沈砚听见这熟悉的嗓音，背脊倏地僵直——燕赤风！
山匪面面相觑，随即怒吼着扑上，青虹再起，剑未出鞘，仅凭剑气已削断一人发髻，挑飞另一人腰带。
第三人见状，骇得连滚带爬逃出庙门，被燕赤风反手一袖拂中穴道，软倒在门槛，口不能言。
燕赤风上前嘎嘣几下拧断了三名山匪的脖颈，破庙重归寂静，只剩火把作响。
燕赤风缓步上前，目光落在草垫：沈砚半跪，一手捂肩，血从指缝渗出；另一手死死抱着黑猫，猫儿仍昏睡，鼻尖染上了沈砚的血显得格外可怜。
火光映出少年苍白的脸，却映不化他眼底倔强。
“让开。”燕赤风声音冷冽，“今日我必须收了她。”
沈砚抬眼，眸中血丝如织：“她救我数次，从未害人。先生为何执意赶尽杀绝？”
“非我族类，其心必异！”燕赤风抬指，一缕青光自指尖溢出，凝成三寸钉状，通体乌沉，上刻镇魂符纹，“三百年前，你家先祖以锁妖阵炼猫妖全族，此钉便是阵眼之一。
我追她，不止因她是妖，更因她与沈家之间有着灭族仇怨，你怎就能确定她留在你身边不是另有所图！”
话音未落，镇魂钉脱手飞出，直取阿璃眉心。
沈砚想也不想，侧身迎上，钉尖擦过他鬓发，“噗”地钉入身后泥塑，直没至尾。
一缕黑烟自塑像裂缝溢出，发出尖锐嘶叫，仿佛旧日被囚猫妖的怨魂在号哭，沈砚被那声音刺得眼前一黑，却仍撑臂不退。
“三百年过去了，当年的仇怨，是非对错早已难辨，沈家与玄猫一族的恩怨，到我为止。”他一字一句，血从唇角流下，“先生若要索命，就先取我的！”
燕赤风眸色微动，似未料这文弱书生明知这猫妖与沈家有怨，竟还愿以命相护。
片刻，他冷哼一声，袖袍一拂，镇魂钉自泥塑飞出，回入他袖中。
“我奉天律，不滥杀无辜。她既无命案，我便暂留她。”男人目光如刃，为了盯住这猫妖兀自找了个说辞，“但妖性难测，我随你走。一路上，她若敢害一人……”
他指尖一点，一枚符文自沈砚袖口浮出，悬于猫儿鼻尖：“符碎即这猫儿作恶，我会第一时间收了她。”
沈砚沉默，半晌，缓缓点头：
他低头，把阿璃重新缚回胸前，用布带扎紧，夜风穿庙，吹得火舌乱舞，映出两道同样倔强的影子：一个提剑，一个抱猫，一前一后，离开了这个是非之地，踏入更深的黑暗。
山道尽头，残月如钩，钩口悬在断崖外。
沈砚回头，最后看了一眼摇摇欲坠的山神庙：泥塑裂缝里，黑烟正一点点散尽，仿佛三百年的旧怨，也被夜风吹淡。
他抚了抚怀里的小小黑猫，轻声道：“阿璃，我们走了，去京城，去人多气杂的地方。只要我在，就不会再让你受伤。”
猫儿在昏沉里似有所感，尾巴尖轻轻卷住他手指，像一句极轻的应诺。
远处，燕赤风的剑光在月色下泛出青白冷辉，一步不离。
三影并行，沿着连云栈，向更深的夜色里蜿蜒而去。
清晨的晨曦撒向赶路的两人一猫，沈砚恰在此刻听见怀里一声极轻的“喵”。
他低头，看见猫儿碧瞳半睁，虚弱地舔了舔他指腹。
那一瞬，他连日紧绷的肩背终于垮塌，泪砸在她耳尖：“没事了，”他哽咽，像哄孩子，“我带你去春闱，带你去看京城桃花……我们再不回头。”
猫儿轻轻“咪”了一声，尾巴尖卷住他手指，像一句极轻的应诺。
历经无数小世界，琉璃第一次彻底怒了！在上霄时哪位神君不是看在主人的面上对她礼敬三分？何曾受过这般窝囊气！
佛都有火！更何况她这只有靠山、平日备受宠爱的猫儿！
即便经历那么多个小世界磨平了些锐气，也绝非任人欺负还能忍气吞声的性子！
连掌刑仙君施雷罚时都小心谨慎。可在此界化形那天，天道劈下了多少道狠雷！每一击都带着赤裸裸的针对！
妖化形本该受劫，她是外来者，忍了……
但这次呢！凭本事打架，却被生生剥夺妖力，捆住手脚，让她毫无反抗之力就受了重创。
这等偏私，以往只会因针对小世界的气运之子出现。那燕赤风算什么东西？不过是此地一抓一把的普通捉妖师，凭什么得此优待！
为护监兵的转生体，她燃烧妖力，巨大化妖身反击，出手亦有分寸，不然这老登哪能三天后就好端端的追上来？
可天道呢？竟还关她禁闭以示警告！
“团子！”琉璃眸光如冰，“告诉此方天道——再敢插手我和监兵的劫数，待我们离去之日，便是祂这道意志彻底消失之时！”
是夜，驿馆。
沈砚抱猫投宿，夜半却被嘈杂惊醒。
后院井台围满差役，火把照出一具白骨——皮肉尽消，骨色惨绿，颈侧却缠着几根乌黑猫毛。
燕赤风抱臂立于一旁，目光穿过人群，精准地落在沈砚怀里的黑猫身上，猫儿仍在睡，鼻尖微动，似嗅到危险，轻轻打了个喷嚏。
沈砚心跳如鼓，却见燕赤风只挑了挑眉，并未开口。
他转身回房，掩门前，听见燕赤风极淡的一句：“明日，给她梳毛。猫掉毛，正常。”
沈砚愣了愣，低头看怀里。猫儿不知几时醒了，碧瞳在暗处幽幽发亮，像两颗小小的星。
他伸手揉了揉她脑袋，低声笑：“听见没？掉毛正常，别怕。”
猫儿没应声，只把尾巴一卷，盖住鼻尖，像一方小小的墨毡，将呼吸都藏了起来。
沈砚却知道她在听，那尾巴尖轻轻颤着，像一笔欲落未落的飞白。
他合上门，把外头的人声、火把、井台惨绿的骨色，一并关在槅扇之外。
烛火只豆大，照得屋内四壁昏黄，像被雨水泡透的旧经卷。
沈砚把猫放在榻上，自包袱里抽出一册《白泽图》，自从猜测他救的猫儿是妖，他便寻来了这本书，书页被翻得起了毛边，月光一映，倒像覆了层薄霜。