有人视琳樊为万界恶煞，每逢佳节必驱逐；亦有人将其奉为神明，祈求庇佑。
千年光阴漫长，终归无人信服，渐失兴趣。
琳樊回首，对文殊微笑：“还记得我？”
“当然，你早已铭刻在所有人心里，洪荒无人不知。”
“看来我成了名人，被人铭记的感觉真好。”
“不错，大家早已铭记于心。
庆幸的是，你来得正是时候，只是不知你是为救助而来，还是为危害而至。”
琳樊丝毫不在意那个黑气妖怪，只是随手一挥，那些黑气便消散无踪，显露出妖怪的半张脸。
“你是何人？为何我的黑气无法侵入你的躯体？”
黑气妖怪充满自信，他认为自己的黑气天下无敌，足以令万物臣服。
然而他未曾料到，在流沙河嚣张跋扈多年，竟被眼前这看似普通的人类设计陷害。
“这有何难？他们都说我是幽灵，幽灵岂会被黑气缠身？”
琳樊大笑着回应，自从上次交手已过去千年，能有这样的机会怎会错过。
起初他与天妃乌摩同行至此，但因她临时有事，改道去了别处。
二人商定在前方镇上汇合。
未料刚到流沙河便察觉妖气，追赶而来后发现这般状况。
“幽灵？从未听说有这样一个种族，我所知的世界里，它根本不存在。”
“你未知之事多着呢，诸天万界三千世界，你能尽数知晓？”
琳樊言谈间轻松脱身，还将黑气妖怪远远推开数十步。
这样的距离对他而言最为稳妥。
黑气妖怪自然不甘心，它从不排斥任何生灵。
“我不信，我定要再度侵入你的身体。”
话音未落，本已衰弱的黑气猛然爆发，整个流沙河为之动荡。
顿时，水中游鱼及周边生灵遭殃，一条条鲜活的生命就此终结。
琳樊置若罔闻，挥手之间，已将妖怪压制于脚下。
“还想再试？”
众人皆惊愕不已，此怪在此盘踞七八百年，每次都阻碍金蝉子通行。
金蝉子身陨后，轮回依旧运转。
按原计划，金蝉子前九世应被卷帘将军吞食于流沙河。
然而剧情偏离了设定，连四大菩萨都亲自下场，就连那些 ** 伽蓝，也被这妖邪欺凌得毫无办法。
整个佛门颜面尽失，但劫数未了，多宝如来只能一次次派 ** 清理隐患。
无奈之下，每次的结果都不尽如人意，此事后来竟成了佛门不愿提起的痛楚。
“不必多言，我已知错，还请高抬贵手。”
对方苦苦哀求。
琳樊并未理会，直接将其收入先前在幽冥界打造的宝葫芦中。
此葫芦本为取水之用，如今却成了囚笼，也是无奈之举。
“知错便好，让你在里面待满四十九日，自当烟消云散。”
葫芦内的妖物仍在奋力挣扎，企图打破束缚脱身。
但它不知，落在琳樊手中，即便没有葫芦，也难逃厄运。
见此情景，四大菩萨齐声赞叹。
“未曾想到，是我辈获救于你！”
文殊菩萨感慨万千。
“你的意外岂止一二，难道要一一道明？不必谢恩，你们也不会领情。
告辞。”
琳樊无意多谈，与僧众并无共同言语。
此刻，他只想着快些抵达前方镇落，与天妃乌摩会合，商议寻找世界树之事。
但这并非易事，他们已寻觅多年，仍未知晓世界树所在。
更棘手的是，鸿钧的计谋仍在推行，许多人信服于他，对琳樊颇多诋毁。
这对琳樊探寻乌族及世界树位置造成了极大阻碍。
“等等！”
文殊菩萨挣扎着起身，高声喊道。
“还有何事？莫非……”
琳樊转身微微一笑，“你们还有什么要求？”
“我的实力如何，我心里明白，出家人不执着于这些。”
“既然如此，你找我又有何事？莫非是想让我帮你疗伤？绝无可能，我不愿为你们的佛门效力。”
琳樊言辞直率，毫无掩饰。
大势至菩萨虽有怒意，却因之前琳樊救过自己，一时语塞。
金刚手菩萨未曾受伤，自信满满地用金刚杵挡在前方。
“若要动手，我奉陪到底，但后果自负。”
琳樊轻蔑一笑。
“金刚手菩萨，休得无礼！我请他来，是有事相求。”
文殊菩萨急忙制止。
琳樊听后冷笑一声，不再理会，快步离去。
忽然间，金刚手菩萨挥舞金刚杵，佛光普照，瞬间将琳樊困住。
电光火石间，强大的力量袭来。
琳樊凝神应对，毕竟这是无数信徒汇聚而成的信仰之力，不可轻视。
他取出盘古斧，轻轻一挥，便将那股力量尽数吸纳。
结果出乎意料，金刚手菩萨震惊不已。
“这……这是何种法宝？”
琳樊不答，文殊菩萨艰难走近，将其拉开。
“琳樊大人，实在抱歉，金刚手菩萨一时失察，还望宽恕。”
“哦？若非我有些手段，他这一击足以让你化为尘埃。”
琳樊据理力争，直言不讳。
金刚杵怔立当场，竟不知该如何回应，许久未缓过神来。
“抱歉，这事因我失职所致，若需责罚，请罚于我。
唯愿你不将那黑气之物释放，否则西游劫难恐难继续。”
直至此刻，文殊菩萨心中所系仍是西游劫数之事，此乃西方佛门争夺气运、掌控话语权的关键。
“我已将其收服，何须再放？倒是你们，这般怪异，不似有正事在身。”
文殊低首，将自身在此的缘由详述。
然而他等待的援军迟迟未至，观音未曾现身，三清亦未召唤。
“若如此，召三清前来便是。”
琳樊虽不反感三清，却无意与其结盟，当年旧事记忆犹新，不愿重蹈覆辙。
“他们并未现身，看来观音未能成功。
我恳请之事，流沙河至关重要，望你能助我使河水清澈，并招那卷帘大将上岸，他乃鸿钧指定的取经人选之一。”
此事无须文殊多言，琳樊早已明了。
年复一年，西游记不知看过几遍，其中的任务与场景早已烂熟于心。
无需他人解说，他甚至能倒背如流，深知西游劫数中需历经何种磨难方能取得真经。
“那又怎样，这是你们的事，与我无关。
我尚有要事，就此别过。”
琳樊话毕，无论文殊如何恳求，皆未允诺。
眼下，他需赶往前方小镇与天妃乌摩会合。
先前令天妃乌摩探查的并非其他，正是传闻中魔祖罗睺的下落。
早有流言称魔祖罗睺已入洪荒世界，然其多变形貌，难以辨认究竟化身为谁。
前方不远处便是约定的小镇，人口稀少，算是一处极小的集镇。
镇内仅有一家客栈，外来者必入住名为云来客栈的旅舍。
琳樊刚走到客栈前，一个伙计就迎上来问是否入住。
伙计热情洋溢，介绍客栈的特色菜肴和房费等细节。
他还讲述了当地的一些传闻，将自己听到的各种消息也一股脑儿告诉了琳樊。
“客官有所不知，这一带最近发生不少怪事，传言是妖怪作祟，搞得大家人心惶惶。”
“客官别嫌我啰嗦，我说的都是实情。
晚上千万莫出门，否则性命堪忧。”
伙计是个话匣子，从进门起已过去半个时辰，他一直在跟琳樊唠叨，也不知为何对琳樊如此热衷，非要倾诉所有他知道的事。
“好了，我明白了。
你先去准备些吃的，给我端来吧。”
天妃乌摩还未现身，琳樊想先填饱肚子。
伙计这才往厨房去，没多久就端出了一堆菜。
这家伙给琳樊端来了十几道招牌菜。
琳樊惊叹：“你把我当饭桶吗？弄这么多，我怎么吃得完！”
收服黑气妖怪并不能化解流沙河的危机。
关键在于，流沙河如今危机四伏，而西天如来佛祖座下的金蝉子即将途径此处。
负责护送金蝉子的是石猴孙悟空。
千年前，两人曾在碧波潭相遇，虽未交手，但孙悟空早已知晓琳樊的实力。
此刻，迦蓝与四大菩萨在流沙河附近等待，神情凝重。
尽管黑气妖怪已被收入宝葫芦，但流沙河中还潜伏着上千年的河妖——天宫卷帘大将。
当年他因打碎琉璃盏触犯天规，被玉皇大帝贬下樊间。
河妖占据流沙河后，作恶多端，专吃过往行人。
小镇靠近流沙河，居民性情淳厚，却因河妖传闻人人自危。
每遇行人，皆疑为河妖转世，避之唯恐不及。
琳樊投宿云来客栈，店员掌柜误以为他是河妖，掌柜唯恐生事，令厨子送上珍馐佳肴。
桌上菜肴丰盛，至少二十道，每道皆是精品，香气扑鼻。
琳樊本该饿极，却见店小二惧他如虎，端菜时手足无措。
“小二，为何怕我？”
小二低头不语，身体发颤，连端盘子的手也抖个不停。
“何事惊扰？”
待琳樊巡视四周，方知门外聚集诸多村民。
“是他，我们麻烦大了。”
“来得比往年早，大家快准备。”
准备？琳樊满头雾水，不知村民意欲何为。
虽修行深厚，能与天道抗衡，但他深知樊间是非非，不可轻视。
琳樊刚回到人族世界，身边熟悉的只有绝尘和伏羲等人。
他们都因守护此地的重任被安排提前返回。
这次冒险穿越到幽灵世界，完全是为了世界树的存续以及诸天万界的和平。
当他回头时，刚才还在场的伙计已不知所踪。
周围的人群渐渐散开，却仍在低声议论，话题杂乱难辨。
正准备享用美食的琳樊，再次听到门外喧哗声。
无暇进食的他走到客栈门口，眼前的一幕让他皱眉：一群村民围聚，为首的三人身着黄袍，手持桃木剑、黄符等法器，一副如临大敌的模样。
领头的老者自称村长，语气严厉：“大胆妖孽，昔日我流沙河小镇因你受尽惊扰，今日特请来五台山高人，必让你现出原形！”
道士中有一名青年，看似沉稳，实则内心忐忑。
他从未见过如此神采奕奕之人，更不像任何传说中的邪物。
人群中有人附和：“三位道长，斩妖除魔乃大义，请为我们除去祸患！”
琳樊忍俊不禁：“诸位，何事如此兴师动众？谁说我是什么妖孽？”