当楚瑶和王大柱带领的“清道夫”小队。
驾驶着那几辆沾满了血污与冰晶的战车。
满载着数个沉甸甸的晶核收集箱返回龙朝基地时。
整个基地都沸腾了！
b-7区的巨型闸门前，自发地站满了前来迎接的后勤人员、工程师、甚至是休班的普通工人。
他们看着那些从车上被搬下来的、闪烁着各色光芒的能量晶核！
看着那些虽然满身疲惫却又昂首挺胸的龙卫队员们！
所有人的眼中都迸发出了最原始、最热烈的羡慕与……敬意！
这就是英雄！
这就是龙朝的开拓者！
“瑶姐！瑶姐牛逼！”
“王总指挥威武！”
“龙卫的兄弟们辛苦了！”
欢呼声如同潮水般在宽阔的地下通道内回荡。
楚瑶站在“破冰者二号”的车顶享受着这山呼海啸般的崇拜。
她叉着腰火红色的马尾在空气中得意地甩动丹凤眼中满是骄傲。
而王大柱则努力板着一张脸维持着自己作为总指挥的威严。
但那微微上扬的嘴角却早已出卖了他内心的激动与自豪。
……
当晚。
中央议事大厅灯火通明。
一场盛大的“论功行赏”大会正式召开。
林凡依旧坐在那张象征着最高权力的座椅之上。
但今天他的脸上带着一丝难得的、温和的笑意。
吴钩则作为“主持人”站在高台之上用他那沉稳而又充满了力量感的声音。
高声宣布着此次行动的辉煌战果。
“本次‘清道夫’二阶段暨‘猎犬’计划我龙朝……”
他顿了顿加重了语气。
“……大获全胜！”
“共计清剿一阶变异体一千二百三十七只二阶变异体五只！缴获同阶能量晶核悉数在此！”
他一挥手身后的大屏幕上出现了那堆积如山的、闪烁着各色光芒的晶核照片瞬间引爆了全场！
“根据老板亲自制定的贡献点法则！现在开始发放奖励！”
吴钩的声音充满了煽动性！
“本次行动总指挥楚瑶小姐！因其卓越的战场指挥和关键性火力输出奖励贡献点……一万点！”
“地面部队总指挥王大柱！因其身先士卒指挥得当奖励贡献点……八千点！”
“战地医疗总负责人叶千雪医生！因其成功救治伤员并回收重要技术人才奖励贡献点……六千点！”
“所有参战龙卫队员！按个人战绩分配！最低……三千点！”
“轰！”
当这一连串天文数字般的奖励被宣布出来时整个大厅彻底炸开了锅！
尤其是那些参战的龙卫队员一个个呼吸急促脸膛涨得通红仿佛已经看到了无数的美酒、烤肉、以及更强大的武器在向他们招手！
然而这还不是结束！
吴钩清了清嗓子投下了一颗更重磅的炸弹！
“为庆祝本次大捷！老板……特批！”
他环视全场一字一句地说道：
“从今日起基地将正式开放第一批共计十个‘二阶进化’资格名额！”
“任何贡献点累积达到一万点并通过基地A级身体素质考核的成员都有资格向医疗中心提交申请使用基地库存的二阶晶核在叶千雪医生和江晚柠医生的辅助下尝试……冲击二阶！”
此话一出全场死寂！
随即爆发出比刚才激烈十倍的、山崩海啸般的狂热与……野心！
二阶！
那可是能与“铁甲角猪王”和“深寒水蛭母体”相抗衡的、真正的强者之境！
这一刻所有人的眼睛都红了！
一场名为“内卷”的、为了进化而展开的疯狂竞赛。
在林凡的亲自推动下于整个龙朝基地彻底拉开了序幕！
……
指挥中心林凡的私人书房。
庆功宴的喧嚣被隔绝在外。
林知夏将一杯由叶千雪亲手调制的“安神茶”轻轻放在了林凡的面前。
“老板。”
她的声音带着一丝凝重。
“帝宸那边在遭受了如此巨大的损失和羞辱之后竟然……陷入了诡异的沉默。”
“这很不正常。”
她调出了一份全球的动态分析图。
“根据我的推演他要么是在酝酿一个足以颠覆我们认知的、更恐怖的阴谋。要么……”
她的眼中闪过一丝深深的忌惮。
“……他是在忌惮您。他在等等一个能将我们一击致命的、更好的时机。”
林凡端起茶杯闻了闻那清雅的香气脸上没有任何表情。
“他是个聪明的疯子。”
他淡淡地评价道。
“聪明人知道什么时候该隐忍。而疯子则会在你最放松的时候从最意想不到的角度咬你一口。”
他将目光从战术地图上移开望向了那片代表着无尽深蓝的……太平洋。
“既然他喜欢当棋手那我们就不能总是在他的棋盘上被动地应对。”
林凡的指尖在太平洋中心一个早已被标记为“信号丢失”的坐标点上轻轻一点。
“江月那边有消息了吗？”
他问道。
“关于我们龙朝建立前派往‘太平洋之心’的那支……深海科考队的最后线索。”
吴钩的身影从阴影中走出恭敬地回答：
“报告老板江月小姐已经动用了‘天枢’超算对那艘名为‘探索者号’的科考船最后传回的、那段已经严重破损的数据流进行了连续七十二小时的深度破译和修复。”
他一挥手一段极其模糊充满了雪花和干扰条纹的影像被投射了出来。
那似乎是一段来自深潜器主摄像头的最后录像。
影像中深潜器正行驶在数千米之下的、一片死寂的海底平原之上。
突然！
前方海底的淤泥开始剧烈地、无声地翻涌！
紧接着！
一个……一个无法用任何语言形容的、仅仅是露出冰山一角便已比航空母舰还要庞大的……巨大阴影从海底的淤泥之下缓缓地“睁开”了它那如同深渊般的……独眼。
那独眼之中没有愤怒没有暴虐。
只有一种……对渺小生命的、最纯粹的、神只般的……漠视。
在影像的最后半秒。
一道微弱的、不属于深潜器本身的能量信号在那个巨大阴影的旁边一闪而逝。
那个信号的加密模式和能量频率……
江月在旁边标注了一行血红的小字。
——与“魅影资本”的‘幽灵卫星’相似度百分之九十九点九！
影像到此戛然而止。
指挥书房内一片死寂。
饶是楚瑶和林知夏在看到那个巨大阴民尤其是那只漠视众生的独眼时也感觉一股凉气从脚底板直冲天灵盖！
那是什么东西？！
“老大……”
江月的通讯声音带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖响了起来。
“那个科考队……他们可能不是因为意外失联的。”
“他们……好像是……”
“……吵醒了一个我们……甚至连帝宸都惹不起的……”
“……东西。”
林凡看着那片归于黑暗的屏幕沉默了许久。
他的眼中非但没有恐惧反而……燃起了一股前所未有的、炽热的光芒。
他终于明白为什么帝宸要将“圆桌会议”的地点选在世界之巅了。
因为那个男人的目光早已不在地表。
他和自己一样都在觊觎着……
那些沉睡在地球最深处、最隐秘角落的……
……真正的“神”的力量！