有此事？苏铭……苏氏银行……苏氏银票……本宫记得，此人是圣上新提拔的，似乎还未进京述职吧？”
“正是，娘娘。听说此人年轻有为，手段非凡。”
皇后娘娘嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“太子最近正为东宫用度不足而烦恼，若这个苏铭真有那般本事，倒可以让他为太子分忧。传本宫懿旨，请这位苏大人，尽快来京城，本宫倒要亲自见识见识，他有何等聚财之术。”
“苏铭……苏氏银行……苏氏银票……点石成金……聚宝生财……”张首辅和皇后娘娘，几乎在同一时间，都对这个远在江南的、充满了神秘色彩的年轻尚书，产生了浓厚的兴趣和一丝试探的念头。
于是，两份内容不同、但目的一致的密旨，几乎在同一时间，都以八百里加急的速度，送往了江宁府，苏铭的尚书行辕！
一份是张首辅以内阁名义发出的咨文，措辞相对正式：“兹闻江南苏铭，于民生经济多有建树，所创苏氏银行，运转有方，缓解民困。今国库窘迫，边事紧急，望苏卿能以国事为重，携富国强兵之策，速赴京畿，面呈圣听，以解朝廷燃眉之急。朕……与内阁，必不吝重赏！”
另一份是皇后娘娘通过心腹太监传递的懿旨，则更加直接和充满了母性光辉与拉拢之意：“闻苏卿乃国之栋梁，理财奇才，名动江南。本宫膝下太子燕泓，年少纯良，然不谙世事，于国朝财政多有忧思。若苏卿能忠心辅佐太子，为皇家分忧，解国家财政之困，他日太子承继大统，苏卿必为股肱之臣，恩宠无限，封妻荫子，指日可待！”
苏铭在江宁府衙后堂，同时接到了这两份几乎是催命符一般的邀请函。
王虎在一旁看得心惊肉跳：“大人，这京城里头，首辅和皇后娘娘都给您来信了，这是好事还是坏事啊？”
苏晴晚则比较冷静，她分析道：“看来我们在江南的动作，已经引起了京城最高层的注意。他们这是想让铭哥去解决国库空虚的问题。”
苏铭将两份信函轻轻放在桌上，嘴角露出一丝不易察觉的笑容，带着几分玩味，又带着几分了然。他知道，自己之前在江南搞出的那些大动静，终于成功地，引起了京城那些真正大玩家的注意了！
“是好事，也是挑战。”苏铭缓缓说道，“鱼儿……终于上钩了。”
他摩挲着下巴，眼中闪烁着只有他自己才能懂的、充满了猎人气息的光芒。他明白，自己进京面圣，舌战群儒——或者说，是忽悠群臣，将苏氏银行和苏氏银票推广到整个大燕王朝，甚至借此机会，将自己的金融触角，深深地扎入这个封建王朝的权力核心的最佳时机，已经到来了！
“王虎！”苏铭猛地站起身，眼中精光四射。
“属下在！”王虎挺直了腰杆。
“苏福！”
“小人在！”苏家老管家苏福应声而入。
“晴晚！”
“铭哥，我明白。”苏晴晚目光坚定。
苏铭下令道：“传令下去，即刻准备行装！王虎，点齐黑风寨亲卫营，挑选最精锐的一百人随行护卫。苏福，备足金银珠宝，尤其是苏氏银票，越多越好，另外，将我们皇家商行近期从海外弄来的那些新奇玩意儿，也挑些上等的带上，京城里的贵人们，想必会喜欢的。晴晚，你负责整理所有关于苏氏银行的账目、运营方案以及未来发展规划，随我一同进京，你将是我的首席财务参赞！”
“是！大人！”
“是！铭哥！”
众人齐声应诺，士气高昂。
苏铭大手一挥：“我们……即刻启程！目标——京城！”
一场旨在拯救大燕王朝财政危机、并顺便将整个王朝的钱袋子都收入囊中的金融救国大戏，即将在苏铭这位影帝级金融家的导演下，于大燕王朝的政治心脏——京城，隆重上演！他已经迫不及待，想要会一会那些京城的大人物们了。