轰！
天地间回荡沉闷巨响，沙石四散，二人身形拔升数百丈高空。
远处数百米外，绾绾脸色煞白，眼望激斗二人，满是焦虑。
此刻她后悔不迭，若知如此，早该远走，至少不该回来。
如今非但自身危机未解，更拖累众人陷入险境。
黄蓉、赵敏、上官海棠默不作声，但眉宇间的忧虑难以隐藏。
绾绾深知陈凌实力，却非求救而是催促逃生，可见她认为席应实力远超陈凌。
纵使陈凌屡创奇迹，谁能保证此战必胜？
天空中，陈凌将速度提升至极限，乾坤掌、随风腿、金刚不坏神功三门武学施展得淋漓尽致，每一招每一式都蕴含着惊世之力。
席应面对此却显得从容不迫，即便神情略显严肃，嘴角依旧挂着慵懒笑意。
“陈凌……”席应又一次化解攻势，笑意加深，然而陈凌发现，对方眼眸中流露出的寒芒比之前更为刺骨。
此刻陈凌才记起，原着中席应败于岳山后，趁其外出之际屠尽其满门。
此人毫无底线，凶残至极，远超那些恶名昭彰之辈。
无论胜败，今日若不除掉席应，日后自己必将寝食难安。
想到这里，陈凌眼神狂热，凭借过人天资，体内真气流转速度骤增两倍有余，气息瞬间攀升至宗师圆满境界。
察觉变化的席应眼中闪过一丝惊讶，笑意隐去，攻击愈加猛烈。
然而陈凌已踏入全新境地，浑身散发强烈道韵，加之金刚不坏之躯，彻底舍弃防守，攻势如江河决堤。
刹那间，龙吟、风啸与兵器碰撞声交织成震撼天际的旋律。
“他突破了吗？”黄蓉惊喜地看着陈凌，“这样应该能赢了吧？”
上官海棠摇头：“并非如此，他似乎是激发了某种潜能，暂时达到此境界，但不知能坚持多久。”
绾绾目光闪烁，起身说道：“不行，我必须去助他！”
上官海棠一把拉住绾绾的手腕，严肃地说：“你一个先天过去只会添麻烦，什么都帮不上，还会成为负担。
安心待着，相信他，就像我们一样。”
绾绾凝视着上官海棠许久，长叹一声，脸上愧疚之色愈加浓重。
忽然，一道银光以惊雷之势朝席应袭去。
正与陈凌交手的席应突感灵魂深处危机涌现，心神微乱，便是这一瞬，陈凌挥掌猛击，席应应声吐血倒地。
此刻他才看清那飞来的物是——一把普通的飞刀。
陈凌同样注意到这飞刀，瞬间明白是李**到了，尽管不知为何李**在此，但现在显然不是叙旧之时。
他未作回应，再度扑向席应，双掌齐出，顿时十几条金龙幻影将其完全包裹。
即便席应全力抵抗，依旧被击中心口，踉跄后退数步。
冷冷注视着地上的陈凌，席应欲言又止，陈凌却已再次发动攻势。
趁对手受伤绝不留情，这是陈凌的作战准则，尤其面对席应这样的强敌，绝不会给他丝毫喘息之机。
更何况，他自身已濒临极限，体内真气流失远超恢复速度，连自己都无法预知还能撑多久，因此必须速战速决……击杀席应！
一开始，陈凌只想逼退对方，但想到席应的性格，为以防万一，席应必须死！
高手过招，成败往往只在一念间。
挨了一掌后，席应的节奏全被打乱。
尽管他凭借多年经验与修为勉强支撑，但随着陈凌攻击愈加强劲，他的防线逐渐不堪重负。
突然，席应负伤拼力与陈凌对掌，借势后撤。
陈凌迅速追击，开口说道：“李兄，留下此人，否则你家人将性命堪忧！”正观战的李 ** 一愣，却下意识掷出一把飞刀，紧接着第二把、第三把……连续七把飞刀出手后停下。
虽不认识眼前之人，但他选择信任陈凌。
即便二人仅两次相见，一次共饮，但男人间的信任无需多言。
七把飞刀封死了席应的退路，他被迫应对。
然而令他惊怒的是，这些看似宗师初期气息的飞刀竟让他宗师圆满的状态处处受限。
猛然间，席应有所察觉，目光直射下方饮酒的李 ** ，眼中满是震撼。
因那些飞刀上竟有大宗师独有的道韵！唯有这般道行，方能在宗师初期压制他宗师圆满。
为何？连李 ** 本人都不解，他从未习练武学，仅凭手中飞刀立足，却在十余年间登顶宗师，更以“小李飞刀，例不虚发”闻名。
席应分神之际，陈凌赶到，一记凌厉的随风腿袭来。
陈凌的干扰下，席应身中三刀，肩头又被踹得动弹不得。
感受伤势，席应脸上掠过疯狂之色，暴吼一声，紫气骤然暴涨，似欲突破紫气天罗大成之境。
陈凌迅速翻滚至席应身后，双腿牢牢钳制住对方双臂，同时扬手直击其头部。
此刻的陈凌已无暇顾及其他，一心只想置席应于死地。
就在他即将出手之际，一道飞刀破空而来，刺入席应胸口，虽被其强横真气削弱，但仍血流不止。
陈凌略显迟疑，随即变招，一拳击倒对手。
确认席应失去抵抗能力后，陈凌长舒一口气，将其重重摔在地上。
随后，他目光转向李 **，后者举起酒壶示意，微笑道：\"陈兄武艺高强，望能助你一臂之力。
\"
陈凌欣然点头：\"多谢，稍后再谈。
\"说罢，他按向席应肩头准备吸取功力，却见对方突然苏醒，伸手欲攻。
陈凌从不依赖他人决定命运，即便席应看似昏迷，他仍保持高度警惕。
在他看来，唯有彻底消灭的敌人才算真正的对手。
席应甫一动弹，陈凌便挥掌猛击，伴随沉闷巨响，对方整条手臂尽毁。
即便强大如席应，亦忍不住痛呼哀号。
然而，话音未落，他便惊觉体内真气失控涌入陈凌体内，惨叫戛然而止，眼中满是惊惧：\"你……\"
陈凌抬手掴其面颊，将其半边脸打得稀烂：\"给我闭嘴！\"
席应终于意识到遇上了狠角色，本以为自己手段残忍，却不料陈凌更为冷酷无情。
幸好陈凌不知晓此念头，否则另一侧脸颊也难逃厄运。
陈凌这么做算不上狠辣，这不过是对付敌人的基本法则。
毕竟对敌人仁慈，无异于对自己残忍，这句话他一直当作信条。
在这个人命如草芥的世界，他不能对敌人有一丝一毫的怜悯。
直到此刻，绾绾四人才完全放松下来，朝陈凌跑来。
李**看着四位绝色佳人，忽然想起表妹林诗音的模样，随即摇摇头。
他虽知陈凌杀了龙啸云，但林诗音已是他人妻，还育有子女，而自己浪荡成性、体弱多病，还是别去打扰她了……
没错，李**确实得知了陈凌除掉龙啸云的事，还是陆小凤亲口告诉他的。
起初，李**有些不解，甚至对陈凌心生愤怒，但听陆小凤讲明龙啸云找金九龄的目的后，他沉默了。
若换作他人，李**定不信，可陆小凤不同。
此人虽然平日玩世不恭，但言出必行，否则也不会结交众多朋友，更不会受官府器重。
想到此处，李**又饮一大口酒，看向陈凌身旁的四位女子，嘴角浮现一丝笑意。
一刻钟后，陈凌将席应的功力吸收殆尽，但自身修为仅稳定在宗师后期，未能更进一步。
席应的内力杂质太多，经过提炼后，陈凌只获得五成，要达到宗师圆满，至少还需五个宗师后期的高手相助。
看着彻底失去生机的席应，陈凌终于松了一口气，气息逐渐平复。
然而刚才已触及极限，脸色略显异样。
陈凌对身边的上官海棠等人点点头，迈步走向李**，顺手夺过酒壶，随即翻落至李**身旁，仰头饮了一口：“你怎会在此？”
李**笑着答道：“本就是居无定所，走到哪算哪，我在哪里出现都不足为奇吧？”
陈凌微愣片刻：“你说得有理……”
忽然，陈凌抬起头，语气坚定：“我杀了龙啸云！”
“我知道。”李**点点头，“陆小凤告诉我的。”
听到这话，陈凌似有所悟地点点头。
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“你不想回李园看看吗？”
话音刚落，李**的身体微微颤动，许久才缓缓摇头：“算了，我对不起她，已经没脸再见她了。”
陈凌嘴角抽动，把酒壶递给李**：“你真是多愁善感。
你怎么就知道自己没资格？而且……”
他顿了顿，终究还是忍不住说道：“你应该回去看看。
当年你为了兄弟放弃了自己的青梅竹马，可你怎么知道她心里就没你呢？再说，你难道不该对自己的过错负责吗？依我看，你不光要回李园，还得担起她后半生的幸福，否则……你就不配做个男人！”
李**握着酒壶的手停在半空，目光落在远处的地面上陷入沉思。
陈凌没有打扰他，这是李**的私事。
若非之前看《小李飞刀》时积攒了不少怨念，他大概也不会多说这些。
轻轻拍拍李**的肩，柔声说道：“行了，说得太多显得啰嗦。
总之，你好好想想，去或留都是你的决定。
我不希望新交的朋友日后因后悔而痛苦。
有事随时告诉我，我随叫随到。”
说完，他起身跳下马车，招呼上官海棠等人继续赶路。
直到马车消失不见，李**才转头看向跟随自己多年的老仆：“你说……我该不该回去？”
\"少爷，陈公子所言极是，您确实该回去了，至少我是这么认为的。
不过，您的决定就是我的命令。
\"老仆恭敬地说道。
李**沉思片刻，随后抬头道：\"说得好，我确实该回去。
陈兄说得对，之前是我错了，总要承担责任。
不管诗音怎么看我，我总得给自己一个交代。
走吧，回李园。
\"
老仆眼中闪过一丝欣慰：\"是！\"
……
陈凌并不知道，也不在意李**的选择。
此刻，他正被黄蓉和赵敏仔细查看伤势，尽管他一再强调无碍，但脸色却不争气地表明了相反的事实，这让两位姑娘愈发不信。
若非上官海棠和绾绾在一旁，这两位性急的姑娘恐怕真会动手脱他衣物。
望着抿嘴轻笑的绾绾与海棠，陈凌皱眉敲了下两人头：\"看着我受此对待，你们倒乐了？都出去！\"
话音未落，赵敏与黄蓉已溜出门外，做出一副专心驾车的模样，引得陈凌啼笑皆非。
海棠轻笑着跟了出去。
因伤势缘故，绾绾只能瘫坐车厢，眼眶微红地看着陈凌。
见她这般模样，陈凌不再多言，这几日相处下来，他虽不解她心思，但基本确认她并无恶意，尤其今日之事，更让他察觉她似乎有些异样。
为避免尴尬，陈凌主动走出车厢，将三人送回，自己则靠在车辕上继续赶路。
不久，车厢内传来四个女子的欢声笑语，清脆悦耳，伴随林间鸟鸣，令陈凌心境大好，甚至灵台清明。
顿时，他修为突飞猛进，不仅突破至宗师后期，面色亦恢复正常。
陈凌回头瞄了一眼车厢，扬鞭狠狠抽向马臀：“驾！”
...
日暮时分，马车慢悠悠地驶入衡阳城。
甫一进城，陈凌便觉察出城中的气氛有些异样，江湖中人多得离谱，十个里头至少有三个。
这些人还聚在一起议论纷纷，提到什么“金盆洗手”的事。
陈凌略显疑惑，金盆洗手？这么凑巧？
但从他们的交谈中得知，距离刘正风的仪式还有半月，这才稍感宽慰。
对于刘正风的决定，陈凌毫无兴趣。
再说刘家满门被屠又如何？关他什么事？
人在江湖，身不由己，每日死伤无数，哪能一一顾及？
至于所谓的“祸不及家人”，呵，真是天真。
这是武侠世界，不是街头混混的地盘，更别说在那个世界里，这话也不过是虚言。
有野心之人怎会把这种承诺当回事？
连他陈凌都知道，斩草除根才是上策，谁傻啊？留下仇人的妻儿老小，等他们复仇？
开什么玩笑！
赶到客栈门前，陈凌扫视一圈，确认没太多江湖人，才下马车招呼店小二。
店小二笑嘻嘻迎上来：“客官，吃饭还是住店？”
“两样都来。”
话音未落，上官海棠几人相继走出车厢。
见四位美人如仙子降临，店小二愣了片刻，随即低头哈腰道：“客官请随我来，我去牵马。”
进店后，因绾绾受伤，上官海棠负责点菜。
陈凌带其余三人寻了个不起眼的位置坐下，但有这四人同行，无论藏在哪，都会成为焦点。
幸好绾绾她们对旁人注视早已习以为常，丝毫不在意。
但若有人胆敢以轻薄目光相视，绾绾定会让其明白，有些目光可以有，有些则绝不可逾越。
上官海棠预订了四间上房，又叫了些小菜与一壶酒，随后走近低声说道：“方才听客栈中人提及金盆洗手之事，似与朝廷相关，且五岳剑派全员到齐，连日月神教中人亦有不少现身。”
陈凌未置可否，只是端起黄蓉斟满的酒浅尝一口，“这些事与我们无干，今晚留宿此处，明晨即启程离开衡阳。”
上官海棠欲言又止，忽忆及自身已非官差，乃陈凌之所属，不由苦笑，“抱歉，我适才……”
“无妨，你确需时日适应。”陈凌轻拍她肩，“近来觉你与往昔略有不同，过于拘谨，可是惧我？”
上官海棠浑身一震，脑海中闪过陈凌昔日态度，却被段天涯的话语驱散，她鼓起勇气直视陈凌，“我……你须负责！”
“噗——”黄蓉与绾绾喷出口中茶水，赵敏更是兴致勃勃追问，“海棠姐姐，负责是何意？莫非他……”
上官海棠脸涨得通红，急忙摆手，“非也，不过……”
赵敏恍然，“哦！我懂了，他打了你的……”
虽绾绾动作迅速，赵敏话音仍引得众目睽睽，上官海棠恨不得遁入地缝。
陈凌无奈，在赵敏额头轻点，随即释放威压，客栈内众人瞬时变色，个个憋得面红耳赤，眼神尽显畏惧。
不远处的一张桌上，坐着一位中年男子，距离陈凌等人仅数米远。
他神色凝重地瞥了陈凌一眼，随即迅速收回目光，压低声音说道：“此人实力非凡，大家都要留心，千万别招惹麻烦。”
在他身旁，一位美妇人与一个灵动的小女孩连连点头，但那少女显然并未完全听从，她盯着陈凌的眼神满是好奇。
赵敏气鼓鼓地甩开绾绾的手，撅着嘴瞪向陈凌：“你若把我打傻了，岂不是要照顾我一辈子？多划不来！所以以后能不能别再打我头了？”
陈凌戏谑地看着她：“哦？那不打头，打哪？”
“……”赵敏下意识护住自己的臀部，“哪里都不行！”
谈笑间，五人用完晚餐。
因整个衡阳城此刻弥漫着一种微妙气氛，饭后他们并未外出散步，而是各自回房休息。
待五人上楼后，楼下食客才松了一口气，但仍不敢高声交谈。
他们愤然结账，匆匆离开客栈。
不久，客栈内仅剩中年男子一家与几位身着统一服饰的年轻人，这些人显然是某派弟子。
……
时光如流水，悄然流逝。
夜半子时，衡阳城终于结束了白日的喧嚣，归于平静。
客栈内，陈凌盘膝而坐，静静调息。
席应的修为虽未助其突破境界，却令他根基更稳，底蕴深厚。
更重要的是，他吸收了席应的“紫气天罗”，这是席应视为毕生绝学的武技。
此刻，他正专注钻研这门武学。
片刻之后，他便失去兴致。
紫气天罗固然强大，但防御逊色于“金刚不坏神功”，攻击不及“降龙十八掌”。
总体而言，对常人而言堪称顶尖，对他却显得平平无奇。