潞州城，如同一枚被投入沸水的顽石，在梁晋两军反复的熬煮下，已经煎熬了整整一年又三个月。城墙早已不复往日青灰，被烟熏火燎、血污浸染成一种狰狞的暗褐色。巨大的夯土墙体上，布满了投石机砸出的深坑和火烧的焦痕，如同一个饱经风霜的巨人身上累累的疮疤。护城河早已被尸体和填埋物堵塞了大半，散发着令人作呕的腐臭气息。空气中永远弥漫着硝烟、血腥和绝望的味道。
围城的梁军大营，如同盘踞在潞州城外的巨大黑色蚁穴。然而此刻，这蚁穴深处，却酝酿着风暴。
泽州行营，梁帝朱温的临时行辕。昔日意气风发、睥睨天下的枭雄，此刻正陷入狂怒的旋涡。他一把将案几上堆积如山的战报狠狠扫落在地！竹简、帛书哗啦啦散落一地。
“废物！统统都是废物！”朱温双目赤红，须发戟张，如同一头被激怒的雄狮，声音因暴怒而嘶哑扭曲，“李思安！孤王予你十万大军！围攻潞州年余！寸功未建！损兵折将！四十余员将校！数万儿郎！都填进了潞州城下那个无底洞！你还有脸活着回来见孤？！”
阶下，被革除了一切官爵、只穿着一身素白囚衣的李思安，面如死灰，浑身筛糠般颤抖，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的响声：“臣…臣罪该万死！罪该万死！求陛下开恩…”
“开恩？！”朱温猛地抓起手边一个沉重的青铜镇纸，狠狠砸向李思安！“孤现在就开恩，送你去见阎王！来人！拖出去！车裂！曝尸三日！以儆效尤！”
凄厉的求饶声被如狼似虎的侍卫粗暴地拖拽出去，迅速消失在殿外。殿内死寂，所有侍立的文臣武将噤若寒蝉，冷汗浸透了后背的衣衫。空气中弥漫着浓重的血腥味和皇帝身上那股令人窒息的暴戾之气。
朱温胸口剧烈起伏，龙袍下的身躯似乎在微微颤抖。他感到一种前所未有的虚弱和焦躁，仿佛有什么无形的东西正从他的身体里飞速流逝——那是天命？是龙气？还是…时间？这种失控感让他更加狂暴。他猛地抬头，布满血丝的双眼扫过殿内一个瑟瑟发抖的年轻宫装女子——那是他长子朱友珪新纳不久的爱妾。
“你！过来！”朱温的声音带着不容置疑的淫威。
那女子吓得魂飞魄散，求助般地看向自己的丈夫朱友珪。朱友珪脸色煞白，拳头在袖中捏得咯咯作响，指甲深深嵌入掌心，几乎要滴出血来！那是他心爱的女人！可迎上父亲那如同择人而噬的目光，所有的愤怒、屈辱都被恐惧死死压住。他脸上肌肉抽搐着，最终挤出一个比哭还难看的谄媚笑容，轻轻推了那女子一把：“陛…陛下唤你…是…是恩典…快去…”
女子绝望地被侍卫推到朱温御座旁。朱温一把将她拽入怀中，粗糙的大手毫不怜惜地撕扯着她的宫装，如同摆弄一件没有生命的玩物。他需要发泄！需要用最原始、最暴虐的方式，来填满内心那越来越大的空虚和恐惧！殿内群臣纷纷低下头，不忍直视。朱友珪死死咬着牙，眼中燃烧着刻骨的怨毒，却只能将头埋得更低。
“潞州！潞州！”朱温一边在女人身上粗暴地发泄着兽欲，一边发出野兽般的低吼，“朕要潞州！立刻！马上！刘知俊！孤命你为潞州行营招讨使！接替李思安那个废物！给你一万精兵！给孤踏平潞州！生擒李存勖那个乳臭未干的小儿！若再无功…李思安就是你的榜样！”
朱温的暴怒与人事更迭，并未能立刻扭转潞州城下的颓势。相反，李思安被召回处死的消息，如同投入滚油的一瓢冷水，在梁军本已惶惶的人心中炸开了锅。而这，正是顾远第一阶段所期盼的效果！
潞州外围，广袤的太行余脉与汾河谷地交界处。这里不再是两军对垒的主战场，却上演着更加诡谲、致命的暗战。
落凤坡，一处看似废弃的土窑内。毒蛇九子中的黑先生祝雍，正用一块沾满油腻的布，慢条斯理地擦拭着他那柄门板似的厚背砍山刀。刀身黝黑，血迹早已浸透纹理，散发出淡淡的腥气。他面前的地上，躺着三具梁军斥候的尸体，喉咙都被精准地割开，鲜血染红了干燥的黄土。
“呸！梁狗的斥候，越来越不经杀了。”祝雍啐了一口，瓮声瓮气地对旁边正在剥取死者腰牌和有用物品的白先生云哲说道，“比前几个月那些硬骨头差远了。”
云哲阴冷的脸上毫无表情，手法却异常麻利：“李思安一死，军心涣散。新来的刘知俊，威望未立，急于求功。他手下的斥候，自然也就成了惊弓之鸟，只想着应付差事，哪还有心思仔细探查？”他将几块刻着“梁”、“潞西巡”字样的腰牌丢进一个皮袋，“这是第七批了。按特勤吩咐，尸体处理干净，腰牌送到金沙帮手里，他们会‘物归原主’的。”
与此同时，在黑松林深处。落英派的几个好手，伪装成樵夫，正“偶遇”一队从附近村庄强征粮草的梁军小队。几句看似无心的攀谈，关于“晋王新丧”、“河东内斗”、“粮草断绝”的流言，如同瘟疫般悄然传入那些本就心怀不满的梁军士卒耳中。恐慌和猜疑，在无声中蔓延。
野狼谷，流沙门的高手利用复杂的地形，在梁军一支小型运粮队的必经之路上，布下了连环的流沙陷坑和淬毒竹签。当满载粮草的骡车陷入流沙，押运士兵惊慌失措时，埋伏在两侧山崖上的金沙帮弩手，用淬毒的弩箭进行了冷酷的“收割”。粮草被付之一炬，只留下满地狼藉和十几具迅速肿胀发黑的尸体。现场，被刻意留下几片绘着不同图案（模仿地方反抗势力）的破布。
这样的场景，在潞州外围数百里的范围内，几乎每日都在上演。顾远投入的八千余杂牌军，在王畅和祝雍的精密调度下，如同无数条滑不留手的毒蛇，深深钻入了梁军庞大躯体的神经末梢。他们神出鬼没，一击即走，绝不恋战。拔除眼线，截杀信使，焚烧粮草，散布流言… 将“疲敌”、“扰敌”、“骄敌”的战术发挥到了极致。
晋阳城，李存勖的行辕。年轻的晋王看着案头堆积的、来自潞州前线和顾远方面传递的密报，嘴角勾起一丝冷酷而满意的笑容。
“顾远此人… 用起阴招来，倒是深得孤心。”他放下密报，对侍立一旁的周德威道，“周将军，传令潞州守将李嗣源、李存审，高挂免战牌！深沟高垒！任凭梁军在外如何叫骂挑衅，只许守，不许攻！把‘怯战’、‘力竭’的样子，给孤演足了！让刘知俊那厮，好好尝尝顾远给他准备的‘骄兵’之宴！”
李存勖的命令得到了最彻底的执行。潞州城头，晋军的旗帜依旧飘扬，但面对梁军日益猛烈的攻势，守军的反击却显得“绵软无力”，似乎只是在苦苦支撑。城防也似乎“摇摇欲坠”，几次险象环生，却又总能在最后关头被“勉强”守住。这种“强弩之末”的姿态，被梁军的斥候（那些侥幸躲过顾远部猎杀的）忠实地传递回了刘知俊的大营。
刘知俊，这位被朱温寄予厚望的新任招讨使，看着一份份“捷报”和潞州城“岌岌可危”的情报，志得意满的笑容越来越盛。李思安那个蠢货打了一年多打不下来的坚城，到了自己手里，不过月余便已呈现破城之势！什么李存勖少年英主？什么河东鸦军精锐？在绝对的实力和智谋面前，都是土鸡瓦犬！
“传令！加紧攻城！破城之日，三日不封刀！犒赏三军！”刘知俊意气风发地下达了命令。梁军的攻势更加疯狂，但也更加急躁。他们仿佛已经看到潞州城破后，堆积如山的财宝和任人蹂躏的女人在向他们招手。骄横之气，弥漫全军。
刘知俊的得意并非毫无资本。他确实是一员悍将，用兵狠辣刁钻，尤其擅长捕捉战机。
初冬，一场突如其来的风雪席卷潞州。寒风如刀，大雪漫天，天地一片苍茫。潞州城头的守军被冻得瑟瑟发抖，警惕性降到了最低点。
就在这极端恶劣的天气下，刘知俊亲率三千精锐中的精锐，身披白色伪装，如同雪地里的幽灵，顶着刺骨的寒风和大雪，悄无声息地潜行至潞州城防御相对薄弱的北段城墙下！
“上！”刘知俊眼中闪烁着嗜血的寒光，低吼一声。
数百架飞钩带着绳索，如同毒蛇般抛上城头！训练有素的梁军死士口衔利刃，顶着城头稀稀拉拉、被风雪削弱了力道的箭矢和滚木擂石，悍不畏死地向上攀爬！
“敌袭！北城敌袭！”凄厉的警报终于划破风雪！
然而为时已晚！已有数十名梁军死士成功登城，与仓促迎战的晋军守卒展开了血腥的白刃战！城头瞬间陷入混乱！
负责北城防务的晋军将领是李存审的副将，并非核心大将，面对刘知俊亲自率领的这支奇兵，被打了个措手不及！城头防线岌岌可危！一旦被撕开口子，后续梁军主力便可源源不断涌入！
危急关头，一彪人马如同黑色的旋风，从内城街道狂飙而至！为首一人，身材魁梧如铁塔，手持一柄沉重的狼牙棒，正是李存勖麾下沙陀猛将——穆那拉登！
“鼠辈安敢偷袭！”穆那拉登怒吼如雷，声震风雪！他如同一头发狂的蛮象，挥舞着狼牙棒冲入战团！所过之处，梁军死士如同被巨锤砸中的稻草人，筋断骨折，血肉横飞！沉重的狼牙棒每一次挥击，都带起一片腥风血雨！他硬生生凭借个人勇力，在混乱的城头杀开一条血路，稳住了摇摇欲坠的防线！
城下的刘知俊看到穆那拉登的身影，眼中闪过一丝忌惮，但随即被更强烈的战意取代：“穆那拉登？！沙陀第一高手？哼！今日正好取你首级，扬我威名！”他指挥后续部队加紧攀爬，自己也提刀登城，直扑穆那拉登！
城头上，两大猛将轰然对撞！刀光棒影，劲气四溢！风雪被他们激荡的气势逼开！穆那拉登力大无穷，招式刚猛霸道；刘知俊刀法刁钻狠辣，身法迅捷如风。两人棋逢对手，杀得难解难分，周围的士兵根本无法靠近！
尽管穆那拉登勇猛，暂时挡住了刘知俊的锋锐，但梁军登城的人数越来越多，晋军守卒伤亡惨重，北城形势依然危急！
就在此时，潞州城南门外，一支打着“流寇”旗号、约莫千余人的队伍，正顶着风雪，艰难地向潞州靠近。队伍中，一身普通皮袄、脸上涂抹着泥灰的顾远，放下手中的单筒千里镜，眼神冰冷。
“刘知俊果然上钩了，选了这么个鬼天气。”他低声对身旁同样伪装过的王畅道，“穆那拉登能挡住他一时，但时间一长，北城必破。李存勖的主力被牵制在其他方向，一时半会儿调不过来。”
“主上，我们是否按计划…”王畅问道。
“不，”顾远眼中闪过一丝精光，“机会难得。刘知俊此刻注意力全在穆那拉登和北城上，正是他最骄狂也最疏于防范的时候！传令祝雍、云哲，按第二套方案，放开了打!目标——刘知俊留在南大营的辎重粮草和攻城器械！给他来个釜底抽薪！同时，让蓝童、孔青带人，在南大营外围制造更大的混乱，放火烧营！动静越大越好！”
“是！”王畅眼中露出兴奋之色。
半个时辰后，潞州城南，梁军大营方向，突然火光冲天！浓烟滚滚，即使在风雪中也清晰可见！震天的喊杀声、蓝童等人引爆了火油罐的爆炸声远远传来！
城头上，正与穆那拉登激战的刘知俊脸色大变！“南营？！”他心神剧震！南营存放着他几乎所有的攻城器械和部分粮草！一旦有失，后果不堪设想！
“撤！快撤！”刘知俊再也顾不上穆那拉登，虚晃一刀，逼退对手，厉声下令撤退！他带来的登城精锐如同潮水般退去。
穆那拉登拄着狼牙棒，大口喘着粗气，看着仓皇退去的梁军，又望向城南冲天的火光，眼中闪过一丝疑惑，随即化为凝重。他认出了那种制造混乱和精准打击的手法——是顾远的人！
此役，刘知俊的奇袭功败垂成，损失了数百精锐死士，更被烧毁了部分宝贵的攻城器械和粮草。然而，这次“失败”并未让刘知俊清醒，反而被他视为奇耻大辱！他将责任归咎于“流寇”的骚扰和恶劣天气，对潞州守军和那个“沙陀第一高手”穆那拉登的恨意更深！他一面严令各部加强营寨防卫，一面更加疯狂地催促后方运送新的攻城器械和粮草，发誓要一雪前耻！
解围的曙光，在刘知俊凌厉的反扑下，被重新拖入了血色的泥沼。北城风雪夜袭虽被挫败，却如同在刘知俊这头猛虎的臀上狠狠抽了一鞭，非但未能使其退缩，反而彻底激起了他的凶性与战意。这位被朱温寄予厚望的悍将，终于撕下了试探的伪装，将梁军庞大战争机器的狰狞齿轮，全速转动起来！
潞州西北屏障，石会关（今山西沁县西）。这座扼守太岳山隘口的雄关，此刻正承受着前所未有的压力。
战鼓声震得山石簌簌落下！梁军如同汹涌的黑色浪潮，一波又一波地冲击着关墙。云梯如林，箭矢如蝗！巨大的攻城槌在盾车的掩护下，一下又一下地撞击着厚重的包铁关门，发出沉闷如雷的巨响，每一次撞击都让关楼微微颤抖。
守关的晋军将领是李存审的族弟李存矩，也是一员悍勇之将。他亲自立在关楼最险处，挥舞着长刀，声嘶力竭地指挥着守军向下倾倒滚烫的金汁、砸下巨大的擂石、射出密集的弩箭。关墙下，梁军的尸体层层叠叠，惨叫声不绝于耳。
“顶住！给老子顶住！”李存矩须张立，脸上沾满血污和烟灰，“晋王援兵就在路上！穆那将军定会来援！”
然而，梁军的攻势如同永无止境。刘知俊亲临前线督战，他并未像寻常将领那样躲在后方，而是策马立于强弩射程之外的高坡上，目光如鹰隼般扫视着整个战场。他敏锐地发现，石会关左侧一段依山而建的城墙，因山势陡峭，守军相对薄弱，且滚石擂木的储备似乎不足！
“传令！”刘知俊的声音冷硬如铁，“左军佯攻正门，吸引火力！右军所有云梯、钩索，集中攻击左侧山崖段！敢死队先登！先登者，赏千金，官升三级！后退者，斩！”
重赏与死亡的威逼下，梁军右翼爆发出疯狂的吼叫！无数飞钩抛向左侧陡峭的崖壁和城墙！悍不畏死的梁军死士口衔钢刀，在同伴的箭雨掩护下，如同猿猴般向上攀爬！守军拼命向下投掷石块、射出箭矢，但崖壁地形限制了他们的发挥，攀爬的梁军又异常灵活悍勇！
“将军！左翼吃紧！快顶不住了！”副将浑身是血地冲上关楼，声音带着绝望。
李存矩目眦欲裂，正欲亲自带兵去堵缺口，忽听关外梁军后阵传来一阵巨大的骚动和惊呼！
只见一支不过数百人的沙陀精骑，如同赤色的怒涛，竟从梁军层层叠叠的后方阵线中硬生生撕开了一道口子，狂飙突进而来！为首一员大将，魁梧如铁塔，手持一柄血迹斑斑的狼牙棒，正是穆那拉登！
“穆那将军！是穆那将军来了！”关上的晋军爆发出劫后余生的狂喜呼喊！
穆那拉登一马当先，狼牙棒舞动如风车，所过之处，梁军人仰马翻，血肉横飞！他如同一柄烧红的尖刀，狠狠捅进了梁军攻城部队的腰眼！正在攀爬的梁军死士顿时阵脚大乱，攻势为之一滞！
“穆那拉登！”高坡上的刘知俊眼中寒光暴涨，非但没有惊惶，反而露出一丝棋逢对手的兴奋，“又是你！来得正好！”他立刻调集预备的精锐骑兵，亲自率领，如同一股黑色旋风，迎向穆那拉登！
两股钢铁洪流在石会关下轰然对撞！穆那拉登的狼牙棒大开大阖，势大力沉，每一击都带着风雷之声；刘知俊的长槊则如同毒蛇吐信，刁钻狠辣，专破重甲缝隙！两人在万军丛中捉对厮杀，槊影棒风激荡，劲气四溢，周围的士兵根本无法靠近，形成了一个死亡的空洞！
关上的李存矩抓住这宝贵的喘息之机，疯狂组织兵力堵住了左侧山崖的缺口，滚木擂石如同暴雨般倾泻而下，将攀爬的梁军死士砸得血肉模糊！
这场惨烈的攻防战从清晨鏖战至黄昏。穆那拉登虽然勇猛，但刘知俊的骑兵数量更多，配合也更精妙，渐渐将穆那拉登和他的数百骑围在核心，如同群狼噬虎！穆那拉登身边的亲卫不断倒下，他自己也身披数创，鲜血染红了战甲，却兀自死战不退！
最终，在付出巨大伤亡后，李存矩在穆那拉登的拼死掩护下，勉强守住了石会关，但关墙已是千疮百孔，守军伤亡过半，穆那拉登也因力竭重伤被亲兵拼死抢回潞州。而刘知俊，虽然未能破关，却成功重创了晋军一支重要的机动力量，并将石会关打成了一座摇摇欲坠的孤城……
石会关的惨烈刚歇，刘知俊的兵锋毫不停歇，直指潞州东北另一处咽喉——昂车关（今山西武乡东北）。
这一次，刘知俊的战术更加诡诈多变。他一面以主力佯攻昂车关正面的坚固城防，一面却秘密派遣一支精锐，由熟悉地形的降将引路，翻越险峻的羊肠坂古道，如同神兵天降般出现在昂车关的后方！
昂车关守将猝不及防，腹背受敌！关内顿时大乱！
潞州城内，李存勖接到昂车关危急的军报时，脸色阴沉得能滴出水来。穆那拉登重伤未愈，石会关自身难保，潞州主力若再分兵救援，正中刘知俊围点打援的下怀！
“顾远呢？！他的人马在何处？！”李存勖猛地一拍案几，厉声喝问。他此刻才深切感受到，顾远那支如同鬼魅般在外围活动的力量，对牵制刘知俊有多么重要！
“报晋王！”斥候气喘吁吁，“顾特勤所部…正与一队契丹游骑在潞州西南的浊漳河谷激战！似乎…似乎被缠住了！”
“契丹游骑？”李存勖眼中寒光一闪，瞬间明白了顾远的处境。耶律阿保机的人果然不会放过任何给河东添乱的机会！“废物！顾远那废物连一群契丹杂毛都收拾不了吗？！”他嘴上怒骂，心中却知契丹骑兵的难缠。顾远被拖住，昂车关危矣！
就在李存勖焦头烂额，几乎要放弃昂车关之时，又一匹快马冲入府中！
“报——！昂车关急报！顾特勤…顾特勤亲率赤磷卫精锐突然出现在战场！配合王畅、祝雍所部，从侧翼猛攻正在攻关的梁军主力！关内守军压力大减！但…但契丹游骑也尾随而至，战场一片混乱！顾特勤传话…请晋王速派援兵，迟恐生变！”
峰回路转！
李存勖眼中瞬间爆发出惊人的光芒！顾远竟能在与契丹游骑纠缠的同时，分兵突袭刘知俊主力？！这份胆识和战场嗅觉…李存勖心中第一次对顾远生出了一丝超越利用的、纯粹的军事上的佩服！
“好！好一个顾远！”李存勖霍然起身，再无半分犹豫，“周德威！点齐三千鸦军精骑！随孤出城！驰援昂车关！李嗣源！城内防务交给你！给孤守死了！”
潞州城门再次洞开！李存勖一马当先，金甲在残阳下反射出刺眼的光芒，如同一支金色的利箭，射向东北方向的昂车关！
当李存勖的精骑赶到浊漳河谷时，看到的是一幅极其惨烈而混乱的景象。
昂车关下，梁军的攻城部队正与王畅、祝雍率领的各部混战成一团。顾远的赤磷卫如同锋锐的锥子，在梁军阵中反复冲杀，试图撕开包围圈，接应关内守军。然而，一支约莫千人的契丹轻骑兵，如同狗皮膏药般，在外围不断游走放箭，用精准的骑射骚扰着顾远部的侧翼和后方，使其无法全力冲击梁军主阵。顾远部左支右绌，既要应付正面梁军的压力，又要提防契丹冷箭，伤亡不小。
“契丹狗贼！安敢欺我！”李存勖看得目眦欲裂，胸中怒火升腾！他毫不犹豫，长槊一指：“鸦儿军！冲锋！目标——契丹游骑！给孤碾碎他们！”
三千鸦军精骑，如同平地刮起的黑色飓风，带着李存勖滔天的怒火和沙陀人天生的悍勇，狠狠撞向那支正在得意洋洋放冷箭的契丹骑兵！
契丹骑兵显然没料到晋军主力会突然出现在这个方向，更没料到李存勖如此果决狠辣，一上来就对他们发动了毁灭性的冲锋！仓促间想要组织抵抗，但为时已晚！鸦军精骑如同烧红的烙铁切入黄油，瞬间将契丹骑兵的阵型冲得七零八落！长槊挑刺，马刀劈砍，契丹骑兵纷纷坠马，惨叫声响彻河谷！
契丹游骑的威胁瞬间解除！
战场另一侧，正指挥梁军猛攻的刘知俊，看到李存勖的金甲和那支突然杀出、瞬间击溃契丹骑兵的黑色洪流，脸色终于变了！他没想到李存勖敢亲自出城，更没想到他来得如此之快！
“穆那拉登不在，你李存勖亲至又如何？今日便让你们见识见识，何谓真正的沙场名将！”刘知俊眼中闪过一丝狠厉，非但不退，反而挥动令旗，调动预备队，试图反包围李存勖这支突入的孤军！
然而，就在梁军阵型调动，出现一丝缝隙的刹那！一直在外围游弋寻找战机的顾远，眼中精光爆射！
“赤磷卫！随我——上！”顾远一声清啸，手中狭长弯刀划出一道凄冷的弧光！他放弃了与正面梁军的纠缠，率领三十名如同鬼魅般的赤磷卫死士，如同最精准的手术刀，从一个意想不到的角度——梁军刚刚调动、阵型稍显松散的结合部，狠狠刺了进去！目标直指刘知俊的中军帅旗！
与此同时，昂车关的城门也在守军的欢呼声中轰然打开！残余的守军如同决堤的洪水，配合着王畅、祝雍的部队，从关内杀出，内外夹击！
李存勖看到顾远那精准致命的一刺，心中再次为之一震！此人捕捉战机的能力，简直如同野兽般敏锐！他立刻长槊前指：“全军压上！接应顾特勤！目标——刘知俊！”
战场形势瞬间逆转！刘知俊精心组织的攻势，在李存勖的勇猛突进、顾远的致命穿插、以及昂车关守军的里应外合下，如同被三柄重锤同时砸中，瞬间土崩瓦解！
梁军虽众，却陷入了各自为战的混乱境地。刘知俊看着那支玄甲红氅、势如破竹般直扑自己而来的那支骑兵，又看着另一边李存勖那杆越来越近的金色王旗，终于感到了久违的恐惧！他狠狠一咬牙，在亲卫的死命护卫下，拨马便走！
主帅一逃，梁军彻底崩溃！昂车关下，再次伏尸遍野。刘知俊虽凭借过人的指挥能力，在最后关头稳住了部分中军，带着主力撤出了战场，避免了全军覆没，但攻城器械损失殆尽，士卒伤亡惨重，攻占昂车关的战略目标彻底落空。
残阳如血，映照着浊漳河畔尸横遍野的战场。李存勖勒马立于高坡之上，金甲浴血，望着梁军败退的烟尘，又看向远处正在收拢部众、同样浑身浴血的顾远。两人隔着尸山血海，目光在空中交汇。
李存勖的眼神复杂。有胜利的余悸，有对顾远临危不乱、精准捕捉战机的由衷赞叹，更有一种棋逢对手般的警惕。此役若非顾远拼死拖住契丹游骑并果断出击，若非自己当机立断亲自驰援，昂车关必失无疑！这个顾远…用兵之诡，胆识之雄，应变之速，实乃劲敌！
顾远同样看着李存勖。这位年轻的晋王，其用兵之大胆、决断之果敢、临阵之勇猛，完全超出了他的预料。自己虽精于算计，长于布局，但在瞬息万变、需要当机立断的正面战场上，李存勖那种近乎本能的敏锐和敢于押上一切的狠辣，确实让他心生佩服，同时也感到了更深的忌惮。
两人都未说话，只是遥遥地相互点了点头。一切尽在不言中。经此一役，这对因利益而结盟的“兄弟”，在血与火的战场上，对彼此的实力有了更深刻、也更危险的认知。
而在梁军大营，侥幸逃脱的刘知俊，看着营中哀鸿遍野的伤兵和损失惨重的战报，脸上再无半分骄狂。他紧握着拳头，指节发白，眼神阴鸷地盯着潞州城的方向。穆那拉登的悍勇，顾远的诡诈，李存勖的狠绝…这三人的身影在他脑海中反复交织。
“李存勖…顾远…穆那拉登…”刘知俊咬着牙，低声念着这三个名字，声音中充满了挫败，却也燃起了更疯狂的执念，“好…好得很！这盘棋，还没下完！潞州，终究是我刘知俊的囊中之物！”他并未因败绩而清醒，反而将失败归咎于对手的“侥幸”和自己的“仁慈”，复仇的火焰和证明自己的欲望，让他的骄狂在心底以更扭曲的方式疯狂滋长。战局，在表面的胶着下，正向着更致命的深渊滑去。
昂车关的挫败，如同一盆冰水，短暂浇熄了刘知俊的骄焰，却未能浇灭他胸中那团名为“证明”的烈火。这位梁军悍将，骨子里的倔强与自负远超常人。短暂的休整与反思后，他非但没有收敛锋芒，反而如同被激怒的毒蜂，将所有的憋屈与怒火，化作了更加刁钻、狠辣的攻势。潞州外围的战场，再次被拖入了血腥的泥潭。
潞州东北，屯留城（今山西屯留）。此城虽非雄关，却是潞州外围重要的粮秣转运节点，城防相对薄弱。
刘知俊放弃了与潞州坚城和穆那拉登这样的硬骨头死磕的策略，转而将矛头对准了这些防御相对薄弱的“软肋”。他精心策划了一场闪电突袭。
黎明前的黑暗中，一支由梁军精锐死士组成的“商队”，押送着几十辆覆盖着油布的大车，大摇大摆地接近屯留城门。守城晋军见是商队，且持有潞州方面签发的过所，虽有些疑惑这大雪天的商旅，但戒备之心已去了大半。
就在城门开启一道缝隙，守军上前盘查的瞬间！“商队”中暴起发难！油布掀开，里面赫然是藏匿的梁军锐卒！刀光闪处，守门士兵瞬间毙命！伪装成脚夫的梁军死士迅速抢占城门，发出信号！
城外埋伏的梁军主力如同决堤的洪水，在刘知俊的亲自率领下，狂飙突入！屯留守军猝不及防，仓促应战，城中顿时陷入一片混战。刘知俊身先士卒，长槊翻飞，手下无一合之将，目标直指城中心的粮仓！
战斗只持续了不到两个时辰。当潞州方向的援军，由李存勖手下另一员猛将李存璋率领，火急火燎地赶到时，看到的已是屯留城头飘起的梁军旗帜，以及冲天而起的浓烟——刘知俊在抢掠了部分粮草后，果断放火烧毁了无法带走的剩余粮秣，然后带着战利品，在晋军援兵合围之前，从容撤出了屯留城。留给李存璋的，只有一座残破的城池、遍地狼藉和数百具晋军将士的尸体。
几日后，潞州西南的襄垣（今山西襄垣）。刘知俊再次故技重施，利用小股精锐伪装渗透，配合主力强攻，以较小的代价再次攻陷了这座外围据点。虽然未能获得大量物资，却成功切断了潞州与晋阳方向的一条重要补给线，并掳走了数百名工匠。
这两场“漂亮仗”，虽然战略价值并非决定性，却如同两记响亮的耳光，狠狠抽在了李存勖和潞州守军的脸上！它们有效地提振了梁军因昂车关之败而低落的士气，更在晋军内部弥漫开一股压抑的恐慌。
“刘知俊狡诈如狐！专挑软柿子捏！”
“穆那将军重伤未愈，无人能制他啊！”
“再这样下去，外围据点尽失，潞州真成孤城了！”
潞州城内，悲观的情绪如同瘟疫般蔓延。即便是李存勖麾下的宿将，面对刘知俊这种飘忽不定、专攻弱点的打法，也感到棘手万分，有力无处使。李存勖的脸色一日比一日阴沉，每日升帐议事的氛围都压抑得让人喘不过气。他手下的猛将们，如李嗣源、李存审、李存璋等，虽依旧悍勇，主要大战役依旧未被压制，但连续的小挫和被动挨打，让他们的眼神中也多了几分焦躁和憋屈。
而在潞州城西南方，浊漳河上游一处隐蔽的山谷营地中，顾远却显得异常平静。他面前铺开着一张潞州周边的巨大舆图，上面密密麻麻标注着各种符号和线条。王畅、祝雍等人肃立一旁。
“屯留…襄垣…”顾远的手指轻轻点过这两个刚刚陷落的城池，眼神深邃如古井，不起波澜，“刘知俊赢了面子，却输了里子。”
“啊?何解？”王畅不解。在他看来，这两场败仗对晋军士气的打击是实打实的。
“其一，他分兵了。”顾远的手指在舆图上划出两道清晰的轨迹，“为了夺取这些价值有限的外围据点，他不得不将本就因昂车关损失而略显不足的主力，再次分散。看似处处开花，实则力量分散，如同一只伸开五指的手，看似覆盖范围广，但每根手指的力量都有限。试问，你们谁能强到几根手指就能碰拳头?”
“其二，他骄狂更甚。”顾远嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“这两次得手太过‘顺利’。他自以为看透了我们的‘虚弱’，以为李存勖主力龟缩潞州不敢出，穆那拉登重伤就不足为惧，我顾远也因时常被契丹游骑牵制在外围无所作为…这种错觉，会让他更加轻视对手，更加迷信自己的战术，从而…犯下更大的错误！”
顾远的手指移向舆图上潞州城南的一片开阔地带——三垂岗（今山西潞城西），又指向梁军后方的重要节点壶口关（今山西壶关）和黑石转运大营。
“你们看，他为了夺取屯留和襄垣，将部分原本拱卫三垂岗主力和后方补给线的机动兵力都抽调了。三垂岗下看似大军云集，实则核心防御力量已被削弱。而壶口关和黑石大营的守备，更是因为他的‘胜利’而麻痹大意，疏于防范！”顾远的声音带着一种洞悉一切的自信，“骄兵之计，从来不是一蹴而就。它需要耐心，需要让对手在一次次‘微不足道’的胜利中，积累起足以压垮他自己的傲慢！刘知俊，正在这条路上狂奔！”
他转向王畅和祝雍，下达了新的指令：“传令各部，继续执行‘疲敌’、‘扰敌’策略，但力度要控制。对刘知俊主力，只做象征性骚扰，让他感觉我们已无力对其构成实质性威胁。重点目标，转向他后方相对空虚的运输线和小股留守部队！动静可以大，但杀伤要少，务必让他将更多的注意力吸引到外围的‘流寇’上！同时，”顾远眼中寒光一闪，“让金先生何佳俊，动用我们在梁军内部埋下的最深的那几颗‘钉子’，开始‘不经意’地向刘知俊传递潞州城内‘粮草将尽’、‘军心浮动’、‘李存勖与诸将不和’的‘绝密’情报！要让他确信，潞州，已是熟透的果子，只等他伸手去摘！”
潞州城内，晋王府深处一间弥漫着浓郁药味的静室。
穆那拉登赤着上身，古铜色的胸膛上缠着厚厚的绷带，隐隐渗出血迹。昂车关一战，他被刘知俊的亲卫统领以淬毒暗箭偷袭，虽未致命，但伤口深可见骨，又染了风寒，缠绵病榻已近一月。这位沙陀第一勇士，此刻如同被困在笼中的猛虎，焦躁不安。
“外面…战况如何？”他声音沙哑，问着每日前来探视的亲兵。
亲兵脸上带着忧色，将刘知俊连克屯留、襄垣，晋军士气低落，李存勖连日阴沉着脸的消息一一禀报。
穆那拉登听着，浓密的眉毛紧紧拧在一起，如同两把纠结的锁。他下意识地握紧了拳头，牵动了伤口，疼得他倒吸一口冷气，脸上却满是憋屈和不甘。“刘知俊…这厮！若非某家受伤…岂容他如此猖狂！”
然而，当听到亲兵提到顾远所部虽被契丹游骑牵制，却仍在外围不断袭扰梁军补给线，甚至在襄垣陷落时，顾远亲自率赤磷卫突袭了刘知俊一支运送伤兵的队伍，虽未造成大伤亡，却成功焚毁了部分药材，迟滞了梁军的行动时，穆那拉登眼中闪过一丝异样的光芒。
“顾远…又是他…”穆那拉登喃喃自语。脑海中不由自主地浮现出晋阳演武场上，那个年轻壮硕挺拔的身影。那惊心动魄的一战，顾远那刚柔并济、变幻莫测的武功，尤其是最后那惊天动地却又“恰到好处”的一拳…当时他只觉是对方力竭或失误，甚至觉得对方有些胜的侥幸的憋闷。但此刻，在病榻上反复咀嚼，在得知顾远在如此不利局面下依旧在外围拼死周旋的消息后，一个念头如同闪电般划过他的脑海：
他…是故意的！
穆那拉登猛地坐直了身体，牵动伤口又是一阵剧痛，他却浑然不觉。那个少年，在明明可以击败自己的情况下，选择了“平手”！是为了保全晋王的面子？还是…为了保全他穆那拉登这个沙陀第一勇士的颜面？亦或是两者皆有？
回想起顾远在擂台上那番谦逊得体的言辞，回想起他面对李存勖时的从容不迫，再对比此刻他在潞州外围孤立无援、却依旧如同磐石般顽强抵抗的身影…穆那拉登心中那根名为“敌意”的弦，第一次出现了真正的松动。
“这个顾远…”穆那拉登靠在床头，望着窗外的飞雪，眼神复杂难明，“年纪轻轻…心思却深如瀚海…武功高绝…用兵也…不拘一格…”他从最初的绝对敌视，到晋阳演武后的憋屈不甘，再到如今听闻其事迹后，竟隐隐生出了一丝难以言喻的…敬佩？还有一丝好奇。这个来自契丹，却又似乎游离于契丹之外，与晋王结盟却又各怀心思的少年，究竟是个什么样的人？他到底想要什么？
一种微妙的、超越阵营的惺惺相惜之感，在这位沙陀猛将的心底悄然滋生。他迫切地希望自己的伤能快点好起来，不是为了去向刘知俊复仇，而是…想再去会一会那个叫顾远的年轻人，在战场上，并肩也好，敌对也罢，痛痛快快地再战一场！
潞州晋王府，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。连续的坏消息让将领们个个面色凝重。李存勖端坐主位，手指无意识地敲击着紫檀木的扶手，发出笃笃的轻响。他那双锐利如鹰隼的眼睛扫过众将，将他们的焦躁、不安、甚至是一丝不易察觉的恐惧尽收眼底。
“屯留丢了，襄垣也丢了，几条粮道被断…刘知俊在外面耀武扬威…”李存勖的声音不高，却带着一种冰冷的穿透力，“怎么？诸位将军，这就怕了？”
厅内无人敢应声。
李存勖站起身，缓缓踱步：“刘知俊，确实有两下子。飘忽不定，专攻我软肋。若换做常人，此刻怕是早已方寸大乱，或冒险出击，或困守待毙。”他走到巨大的沙盘前，目光死死盯住潞州城南那片开阔的三垂岗，“但孤王不是常人！孤王知道，这看似不利的局面之下，藏着致命的杀机！”
他的手指猛地戳在三垂岗的位置：“刘知俊为了夺取屯留、襄垣，将拱卫此地的精兵抽走了至少三成！他的主力看似屯驻于此，实则已非铁板一块！而且，”李存勖嘴角勾起一丝洞察一切的冷笑，“他太顺了！顺得让他忘了自己姓什么！他真以为我李存勖是泥捏的？真以为顾远外面那人马是摆设？随便就被契丹游骑缠住？哼！顾远此人，滑不留手，契丹人靠些许骚扰的游骑就想缠住他？做梦！”
李存勖猛地转身，目光如电：“孤王料定！顾远此刻，必定在暗中织网！他故意示弱，放任刘知俊取得这些小胜，就是要让刘知俊这头猛虎，彻底钻进他精心布置的陷阱！他在等！等一个一击必杀的机会！而这个机会…”李存勖的手指重重敲在沙盘上潞州城的模型上，“需要我们潞州城，来做最后的诱饵！需要我们表现出足够的‘虚弱’和‘混乱’，让刘知俊相信，只需再全力一击，潞州必破！”
厅内众将面面相觑，有些将信将疑。李存勖的推断，大胆得近乎疯狂！将整个潞州城的安危，赌在一个契丹特勤的布局上？
“传令！”李存勖的声音斩钉截铁，不容置疑，“即日起，潞州四门紧闭！城头守军，减少三成！巡逻队减半！多派老弱病卒上城头做做样子！粮仓附近，多派人手‘严密’把守，但‘不经意’间要让梁军探子看到仓廪‘空虚’的假象！军中…多散布些‘粮草不足’、‘援兵无望’的流言！给孤王把‘山穷水尽’的样子，演足了！演真了！”
他眼中闪烁着赌徒般的疯狂与绝对的自信：“孤王倒要看看，刘知俊这条闻到血腥味的鲨鱼，敢不敢来咬这最后的、最致命的饵！”
几乎在李存勖下达命令的同时，浊漳河谷的顾远营地中。一只风尘仆仆的信鸽，落在了顾远的手臂上。他解下鸽腿上的细小竹管，抽出一卷薄如蝉翼的密信。上面只有潞州城内的暗桩用密语写就的寥寥几字：“鱼饵已下，网已张开。”
顾远看着这行字，嘴角缓缓勾起一丝冰冷的、如同刀锋出鞘般的笑意。他走到舆图前，手指最终定格在潞州城南二十里处的黑石转运大营，以及泽州通往潞州的咽喉——壶口关！
“刘知俊…李存勖…好戏，该收场了。”他低声自语，眼中是洞悉全局的冷静与即将收割猎物的锐利。他转身，对肃立的王畅、祝雍下达了最终的、也是最为致命的指令：
“传令各部，按‘青鹞’计划，秘密向黄碾镇集结！携带所有火油、毒烟、引火之物！同时，通知我们在泽州至潞州沿途所有据点，准备好阻路、断桥的物资！金先生那边，‘粮尽’、‘内乱’的消息，该送到刘知俊案头了！这一次，我要他插翅难逃！”
潞州城内外，无形的杀机在平静的表象下汹涌澎湃。刘知俊凭借其过人的战术素养，依旧占据着表面的上风，如同一位在棋盘上高歌猛进的棋手。然而，他并未察觉，自己凌厉的攻势，正一步步踏入对手精心编织、早已张开的死亡罗网之中。而编织这张网的两位棋手——顾远与李存勖，一个凭借抽丝剥茧的洞察与布局，一个凭借野兽般可怕的直觉与决断，正隔着烽火狼烟，完成着一次无声的、致命的默契。潞州城下，决定数十万人生死的最终风暴，已在悄然酝酿……
冬去春来，潞州城外的血腥拉锯仍在继续。刘知俊的攻势一浪高过一浪，他凭借着绝佳的军事才能和梁军依旧雄厚的兵力，在付出了巨大代价后，终于接连攻破了潞州外围的石会关（今山西沁县西）、昂车关（今山西武乡东北）等数处重要关隘！兵锋一度直抵潞州城下最后的屏障——三垂岗（今山西潞城西）！
捷报如同雪片般飞向泽州行营。朱温大喜过望，对刘知俊大加褒奖，赐下无数珍宝美女。刘知俊志得意满，骄横之气达到了顶点。他甚至放出狂言：“李存勖黄口小儿，只配在晋阳城中瑟瑟发抖！穆那拉登，莽夫而已，吾早晚取其首级！潞州城破，指日可待！”
潞州城内的气氛压抑到了极点。连续的败退，外围屏障尽失，让守军士气低迷。连李嗣源、李存审这样的宿将，脸上也笼罩着浓重的忧色。
然而，在潞州城西南五十里外，一个名叫黄碾镇（今山西潞城黄碾镇）的隐蔽山谷中，气氛却截然不同。这里，悄然集结了顾远麾下几乎所有的精锐力量——王畅、祝雍统领的北斗派、毒虫教，五毒教，各部主力，以及顾远亲率的三十名赤磷卫精锐。近五千人如同蛰伏的猛兽，默默舔舐着爪牙，等待着致命一击的号令。
顾远站在一块巨石上，借着月光，仔细查看着一份潞州周边最新的地形图。他的面容比一年前更加冷峻，眼神却更加锐利深邃，如同淬火的寒刃。
“刘知俊骄狂已极。”顾远的声音在山谷寒风中清晰响起，“他连克数关，兵锋正盛，已视潞州为囊中之物。其主力尽出，屯于三垂岗下，猛攻潞州西门和南门。其后方大营，虽仍有重兵，但防备之心，远不如前。而其囤积粮草器械、转运兵力的核心节点——泽州（今山西晋城）至潞州官道上的咽喉，壶口关（今山西壶关）一线，守备反而因他抽调兵力攻城而相对空虚！”
他手指重重戳在地图上壶口关的位置：“此乃刘知俊的七寸！亦是计划收网的时刻！”
他转向王畅和祝雍：“王畅，着你率北斗派所部（落英、海沙、金沙、流沙），联合五毒教精锐，携带大量火油、毒烟罐，于明日寅时，潜行至壶口关两侧山林！待见到‘青鹞坠地’信号，立刻发动！焚烧关隘，堵塞道路！释放毒烟！制造最大混乱！务必切断泽州与潞州前线的联系至少三日！”
“祝雍！着你率毒虫教所部，联合部分赤磷卫好手，同样于寅时，突袭刘知俊设在潞州城南二十里处、负责转运物资的‘黑石转运大营’！此营囤积着刘知俊新近运抵、准备用于最后总攻的攻城器械和大量粮草！烧！给我烧得干干净净！同样以‘青鹞坠地’为号！”
“得令！”王畅、祝雍眼中燃起熊熊战火，轰然应诺。
顾远最后看向身边肃立的赤磷卫头目赤枭：“传讯晋王！‘青鹞坠地’之时已至！请他按约定，倾巢而出，正面强攻三垂岗下的刘知俊主力！我部将同时从侧后，直插其心脏！”
一只经过特殊训练、羽毛带着青灰色斑点的鹞鹰，在夜色中悄然飞向潞州城方向。
潞州城内，晋王府邸。李存勖接到顾远用密语写就、绑在鹞鹰腿上的信筒，只看了一眼，脸上瞬间爆发出狂喜和凌厉的杀机！他猛地站起，拔出腰间佩剑，厉声喝道：“周德威！点将！击鼓！聚兵！”
“咚！咚！咚！咚！咚！”五通聚将鼓，如同沉雷般响彻潞州夜空！压抑了许久的河东鸦军，如同苏醒的巨龙，瞬间爆发出震天的战吼！
翌日，黎明前最黑暗的时刻。
潞州城南，黑石转运大营。守夜的梁军士卒抱着长矛，在料峭的春寒中昏昏欲睡。营内堆积如山的粮草和崭新的攻城器械，在朦胧的月色下投下巨大的阴影。
突然！
“咻——啪！”
一支尾部绑着浸油布条、燃烧着的鸣镝，带着凄厉的尖啸，划破夜空，如同坠落的青色流星，狠狠扎在营地中央的帅旗旗杆之上！布条瞬间引燃了旗杆！
“青鹞坠地！”一个如同地狱传来的声音在营外黑暗处响起！
“杀！”祝雍那标志性的怒吼如同平地惊雷！无数黑影从营地四周的阴影中、从地下流沙门挖掘的地道猛然蹿出！如同黑色的潮水，瞬间淹没了外围哨卡！各派的高手如同鬼魅，见血封喉！火油罐被狠狠投掷到粮草堆和器械上！冲天大火瞬间燃起！
几乎在同一时间，壶口关方向，也燃起了冲天的火光！浓烟滚滚，遮蔽了晨曦！剧烈的爆炸声，那金沙帮的杰作和混乱的喊杀声远远传来！
三垂岗下，刘知俊的中军大帐。
“报——！将军！不好了！黑石大营遇袭！火光冲天！”
“报——！将军！壶口关方向大火！道路被堵！疑似大批敌军！”
“报——！潞州城门大开！李存勖亲率主力杀出来了！”
接踵而至的噩耗如同重锤，狠狠砸在刚刚被亲兵从睡梦中唤醒的刘知俊头上！他冲出大帐，只见后方浓烟蔽日，前方潞州城门处，无数火把如同燎原之火，伴随着震耳欲聋的喊杀声，正以排山倒海之势，向着他的大营汹涌扑来！为首一骑白马金甲，手持长槊，正是晋王李存勖！气势如虹，锐不可当！
“中计了！”刘知俊瞬间面如死灰，手脚冰凉！骄狂之气被这突如其来的、致命的打击彻底碾碎！他引以为傲的攻城大军，此刻前有李存勖的虎狼之师正面猛扑，后路和命脉粮草器械被顾远斩断，侧翼完全暴露！
“稳住！给我稳住！结阵！迎敌！”刘知俊声嘶力竭地吼叫着，试图组织抵抗。
然而，军心已乱！后方大营被焚的消息如同瘟疫般在军中蔓延！本就因长期作战而疲惫不堪的梁军士卒，看着后方冲天的火光和浓烟，听着潞州城方向那震天的喊杀，早已魂飞魄散！哪里还听得进将令？整个大营瞬间陷入了巨大的混乱！士兵们如同没头的苍蝇，争相逃窜，互相践踏！
“刘知俊！纳命来！”一声暴喝如同惊雷炸响！穆那拉登那魁伟如山的身影，挥舞着血迹斑斑的狼牙棒，如同一辆失控的战车，率领着沙陀精骑，狠狠撞入了混乱的梁军左翼！所过之处，人仰马翻，血肉横飞！他憋了两个多月的怒火，此刻彻底爆发！
就在梁军右翼也即将崩溃之际，一支人数不多、却异常精悍的骑兵，如同锋锐的锥子，悄无声息却又无比精准地刺入了梁军最为混乱的后阵！为首一人，玄甲红氅，手持一柄狭长的弯刀，刀光过处，血浪翻涌！正是顾远！
“赤磷卫！凿穿他们！”顾远的声音冰冷如铁。赤磷卫精锐紧随其后，结成锋矢阵型，如同烧红的烙铁切入牛油，在混乱的梁军大营中撕开一道巨大的、血淋淋的口子！他们的目标极其明确——刘知俊的中军帅旗！
“保护将军！”刘知俊身边的亲卫拼死抵抗。
顾远与穆那拉登，两支箭头，一支从正面狂猛突进，一支从侧后精准穿刺！虽然隔着混乱的战场，两人竟仿佛心有灵犀，同时锁定了刘知俊的位置！
“穆那将军！拦住他！”顾远一刀劈翻一名梁军偏将，扬声喝道。
“交给我！”穆那拉登怒吼回应，狼牙棒横扫，将几名试图拦截的梁军校尉砸得骨断筋折，如同一头发狂的犀牛，直冲刘知俊！
刘知俊看着如同魔神般冲来的穆那拉登，又瞥见侧后方那支如毒蛇般迅速靠近的玄甲骑兵，肝胆俱裂！他再也顾不得什么主帅威严，拨转马头，在亲卫的死命保护下，向着唯一尚未完全被堵死的缺口——东北方向，亡命奔逃！
主帅一逃，梁军彻底崩溃！兵败如山倒！
“杀！”李存勖眼中闪烁着嗜血的光芒，长槊前指！晋军铁骑如同决堤的洪流，彻底淹没了混乱的梁军大营！
潞州城头，守军发出了震天的欢呼！被围困了一年多的压抑和屈辱，在此刻化作了复仇的狂潮！
杀戮从清晨持续到黄昏。三垂岗下，伏尸遍野，血流成河。丢弃的盔甲、折断的兵刃、燃烧的营帐随处可见。梁军伤亡数以万计，被俘者不计其数！刘知俊仅以身免，带着少数残兵败将仓皇逃回泽州。潞州之围，至此彻底解除！
当最后一丝抵抗被扑灭，浑身浴血的穆那拉登拄着几乎变形的狼牙棒，大口喘着粗气。他的面前，站着同样血染征袍的顾远。两人隔着尸山血海，目光在空中相遇。
穆那拉登看着眼前这个比自己年轻许多、却在这场大战中展现出惊人谋略和勇武的少年，眼中充满了复杂的情绪。有惊叹，有忌惮，更有一丝惺惺相惜的敬意。他想起了晋阳演武场上，顾远那惊天动地却又“恰到好处”的一拳。若非他当时手下留情，自己早已颜面扫地……
“顾特勤…”穆那拉登的声音沙哑，带着一丝疲惫，“这一仗…打得痛快！也…打醒了某家！”他伸出沾满血污的大手。
顾远看着这只手，又看了看穆那拉登坦荡的眼神，嘴角也难得地勾起一丝弧度。他伸出手，两只同样沾满敌人鲜血、代表不同立场的手，在尸山血海之上，在夕阳残照之中，重重地握在了一起！
“穆那将军，神勇无敌。”顾远由衷道。
“哈哈哈！”穆那拉登爆发出豪迈的大笑，用力摇了摇顾远的手，“比不得你顾特勤运筹帷幄！这一战，某家服了！今日并肩杀敌，痛快！他日若在战场相遇…”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，但随即被豪情取代，“…各为其主，再战便是！”
泽州行营。
当潞州大败、刘知俊仅以身免的战报传到朱温手中时，这位暴虐的梁帝，正搂着一名瑟瑟发抖的歌姬，欣赏着新编排的歌舞。
“噗！”朱温一口鲜血狂喷而出！染红了歌姬雪白的胸衣和案几上精美的酒肴。他手中的金杯“哐当”一声掉落在地。
“刘…刘知俊…也败了…十万大军…十万大军啊！！”朱温状若疯魔，一把推开歌姬，踉跄着站起来，双目赤红得几乎要滴出血，“李存勖！李存勖！李克用虽死犹生！生子当如李亚子！生子当如李亚子啊！！”他如同受伤的野兽般嘶吼着，声音中充满了无尽的愤怒、嫉妒和一种深沉的绝望。
他猛地转头，看向侍立一旁、同样脸色惨白的儿子朱友珪、朱友贞等人，眼中充满了极致的厌恶和鄙夷：“再看看孤的儿子！再看看你们！猪狗！都是猪狗不如的东西！孤要你们何用！何用啊！！”
暴怒和绝望彻底吞噬了朱温最后一丝理智。他需要发泄！需要更多的鲜血来平息那焚心的怒火！
“传旨！泽州城内，凡有敢言退者，斩！凡有面露悲戚者，斩！今日当值城门校尉，未能及时通报军情，延误战机，诛三族！为刘知俊转运粮草延误的民夫头领，车裂！曝尸！”一道道充斥着血腥味的旨意从行辕发出。
泽州城内外，瞬间笼罩在血雨腥风之中。士兵噤若寒蝉，百姓闭户不出，人人自危。朱温的统治，伴随着潞州大败的消息，正加速滑向疯狂与毁灭的深渊。
潞州城外的硝烟渐渐散去，露出被鲜血反复浸染的焦黑土地。顾远站在黄碾镇的山坡上，望着远方渐渐平息的战场。他身后，王畅、祝雍等将领肃立，人人身上带伤，脸上带着疲惫，却也充满了胜利后的释然与一丝不易察觉的悲伤。
金先生何佳俊捧着一份染血的羊皮卷走来，声音低沉：“顾帅…各部伤亡初步清点完毕。落英、海沙、金沙、流沙四派，阵亡一千九百余，重伤四百余；五毒教五部，毒虫教:阵亡一千一百余，重伤三百余；北斗七子、毒蛇九子核心兄弟阵亡一百七十余，赤磷卫三十精锐，仅剩以赤枭为首的十二人…总计…阵亡四千七百余兄弟…重伤者，恐有近半难以再战…”
四千七百余…顾远的心猛地一沉。这冰冷的数字背后，是一条条曾经鲜活的生命，是四千多个破碎的家庭。他带来近万人，如今折损近半。战争的残酷，如同冰冷的刀锋，再次狠狠刺入他的心脏。
他缓缓闭上眼睛，深吸了一口带着浓重血腥和焦糊味的空气。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，投射在身后那片浸透了无数鲜血的土地上。潞州解围了，李存勖赢了，自己第二步棋也即将落下。但他的路，还很长。这乱世棋局，才刚刚进入中盘……
欲知后事如何?且听下回分解!