德阳殿的铜鹤烛台摇曳着幽光，将汉灵帝刘宏苍白的脸映得忽明忽暗。他盯着殿下何进魁梧的身影，面对眼下如此严峻的局势，他急需一位能稳定京师局势的将领，肩负起保卫京师洛阳的重任。
何进是他最满意的人选，大舅哥嘛！
何进出身屠户家庭，因其妹选入皇宫得宠于灵帝，先是被任为郎中，又迁虎贲中郎将，出任颍川太守。后其妹立为皇后，何进入朝任侍中、将作大匠、河南尹，在官场崭露头角。
何进铁青色甲胄泛着冷光，轰然跪地时震得青砖轻颤，粗粝的嗓音在大殿回响：“臣在！”
“何卿，如今张角祸乱天下，朕封你为大将军，持节钺，总领天下兵马。
即刻调北军五校，布防洛阳九门。若让贼军踏进洛阳半步，朕便拿你项上人头！”
何进一听，心中大喜：“臣定当万死不辞！”他重重叩首，额头撞出闷响。余光瞥见龙案上散落的西园账簿，朱砂批注的官职价码在烛火下泛着妖异的红。
他直起腰时，腰间环佩与甲胄相撞，发出清越鸣响，“陛下，北军五校长期以来未曾征战，盔甲兵器已显陈旧，眼下难以适应大规模作战。臣恳请陛下恩准，开西园武库，调拨精铁兵器两万件！”
殿内死寂如坟。
张让等十常侍在暗处咬牙切齿，希望刘宏不要答应。刘宏则盯着何进，从他的府库里往外拿东西，这不是给他捅刀子吗？
但眼下形势所迫，“唉…”他轻轻叹了口气：“准了！若能平叛，朕…”他没有再往下说，心疼啊！
这时，又有急报呈来。朝堂之上，气氛凝重压抑，汉灵帝眉头紧锁，看着这些急报，心急如焚。
黄巾军已如燎原之火，迅速蔓延，攻城掠地，局势已然岌岌可危。
汉灵帝抬眼望向何进，声音中带着几分焦虑与急切：“何卿，如今黄巾军肆虐，各地纷纷告急，朕问你，谁能统兵前去剿灭这群乱贼，解我大汉之危？”
何进微微欠身，神色恭谨，略作思索后回答道：“陛下勿忧，臣以为卢植卢中郎素有谋略，且久经沙场，可担此重任，率军负责北方战线，与张角主力周旋；
皇甫嵩、朱儁二人亦是军中良将，可命二人各领一军，讨伐颍川、南阳一带黄巾，定能有所斩获。
此外，各地豪杰之中亦不乏有勇有谋之士，陛下不妨下诏令各州郡自行召集义军，一同共击黄巾军。”
汉灵帝听闻，终于下定决心：“好，就依大将军所言，命令卢植、黄埔嵩、朱儁率军出征，务必早日平定黄巾之乱！”
张让上前一步，小心翼翼说道：“陛下，如今黄巾贼势大，京师除了北军，就只剩下三府的兵马了，要是从北军和三府抽调兵马，那防守京师的力量就削弱了。
破虏将军雁门侯赵剑英勇善战，其麾下军马强悍，此时的雁门境内太平无事。老奴觉得，应该调雁门军出击，定可一举剿灭张角，平定叛乱。”
刘宏听后，微微点头，正欲开口，却见何进站了出来，大声说道：“陛下，万万不可！雁门军驻守边疆，防御外敌，责任重大。若贸然将其调回，边疆空虚，若外敌趁机入侵，我朝危矣！
再者，臣已举荐卢植、皇甫嵩、朱儁三位，他们皆是我朝名将，足可担当平定黄巾之乱的重任。”
张让心中不悦，反驳道：“何大将军，如今局势危急，岂是拖延之时？卢植等人虽有能力，但军马在哪？纵然大将军现在调拨，远水解不了近渴。
赵剑的雁门军紧邻冀州，出征只需数日，定能迅速扭转战局。”
何进毫不退让：“张常侍，边疆安危同样重要。若因一时之需，而置边疆于不顾，日后后悔莫及。
出征军马，何进会尽快调拨，卢植等人虽在外地，但接到诏令，定会正日夜兼程赶回。相信不久之后，定能与黄巾军展开决战。”
两人各执一词，互不相让，朝堂上一时争论不休。刘宏听着两人的争吵，心中犹豫不决。他深知张让所言不无道理，雁门军确实是一支不可小觑的力量，连鲜卑骑兵都不是对手，若能出征，平定叛乱不在话下。
但何进说的也没错，边疆防御同样至关重要，虽然赵剑震慑住了异族，但若是他的兵马离开了雁门，异族还会怕吗？不能轻易冒险。
思考良久，刘宏最终还是决定采纳何进建议，他缓缓说道：“就依大将军所言，调卢植、皇甫嵩、朱儁回朝，全力剿灭黄巾军。至于雁门军，仍驻守边疆，不得擅动。”
张让心中虽有不甘，但也不敢违抗圣意，只得无奈退下。何进则领命而去，开始着手调兵遣将，准备与黄巾军展开一场生死较量 。
三月，大将军何进抽调北军五校、三河军士及刚募来的精兵勇士共六万多人，给朱儁与皇甫嵩各领两万军马，讨伐颍川一带的黄巾军，给卢植两万军马，讨伐张角。
远在雁门阴馆的赵剑和田丰，密切关注着洛阳、冀州和颖川的情况。井陉的赵云和毋极的徐晃，关注着冀州战况，上艾的沮授也在关注着洛阳、颖川和冀州。
暮春的阴馆城细雨如酥，青瓦屋檐垂落的水帘将茶室隔成一方静谧天地。赵剑执壶注水，青瓷盏中碧螺春舒展沉浮，氤氲茶香里，田丰抚着长须，目光穿透雨幕望向洛阳方向。
“卢子干深通兵法，此番率北军精锐直捣广宗，必以稳扎稳打之策围困张角。”田丰指尖轻叩案几，“昔年他在九江平叛，便是先断贼军粮道，再以攻心之计瓦解贼众。
如今面对数十万黄巾主力，恐会效仿卫青漠北之战，先据险扼要，待其粮尽再行决战。”
赵剑轻抿茶汤，喉间泛起微苦回甘：“但闻张角以‘太平道’惑众，麾下不乏悍不畏死之徒，卢公若强攻，恐伤亡惨重。倒是皇甫义真与朱儁的南路军值得期待。”
他放下茶盏，指尖蘸水在案上画出颍川地形，“此地河网纵横，正合皇甫嵩火攻之术。朱儁善用奇兵，若能与皇甫嵩互为犄角，或可效仿韩信破赵‘背水一战’，以少胜多。”