接下来的几天，庇护所内的气氛始终有些压抑。
糖宝的遭遇让她们谨言慎行，甚至连说话都不敢大声。
林风虽然没有再对其他人发难，但他身上若有若无的威压，以及偶尔投来的冰冷眼神，都足以让她们心惊胆战。
糖宝在秦岚和苏晚晴的照料下，喝了些米粥，总算没有饿死。
她被允许重新获得食物配给，但林风对她的态度依旧是视若无睹。
林风并没有因为震慑了这些女人就感到满足。
对他而言，这只是维持庇护所稳定运转的必要手段。
当务之急，依然是提升庇护所的整体实力。
日轮木虽然提供了安全的保障和一定的能源，但庇护所的防御工事依旧简陋，武器也大多是冷兵器，面对大规模的异兽潮或者更强大的敌人，显得力不从心。
“我们需要大量的铁。”
一日清晨，林风在例行的巡视后，对秦岚和苏晚晴说道，语气不容置疑。
秦岚和苏晚晴心中都是一凛。
铁，意味着更坚固的工具，更锋利的武器，更牢靠的防御。
在这个异星上，虽然有各种奇特的材料，但最基础、也最容易获得的金属，依然是铁。
“这附近……有铁矿吗？”秦岚小心翼翼地问道。
她知道，林风既然这么说，心中肯定已经有了初步的计划。
林风点了点头，从怀里掏出一块黑褐色的、带着金属光泽的石头：“我前几天在西北方向的山区勘察时，发现了一些这种矿石。初步判断，是赤铁矿，品位应该还可以。”
他将矿石递给秦岚。秦岚接过，入手颇为沉重。
她虽然不是地质专业，但也知道赤铁矿是炼铁的主要原料。
“我们现在缺乏有效的开采和冶炼工具。”
苏晚晴指出了关键问题：：“就算找到了铁矿，怎么把它开采出来，又怎么把它炼成可用的钢铁呢？”
林风嘴角露出一丝冷笑：“工具，可以造。至于人手……”
他的目光不经意地扫过不远处正在晾晒衣物的几个女人：“庇护所里，不是有很多闲人吗？”
秦岚和苏晚晴心中顿时升起一股不祥的预感。
果然，林风接下来的话证实了她们的猜测：“我这几天会制作一批简易的镐头和撬棍。然后，你们组织人手，跟我去开矿。”
“我们……去开矿？”
苏晚晴有些难以置信。她们这些女人，大多肩不能扛，手不能提，让她们去从事这种重体力劳动，简直是天方夜谭。
“怎么？有问题？”林风的眼神瞬间变得锐利起来。
秦岚连忙说道：“林先生，我们不是不愿意出力。只是……开矿这种事情，我们实在是没有经验，体力也……”
“没有经验可以学，体力不够就多花点时间。”
林风打断了她的话，语气冰冷：“我这里不养闲人。每个人都必须为庇护所的生存做出贡献。如果连这点苦都吃不了，那就自己滚出庇护所。”
秦岚深吸一口气，压下心中的无奈和苦涩，点了点头：“我们明白了，林先生。我们会尽力。”
苏晚晴也只能默默点头。
她知道，反抗是徒劳的，只会招来更严厉的对待。
接下来的几天，林风果然开始着手制作采矿工具。
伴随着高炉开始燃烧，很快用铁木作为木柄，铁制的镐头等工具被制作出来。
工具准备齐全后，林风便宣布了开矿的命令。
除了需要照看菜圃和负责日常伙食的小梅，秦岚、苏晚晴、糖宝、沈佳期、阮梦甜、钱小小六个女人，都被编入了“采矿队”。
当她们领到粗糙沉重的镐头时，每个人的脸上都写满了茫然和抗拒。
“林先生，我们……真的要用这些东西去挖石头吗？”
阮梦甜看着手中比她胳膊还粗的镐头，声音带着哭腔。这东西对她而言，简直重如千钧。
林风冷冷地瞥了她一眼：“不然呢？难道指望矿石自己从地里长出来？”
“可是……我们力气小……”
沈佳期也忍不住小声辩解。她那双曾经用来弹奏钢琴、描绘艺术的纤纤玉手，此刻却要握住这冰冷粗糙的工具，去和坚硬的岩石搏斗。
“那就用脑子，学会用巧劲。”
林风毫不留情地说道：“我不管你们用什么方法，每天必须完成规定的开采量。完不成的，食物减半。连续三天完不成的，取消食物配给，直到完成为止。”
严苛的命令，让女人们心中充满了绝望。
在林风的带领下，这支由女人组成的“采矿队”，深一脚浅一脚地向着庇护所西北方向的山区进发。旺财在前面开路，时不时警惕地嗅闻着四周。
林风的目标矿区在一处地势相对陡峭的山坡上，裸露的岩石呈现出暗红色，正是林风所说的赤铁矿。
这里的环境比温暖盆地要恶劣许多，植被稀疏，风沙也大。
“这里就是矿区。看到那些颜色明显偏红的岩石了吗？那就是你们的目标。”
林风指着一片岩壁，对气喘吁吁的女人们说道：“两人一组，开始干活。”
女人们面面相觑，脸上写满了无助。
秦岚深吸一口气，作为名义上的“队长”，她知道自己必须带头。
她选了一把相对轻一些的镐头，对苏晚晴说：“晚晴，我们一组吧。”
苏晚晴点了点头。
其他女人也纷纷找伴，糖宝和阮梦甜这两个最柔弱的凑到了一起，沈佳期则和钱小小组成了一队。
她们学着林风的样子，抡起镐头，朝着坚硬的岩石砸去。
“哐当！”
镐头与岩石碰撞，溅起几点火星，但岩石上只留下了一道浅浅的白痕。而巨大的反震力，却震得她们虎口发麻，手臂酸痛。
“哎哟！”
阮梦甜第一个叫出声来，镐头脱手掉在了地上，她捂着发红的手掌，眼泪汪汪。
糖宝也好不到哪里去，她使出全身力气，也只能在岩石上敲下一点点碎屑。
几下之后，便已是香汗淋漓，气喘吁吁。
沈佳期和钱小小的情况稍好一些，她们的力气比糖宝和阮梦甜略大，但面对坚硬的矿石，依旧是收效甚微。镐头砸在石头上，更多的时候是打滑，根本无法着力。
秦岚和苏晚晴算是表现最好的。
秦岚咬着牙，努力寻找岩石的纹理和薄弱点，苏晚晴则在一旁观察，试图分析如何才能更有效地施力。但即便如此，她们的进展也极为缓慢。
林风在一旁冷眼旁观，并不插手，也不指点。
第一天的开采，对这些女人而言，完全是一场噩梦。
她们从日出干到日落，除了弄得自己浑身是伤、精疲力尽之外，开采出来的矿石少得可怜。
每个人分摊下来，不过是十几块拳头大小的石头。
当她们拖着疲惫不堪的身体回到庇护所时，迎接她们的，是林风冰冷的眼神：“这就是你们一天的成果？连塞牙缝都不够！”
女人们羞愧地低下了头。
“按照规定，今天所有人的食物减半。”林风毫不留情地宣布。
夜晚，女人们分到手的，只有一小块干硬的肉干和几片菜叶。
饥饿和疲惫，再加上对未来的绝望，让一些心理脆弱的女人忍不住失声痛哭起来。
“呜呜呜……我不想挖矿了……我想回家……”阮梦甜趴在糖宝的肩膀上，哭得泣不成声。
糖宝自己也是满心的委屈和无助，但经历了之前的教训，她不敢再有任何抱怨，只能默默地流泪，轻轻拍着阮梦甜的背。
秦岚看着这一切，心中充满了沉重的无力感。
接下来的几天，情况并没有太大的好转。
女人们每天天不亮就要起床，在林风的催促下前往矿区。
她们的手上很快就磨满了水泡，水泡破裂，变成血肉模糊的伤口。
肩膀和腰背，因为长时间的劳累而酸痛不已。她们的衣服被汗水浸透，又被风沙吹干，变得僵硬而肮脏。
曾经这些光鲜亮丽的都市丽人，如今一个个灰头土脸，形容憔悴，与乞丐无异。
她们尝试了各种方法，学着寻找岩石的裂缝，学着利用杠杆原理撬动石头，但效果依然不佳。