\"啪！\"
衙差头领的鞭子在空中甩出一道凌厉的弧线，鞭梢带起的劲风刮得人脸生疼。他大步流星地朝扭打在一起的两人走去。
叶如意眼疾手快，弯腰捡起地上一颗小石子，手腕一抖，石子精准地击中叶如云的手腕。
\"啊！\"叶如云痛呼一声，条件反射地松开了揪着傅青青头发的手。
就在这混乱的当口，叶世安不知何时已经挤到了人群最前面。这位曾经的定远侯虽然落魄，但那股不怒自威的气势仍在。他铁青着脸，抬手就给了叶如云一记响亮的耳光。
清脆的巴掌声让整个营地瞬间安静下来。
叶如云捂着脸，不可置信地瞪大眼睛：\"你打我？！\"
\"我是你爹，打你又如何？\"叶世安气得胡子都在发抖，\"你是不是脑子抽风了？为什么对傅青青动手！\"
他痛心疾首地看着这个曾经引以为傲的女儿。曾几何时，叶如云是京城有名的才女，琴棋书画样样精通，多少王公贵族上门求亲。可现在...叶世安看着女儿凌乱的发髻和狰狞的表情，只觉得一阵心寒。
叶如云的眼泪夺眶而出。她不明白，为什么一夜之间什么都变了。曾经她是高高在上的侯府千金，要风得风要雨得雨；现在却沦落到连个粗鄙的衙差都敢对她呼来喝去。最让她无法接受的是，曾经把她捧在手心里的父亲，如今竟然当众扇她耳光！
\"你不是我爹！\"叶如云歇斯底里地喊道，声音尖锐得刺耳，\"我爹不可能打我！你跟叶如意一样，是假的！都是假的！\"
说完，她捂着脸冲出了人群，一头扎进茂密的树林里。
叶世安被这番话气得眼前发黑，踉跄着后退了两步。叶夫人连忙上前搀扶，却被一把推开：\"看看你教出来的好女儿！\"
众人面面相觑，都以为叶如云只是赌气跑出去冷静一会儿，很快就会回来。可随着时间流逝，太阳渐渐西沉，树林里依然不见叶如云的身影。
年轻的衙差搓着手，不安地凑到衙差头领身边：\"老大，她不会趁机逃跑了吧？\"
\"逃跑？\"衙差头领嗤笑一声，往地上啐了口唾沫，\"没有户籍，没有路引，她能去哪儿？\"他掰着手指头数道，\"就算真跑了，被抓到就是重打五十大板；要是连累家人，罪加一等...\"
另一个衙差犹豫道：\"那我们要不要去找找？\"
\"找什么找！\"衙差头领不耐烦地摆手，\"整天惹是生非，老子懒得搭理！\"
叶家这边，叶夫人急得像热锅上的蚂蚁，不停地往树林方向张望。叶世安则阴沉着脸坐在火堆旁，越想越气——这个不孝女竟敢当众顶撞他，让他在这么多人面前丢尽颜面！
\"侯爷，\"叶夫人小心翼翼地凑过来，\"要不...我们去跟衙差说说，出去找找如云吧？她一个姑娘家...\"
\"找什么找！\"叶世安猛地一拍大腿，\"都十几岁的人了，整天四体不勤五谷不分！都是你惯的，现在一点用都没有！\"
叶夫人被骂得缩了缩脖子，但母爱的本能终究战胜了恐惧。见丈夫无动于衷，她咬咬牙，自己提着裙摆往树林边缘走去。可天色已晚，她不敢走得太深，只在周围转了几圈，喊了几声，最终无功而返。
这一夜，叶夫人辗转难眠，时不时就要起身张望。直到东方泛起鱼肚白，一个踉踉跄跄的身影才出现在营地边缘。
\"如云！\"叶夫人一个箭步冲上去，又是心疼又是生气，\"你一晚上死哪儿去了！我到处找你都找不到！\"
叶如云脸色惨白如纸，嘴唇干裂，衣服上沾满了泥土和草屑。她眼神飘忽，结结巴巴地说：\"我...我就是跑着跑着迷路了...天太黑看不清...就找了个地方躲着...天亮才找到路回来...\"
叶夫人敏锐地注意到，女儿说话时右手一直不自然地按着手臂，指节因用力而发白。
\"你这是...\"她刚要追问，叶如云就急切地打断道：\"娘，有吃的吗？我好饿...\"
叶夫人连忙从怀里掏出半个硬邦邦的馒头：\"就剩这个了...\"
叶如云一把抓过馒头，狼吞虎咽地往嘴里塞，活像饿死鬼投胎。粗糙的馒头渣呛得她直咳嗽，但她还是拼命往下咽，仿佛这是世间最美味的珍馐。
吃完后，叶如云抹了抹嘴，眼神涣散地说：\"娘，我累了，想歇会儿...\"
\"好好好，\"叶夫人连忙扶她躺下，\"再睡半个时辰，就要出发赶路了。\"
当晨光完全驱散夜色时，叶夫人轻轻推醒了女儿。让她诧异的是，叶如云醒来后异常安静，既没有往日的骄纵，也没有昨日的歇斯底里。她机械地整理着衣衫，眼神空洞，对母亲的问话也只是简短地应答。
\"如云啊...\"叶夫人忧心忡忡地打量着女儿，\"昨晚到底...\"
\"我没事。\"叶如云打断她，声音平静得可怕，\"真的只是迷路了。\"
叶夫人还想说什么，却被衙差的吆喝声打断：\"全体集合！准备出发！\"
队伍开始缓缓移动。叶如云默默跟在父母身后，脚步虚浮。没人注意到，她藏在袖中的双手正不受控制地颤抖着，手腕上有一圈诡异的淤青，形状像是...被什么东西紧紧箍住过。