数日后，卧牛山以东，黑水河防线彻底崩溃的消息如同瘟疫般在残存的燕国城镇中炸开。磐石堡的陷落不再是孤例，而是黑潮彻底失控的序章。恐惧彻底压垮了秩序，残存的官府机构土崩瓦解，幸存者如受惊的鼠群，裹挟着最后一点家当，漫无目的地向东、向南奔逃，只求离那片死域更远些。
然而，死亡蔓延的速度远超双腿奔逃的速度。
黑水河以东百里，一座名为“望泽”的中型县城，成了新的血肉磨盘。它没有磐石堡那样坚固的城防，只有一道夯土包砖、年久失修的矮墙。城墙上挤满了面无人色的士兵和临时征发的民夫，他们手中的武器五花八门，眼神里只剩下麻木的绝望。城外，是黑压压、望不到尽头的行尸之海。它们沉默地推进，腐烂的脚掌踏过枯黄的野草和残留的麦茬，发出令人牙酸的、粘稠的沙沙声，如同死亡的潮汐拍打着脆弱的堤岸。
这一次的尸潮，与磐石堡前的截然不同。
普通行尸的数量依旧庞大，但其中混杂的“异类”比例激增。那些被魂狱厉鬼依附的尸骸，数量翻了数倍！它们不再是零星的督战者，而是成了潮水中最锋利的浪头！有的身形膨胀，肌肉虬结如铁，腐烂的皮肤下透出幽绿的磷光，每一步踏下，地面都微微震颤；有的速度奇快，四肢着地，如同腐烂的猎豹，在尸群中鬼魅般穿梭，留下道道残影；有的双臂异化，骨刺突出，挥舞间带起腥臭的恶风！
更令人心悸的，是尸潮上空弥漫的那层若有若无的灰霾。它并非烟尘，更像是一种凝滞的、饱含怨毒与绝望的气息。阳光穿过这层灰霾，变得冰冷惨淡，给整片大地镀上了一层死气沉沉的铅灰色。灰霾所过之处，连仅存的虫鸣鸟叫都彻底消失，只剩下尸群行进的沙沙声和压抑到极致的死寂。空气粘稠得如同胶冻，每一次呼吸都带着浓重的尸腐味和深入骨髓的阴寒，仿佛吸入了冰冷的灰烬。
望泽城头，一个穿着半旧皮甲、须发凌乱的老兵（王老栓），死死攥着一把豁了口的腰刀，指关节捏得发白。他看着城外那片沉默推进的黑色浪潮，看着浪潮中那些散发着恐怖气息的异形，嘴唇哆嗦着，喃喃道：“变…变了…它们…不一样了…鬼…都是鬼…”
恐慌如同冰冷的毒蛇，缠绕上每一个守城者的心脏。
“放箭！快放箭！别让它们靠近！” 城墙上的守备官（一个面色惨白的胖子）尖声嘶吼，声音因为恐惧而扭曲变调。
稀稀拉拉的箭矢射出，如同投入大海的石子，只在尸潮最前排溅起微不足道的污血，瞬间就被黑色的浪潮吞没。那些被箭矢射中的普通行尸摇晃着倒下，立刻被后面涌上的同类踩成肉泥，而混杂其中的厉鬼尸骸，或硬扛着箭矢继续前进，或敏捷地闪避，幽绿的眼窝冷冷地锁定城头。
“滚木！礌石！” 守备官的声音带着哭腔。
几根裹着铁刺的滚木和磨盘大的石头被推下城墙，砸入尸群。沉闷的撞击声和骨骼碎裂声响起，清理出几小块空白，但瞬间又被更多的行尸填满。一头被礌石砸断半边肩膀的厉鬼尸骸，只是晃了晃那颗腐烂大半的头颅，幽绿的磷火在眼眶中猛地一跳，发出一声低沉嘶哑的咆哮，速度反而更快地冲向城墙！
“火油！烧死它们！” 绝望之下，最后的底牌被仓皇打出。
燃烧的火油罐砸下，在尸群中爆开一团团橘红色的火焰。焦臭味混合着尸臭冲天而起。被点燃的行尸发出凄厉的嚎叫，化作移动的火炬。火焰确实有效，尤其是对行动迟缓的普通行尸。然而，对于那些被厉鬼依附的异种，效果大打折扣！一头浑身肌肉虬结、燃烧着火焰的巨型尸骸，竟顶着烈焰，如同攻城锤般狠狠撞向夯土城墙！
轰隆！
土石簌簌落下！城墙剧烈地摇晃！城头上的士兵和民夫站立不稳，发出惊恐的尖叫，如同下饺子般摔落！
缺口，被硬生生撞开了！
如同找到了宣泄口的黑色洪水，尸潮爆发出震天的嘶吼！厉鬼尸骸为锋矢，普通行尸为浪涌，疯狂地涌入那个被撞开的缺口！绝望的抵抗瞬间化为单方面的屠杀！
“跑啊！”
“城破了！”
“救命——！”
哭喊、惨叫、兵刃交击的脆响、骨骼被嚼碎的瘆人声音……瞬间淹没了小小的望泽城。
距离望泽城十数里外，一座孤峰之巅。
历锋的身影仿佛与嶙峋的黑色岩石融为一体。深渊骨甲在灰霾笼罩的天光下，更显幽邃死寂。他纯黑的眼眸俯瞰着下方那片正在上演的末日图景。望泽城的抵抗，比磐石堡更加脆弱，崩溃得也更快，如同被巨浪拍碎的沙堡。
这一切，正是他意志的延伸。
磐石堡之后，他不再吝啬。丹田深处那方初成的鬼狱，如同一个饥饿的深渊巨口，发出了无声的催促。意念微动，盘踞在鬼狱壁垒上、经过初步养蛊淬炼、形态更加凝实、怨煞更浓的厉鬼们，如同被解开锁链的饿犬，被大量地、不计损耗地释放出去！
它们的目标，不再仅仅是战场上那些零星的修士或精壮魂魄。它们被赋予了更直接的指令：依附！强化！驱赶！
于是，尸潮中那些相对强壮的、新鲜的、乃至生前带着强烈怨念的尸骸，成了厉鬼们最佳的临时躯壳。数以百计的厉鬼融入尸骸，如同给腐朽的机器注入了狂暴的引擎和冰冷的杀戮意志。它们成了尸潮的尖刀、筋骨和督战队！它们的存在，强行拔高了整个尸潮的破坏力与推进速度，将一盘散沙的腐肉，凝聚成了一股毁灭性的黑色洪流！
代价？自然是魂狱中厉鬼的消耗。每一次激烈的战斗，每一次依附尸骸被彻底摧毁，依附其上的厉鬼也会受到损伤，甚至湮灭。但历锋毫不在意。厉鬼本就是消耗品，是工具。用它们的损耗，换取尸潮整体效率的恐怖提升，换取海量魂魄更高效的收割，换取鬼狱更快速的成长，这交易无比划算。
望泽城内升腾而起的绝望、恐惧、怨恨……如同无形的潮汐，源源不断地涌入历锋的感知。这些纯粹的负面情绪，是鬼狱最好的催化剂。他能清晰地“看”到，无数缕惊恐万状、带着血色的凡人魂魄，如同被无形巨网捕捞的鱼群，在城池陷落的混乱瞬间，被潜伏在阴影中的厉鬼精准地攫取、拖拽，拉入他丹田深处那方不断扩张的灰暗空间。
鬼狱在欢鸣。
壁垒上，那些扭曲痛苦的面孔变得更加清晰、狰狞，彼此挤压、撕咬、融合，怨毒的哀嚎在魂火的照耀下仿佛化为实质的涟漪，不断加固着空间的壁垒。中心那团属于历锋的本源魂火，在源源不断精纯怨煞的滋养下，燃烧得越发旺盛、稳定。一种冰冷、沉重、带着强烈侵蚀性的力量感，正从鬼狱深处反哺回他的僵尸之躯。
那种来自天地的、无处不在的排斥感所形成的迟滞“隔膜”，正在这怨煞之力的冲刷下，以肉眼可见的速度变得稀薄！僵尸之躯的每一个关节，每一寸骨甲，都在这力量的浸润下变得更加灵活、坚韧，仿佛被注入了冰冷的生机。原本卡在练气八层巅峰的瓶颈，那层无形的壁障，在鬼狱力量的持续冲击下，正发出细微而清晰的、冰层即将碎裂的“咔嚓”声！
练气九层，触手可及。
毒幻蝶停驻在历锋的肩甲上，破碎的蝶翼微微翕动，七彩的鳞粉在灰霾中流转，将此地彻底隔绝。它复眼倒映着下方燃烧的城池和奔涌的黑潮，传递着一种漠然的反馈：无威胁。
历锋的目光，越过了在火海与尸潮中哀嚎毁灭的望泽城，投向了更遥远的东方地平线。那里，是燕国人口更为稠密、资源相对富庶的腹地，也是通往邻国的方向。
尸潮的推进，已无需他再如农夫般精耕细作地引导。厉鬼的注入，如同给这头死亡巨兽注入了狂暴的意志。它会遵循着生灵的气息，本能地奔涌、吞噬、蔓延。而他要做的，就是紧随其后，如同最耐心的渔夫，用魂狱这张无形的巨网，打捞那些被死亡浪潮翻搅出来的、相对“肥美”的魂灵——那些在混乱中暴露的、试图抵抗的、或本身就蕴含微弱灵力的修士魂魄。
清元剑宗？凌岳长老？
历锋冰冷的意念扫过这个潜在的威胁。鬼狱初鸣，尸潮奔涌，虫群蛰伏。当魂火彻底冲破八层壁垒，踏入九层之时，便是他力量体系初步整合完毕之日。届时，即便筑基亲临，这由尸骸、毒虫、厉鬼共同构筑的深渊，也足以将其吞噬，或至少，让其付出难以承受的代价！
“收割…继续。”
冰冷的声音在孤峰之巅消散，如同死神的低语。深渊般的身影转身，融入身后更加浓郁的灰霾阴影。毒幻蝶翩然相随，七彩流光一闪而逝。
下方，望泽城的最后一点抵抗的火光，在无边的黑色潮水中彻底熄灭。唯有那笼罩天地的灰霾，在无数新魂怨念的滋养下，似乎又厚重、粘稠了一分，无声地宣告着下一场收割的临近。