苏八放下手头的镐子，抓起脖子上挂着的毛巾擦了把脸，抡起镐子继续干起来。身后，苏八的婆娘正在扒拢碎土，两个半大的孩子背着装满碎土的背篓离开。
远处，苏八的爹娘正推着小车。
像苏八这样一家老小齐上阵的不在少数，朔北三郡靠近北防山的地方，到处都有忙碌的人群。
“朝廷耗费如此巨额的钱粮，真的值吗？”
虽然治下的百姓可以因此赚钱，但在许多朔州官吏看来，这太劳民伤财了。
如果是修建一大段用来防御高车人的城墙，这些官吏不会说什么，好歹用在了实处。
但眼下却只是用来挖一个莫名的大湖，这……
狄浔不会去和这些朔州官吏说什么，站的位置不一样，眼光看到的景象也是不一样的。等到大湖完成蓄水了，这些朔州的官吏就明白了。
一天的劳累结束了，苏八一家人心满意足地回到了住的窝棚里。
爹和娘正兴奋地计算一天所得，婆娘借着油灯光亮纳着布鞋，两个半大孩子正嬉闹着。而苏八，正回味着咸鱼豆腐汤泡饭的美味。
苏八只感觉这一切都是梦。
从出生记事开始，这是苏八第一天顿顿都能吃饱的日子。
虽说从陛下开始日子越来越好了，但却是第一次一天三顿饭都吃饱了。不对，不仅吃饱了，还都有荤腥！
陛下，真是千古圣君呐！
为了让朔州百姓过几天好日子，赚几个铜钱，今年年节过个好年，陛下宁肯担个劳民伤财的骂名，也要挖一个所谓无用的大湖。
大虞从开国至今，不是没有仁政爱民的皇帝。但没有一位先皇，像陛下这样担个骂名都要给百姓发钱，还是用做工的方式来发钱。
天可怜的，只有国朝出点粮食让百姓服徭役，什么时候国朝将徭役变成做工给百姓发工钱了。
但陛下做到了！
陛下万岁！希望陛下真的万岁！
日子一天天过去，一口口小池塘挖了出来。然后小池塘渐渐连结成片，连结成小湖，再小湖连结成片，最后形成一个大湖。
虽然大湖还没有真的成型，但那规模和位置，却是将高车人最快捷突袭朔北的路径给变成了死路。
全在了水下。
但这对大虞无碍，大不了跨湖船运吗，反正大虞有造船工匠。
……
“陛下，朔北大湖已经耗费六十七万元，预估计还将耗费十八万元。”葛栩开口道。
朝堂里顿时议论纷纷。
要知道，耗时两年修建的大河铁桥，总耗费也不过才五十八万元。到现在还没有修完的大江铁桥，耗费目前是六十一万元。
这朔北大湖，也太费钱了。
看着朝堂上百官议论纷纷，沐津心里跟明镜一样，现在就差一个领头的出来制止这项工程继续进行。
百官不反对朝廷大撒币的行径，但这种一点利益都没有的大撒币是不是太儿戏了点。
沐津没有给百官出头的机会，沉声道：“朕相信狄相，对狄相的支持不能断。朔北大湖，绝对利在千秋！”
好吧，陛下为了支持狄相连功在千秋都给搬出来了，他们不识趣都不行。
那些不满的官员只好闭嘴了。
接下来就是商议要不要修建第二座大河铁桥。
因为第一座大河铁桥投入使用后，带来的收益太大了，光是过桥费的收一个月就有近八万元。
而且，这还是只收车马过桥费，且一车一马只收十文钱的情况下。
行人是免费的。
商议的最后结果是暂时不修，看看大江铁路的情况再做决定。
一直讨论了一个半时辰，这次的大朝会才结束了。
“真的挺羡慕狄相的，陛下竟如此力挺！”霍重开口道。
“霍老谬赞了。”葛栩笑道。
“葛相，能告诉老夫其中的奥秘吗？”霍重很是郑重道。
“骑兵。”葛栩低声道。
霍重可不是笨人，脑海里转过朔北地形，迅速就明白大湖对大虞的好处了。
“陛下圣明！”霍重心悦诚服道。
“是啊，陛下圣明！”葛栩叹道。
……
在第一场雪到来之前，朔北这个人工大湖终于完工了。
“陛下万岁！陛下万岁！”数不清的百姓对着中都方向拜倒，高呼万岁。
许多快五十岁的男女更是泪流满面。
自古以来，服徭役国朝一般是补贴一点粮食，钱是看不到的。甚至一些暴君别说补贴粮食了，百姓服徭役的粮食工具都得自备！
不服徭役也行，交免役钱！
哪像当今陛下，从登基开始就没有派发徭役过。没有派发徭役也就算了，招募百姓做工还舍得给钱，甚至一天三餐的饭食还给包了。
饭食包了不说，还顿顿能吃饱，顿顿有荤腥。
几个月的活干下来，自家的半大小子还长了不少肉和力气。
赚取的钱财，足够今年过个肥年不说，也不用担心明年夏收前会饿死了。
一队队百姓抹着眼泪上了马车。
他们由禁军的马车带来工地，也由禁军的马车送回家。
狄浔感慨万千，不过一个大工程，陛下却收了这十万百姓的心。
边地民风悍勇，轻生死重情义，同样的，也对国朝没太多忠诚。
但这一次，沐津是实实在在收获了十万边地百姓们的忠诚。
光这一点，就比那人工大湖带来的收益多了。
第一场雪，终于来了。
狄浔没有离开，他请旨待到明年开春，要看到大湖成功蓄水才会离开。
今年朔北的雪很多很大，看样子，明年会是个丰收之年。
坐在暖炕上，狄浔正在看互市的消息。
这一年，草原上的马匪在丢了四千来条人命后，终于知道互市这块骨有多硬了。
但是，从马匪付出这么多死伤才放弃的情况来看，生活在漠北的高车部族今年过得有多惨是显而易见的了。
话该！
很是满意互市护卫骑兵的战斗力，尤其是其中高车人的战计力。
狄浔当即书写奏章一封，希望朝廷重赏互市护卫精骑里的高车人，进一步分化高车人。
也不知道，国朝和高车人战之前开启后，自己能不能亲临一线观看。