夜幕降临，“临江县”的街道像被泼了墨汁般漆黑。陈奕飞蹲在废弃工厂外围的灌木丛里，夜视望远镜里映出两个守卫在铁栅栏边来回踱步，他们腰间别着的不是普通手电筒，而是造型奇特的银色装置。
“那玩意儿看着像泰瑟枪。”刘诚达压低声音，手指在战术手表上快速敲击，卫星地图在众人耳麦里展开，“工厂西侧有排通风管道，直径大约六十公分，能钻进去。”
薛雷摩拳擦掌就要起身，被李步云一把拽住：“等等！你看他们巡逻的路线——”他用树枝在泥土上画了个太极图案，“每隔十二分钟就会出现三十秒的监控盲区，这是道家‘子时交替’的阵法。”
“你确定？”王志强皱眉，“现在可是阳历三月，又不是冬至。”
李步云神秘一笑：“子时交替指的是阴阳交汇的时刻，不一定非要是半夜。现在戌时三刻，正是一天中阴气初升的时候。”
“我带两个人从通风口进去，其他人在外围接应。”刘诚达开始分配任务，“奕飞负责破解电子锁，志强用无人机干扰监控，步云……”
“等等！”一直沉默的柯嫣突然按住太阳穴，“我好像听见有人在哭，就在工厂西南角。”
众人顺着她指的方向望去，月光下隐约可见厂房顶部有个佝偻的身影。罗罗突然掏出手机放大镜头：“那是……老厂长？我在县志上见过他的照片！”
二十分钟后，刘诚达带着陈奕飞和柯嫣摸到了通风管道口。锈蚀的铁栅栏轻轻一推就发出刺耳的声响，柯嫣赶紧用口香糖粘住齿轮。“这招跟谁学的？”陈奕飞惊讶。
“上次采访特警队偷师的。”柯嫣得意地晃了晃沾着铁屑的指尖。
管道内弥漫着霉味和铁锈味，三人爬行到一半时，陈奕飞的战术手电突然照到内壁刻着密密麻麻的星象图。“停！”他用手机拍下图案，“这些符号和我们在星门看到的一模一样。”
就在这时，柯嫣的耳麦里传来罗罗的声音：“工厂地下一层有异常热源反应，像是某种能量装置。”
“继续前进。”刘诚达简短下令。
当他们从管道口钻出时，眼前的景象让所有人倒吸冷气——整面墙都是透明的培养舱，里面漂浮着半人半机械的生物，他们的心脏位置嵌着幽蓝的月魄石，血管里流淌着银色的液体。
“这是……生化改造？”李步云的声音在耳麦里发抖。
突然，培养舱的警报声大作。刘诚达一把推开陈奕飞，子弹擦着他的耳边飞过。“快撤！”他抱着柯嫣冲向应急通道，却发现出口被重型铁门堵住。
陈奕飞在控制面板上疯狂敲击，突然发现密码锁上的符号正是他们在星门看到的时间刻度。“1999年12月31日23点59分！”他迅速输入，铁门缓缓开启的瞬间，一个机械蛇头从天花板探下，锯齿状的口器离柯嫣的后背只有十厘米。
“蹲下！”刘诚达甩出战术匕首，刀刃正好卡住机械蛇的关节。陈奕飞趁机将柯嫣推进安全通道，自己却被蛇尾扫中肩膀，鲜血染红了衣袖。
他们在错综复杂的地道里狂奔，墙壁上的符号越来越密集。柯嫣突然指着前方惊呼：“看！”
一扇青铜门矗立在地道尽头，门上的蛇形浮雕栩栩如生，门缝里渗出紫色雾气。当陈奕飞将仪式器具嵌入门缝时，整个地道开始剧烈震动，青铜门缓缓开启，露出里面悬浮的齿轮阵——正是他们在平行世界见过的星门核心。
“这不可能……”李步云的声音带着颤抖，“我们明明已经关闭了星门。”
星门突然爆发出耀眼的光芒，柯嫣的身体不受控制地飘向齿轮阵。陈奕飞拼尽全力抓住她的手，却感觉自己的意识开始模糊。在失去知觉前的最后一刻，他看到星门中央浮现出一行血字：“当七星连珠时，祭品将唤醒沉睡的神。”