咸阳城西，一处不起眼的房屋内。
楚墨钜子邓陵子端坐于席，面色如铁，手指无意识地摩挲着腰间那柄古朴的佩剑。此剑乃墨家钜子代代相传之信物，此刻，那熟悉的触感却带给他一丝冰冷的沉重。
他的身侧，师弟邓陵禹眉头紧锁，眼神在思索与困惑间游移。而另一边的邓陵翟，则像一头被囚禁的猛兽，焦躁地来回踱步，粗重的呼吸声在寂静的房间内清晰可闻。
“吱呀——”
房门被推开，一道身影逆光而入。来人身形挺拔，眼神锐利，正是禽滑陵。
“邓陵师兄，二位师弟，别来无恙。”禽滑陵目光扫过三人，语气平静，却带着一股难以言喻的复杂意味。
“禽滑兄。”邓陵子缓缓起身，拱手为礼，没有丝毫寒暄，开门见山，“我等此来，不为叙旧。听闻李斯新设‘军正处’，总领伐魏诸事。我三人欲入其麾下，观其言，察其行。此事，需你引荐。”
他的声音不大，却字字千钧。
禽滑陵的嘴角勾起一抹苦涩的笑意，他示意三人坐下，亲自为他们斟上粗陶碗中的水。
“师兄可知，自墨子祖师之后，我墨家为何日益衰微？”他没有直接回应，反而抛出了一个直击灵魂的问题。
邓陵翟猛地停下脚步，怒声道：“自然是因列国攻伐不休，君王皆好权谋，不纳我‘兼爱非攻’之道！”
“是，也不是。”禽滑陵摇了摇头，目光变得异常深邃，
“外因固然如此，但内因呢？师兄，我墨家之病，早已病入骨髓！相里氏之墨入秦，精于机关之术，渐忘兼爱之本；我赵墨，专于守城之道，困于一隅之地；而师兄所领的楚墨，秉持侠义之风，流于匹夫之勇。
我等各执一端，早已非祖师座下那支‘赴汤蹈火，死不旋踵’的统一之师了！”
他话锋一转，语气中带上了痛心疾首的意味：
“更遑论那早已名存实亡的齐墨！他们在稷下学宫，与那些名家辩士为伍，将‘兼爱’、‘非攻’变成了口舌之利、辩诘之术，整日辩论‘白马非马’之类的无用之题！
他们早已忘了何为‘摩顶放踵以利天下’！天下人视之，已不认其为墨者！我等若再固步自封，与那齐墨又有何异？！”
这番话如同一柄重锤，瞬间击碎了三人心中不愿承认的现实，将墨家血淋淋的伤口暴露无遗。
禽滑陵长叹一声，眼中闪过一抹坦诚：“不瞒三位，我初见李斯，亦怀私心。我想借他之势，借相邦之权，将我墨家各支重新整合，再现祖师荣光！”
“但你如今，已被他收服！”邓陵翟厉声打断，双目赤红，“你忘了墨家之本，甘为秦国鹰犬！”
“收服？”禽滑陵笑了，笑声中带着一丝自嘲，更多的却是前所未有的坚定，
“我越是与他接触，便越是心惊。此人……深不可测！他协助改良白渠，兴修水利，此为‘利天下’；他推行‘以工代赈’，救济流民，此为‘节用’之法，亦合‘兼爱’之实。你们说，这符不符合我墨家之法？”
邓陵翟像被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛：“一派胡言！那季然！那杨朱学派的门徒，为何能与他同席而坐，高谈论阔？杨朱‘拔一毛而利天下，不为也’，与我墨家‘摩顶放踵以利天下’，乃是生死之敌！与此等人为伍，李斯之心，昭然若揭！”
“还有！”一向沉稳的邓陵禹也忍不住开口，声音沙哑，“他主编的《吕氏春秋》，包罗万象，以儒、法、道为骨，为何独独没有我墨家一席之地？难道我墨家数代之学，在他眼中，只配做个修桥铺路的工匠吗？”
面对二人激烈的反驳，禽滑陵不怒反笑，眼神中甚至带上了一丝怜悯。
“死敌？一席之地？”他站起身，气势陡然攀升，仿佛李斯本人在此，用那洞察人心的目光俯视着他们。
“李斯曾言，杨朱‘为我’，墨家‘兼爱’，不过是一枚铜钱的两面，皆是人性！他与季然论道，非为同流合污，而是要洞悉人性之幽微！
不知‘为我’之私根植于何处，又如何能引导其向‘兼爱’之公？不懂私欲，何谈匡正人心？他要看的，是这枚铜钱的全貌，如此方能掌握天下人心！”
他顿了顿，声音变得更加洪亮，直击邓陵禹的痛处。
“至于《吕氏春秋》？你们只看到了书上的文字，却没看到承载文字的东西是什么！那‘义纸’！那成本低廉、足以让天下知识不再为贵族垄断的草木纸，才是他为我墨家学说写下的最璀璨篇章！
此纸若能通行天下，便是破愚昧，开民智，行‘明鬼’之真义！这难道不是‘利天下’最大的功绩吗？”
“你们还在纠结于书中是否有‘墨’之一字，而李斯，早已在用我墨家之术，行我墨家之‘义’！”
禽滑陵猛地一挥手，声如金石，掷地有声：
“他即将出征，所立之‘义兵’，所设之‘军正’，核心便是不杀降、不扰民、救济苍生！我等或守一城，或行侠于野，皆是‘非攻’之术，而非‘非攻’之道！而他，要行的，正是以战止战，以义平天下的‘非攻’大道！这，才是我墨家祖师真正的宏愿！”
轰！
这番话如同一道惊雷，在三人脑海中炸响。邓陵子一直紧握剑柄的手，微微松开，眼中第一次露出了骇然与动摇。
禽滑陵看着他，语气终于缓和下来，充满了诚挚与期盼：“我承认，我已决心追随于他。但我禽滑陵，仍是墨者！我今日之言，句句属实。你们若不信，我可以为你们引荐，入那‘军正处’。”
他走上前，直视着邓陵子的眼睛，一字一顿地说道：“去亲眼看看，他李斯的‘义兵’，究竟是收买人心的伪善之举，还是真正言行合一的救世之道。若他只是个伪君子，我禽滑陵，愿与三位一同，除天下之大害，虽死无憾！”
“但……如果他是对的呢？”
“如果他，真能带领我等，走通这条从未有人走通过的、以入世之法行兼爱之实的道路呢？”
“邓陵师兄，我只希望，届时你们能放下门户之见，与我一道，为我墨家寻一个未来，共赴这场……统一墨家、兼济天下的大业！”
房间内，死一般的寂静。
许久，邓陵子缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中那片浑浊的迷雾似乎被撕开了一道裂缝。
他沉声道：“好。我们去。”