许久，她低声问：\"沈前辈说过天人不出世的，他们应该不会来吧？\"
\"谁知道呢？人心难测。
不说这个了，陪我喝酒吧。
\"
次日，陈凌正冥想，听见秦梦瑶轻声问：\"陈郎，外头有人，说有急事找你，见不见？\"
秦梦瑶来前，陈凌已察觉客栈里多了一股陌生的大宗师气息，只是初期，所以他没多想。
不想真是为他而来。
看了眼秦梦瑶，他点头：\"见见吧。
\"
秦梦瑶应声离开。
片刻后，一个圆滚滚的小胖子进来，身高不到一米七，体重至少两百斤。
唇角微扬，挂着两撇精致的小胡子，眼眸里闪烁着机敏的光，虽面露讨喜笑意却丝毫不显轻佻，反而让人倍感亲近。
他身着一件宽袍长衫，面料垂顺，仿佛量身定制般贴合身形，令其看起来犹如一座移动的青瓷瓶。
这人甫一入内，瞥见陈凌即刻拱手行礼，深深一鞠躬，笑道：“在下百晓生，拜见陈公子。
恭贺陈公子荣膺天下第一之名。”
百晓生？
闻言，陈凌略显惊讶。
记忆中百晓生并非一人，既有青龙会的，也有撰写《兵器谱》的那位……不知眼前这位是否与此有关，若非，他又究竟是谁？
陈凌微微颔首示意，随后落座，说道：“自行择位，顺便谈谈你此行目的。”
百晓生毫不拘谨，笑盈盈坐下对峙，道：“陈公子爽朗率直，在下钦佩。
此次拜访有二事相告：其一，我欲行一事需公子首肯；其二，则有一情报欲告知公子。
公子欲先听何者？”
“……”陈凌握茶壶的手稍滞，续而缓缓为自己添茶浅啜一口，方开口，“你的话太多，而我不喜啰嗦。
若再如此，恕不远送。”
话毕，百晓生面色骤然凝重，郑重点头：“日前观公子与厉工一战，深感佩服。
拟于武林创立天地人三榜，天榜汇聚当今大宗师，地榜收纳五十岁以下宗师，人榜记录二十岁以下先天高手，然天榜榜首必属公子。
故今日特来求公子应允，不知公子意下如何？”
嘶……
秦梦瑶闻之陡然倒吸凉气，瞠目结舌注视百晓生。
若非场合不对，她真想质问一句：谁给你的胆子这般行事？
江湖传闻，文无第一，武无第二。
榜单一出，必引波澜。
陈凌位居榜首，自是无可争议。
然而，榜单中其他人的争斗，却如暗流涌动。
秦梦瑶深知其中利害，陈凌亦然。
他并未立刻对百晓生出手，因这榜单仅关乎江湖，而非朝廷纷争。
傅君婥之死未影响百晓生的性命，但榜单若流出，必有人迁怒于他。
陈凌敲击桌面，目光深邃：“说第二件事。”
百晓生叹息一声：“两日前，大宋江南慕容龙城于姑苏起兵，一日之内拿下全城，现正南下。
黄药师居于江南，身为五绝之一，恐难逃其算计。”
话音刚落，陈凌气势骤变，气息逼人，随即恢复如常。
手中茶杯碎裂，洒落桌面。
“慕容龙城，竟有此事？正好处理一些旧事。”他拍拍百晓生肩头，“多谢提醒。
至于你的请求，我建议三思，否则后果不堪设想。”
话毕，他转向秦梦瑶：“走，去大宋！”
直至陈凌与秦梦瑶完全离开客栈，百晓生才如梦初醒般拭去额头冷汗，喃喃道：“这就是巅峰大宗师的威势吗？可……我又怎会不知会有伤亡？此事倒确实值得深究。”
慕容龙城的速度超出了百晓生的预料。
或许因他大宗师的威名震慑，又或许是当今天下大宋已病入膏肓。
仅七日，慕容龙城便攻占大宋大半东南之地，麾下兵力猛增至二十万，瞬间成为大宋最大的叛军势力。
就在慕容龙城起兵的次日，辽金两国忽然南侵，大军直逼雁门关，彻底打乱了大宋欲先剿灭叛军的计划，迫使朝廷北调兵力，以防敌军越过关口深入中原腹地。
并非大宋变得强硬，而是在此世界，大宋终究为中原王朝，赵哲身为汉人，若放弃雁门关，即便能击退辽金，其他中原政权也会借此机会将赵氏逐出中原。
大军北上雁门，南方则由大理接手。
大理虽独立，仍属中原一脉，故即便明宋对立不可避免，此时大理仍倾尽全力，由段正淳和南帝段智兴率四万兵马北援大宋，剿灭慕容龙城。
总而言之，如今大宋江南局势一片混乱，众多江湖门派惨遭覆灭，被迫流亡他乡。
然而，亦有不少武林人士奋起反抗慕容龙城，但江湖终究是一盘散沙，加之慕容龙城招揽了许多高手，这些义士大多结局悲惨。
所幸，终南山上的王重阳与林朝英目睹乱象，五日前下山，带领全真教奔赴江南。
同时，少林寺因被慕容博利用而感愧疚，在方丈玄慈率领下直赴姑苏，意在切断慕容龙城的退路。
丐帮江南弟子在洪七公的带领下集结了众多江湖义士，与慕容龙城的军队展开激烈交锋，战场上血流成河。
桃花岛。
正午时分，王重阳带着疲态与林朝英渡海而来，抵达此处。
黄药师端坐于漫山桃花间，悠然品茗，见二人到访，微微一笑。
“药师兄，眼下中原烽火四起，慕容逆贼意图复辟大燕，武林群雄纷纷抗争。
您却安然于此，莫不是忘了家国重任？”王重阳叹息道。
黄药师放下茶盏，淡然回应：“重阳兄何必如此激愤？江山社稷自有英雄守护，我黄药师闲适自在又何妨？”
王重阳坐定，林朝英默立一侧，她对纷争毫无兴趣，只愿远离喧嚣。
王重阳目光微凝：“药师兄莫非真能袖手旁观？任凭慕容氏肆意妄为？”
黄药师轻啜一口茶，冷笑：“慕容龙城确是强敌，但我亦非庸碌之辈。
若非欲借此试探他的虚实，我又怎会安坐于此？”
王重阳闻言展颜：“药师兄果然深谋远虑，今日既来，当助你一臂之力！”
话音刚落，远方传来一声低沉长啸，震得桃花岛风起云涌，山石崩裂。
一名魁梧身影踏浪而来，正是丐帮帮主洪七公。
眨眼间，桃花岛从世外仙境沦为荒凉废墟。
随即，一名身披蟒袍的人影疾驰而来，猛然坠地，出现在三人面前。
他瞥了黄药师一眼，目光转向王重阳与林朝英：\"重阳兄、朝英妹子也在，莫非是打算取我性命？\"
\"慕容龙城！\"王重阳眉心紧锁，数月不见，对方虽仍处于大宗师中期，气势却愈发凌厉。
而他因身体缘故，修为停滞于大宗师初期巅峰；林朝英虽略有进展，仍未突破中期，这让王重阳对眼前的局势格外警惕。
林朝英却毫不畏惧，上前一步，冷笑道：\"慕容龙城，何人容你在此嚣张？难道不知黄师兄乃陈凌岳丈？即便你有些许部属，又怎敢小觑陈凌？他连两位大宗师都已斩杀，你又有何侥幸？\"
\"哈哈……朝英妹子，区区宗师之名，竟妄图与我并列，真是令人笑谈。
至于我与陈凌之事，杀其岳丈岂非正合心意？纵使他真能伤我，我也毫无损失，是也不是？\"
话音刚落，慕容龙城一指点地，身形暴起，直扑黄药师。
然而，王重阳瞬间释放先天罡气，将黄药师推向远处：\"药师兄，江南群龙无首，正是施展手段之时！\"
话音未落，两人已然激烈交锋。
林朝英见状，长剑直指慕容龙城后心，迫使其分神应付。
然而，就在他转身之际，王重阳长剑出鞘，直击其防御空隙……
重阳剑法与玉女素心剑法交织，战局瞬息万变。
自解除误会后，王重阳虽未能与林朝英正式结为夫妇，但二人默契渐深，尤其在双剑融合上已达化境。
双剑齐出，天下无双！
即便慕容龙城高出两人一重境界，仍被其剑法压制。
每招未出即被破，紧接着便遭狂猛反击。
数百回合交锋，慕容龙城仅能有效反击不足五分之一，且屡次关键时刻被迫变招，威力大减。
这般攻势，即便是面对宗师级对手亦绰绰有余。
憋屈！何谓憋屈？这就是！
半个时辰不到，慕容龙城几近崩溃，而王重阳与林朝英状态如初，此般困境至少还需三日方有望突破。
怒火？不甘？还是……
无论如何，慕容龙城短时间内无法冲破二人剑网，毕竟他非陈凌，亦无陈凌那般深厚根基。
与此同时，黄药师悄然潜入冯衡墓中。
见爱妻完好被霜，他长舒一口气，神情温柔，坐于其旁握住冰冷之手轻语：“阿衡，慕容龙城至，王重阳、林朝英亦至，他们以桃花岛为战场，不出意外，此地即将毁于一旦……”
言罢，将那冰冷手掌贴于面颊，续道：“欲携汝离去，然不可行，汝若离此，肉身必朽，届时……”
黄药师哽咽难言，身为至情之人，他将满腔深情尽数寄托于冯衡身上。
说句实在话，连黄蓉都不及他，差距难以计量。
此刻黄蓉尚未婚配，否则以她与冯衡深厚的感情，此时或许早已随他而去。
慕容龙城的到来并未让黄药师感到太多畏惧，也无惧死亡，更多的是解脱之感。
若非如此，死在慕容龙城手下也算一种归宿，总比某些未知的命运强，那命运对黄蓉来说太过沉重，恐她难以承受。
忽然，地面剧烈震动，地宫内泥沙纷落，黄药师抬头瞥了一眼，随即置之不理，依旧与冯衡倾诉衷肠，似要在这有限时日里倾尽所有心声。
与此同时，王重阳感受到黄药师的气息，脸色骤变，迅速调动先天罡气，硬生生将慕容龙城推出桃花岛，厉声喝道：“朝英，此处乃药兄至爱长眠之地，速将此人驱逐！”
林朝英虽对王重阳已无意，但对情之一字始终执着。
若有人愿为古墓牺牲，她立下的祖训便允许古墓女子破例出嫁。
王重阳能察觉黄药师气息，林朝英自然也能感知。
见状，她被黄药师的深情触动，瞪了王重阳一眼，身形一闪，剑光璀璨，彻底封锁慕容龙城重返桃花岛的路径。
海面波涛汹涌，慕容龙城踏浪而行，将袭来的剑光一一拍散落入海中，冷峻的表情愈发凝重：“想不到你们竟为区区一位宗师如此拼命，是重情义，还是不自量力？”
“胜负尚难定论，慕容龙城，你言之过早！”林朝英再度出击，玉女素心剑法于空中绽放，化作数万道金光剑气，如万箭齐发般刺向慕容龙城。
王重阳随后赶到，先天罡气融入林朝英的剑气之中，挥剑直斩而下。
慕容龙城身形微动，双掌挥出，斗转星移化作磅礴旋涡，吸纳所有剑气，再尽数回击林朝英与王重阳。
与此同时，海上陈凌为保黄药师周全，令秦梦瑶与段天涯赶赴江南探查。
若遇慕容龙城之军，能避则避，避无可避，亦需设法脱身。
*
陈凌全力赶往桃花岛，登船后掌力不歇，小舟如箭破浪前行。
至距岛五十里时，岛上骤然传来凛冽杀意与澎湃真气波动。
大宗师级强者必有三人，慕容龙城无疑在场，另两人应是王重阳与林朝英。
陈凌心中了然，王重阳的先天真气他再熟悉不过，稍一接触即可辨明。
察觉形势严峻，他立即施展乾坤掌，推动小船凌空飞向岛屿。
正如陈凌所料，王重阳与林朝英硬接斗转星移后，体内真气紊乱，面色潮红，喉间腥甜难忍。
林朝英回首凝视，满含担忧与柔情，急切问：“你如何？”
王重阳淡然一笑，执剑而立：“无碍，仅受冲击，然慕容龙城实力远超预期，若非陈凌及时赶到，吾等恐已命丧此处。”
林朝英闻言一怔，旋即展颜而笑：“原来如此，这倒也好，至少你终究未能逃脱我的手心，哈哈……”
\"临死之际还在此调笑，当真不知死活。
\"慕容龙城甩了甩麻木的手掌，猛然转身，全力向二人攻去：\"既然如此，那便遂了你们心愿，送你们长眠于此——去死吧！\"
轰——
狂猛的掌风中掺杂着参合指的劲力与龙城剑气，一道凌厉攻势直逼两人。
林朝英见状，立即飞身挡在王重阳身前，但未及她出剑，攻击已至眼前。
危急时刻，王重阳运转全身先天罡气，硬接了这一击！
\"重阳！\"林朝英惊愕失色。
王重阳喷出一口鲜血，身形倒飞而出。
林朝英顾不得对付慕容龙城，急忙上前扶住王重阳，却因冲击力过大，同样呕出鲜血。
\"哈哈……死吧！都去死！\"慕容龙城狂笑，多年积怨齐发，修为似有突破大宗师后期之势。
然而，他刚欲对二人施以致命一击时，身后忽传冷冽之音：\"今日必是你亡！\"
\"今日必是你亡！\"
轰——
伴随着声音，汹涌磅礴的真气席卷而来，瞬间天空乌云密布，雷鸣电闪；海面波涛翻滚，仿佛末日降临。
令人称奇的是，这一切仅限于狭小范围内，此乃大宗师圆满方可掌控的天地。
林朝英见来人，眼中闪过惊喜，止住后退，喊道：\"重阳，看，是小凌，他来了，慕容龙城必死无疑！\"
王重阳按住胸口，脸色惨白，勉强一笑：\"终究……要结束了……\"
话未说完，又喷出大量鲜血，气息愈发飘渺不定。
慕容龙城与王重阳、林朝英截然不同。
面对浩瀚天威，他如巨浪中的一叶扁舟，摇摇欲坠。
太悬殊了……
差距太过明显！慕容龙城曾揣摩过大宗师中期与圆满的区别，却未料到两者间的鸿沟竟如此巨大，仿佛隔绝于两个世界。
改天换地，主宰一方天地，对方虽远在十余里外，单凭气息便压迫得他喘不过气，真气紊乱，五脏震动。
这只是气势压制，若是……
慕容龙城不敢再想下去。
然而，当他注视渐近的陈凌时，记忆中的片段涌上心头。
仇恨？恩怨？
不，此刻他只想活命。
“四九七”，他的大燕基业尚未稳固，还未登基称帝，后宫已有妃嫔怀胎，却未临世！
他是大宗师，天下顶尖强者之一，身份尊贵，身为皇族，还有无尽荣华未享，怎可在此陨落！
吼！
一声长啸，慕容龙城实力突飞猛进，从中期跃升至后期。
以往他必欣喜若狂，可如今突破后，与陈凌的差距依旧如故，压迫感反而更甚。
“为何？”慕容龙城难以置信。
确实匪夷所思，大宗师后期与圆满仅一步之遥，差距怎会如此巨大？这简直违背常理！
轰！陈凌身影陡现，不待反应，一记霸道的随风腿携狂风巨浪化作数百米长的水龙，直击胸口。
明知攻击近在咫尺，自信能避过，却动弹不得，只能目睹水龙击体。
砰的一声，慕容龙城只觉五脏俱裂，体内经脉尽断，一口鲜血狂喷而出，却被狂风卷得无影无踪。
忽然，一只强有力的手掐住他的喉咙，陈凌那熟悉又陌生的面容再次浮现眼前。
看着这张毫无变化的脸，慕容龙城眼中闪过疯狂之色。
他挣扎着想逃脱，却惊讶地发现双手竟已失去知觉，骨头仿佛彻底碎裂，再无复原可能。
不仅是双手，双腿也无法支撑身体，难道他已成为废人？！
“陈凌！你……”慕容龙城濒临崩溃，愤怒地瞪着他嘶吼。
不过一个回合，他这位大宗师后期的顶尖高手，便被陈凌重创。
这种差距，绝非大宗师后期与圆满之分。
他不甘心，却又无人能解答。
陈凌眸光微冷，掌心泛起淡淡荧光，随即慕容龙城体内真气如潮水般涌入对方体内。
“我说过今日必是你死。”陈凌嘲讽，将他掷于桃花岛，“你本可安心做大宗师，为何偏要与我作对？难道虚无缥缈的**真的值得你舍命追求？今日你不死，谁替天行道？”
“我是大燕皇族，天生尊贵，快放开我，否则灭你满门……哈哈……灭你满门！”慕容龙城脸色铁青，眼眶迅速塌陷，因大宗师修为维持的容颜转瞬衰老不堪。
然而这一切并未让陈凌有丝毫动摇，更谈不上怜悯。
远处，王重阳靠在林朝英怀中，震惊之情溢于言表。
不仅他如此，林朝英亦是同样神色难堪。
即便他们早已知晓陈凌为天下公认的武学巅峰，且击败过数十年前的最强者厉工。
他们深知陈凌的到来意味着慕容龙城的失败已成定局。