“做买卖？你小子真敢想，认了几个字，还知道自己姓啥不？”
“姐，你咋总和我作对，做买卖挣钱有什么不好？你忘了前两年，差点让吴老爷拿你抵债的事情啦。”
“要不是那个算命的老爷子，咱家还不知道咋办呢。”
那天回来，刘魁只说老头儿给了他三两银子和一本书，其他什么也没说。
“后来不是弄清楚了嘛，这根本不是吴老爷的意思，是那个胡管家私下里胡作非为。”
“反正要是没银子，就处处受人欺负。我就是想让咱一家人过得好一些……”
老娘怕他俩再吵起来，赶紧接过话头。
“儿啊，你才多大就想做买卖。咱家世代务农，你爹又是个老实人，除了种地别的什么也不会呀。”
“就是……先别说会不会的，做买卖得有本钱。”
“本钱咱有啊！”
“净吹牛，钱在哪呢？”
“你都快十五了，明儿让爹给你找个婆家，拿到聘礼不就有钱了？”
“好你个臭铁锤，拿你姐换钱是吧，看我不打烂你屁股的……”
“我叫刘魁，哎呦……就你这脾气谁敢要你，能嫁出去才怪……”
等老爹回来后，一家人坐在一起吃饭，刘魁再次提出想做买卖。
老爹一听，把脑袋摇得跟拨浪鼓似的。理由和老娘一样，说自古士农工商各走各路，安心种地才是正道。
无论刘魁怎样劝说，爹娘都不同意。平日里总和他作对的姐姐，这时却表示坚决支持。
“爹，前街萍儿她娘说，飞云谷今年又要招徒弟了，要不让我弟去试试？”
“萍儿他哥五年前没选上，可领了二两银子回来。今年萍儿想去，不想人家说这次只收男孩儿。”
老刘点点头说道：“我下地时也听人议论了，这飞云谷每五年一招徒。可人家只要满十二岁的……”
“爹……我弟长得人高马大，就说他十二了。现在也认字儿了，成天说话和个小大人似的看不出来。”
“让他试试去呗。”
“那年出手救咱家的那个老神仙，说不定就是从飞云谷来的。”
“姐，飞云谷是干啥的？”
原来，吴家庄向东走百十里，有一片大山。山里有个传承千年的宗门大派叫飞云谷，相传是神仙弟子所创。
飞云谷实力雄厚、人才济济。听说上到朝堂文武重臣，下到工农、医药、官商各行各业，都有飞云谷弟子的身影。
宗门发展千年，人自然越来越多。人多嘴多都要吃饭，所以飞云谷外围派生出很多产业。
一来是种粮经商，赚钱奉养门派众人。二来，让那些不成器的门下弟子有个营生。
所以世人所见，皆是飞云谷外门之貌。至于飞云谷内是个什么样子，只是猜想和传闻，谁也没见过。
江湖传言，飞云谷宗主和五大长老从不露面。带领一众内门弟子，在山里边修仙呢。
“铁锤一旦被选上，能学成大本事不说，将来兴许当上个掌柜的。”
“这不比他自己两眼一摸黑，做小买卖强上百倍？”
“就算只过了初选，后面的考核被刷下来了，那也能得二两银子的返乡钱。”
“姐，有这么好的去处，咱俩一块去呗！如果都选不上，咱能白落四两银子呢！”
“啪……”
“哎呀……你打我啥？”
“你个没出息的，去了就得给我选上，男子汉要有志气！以后遇事再这么丧气，我就……”
“打打打……从小爹娘没动过我一个手指头。有你这么个姐，我真是倒了……三生有幸！”
“三生有幸，哈哈哈……好姐姐最疼我了！”
刘魁见姐姐抄起了笤帚，口风顿时一变。从小天天被揍，练就了他见风使舵的本事。
“唉……算你小子有良心，人家飞云谷只收十二岁的。当年你姐看娘身子骨弱，你年龄又小。”
“家里全靠你爹种地糊口，为这个家才错过了机会。你今后可得好好对你姐，别总和她顶嘴。”
“娘……我知道了。”
姐姐爱惜地摸着刘魁的头，心想这个弟弟虽然气人。但为人心善、听劝，关键时刻还是挺心疼自己的。
“姐，我走后，爹娘就靠你照顾了。”
他爹老实巴交的低头不语，老娘偷偷抹眼泪。姐姐也两眼含泪，感叹弟弟真是个懂事的孩子。
“铁锤，放心去吧。将来有出息了，记得好好孝敬爹娘。”
“姐，你真得改改性子，成天和个母老虎似的沾火就着，以后可怎么找婆家……”
“滚……”
一句话，让屋子里的温馨荡然无存！
吴家庄外是一条官道，出了村向东十里就是驿站。
一个月后，驿站外停着飞云谷派来的三辆大马车。附近村庄应招的孩子，一大早都到此集合，准备前往飞云谷。
爹娘和姐说不完叮嘱的话，直到大车启动仍追出老远、依依不舍。
等马车走出二里地，人群渐渐看不着了。刘魁这才坐到马车上，抱着膝盖开始发呆。
“喂……你是吴家庄的吧，叫啥？你们村来了几个？”
旁边一个趾高气昂的小胖子，穿得像个土财主。大胖脸像极了婴儿的屁股蛋子，用胳膊怼了怼刘魁。
“嗯……我们吴家庄一共来了三个,你是哪个村子的？”
“本少爷杨大福，杨家庄的，我爹是庄主的大管家。你以后就跟我混吧，保证你吃香喝辣的。”
“哼……”
刘魁一听他爹是管家，心中顿生厌恶。他家曾让胡管家上门逼过债，所以把所有管家都恨上了。
小胖子本以为刘魁会阿谀奉承，不成想甩过来个大白眼。
他一张热脸贴上了冷屁股，愣在那里有些下不来台。
小胖子气得大脸直颤，心想：让你小子横。总有一天，让你趴在小爷脚下求我。
刘魁也没在意，和其他的小伙伴有说有笑。他不知道这刚一上路，无意间树了个仇敌。
大车走了半天，午时过后终于到了地方。一群半大孩子早就不耐烦了，纷纷叫嚷着跳下马车。
刘魁抬头一看，前方有一座三丈多高的大牌楼，匾额上有“飞云镇”三个大金字。
再往里走，是一个圆形的大广场，地面用大青石铺成。
往广场周边看去，亭台楼阁林立，繁华闹市人来人往。
不过离得挺远，这里只能隐约听到些叫卖声。广场中央搭着一座高台，看样子就是在那里进行初选。
“咱们不是去飞云谷吗？”刘魁不解地问身边的同乡。
“这儿是飞云镇，飞云谷在大山里呢。就那边……还有二十来里路呢。”
“噢……”
刘魁站定往远外张望，只见那里雾蒙蒙连绵起伏，郁葱葱峰峦叠嶂。
朦胧间，仿佛有紫气祥光涌现，刘魁一时间竟看得呆了。
“起开，好狗不挡道！”
刘魁后背被人猛地撞了一下，向前趔趄几步差点趴下。
回身一看，小胖子抱着肩膀一脸得意。身边站着两个撇着嘴的小跟班，一看就是狗腿子。
刘魁大怒，刚要上前去评理。
“那几个臭小子干嘛呢？再捣乱取消你们初选资格！”
“往前走，到台下排队等候。”